Stel; een kindje heeft grote en kleine rode vlekken die in het gezicht beginnen en zich verspreiden over het hele lichaam. De vlekken zijn gelukkig na een week weggetrokken, maar komen af en toe onder invloed van warmte, kou, inspanning of stress weer terug. Dit kindje heeft de vijfde ziekte.

Wat is dit? De vijfde ziekte!
Deze infectieziekte wordt veroorzaakt door een virus en komt het meest voor bij kinderen in de basisschoolleeftijd. Het is een onschuldige ziekte die spontaan geneest.

Incubatietijd
De incubatietijd is de tijd tussen de eigenlijke besmetting en de uiting van de eerste klachten. In deze tijd kan een infectieziekte al wel besmettelijk zijn. Bij de vijfde ziekte is dit 7 tot 14 dagen.

Verschijnselen
Veel voorkomende verschijnselen bij de vijfde ziekte zijn; Lichte koorts, grote en kleine rode vlekken die in het gezicht beginnen en zich verspreiden over het hele lichaam. Na verdwijning kunnen deze plekken wel steeds weer terugkomen.

Besmetting en gevolgen
Het virus dat de vijfde ziekte veroorzaakt verspreidt zich via kleine, in de lucht zwevende vochtdruppeltjes die afkomstig zijn uit de neus- en keelholte van het zieke kind. De ziekte is besmettelijk in de eek voorafgaand aan de ziekte.