Tijdens dit interview  kijkt Rowan Atkinson(56) met glazige ogen voor zich uit. Heel af en toe zit er
beweging in. Halverwege schenkt de man zichzelf een kop thee in. Schijfje citroen erbij, lepeltje ho-
ning. Atkinson is moe. Sinds Johnny English Reborn op 4 september in Australië in wereldpremière
ging, dweilde hij de halve wereld af. In Londen werden de kranten gek: Atkinson had zijn niet on-
knappe dochter Lily meegebracht. Atkinsons dochter steelt de show op de rode loper, stond er. Met
als bijtitel: Ze heeft haar looks duidelijk van haar moeder. Atkinson grijnst wanneer we hem met die
krantenkop confronteren. Hij gaat er niet op in: 'Los van het mooie evenement geef ik geen commen-
taar op mijn gezin. Het spijt me zeer.'

LONDON, ENGLAND - OCTOBER 02:  (UK TABLOID  (L-R) Lily Atkinson, actor Rowan Atkinson and Sunetra Sastry attend the UK premiere of Johnny English Reborn at The Empire Leicester Square on October 2, 2011 in London, United Kingdom.
Lily Atkinson, Rowan Atkinson en Sunetra Sastry(echtgenote)

Heeft u uw passie voor motoren te ver gedreven met deze film? U rijdt in een achtervolgings-
scène met een supersnelle rolstoel.

Rowan Atkinson: Misschien wel. We wilden absoluut een auto-achtervolging in de film. Leek ons
leuk met een rolstoel. Het was the real thing: er zat een motor van een gocart in en het ding haalde
zestig kilometer per uur. Best een snelle rolstoel. Ik heb er zélf mee gereden.

 
Heeft u hard moeten trainen voor deze rol? U doet zelfs kungfu.
Rowan Atkinson: Ik heb voor het eerst voor een rol fitness- en gevechtstraining gedaan. Redelijk
saai, als je het mij vraagt. Beweging is niet echt aan mij besteed, maar ik heb wel mijn eigen stunts
kunnen doen. Ik heb wel een probleem met hoogtes. Die scène in de lucht in Hongkong heb ik dus
níet gedaan. Atletisch ben ik nooit geweest, lenig wel. Mensen vragen me vaak of ik de spieren in
mijn gezicht nooit oefen. Dat doe ik nooit. Toch niet sinds ik mijn gezicht ontdekte in de spiegel
van mijn badkamer toen ik twintig was. Ik train mijn gezicht niet. Ik ga ervan uit dat het doet wat
ik zeg. (grijnst)

 
Scène uit 'Johnny English Reborn'

In de film rijdt u met een uitzonderlijke auto, een Rolls-Royce Phantom met iets heel bijzonders
onder de motorkap.

Rowan Atkinson: Ik wist dat Rolls-Royce een belachelijk krachtige 9 liter V16 had laten maken voor
de Phantom, maar die motor lag gewoon ergens op een rek in een magazijn in München.
Ik heb gevraagd om die motor in de Phantom van Johnny English te stoppen. De Rolls moest ook echt
rijden, dat was de vereiste. Niet dat we de auto veel gebruikt hebben. Voor een paar scènes hebben
we zelfs een lookalike met een V12 motor gebruikt. Maar die superzware motor was waanzinnig: het
motorblok leek meer iets voor een boot of een vliegtuig.

 
U bent een groot liefhebber van auto's. Heeft u nog plaats in uw garage?

Rowan Atkinson: Ik ben geen verzamelaar, ik ben een gebruiker. Ik heb dus geen Rolls Royce
Phantom die je met je stem kunt bedienen, zoals in de film. Dat bestaat al trouwens, bij Audi en
BMW. Maar zie je jezelf al tegen je auto praten? Anderzijds: waarom ook niet?' (grijnst)

 
Zou u een ernstige rol kunnen spelen? Een seriemoordenaar?

Rowan Atkinson: Ik zou het kunnen, al zie ik één probleem: het publiek. Ik sleep dankzij
Mr. Bean té veel bagage achter me aan. Wíllen de mensen mij wel in een ernstige rol?
Ik zit er niet op te wachten, om eerlijk te zijn.

LONDON, ENGLAND - OCTOBER 02:  (UK TABLOID  Rowan Atkinson and Gillian Anderson attend the UK premiere of Johnny English Reborn at The Empire Leicester Square on October 2, 2011 in London, United Kingdom. 
Rowan Atkinson en Gillian Anderson

U zei onlangs dat er mogelijk een vijfde seizoen van 'Black Adder' komt, uw komische
geschiedkundige reeks die van 1983 tot 1989 op de BBC liep?

Rowan Atkinson: Die kans is héél klein. Zeg nooit nooit, maar ik moet de vraag stellen waar-
om Black Adder zo succesvol was: omdat zóveel jaar geleden een stel acteurs en schrijvers
het eens waren over een aantal grappen. Zet diezelfde mensen vandaag in dezelfde kamer en
je krijgt een ander resultaat. De kans is dus klein. Al is het niet onmogelijk: ik zie ons nog een
reeks opnemen in een gevangenkamp voor soldaten.
Voor Black Adder heb je twee dingen nodig. Het eerste is claustrofobie, een besloten omgeving
zoals het Engelse hof in de Middeleeuwen of de loopgraven in de Eerste Wereldoorlog.
Het tweede is hiërarchie: je hebt rangen en standen nodig.

 
U was deze zomer op het huwelijk van de Britse prins William en Kate Middleton. Leuk
feestje?

Rowan Atkinson: (fijntjes) Ik was op de eredienst uitgenodigd, niet op de receptie. Maar het
huwelijk was geweldig.


Bent u bevriend met William of met Kate?
Rowan Atkinson:
Ik heb de hertogin van Cambridge nooit ontmoet. Ik ken prins William een beetje,
maar ik heb hem al even niet meer gezien. Ik streef niet naar een hechte band met de koninklijke fa-
milie. Hoe zeggen ze dat? I know them a little and I like them a lot; ik zie ze weinig maar wel heel
graag.


Houdt u nog zo van auto's nadat u uw peperdure F1 McLaren tegen een boom parkeerde?
Rowan Atkinson:
Ik hoop dat ik een lesje heb geleerd. Uiteraard hoop ik dat het niet meer op-
nieuw gebeurt, maar mijn liefde voor auto's blijft. Na zo'n ongeval is het belangrijk meteen terug
op het paard te kruipen, zoals ze dat zo mooi zeggen.