Plaatselijke gebruiken spelen een grote rol bij de bereiding van stoverij. Elke huisvrouw of -man heeft een eigen recept dat dikwijls over generaties is overgeleverd. Het vlees kan van een rund, kalf of paard, zelfs van een os zijn. Er zijn recepten met of zonder bier, met of zonder mosterd, met of zonder suiker, met of zonder orgaanvlees.
Ideaal stoofvlees is taai vlees dat lang moet stoven om zacht te worden. Het vlees van de hals en de schouder en ook van de wangen van het rund is het meest geschikt voor een stoverij. De betere vleesstukken zijn dat niet, want die zullen tijdens het lange stoofproces te vlug garen, daardoor in draden uiteenvallen en te taai worden.
Ingrediënten voor een doorsnee bereidingswijze voor vier personen : - 1 kg. stoofvlees - 2 fijngsnipperde uien - 2 el bloem - 33 cl. bier (liefst donker ongezoet bier zoals trappist, abdiebier of gueuze) - tijm - laurier - peper en zout - 2 el alcoholazijn - eventueel 2 klontjes suiker - een sneetje witbrood besmeerd met mosterd
Het vlees in een braadpan aan alle kanten laten aanbakken. Door het vlees apart te bakken vermijd je verbrande vetstoffen in de stoverij. In een stoofpot met dikke bodem de uien bakken tot ze een lichtbruine kleur hebben. Dit onderstreept later de bruine kleur van de stoverij. Het gekorste vlees toevoegen en de bloem erover strooien. De bloem zal voor een mooie fluwelige binding zorgen. Eventjes verder laten bakken. Het bier toevoegen. Dit bier even op voorhand verwarmen, bijvoorbeeld in de microgolfoven, zodat het sudderen niet stopt. Kruiden met tijm, laurier, peper en zout. De alcoholazijn toevoegen. De spitse, zure smaak van de azijn zorgt voor een fris effect. De azijn heeft nog een andere functie. Het gebruikte vlees bevat veel bindweefsel. Door de toevoeging van een zuur (daarom ook wordt vaak wijn in plaats van bier in de recepten gebruikt) en de lange stooftijd breekt het bindweefsel af en wordt het vlees zeer mals. Eventueel suiker toevoegen om een zoetzuur effect te krijgen. De boterham met mosterd toevoegen. De mosterd versterkt de smaak, het brood zal de saus binden. Het deksel op de pot zetten en deze in een op 150 °C voorverwarmde oven plaatsen. Stoven in de oven is een typisch Franse bereidingswijze. Het voordeel is dat de warmte langs alle kanten komt en dat hetvlees gelijkmatig gaart. Gedurende 2,5 uur laten stoven. De stoverij uit de oven halen en de boterham verkruimelen om de saus te binden.
Wil je zoals in een echte Gentse stoverij niertjes en levertjes toevoegen moet je rekenen op 750 gr. stoofvlees, 125 gr. niertjes en 125 gr. levertjes. De levertjes en de niertjes net als het vlees in blokjes snijden en ze samen bakken om de bereiding te starten.
Een stoverij eet je pas de dag na de bereiding. Let wel, het verblijf in de koelkast droogt een stoofpot uit. Daarom dien je voor het opwarmen wat water toe te voegen.
Serveren met bloemige aardappelen of om het helemaal compleet te maken in ossenwit gebakken frieten.