Fabian Cancellara zei het vrijdag nog in zijn persconferentie in het D-hotel in Marke. ‘Stijn Devolder won telkens wel, maar had Vlaanderen dat wel graag? De mensen hadden het graag en niet graag. Vijf stellingen over de tweevoudige Belgische kampioen die hij stuk voor stuk op zijn manier weerlegt.

‘Stijn Devolder is een individualist die in zijn eigen wereld leeft’

‘Klopt helemaal niet. Bekijk eens de twee Ronden van Vlaanderen die ik won. Dan zal je zien dat ik telkens de hele koers mijn kansen opoffer voor Tom Boonen, tot ik dan zelf mijn kans ga... Niet dankzij Tom Boonen, zoals overal werd gezegd . Die twee keer was ik niet gestart als leider. Ik had niemand om me uit de wind te zetten, niemand om me dwars door het peloton heen te rijden.’

‘Stijn Devolder is geen leider’

‘Ik ben absoluut geen kopman zoals Tom Boonen en Philippe Gilbert. Ik hoef dat ook niet te zijn. Ik vind het zoveel belangrijker als ik me mag toespitsen op bepaalde koersen en het gevoel heb dat ik er alles voor heb gedaan. Ik heb niet het talent van Tom Boonen. Ik heb er heel hard moeten voor werken om te bereiken wat ik hebt bereikt.’

‘Stijn Devolder werd bij Quick Step bij het huisvuil gezet’

‘Patrick Lefevere trapte de vorige lente wel op mijn hart, maar ik heb de gave dat ik heel snel vergeet. Ik kan me nu niet exact herinneren wat er toen werd gezegd. Ik kan dat rap van mij afzetten.’

‘Ze hebben me bij Quick Step niet verplicht om weg te gaan. Ik ging wel niet meer verdienen dan het geld dat ik wel kon krijgen bij Vacansoleil. Het zou dom geweest zijn om toch te blijven. Het was een andere manier om te zeggen: je kunt gaan!’

‘Stijn Devolder kan alleen maar de Ronde van Vlaanderen winnen, maar geen andere wielermonumenten’

‘Nog zoiets. Ik denk dat ik niet zo beperkt ben. Parijs-Roubaix is ook mijn droomkoers. Zoals ook de E3 waar alles zoveel jaren geleden voor mij begon met een derde plaats. Jammer genoeg ben ik er nog nooit in geslaagd om in deze twee wedstrijden mee te spelen voor de hoofdvogel.

‘Stijn Devolder is een moderne Flandrien. Niets meer, niets minder’

‘Ik denk dat ik perfect voldoe aan deze definitie. Ik ben er niet beschaamd over. Toen ik overkwam naar de profs was ik een puntje in het peloton. Alleen maar met hard te werken ben ik er geraakt. Ik was niets. Nu beteken ik al iets. Ik ben er fier op dat ik met weinig middelen en hard te werken dit bereikt heb. Ik ben een kleine man die in zijn wielerleven al twee keer een heel grootste prestatie heeft geleverd.’ (Hugo Coorevits nieuwsblad foto Kurt Desplenter)

 Lees het volledige interview met Stijn Devolder in Het Nieuwsblad Sportwereld van zondag 3 april.