Op jonge leeftijd werd al meteen duidelijk dat Malee niet ontwikkelde zoals haar leeftijdsgenoten. Toen ze negen jaar was, trok haar moeder met haar naar de dokter. Uit onderzoek bleek dat het meisje een hersentumor had die druk uitoefende op een zenuw. Haar hormonenwisseling was ontregeld, waardoor ze alsmaar bleef groeien.

Malee wordt driemaandelijks behandeld met hormooninjecties om de groei tegen te gaan. Alleen, die injecties kosten zo'n 2180 euro per keer. 'Ze heeft verschillende injecties per jaar nodig, maar we kunnen die niet altijd betalen', vertelt Malee's moeder.

Eenzaam

Op sociaal vlak heeft de tiener het niet gemakkelijk. 'Ik voelde me vroeger een freak. Op school werd ik gepest en ik kreeg allerlei scheldnamen naar het hoofd geslingerd', vertelt Malee. 'Maar sinds ik niet meer naar school ga, voel ik me beter in mijn vel. Ik ben intussen wel gewoon aan een eenzaam leven, maar het blijft hard.'

Bovendien werd Malee blind als gevolg van de tumor. 'Toen ik ouder werd, ging mijn zicht achteruit. Het is moeilijk om me te verplaatsen', vertelt ze.

Het grootste deel van haar tijd brengt het meisje door bij haar familie. 'Ik help mijn moeder in het huishouden en ik kook. Maar erg veel doe ik niet', zegt Malee. 'Een vriendje heb ik nog nooit gehad. Ik denk niet dat een huwelijk voor mij is weggelegd. Ik ben gewoon té anders.' (the telegraph ivb nieuwsblad)