SPA-voorzitster Caroline Gennez 
Politiek is geen vak voor sissies. Zes maanden vruchteloos onderhandelen, natuurlijk vreet dat aan een mens. Maar SP. A-voorzitster Caroline Gennez (35) geeft frustraties en cynisme geen kans. 'Natuurlijk heb ik het soms kwaad, maar een pint drinken met mijn beste vrienden en ik kan er weer tegen:

Het begint te bewegen in het land zonder regering. Kunstenaars, studenten, de man in de straat. Ze komen naar buiten en geven een signaal. Stop met zeveren, doe iets alsjeblieft. Caroline Gennez - verrassend fris ziet ze eruit met haar stralende teint en in haar helblauwe jurk - ziet het gebeuren. 'Ze hebben gelijk. Het duurt te lang. Was ik geen partij-voorzitter, ik was de eerste om mee te gaan betogen. Of om mijn baard te laten groeien: (lacht)

Voel je je als politica dan niet geviseerd?
'Ik zie de reacties vooral als een aanmoediging voor de manier waarop wij het voorbije half jaar aan de kar hebben getrokken. Want dat durf ik met de hand op het hart toch te beweren: wij hebben ons constructief opgesteld. Ik kan nog in de spiegel kijken. Wat niet iedereen kan zeggen, denk ik: Maar van 'de politiek' heeft de man in de straat toch geen hoge pet meer op. 'Nee en dat is jammer. Want ik vind het nog altijd een nobele en noodzakelijke stiel. We zijn er dag en nacht mee bezig. Als je er dan niet in slaagt om een compromis te vinden, vind ik dat de stiel oneer aandoen. En begrijp ik het als mensen zeggen waar zijn jullie toch mee bezig?'
 
Ben je het niet moe van er voortdurend op aangesproken te worden?
'Dat is deel van de job. Iederéén spreekt mij erover aan. Ofwel zijn mensen bezorgd en vragen ze kun je de energie nog opbrengen? Ofwel gaat het over de inhoud en dan krijg ik evengoed verwijten - ge gaat niet ver genoeg voor de Vlaamse zaak - als aanmoedigingen niet opgeven, jullie zijn goed bezig:

Kun je de energie nog opbrengen?
'Ja. Want het móét. En gelukkig zie ik de mensen nog altijd graag. Ik heb dat van kleins af al gehad: de drang om goed te doen, niet alleen voor mezelf of mijn familie of vrienden, maar ook voor het algemene belang:

Maar jij mag daar wel zes maanden voor beschikbaar zijn en alles laten vallen als de nood zich aandient.
'Het sleept lang aan. Dat maakt het zwaar. Maar wat het meeste frustreert, is dat het resultaat uitblijft. Je doet aan politiek om iets te realiseren, niet om elk jaar opnieuw aan verkiezingen mee te doen... (blad Magazine Annelies Rutten foto's Koen Bauters make-up Karima Mettioui)

Vervolg in bijlage