Wanneer iemand in het gezin de diagnose van een ernstige ziekte krijgt, betekent dit ook stress voor de rest van de familieleden. Dit kan tot heel wat conflicten leiden, want iedereen heeft een andere visie hoe hier best mee om te gaan. Dit soort meningsverschillen en bijbehorende discussies komen vaak voor. Toch is het belangrijk om alle verschillen opzij te zetten, zodat het zieke familielid gespaard wordt en kan rekenen op steun van de hele familie.
Wanneer vertel je het?
Het goede tijdstip om een kind mee te delen dat zijn ouder waarschijnlijk gaat sterven is van veel factoren afhankelijk. Is het bijvoorbeeld al op de hoogte van de situatie? Kinderen moeten de waarheid horen in verdraagbare dosissen, ook moeten ze de kans krijgen zich aan te passen aan de situatie en toch nog hun dagelijkse leven verder te zetten. Kinderen hebben een ander tijdsbesef. Wanneer je al maanden op voorhand het slechte nieuws gaat aankondigen, is dit vaak moeilijk voor hen en kan dit nog nodeloos lang duren en stress veroorzaken. Kaart dit geleidelijk aan in verschillende stapjes en vertel enkel dingen waar je zeker over bent en die in de nabije toekomst, dit kunnen dagen of weken zijn, zullen gebeuren. Als je zelf niet meer de energie hebt om dit te doen, laat dan je partner of een ander familielid dit doen. Er zijn ook tal van professionals die gezinnen kunnen helpen bij dit soort situaties, moest dit in familiekring niet lukken.
Begin
Een goede manier om dit moeilijke gesprek te beginnen, is je kinderen te vragen wat ze begrijpen over je ziekte. Ze kunnen namelijk al beseffen hoe slecht de situatie is, want ze reageren op wat ze ervaren en zien. Wanneer je gezondheid achteruitgaat, je steeds minder kan en zieker wordt, hebben ze dit vast al opgemerkt. Probeer te ontdekken hoe je kind je toestand inschat, dit kan je doen door hen te vragen ze bezorgd zijn dat je gaat sterven. Kinderen schatten vaak de situatie erger in dan de werkelijkheid, maar ze zijn vaak te bang om te praten over wat hen het meeste schrik aanjaagt.
Reactie
Als je je kind vertelt dat je gaat sterven kan het, afhankelijk van zijn leeftijd, dit nog niet echt vatten en de eerste reactie is er vaak eentje van ongeloof. Ook kunnen ze boos worden, ook op de zieke ouder, maar dat is normaal. Kinderen hangen qua veiligheid en liefde haast volledig van hun ouders af. Ze zijn angstig verlaten te worden door de mensen waar ze het meest afhankelijk van zijn, dit kan zich uiten in woede. Ze praten zelden over dit soort gevoelens. Het is belangrijk om als familie de plannen die ze hebben om een veilige omgeving te scheppen na de dood van mama of papa uit te leggen. Daarnaast leg je de gevolgen van de dood best erg concreet uit. Dit zal bijvoorbeeld betekenen dat ze de persoon die ze liefhebben niet meer zullen zien, dat deze niet meer fysiek in hun leven aanwezig zal zijn. Maar ze hebben nog wel steeds herinneringen aan deze persoon, waardoor ze hen in hen hart en gedachten nog wel zullen kunnen zien.
Jongere kinderen zullen deze uitleg niet volledig begrijpen de eerste keer dat ze het horen, daarom is het belangrijk om dit te blijven herhalen tot ze het wel vatten. Willen ze niet geloven wat je hen zegt, blijf dan steeds hetzelfde herhalen, alsof het voorgaande gesprek nooit heeft plaatsgevonden. Kinderen blijven namelijk steeds dezelfde vragen stellen in de hoop dat het antwoord de volgende keer anders zal zijn. Hoewel dit erg pijnlijk kan zijn voor de ouder, zal het kind uiteindelijk de waarheid kunnen accepteren. Uiteindelijk zullen ze wel tot het besef komen dat het leven voor hen verder gaat. (ep)
|
