Astana heeft in een hectische maar fenomenale ploegentijdrit de concurrentie op een hoopje gereden.
 De ploeg van Johan Bruyneel (46'29") was een gehavend Garmin (46'47") te snel af. Die verdienen overigens een flinke bloemlezing want de Amerikaanse formatie van Jonathan Vaughters haspelde het leeuwendeel van het parcours met zijn vijven af. Team Saxo eindigde derde op 40 seconden (47'09") zodat Fabian Cancellara nipt Lance Armstrong afhoudt in de strijd om de gele trui. De Zwitser behoudt zijn leidersplaats omdat hij in de proloog een lager aantal duizendsten van een seconde achter zijn naam kreeg. Toch wel een kleine domper voor Armstrong, die bijna zijn 84e gele trui kon omgorden. Quick.Step (48'55") werd twaalfde, Silence-Lotto (49'05") troosteloos dertiende.
Evans verliest pak tijd
Slachtoffers van de dag waren vooral Rabobank (48'50") én Silence-Lotto. Denis Menchov zocht al vroeg de nadars op, waardoor Rabobank volledig uit het lood was geslagen. Evenals Silence-Lotto, die door een val van Jurgen Van den Broeck het juiste spoor bijster raakten. Zowel Evans als Menchov kijken in het algemene klassement al tegen een aanzienlijke achterstand aan, respectievelijk 2'59" en 3'52" op Armstrong. De hectische ploegentijdrit bracht nog zware offers: de Nederlander Piet Rooijakkers werd met een armbreuk afgevoerd.
 Het was close, maar Cancellara blijft voorlopig in het geel.
Massa valpartijen
Steen en been klaagden de renners. Haast bij elke ploeg gingen er wel renners onderuit. Alessandro Ballan dook de dranghekkens in, vier Bouygues-renners deden aan veldrijden en de achtersteven van Milram zwenkte in het decor. Wie recht kon blijven, deed al een goede zaak. Het zag er lange tijd opperbest uit voor Katusha, de Russische kolonie rondom Vladimir Karpets. Maar toen walsten Liquigas en Garmin de wodkadrinkers plat.
Garmin maakt indruk
Vooral de prestatie van Garmin deed ieders mond openvallen van verbazing. Al na 15 kilometer moesten ze met zijn vijven voort. David Millar, Christian Vande Velde, Dave Zabriskie, Bradley Wiggins en aanhangsel Ryder Hesjedal trokken zich niets van hun benarde situatie aan en kachelden stevig door. Helaas was hun uitzonderlijke tijd niet voldoende voor de zege.
Sterke Cavendish
Saxo Bank en Team Columbia konden daar niet aan tippen. Ondanks verwoede pogingen van een be-re-ster-ke Mark Cavendish strandde de 'onoverwinnelijke' falanx pas op een vijfde plek. Saxo, met gele trui Cancellara zowat een hele tijdrit aan kop, moest de Schlecks aan boord houden en dat kostte hen toch een twintigtal seconden. Tellen die ze mogelijk de leiderstrui zou kosten want Astana was uitstekend onderweg.
Astana wint, geel toch nog voor Cancellara
Aan het derde tussenpunt had Astana de ritzege al binnen en had hij het geel virtueel om de lenden. Blijven doorperen of toch maar even in de remmen knijpen zodat de ploeg van Bjarne Riis ook de volgende dagen aan de bak moet? Het werd het laatste. Het verschil op de meet was precies 40 seconden, even groot als de kloof tussen 'Spartacus' en 'Big Tex' in de klassering. Maar Cancellara behoudt toch de trui op basis van enkele duizendsten van een seconde. (dea)
Uitslag:
1. Astana, 46'29"
2. Garmin, 46'47"
3. Saxo, 47'09"
4. Liquigas, 47'27"
5. Columbia, 47'28"
6. Katusha, 47'52"
7. Caisse d'Epargne, 47'58"
8. Cervélo, 48'07"
9. Ag2r, 48'17"
10. Euskaltel, 48'39"
11. Rabobank, 48'50"
12. Quick.Step, 48'55"
13. Silence-Lotto, 49'05"
14. Française, 49'15"
15. Milram, 49,18"
16. Cofidis, 49'28"
17. Lampre, 49'54"
18. Agritubel, 50'47"
19. Bouygues, 51'10"
20. Skil, 51'52"
|
