OP BEZOEK BIJ EEN LEVENDE LEGENDE!

In de nacht van dinsdag 29 oktober ergens tegen de klok van half drie met de maan als enige getuige aan de sterrenhemel vertrekken Willy en Maurice vanuit Begijnendijk richting Engeland. Daar ik de vraag om hen te vergezellen maar al te graag met ja beantwoorde zat ik op de achterbank als bevoorrechte getuige van het geplande bezoek aan Phil Warne. Na een voorspoedige reis richting Noord Frankrijk scheepten we te Calais in op de trein richting Engeland, ongeveer een drie kwart uur later ontscheepten we in Folkestone in Kent. De Kanaaltunnel werkt als het ware als een teletijdmachine aangezien het in Engeland een uur vroeger is dan in België zijn we ergens tegen de klok van vijf uur op grondgebied Engeland, en denderen we verder richting Upper Slaughter. We volgen de M 20 en maken een boog om Londen, eens we in de buurt van Heathrow Airport komen stremt het verkeer, we passeren Willy zijn buitenverblijf met een originele naam als Buckingham Palace. De Maurice voelt een faim frappe opkomen dus stoppen we voor een Engels ontbijt, ikzelf en Maurice nemen het zekere voor het onzekere en beperken ons tot een soort warme koek met bacon and cheese, de Willy gaat na een broodje met sausages verder op zoek naar bacon and eggs en vind zijn Engels ontbijt. We zetten onze reis verder en ik geniet van de schitterende vergezichten die zo types zijn voor de heuvelende landschappen van Engeland, zo ver het oog rijkt bossen afgewisseld door velden en weiden welke omzoomd zijn door hout wallen met overwegend struiken van vuurdoren overladen met rood glimmende bessen, en vol met grazende schapen.

We bereiken tegen de klok van half tien lower Slaughter, dit geeft ons de kans om de toerist uit hangen. Lower Slaughter is gelegen in de regio South West England en maakt deel uit van het graafschap Gloucestershire in het district van Cotswold , de huizen dateren van ergens zowat 300 jaar geleden en zien er nog net zo uit. Van dit toeristisch gedeelte bericht ik later nog met de nodige foto’s. Tegen 11 uur zijn we bij Phil Warne, we gaan direct naar zijn volière. We stellen vast dat de sterren die bij ons vertrek aan de hemel stonden nu hier in de kooien zitten, het zijn de Borders welke geselecteerd zijn en deel uit te maken van zijn ploeg show vogels. Mister Phil is een aangename persoonlijkheid die op al de gestelde vragen antwoord geeft, hij verstrekt ook de nodige uitleg bij al wat aanwezig is in zijn kweekkamer van zaden tot ontsmettingsmiddelen, en geeft tips over alles en nog wat. Uiteindelijk belanden we bij de transfervrije Borders die door Willy en Maurice aan een grondige keuring worden onderworpen. Mister Phil volgt alles door een raampje in zijn kweekkamer, hij komt enkele malen de temperatuur meten en verhoogd uiteindelijk de kwaliteit van de waar tot tevredenheid van Willy en Maurice. Ik maak een wandeling door de tuin en breng een bezoek aan de kooivijver en het zwembad welke in terrassen zijn aangelegd tegen een heuvelflank, helemaal boven heeft men een mooi vergezicht.

In de namiddag richten we het steven richting huiswaarts, voldaan en met een goed gevoel snorren we richting Folkestone. Het was een dag waarvan ik de herinneringen nog lang zal koesteren, Engeland is een enorm mooi land doordrenkt van tradities en badend in conservatisme, een land waar ik best zou kunnen aarden. En dan de ontmoeting met naar mijn bescheiden menig de enige kweker liefhebber van postuurkanaries wies naam bekend is over heel de wereld, een levende legende. Ook dank aan de twee mensen die deze boeiende dag mogelijk maakten door mij uit te nodigden om hen te vergezellen op deze uitstap, Willy en Maurice.