Na een supertiebreak, waarin er naar tien winnende punten gespeeld werd, heeft Kim Clijsters de Diamond Games op haar naam geschreven. De wereldkampioene walste in de eerste set als een pletwals over Henin, die bij haar comeback even moest zoeken naar het goeie ritme: 6-1. Maar in set twee liet een nonchalante Kim 'Juju' in de match komen en toonde Henin dat ze nog steeds een gevaarlijke klante is: 3-6. Een supertiebreak moest beslissing brengen en daarin kroonde Clijsters zich met 10-5 tot de verdiende winnares.
© photo news
Voor Justine Henin (WTA 12) was het de eerste match sinds ze zich ruim vijf maanden geleden blesseerde aan de elleboog op Wimbledon. Dat was er in de eerste set duidelijk aan te zien. Henin, in een outfit dat deed denken aan het Anderlecht-shirt, was een tijdlang op zoek naar het juiste ritme en de juiste afstand. Vooral haar opslag en forehand lieten het afweten. Pas in set twee kon Henin een eerste servicegame winnen. "Het was niet makkelijk om na al die maanden in de lappenmand in de match te komen tegen een speelster als Kim", sprak Henin. "Ik had geen last meer van de elleboog, maar moest toch ook even aanpassen aan de ondergrond."
Show Clijsters
Een met 14.600 toeschouwers gevuld Sportpaleis zag een gedreven Kim wegsnellen tot 4-0. Pas in het felbevochten vijfde game kregen we een eerste keer een glimp van de klasse van Henin te zien. De Rochefortoise won het game en leek even te zullen aanklampen, maar dat was maar schijn. Clijsters liet Henin alle hoeken van het veld zien en haalde de eerste set al na 25 minuten binnen met 6-1. In de tweede set nam een ontspannen Clijsters gas terug en begon ze nog wat meer aan de show te denken. Henin ging zowaar door de opslag van Clijsters en kwam zo 1-2 voor. Het nummer drie van de wereld kwam nog een paar keer op gelijke hoogte, maar moest de set uiteindelijk met 3-6 aan Henin laten.
"Ik ben toch blij over het niveau dat ik in die tweede set haalde", aldus Henin nog. "Ik ben duidelijk nog niet top, maar als je weet dat ik enkele maanden geleden nog dacht dat mijn carrière voorbij was, kan ik niet anders dan blij zijn. Met wat ik nu gezien heb, weet ik dat het goed komt."
Publiek uit ongenoegen
In tegenstelling tot wat voor de match was aangekondigd, en tot groot ongenoegen van het publiek, kwam er vervolgens geen derde set maar een tiebreak tot 10 punten. Kim Clijsters trok daarin met 10-5 aan het langste eind. Een beetje een anticlimax na een lange avond met ook de zege van Wickmayer tegen Schiavone en het optreden van Natalia, maar uiteindelijk een mooie en verdiende winnares. "Een Justine in topvorm is altijd gevaarlijk", sprak Kim. "Ik heb vandaag al enkele flitsen van haar klasse gezien. Geef haar nog even de tijd om weer wat matchritme op te doen en ze zal er staan. Justine is alleszins iemand waar ik rekening mee houd voor 2011." (odbs)
|
