Sarah Tuytschaever en Mariska D’Hont, twee eerstejaarsstudenten sociaal werk aan de Hogeschool Gent, wilden in het kader van hun studies een krachtig signaal geven tegen racisme. Ze deden dat door een wereldrecordpoging handen schudden te organiseren.

 Toch succes
‘Elkaar de hand schudden is een teken van respect,’ zegt organisatrice Sarah Tuytschaever. ‘Daarom vonden we het een goed idee om mensen te engageren om handen te schudden tegen racisme.’ Jammer genoeg zakten er 2925 mensen af naar de Vrijdagsmarkt, 2275 te weinig. ‘Toch zijn we erg tevreden. Het signaal was krachtig en duidelijk. Iedereen genoot van de luchtige sfeer. Jong en oud, autochtoon en allochtoon, samen maakten we duidelijk dat er voor racisme geen plaats is.’

Bands
Ondanks het tekort aan deelnemers, was er een erg luchtige sfeer op de Vrijdagsmarkt. Verschillende bands gaven onder de volle zon optredens. Zo entertainden Rauw & Onbesproken, Vuile Mong en Iluna Lee, Miss Travestie België, het publiek. Ook heel wat bekende Gentenaars gaven hun steun aan de actie. Zo moedigden onder andere Lady Linn, Frank Beke en Daniël Termont de deelnemers aan. Zelfs enkele bekende Buffalospelers kropen op het podium: Elimane Coulibaly, Ibrahima Conté en Alpha Bâ waren van de partij.

Bewonderenswaardig
‘We vinden dat we hier in Gent niet zoveel met racisme te maken krijgen,’ vertellen Ahmed Amine en Kacime Ismail. De twee kwamen toevallig langs de Vrijdagsmarkt en besloten te blijven voor de wereldrecordpoging. ‘Het is bewonderenswaardig dat jonge mensen de problematiek in de verf willen zetten. We zijn van Marokkaanse afkomst dus we worden soms wel met het probleem geconfronteerd. Daarom hebben we spontaan besloten om deel te nemen.’

Signaal
Roy van Hurck, student aan het Secundair Kunstinstituut Ottogracht, zakte ook af naar het plein. ‘Via facebook kwam ik te weten over het evenement,’ vertelt hij. ‘Zelf ben ik niet het slachtoffer van racisme, maar ik wordt soms wel gediscrimineerd voor mijn geaardheid. Ik wil met mijn aanwezigheid een signaal geven dat vooroordelen de deur uit moeten. Zelf merk ik in mijn omgeving dat mensen geneigd zijn om een zondebok te zoeken voor maatschappelijke problemen. Jammer genoeg richten ze hun pijlen dikwijls op vreemdelingen.’

Rijen
In totaal zorgden meer dan 150 studenten en lectoren van de Hogeschool Gent ervoor dat de actie vlot verliep. Het plein was in rijen onderverdeeld waar om 17 uur de wereldrecordpoging werd ondernomen. De deelnemers namen tegenover elkaar plaats en schudden elkaar, één minuut lang, de hand. (Dries Merre nieuwsblad)