Zuiver water voor iedereen.
'Het is fijn om producten te kunnen maken voor mensen die het hard nodig hebben,' zegt Eric Scharstuhl, afgevaardigd bestuurder van Prime Water uit Lommel. Zijn bedrijf, dat ook VMW-klant is, ontwierp en produceert een revolutionaire waterfilter die vele levens kan redden.

Oorspronkelijk ontwikkelde Prime Water filters bestemd voor de Belgische markt. De bacteriewerende filters, die onder meer waterleidingen tegen de legionellabacterie beschermen, hebben nog altijd veel succes. Toch wilde Eric, samen met zijn vader Jaap, die mee het bedrijf opstartte, zijn product verder verbeteren.

Drinkwater voor hikers
De intensieve research van het bedrijf leidde tot een filter die niet alleen bacteriën maar ook virussen uit het water haalt. De Safe Water Bag was geboren. Eric Scharstuhl: 'De Safe Water Bag is ideaal voor kampeerders en rugzaktoeristen. Je hangt de zak op en giet er om het even welk water in. Vanaf dan moet je enkel nog wachten tot je drinkbaar water hebt. Zonder dat je leidingen of elektriciteit nodig hebt. Je kunt de Safe Water Bag ook makkelijk schoonmaken en hij neemt weinig plaats in:
 
Levens redden
Jaap en Eric zagen al snel in welke rol de Safe Water Bag zou kunnen spelen in de ontwikkelingslanden. Eric Scharstuhl: 'Elke dag sterven zes-duizend kinderen door onzuiver water. In Afrika drinken mensen soms water waar kadavers in liggen. Heel wat kinderen krijgen daardoor last van diarree en sterven door uitdroging. Met onze filters kunnen we dat verhelpen, zonder dat je eerst in elektriciteit of lopend water moet investeren: Om de waterfilter internationaal te commercialiseren, contacteerde Prime Water het Zwitserse Vestergaard-Frandsen.

Dat bedrijf heeft inmiddels een belang in de firma verworven en brengt het product onder de naam Life Straw Family op de markt. Met succes: de bestellingen, vaak van ngo's, stromen binnen. Ook de erkenning bleef niet uit. In september zo08 ontving het bedrijf de Innovatie Award uit handen van Vlaams minister Patricia Ceysens.
 
Van 25 naar 100 werknemers
Door het succes wil Prime Water de jaarlijkse productiecapaciteit van de Life Straw Family opdrijven van honderdduizend naar zes miljoen. Eric Scharstuhl: 'Daar hebben we wel zo'n honderd werknemers en drie machines voor nodig, terwijl we nu nog werken met 25 man en één machine. Daar zal nog een paar jaar over gaan. Maar we zijn echt heel blij met het succes. Het is fijn om producten te kunnen maken voor mensen die het hard nodig hebben:
 
Oproep!
Ben je professioneel met water bezig en wil je graag in Waterwereld je verhaal kwijt?
Stuur een e-mail naar <A href=" mailto:kathleen.de.schepper@vmw.be?>kathleen.de.schepper@vmw.be