"Kuurne: 4 december 2008"
Stopzetting eendagstiercés betekent start van een actieplan.
De eendagstiercés in Kuurne worden niet langer georganiseerd. Voor de hippodroom betekent dat een verdere verschraling van het aanbod dat al geruime tijd vermindert. 'De gemeente moet mee helpen om de mensen weer naar de renbaan te lokken', zegt burgemeester Carl Vereecke.
De drafrennen zijn niet meer wat ze geweest zijn. De populariteit ervan is al geruime tijd aan het afnemen en die dalende trend komt maar niet tot stilstand. De beslissing over de eendagstiercés komt van de Belgische collector van paardenweddenschappen PMU, die deze wedstrijden sponsort en die daar nu mee stopt omdat er minder inzet is. Nu is er alleen nog koers op zondag in Kuurne.
'De achteruitgang begon begin jaren negentig', zegt André Vandenheede, secretaris van de hippodroom. 'De opkomst van de Lotto bleek toen meer en meer een nadeel en de drafwedrennen kwamen vanaf toen niet langer op tv. Het leidde tot minder opkomst en minder weddenschappen, niet alleen bij ons, maar ook bij de hippodrooms van Waregem, Oostende en Tongeren.'
'Wij staan dus niet alleen met die problemen', gaat hij verder. 'Wij krijgen echter het eerst met die maatregel te maken omdat wij een winterpiste hebben, de andere drie hebben zomerpistes. De vier hippodrooms trekken aan hetzelfde zeel en vragen daarom subsidies aan die een stuk tegemoet komen aan de vermindering van inkomsten.'
Carl Vereecke (Kartel) wil meer. Hij voelt zich niet alleen als voorzitter van de Vlaamse federatie van paardenwedrennen betrokken bij de hippodroom, maar ook als burgemeester van Kuurne. 'Ik wil initiatieven nemen die de aantrekkelijkheid van de renbaan weer verbeteren en ik wil dat de gemeente Kuurne, als eigenaar van een groot stuk van de hippodroom, daarin een rol speelt. We moeten er weer een feest van maken om opnieuw naar de hippodroom te komen.'
'Ik verwijs daarbij graag naar Marq-en-Baroeuil bij Rijsel. De renbaan daar telt 35 koersdagen maar ook 200dagen van activiteit zonder dat er paarden aan te pas komen. Daar moeten we eens goed over nadenken en de hippodroom bij wijze van spreken beter aan de man brengen. Ik denk aan de promotie van onze feestzaal, maar ook aan het restaurant in onze hippodroom, voorts aan bezoekjes van de renbaan, de organisatie van ponykoersen, enzovoort. Het doel moet zijn om meer mensen naar de renbaan te lokken.'
De renbaan lokt op zondagen tot 500 betalende toeschouwers. De hippodroom is in 1962 opgericht in Kuurne. Voordien was ze gevestigd in de buurt van de Sint-Ritakerk in Kuurne.
|
