Black Friday, half Amerika staat in de rij voor de koopjesdag van het jaar, dit jaar is er zelfs pepperspray aan te pas gekomen om toch beste koopjes te bemachtigen, kan het nog gekker.
In de Grand Canyon geen malls dus ideaal voor Black friday. Wij dus vroeg uit onze kip en met ons stalen ros onderweg naar de muilezels van de Grand Canyon. Na een twee uurtjes rijden komen we rond acht uur 's morgens (jawel U leest goed ons Ine is in haar verlof om 5 uur opgestaan!! en ik ook natuurlijk) aan bij de Zuidelijke ingang van de grand Canyon.
Nadat we alle papieren hebben getekend dat we de muilezels niet voor de rechtbank gaan dagen bij eventuele ongelukken krijgen we nog een half uur durende uitleg over hoe je die dieren moet besturen. De uitleg lijkt vrij ingewikkeld maar eigenlijk kennen die ezels het parcours van buiten dus veel sturen is er niet aan. En dan hop naar de muilezels, al lijken die volgens mij toch wel zo groot als een paard, maar ach in de USA is alles groter dan in Europa. Hop paardje, sorry ezeltje hop weg zijn wij voor anderhalve uur klim doorheen het bos richting rand van Grand Canyon, Eens boven krijgen we half uurtje om van het zicht te genieten en ja hoor ons gat doet al behoorlijk pijn en we zijn nog maar halverwege. Ook de rit terug gaat lekker al denk ik dat mijn ezel ajuinsoep heeft gegeten want die liet me daar een paar scheten, amaai daar kan ik nog van leren.
In de namiddag verwisselen we de ezel voor een helikopter. Ine heeft geluk want ze mag vooraan zitten naast de piloot (blond zijn heeft zo zijn voordelen), ik vlieg helaas achteraan bij de troepen. Na vijf minuutjes vliegen we al boven de Canyon en voor volgend half uur genieten we van een geweldig zicht, niet te beschrijven.
En zo gaat de dag vlug voorbij en zijn we rond 7 uur terug in ons hotel in Sedona moe maar voldaan. Het hotel biedt ons gratis aperitief aan en ondertussen bestuderen we de menukaart die er echt wel aantrekkelijk utiziet. Dus we gaan ervoor en we hebben het ons niet beklaagd, het eten kan wel de concurrentie aan met Belgische keuken. Morgen dagje Sedona.
Ha we zijn juist/We are close
Zijn da muilezels, lijken eerder paarden/ These are not mules but horses
Black Friday is no shopping for us but a mule ride in the Grand Canyon. The southern rim of the Canyon is about 2 hours drive from Sedona so early start of black friday (like half of US I guess).
Upon arrival we need to fill out the paperwork stating we will not sue the mule in case of injuries and we get a full explanation how to drive and steer this animal. Did sound very complicated but as the mules are doing the same track day in day out we did not have to do a lot of steering. After about an hour and a half climbing we did arrive at the edge of the Canyon and OMG what a view. Although our .... does already hurt we still need to go back down....
In the afternoon we decide to swap the mule for a helicopter and fly above the Canyon. Ine is lucky and has the seat upfront next to the pilot, I can sit in the back with the 'cattle'. After five minutes we arrive over the Canyon and what a view, you can not describe or capture the view in pictures.
At around 7 pm we did arrive back in Sedona and enjoyed a complimentary glass of champage while looking at the menu. It looks so good we decide to give it a try and indeed the food could compete with European cuisine. Tomorrow we will tour Sedona.
Zoals julie al weten is dit het familiefeest bij uitstek en gezien wij hier geen familie hebben, besluiten we om van het lang week-end gebruik te maken om een tripje te maken.
We vliegen naar Phoenix om van daaruit naar Sedona te rijden. Ik had persoonlijk nog nooit van Sedona gehoord maar dit is blijkbaar nummer 1 onder the must see categorie. Ine had de suggestie gekregen van een collega. Na 2 uurtjes rijden doorheen landschap van cactussen en behoorlijke bergen, komen we rond vier uur aan in l'auberge de Sedonna, een andere aanrader die we hadden opgepikt. Het hotel behoort tot de top100 in USA en we moeten zeggen de kamers waren meer dan be- hoorlijk met aparte zitruimte, ruim terras en zelfs een buitendouche, geweldig. We nuttigen een aperitief bij het gasvuur buiten en natuurlijk kunnen we niet anders dan de traditionele kalkoen bestellen. Daarna gaan we niet te laat slapen want we overbruggen niet alleen 2 uur tijdsverschil maar moeten morgen ook vroeg op want Ine heeft een muilezel rit geboekt doorheen de Grand Canyon....
We worden verwacht, auto staat klaar/We are expected car rental is ready
Onderweg naar Sedona/Hitting the road between Phoenix and Sedona
Hiervoor is Sedona gekend: rode rotsen/ Sedona and the red rocks
Zijn familie stond op de menukaart
Tijd voor aperitief rond de buitenhaard/An evening drink around the gasfire
Onze villa/Our villa room
Thanksgiving = kalkoen/Thanksgiving = turkey
=================================================================== Thursday November 24th 2011
Thanksgiving, the traditional holiday to celebrate with family and turkey. As we do not have family in USA and we do not know any turkey, we use this long week-end to do a trip to Sedona. Honestly we have never heard of Sedona but it was suggested to ine as a must see area. So this morning we did fly to Phoenix, picked up a rental car and two hours later we did arrive in Sedona. We stayed at l'auberge de sedona, another recommendation. The rooms are very spacious (not rooms but each one is a villa with a very big bathroom and outside shower). We enjoy some drinks outside around the gasfire and of course diner is Turkey. We hit the sack pretty early as Ine did book a mule ride for tomorrow so it will be early day for us.
Neen , we zijn nog niet aan de kerstdecoratie begonnen, hoewel alle winkels al volledig in Kerstsfeer zijn. Vrijdag de 11de bleef ik thuis omdat we onze 3 gigantische dennebomen wilden laten verwijderen.
Hoewel we echt wel fan zijn van mooi groen , ,moesten deze weg omdat ze te groot geworden waren en tegen ons huis aanleunden , en bovendien een gevaar in geval van storm. Eigenlijk wilden we de bomen laten snoeien, maar de bomen gingen er dor uitzien en niet genoeg zonlicht krijgen om nieuw groen aan te maken.
Rond 9h smorgens kwamen diverse vrachtwagens en machines aan , een gans spektakel om te volgen! Eerst werden de grote takken gesnoeid , dan met een bobcat in een versnippermachine geduwd en dit gebeurde allemaal in een paar minuten tijd per tak ! Daarna werden de boomstronken verpulverd in de grond met een machine op afstandsbediening.
Alles werd dan netjes gepoetst met de blazer , en toen de cheque overhandigd was en de trucks weg kon je geen spoor meer zien van hun werk, echt netjes en professioneel gedaan !
En ja , de Ikea dozen zijn weg en de kasten staan er, het resultaat mag er wel wezen !! Verder ook nog extra decoratie opgehangen , enkel nog de wereldbollen , maar mijn ladder is helaas niet hoog genoeg !
De gigantische bomen / the gigantic leyland trees
De werken / the tree removal
zicht zijkant van huis zonder bomen - view from the side of the house without trees
nieuwe decoratie - new home decoration
De nieuwe boekenkast - The new book cabinet
Friday November 11th
Nope , we have not yet started our Holiday decoration , although all stores are fully ready for the Holiday shopping and Holiday spirit !
Friday the 11th I worked from home because we planned to remove 3 gigantic Leyland trees.
Although we really appreciate trees and a green environment, this was not the right type of cypress and it was overgrown in time. Furthermore it was leaning towards the stucco of the house , and also a hazard when there would be storms.
We originally planned to have them trimmed, but then they would look ugly and brown , and there would not be enough sunlight for the trees to survive and show nice and green again one day.
So around 9 AM in the morning, the cul de sac was full of trucks and machinery in 5 minutes ! First they removed the big branches of the tree, which they then removed with a bobcat to a machine which pulverized the wood in seconds !
Next they grinded the stumps with a remote controlled machine , again impressive to look at !! And then they cleaned the driveway and street , and after I paid and the trucks left , there was no more sign of any tree removal , very clean and professional !
And yes , we got rid of all empty Ikea boxes , and finished all the cabinets. We are proud of the result ! We also did hang some more artworks, but have to wait to get the hemispheres up as my ladder is too short ..
Halloween en huwelijkstest/Halloween and test of mariage
Dinsdag, 8 November 2011
Neen Halloween heeft niets met ons huwelijk te maken, allez dat denken we toch niet.
Halloween was dus vorige week Maandag. Veel huizen in de buurt zijn dan ook al aantal weken in Halloween stemming met levensgrote spinnen in de tuin, spoken die in de bomen hangen, doodskoppen rond de oprit. Je kan het zo gek niet bedenken of je kan het hier kopen. Op de avond zelf hebben we alvast weer bezoek gehad van de buurtkinderen die snoep komen halen en luidskeels trick or treat roepen.
Hoe krijg je Bartje naar de Ikea. Simpel: net als een klein kind door hem te beloven dat als hij braaf meegaat zweedse balletjes krijgt. Aldus test 1 voor het huwelijk samen naar Ikea want we hadden nog enkel de buro die vol stond met dozen dus daar moest een boekenkas komen. Alles netjes opgezocht, op 2 karren gesmeten en dan maar richting kassa en auto. Volgens ons Ineke was thuislevering per gewicht dus toch maar eens kijken wat we in de auto krijgen. Natuurlijk past niet alles in de auto dus met de overschot naar de leveringsdienst waar in grote letters staat: 1 tareif ongeacht gewicht of afmeting. Hmhmhm kalm blijven Bart of je krijgt geen Zweedse balletjes... Dus alles afgeleverd en opeens zegt die meneer dat bepaald item uit 2 dozen bestaat en wij maar 1 afgeven, ja dan zal andere al in auto zitten zeker. Ha da kan niet beide dozen moeten samen afgeleverd worden. Dus Bartje terug naar de auto pakje uitladen en afleveren. Hmhmhm kalm blijven denk aan die Zweedse balletjes.
Natuurlijk is het in elkaar prutsen van die boekekasten al even goede test voor communicatie binnen een huwelijk. Geen zweedse balletjes beloofd maar samen vol goede moed eraan begonnen: 10-tal dozen da kan geen probleem zijn... Ine heeft eerst deftig materiaal gekocht zoals een boor en een studd finder. Neen heeft niets met Halloween te maken is gewoon ding die je op muur zet en zo weet je waar er draden ligt of een houten fundament te vinden is van ons huisje. Na 2 dagen zwoegen staat alles recht, nou ja de muren en vloeren in Amerika zijn allesbehalve recht dus dan alles maar in de muur verankeren en 1 doos is beschadigd dus mogen we nog een keer terug naar den Ikea om te ruilen en natuurlijk voor Zweedse balletjes.... Wordt vervolgd!
Halloween
Alles ligt klaar/ready
Ine haar nieuw speelgoed/Ine her new toys
En zo ziet de muur eruit voor we beginnen/before the start
last Monday we had Halloween, an evening of trick or treat and you give out candy to children. Since a few weeks a lot of the gardens around us are decorated with spiders, ghost and more funny stuff.
Of course this has nothing to do with our marriage, that is Ikea! How to get Bart to Ikea? Just like you do with your children, you promise him swedish meatballs if he behaves. We have one room left full of boxes which is our study room. So in order to get some order we need to transform our wall with book shelves. After we picked all the correct boxes and paid (the correct amount) we did try to put as much as possible in our car. According to Ine home delivery is based on the weight so we better try to get all into our car. Of course impossible so we went with left-overs to the home delivery section, once arrived a big sign: 'flat rate no matter number of pieces or weight'. Hmhmhm Bart stay calm if you want to have your meatballs. So we checked all remaining items till all of a sudden the guy asked us where box 2 was of a specific item. I think we already loaded that in our car. Well as this is 1 item packed in 2 boxes, it seems he needs to have both boxes. So back to the car and find box number 2 and back to the home delivery section. Stay calm Bart if you want to have meatballs....
Second test of your marriage is of course the assembly: 10 boxes, even more bolts and screws. Ine was so smart to buy some good tools first in order not to loose too much time (a drill and a stud finder). So after a week-end of hard work our shelves are up and against the wall. Just one small issue: one of the boxes is damaged so we will have to return to Ikea before we can finish the job. But this time Bart is not too worries as ikea is equal to meatballs
Sinds laatste blog eigenlijk niet zoveel gebeurd, dagelijkse dingetjes zeg maar.
De derde donderdag van elke maand komt de mannenclub bijeen. Dit is groepje Nederlanders en Belgen die gezellig samen bijkletsen als oude wijven. We hadden voor eerste gelegendheid afgesproken in een restaurant niet ver van mijn werk en waren met 9. Was super gezellig en we hebben beloofd om er elke maand bij te zijn.
Vorige Vrijdag dan de vorige eigenaars van ons huis gevraagd. Ze wonen nu kleiner in en wilden wel even kijken wat we hier allemaal verbouwd hadden. Ze vonden het geweldig en nadat we ook hun nieuw stulpje bewonderd hadden, zijn we vlug nog Italiaans gaan eten die weer maar eens gezellig druk was. Het werd on Amerikaans laat: na middernacht!
Voor de rest vooral tijd gespendeerd aan ons huisje. Nu het je eigen ding is moet je het toch wel beetje beter proberen te onderhouden. Zo was er een lamp stuk in de tuin, moet de jacuzzi regelmatig gecheckt worden (en dat ging niet echt goed want toen ik wat chemische brol had toegevoegd, veranderde de jacuzzi meteen in groen water, leve shrek!). Ine die wilde onze oude tuinstoelen wat opfrissen aldus na een namiddagje spuiten pastten ze perfect bij de jacuzzi (die ondertussen opnieuw normaal kleur had), bloemetjes planten enzomeer enzomeer.
Ook onze sprinklers werken ondertussen. Ook dat heeft Ine weer maar eens geregeld en eigenlijk moest er enkel een extra kraan opengredraaid worden, je moet het maar weten. En dus om de twee dagen krijgt onze tuin ondertussen een douche, want echt veel regen hebben we hier laatste tijd niet gezien.
Halloween is ook achter de rug maar dat verslag is voor volgende blog!
Als echte Amerikaan hebben wij US vlag aan onze garage/ True Americans do have American flag next to garage
Maar wij zijn ook Belgen/But we remain from Belgium
Since our last blog, not a lot has happened, just the daily stuff.
Each third Thursday of the month a group of Dutch and Belgian men do meet for a drink and a bite. So in October we gathered in a restaurant close to my work during live after five event. Plenty of people and we had a great time, so up to next one in November.
Last Friday we invited our previous owners to our home. We showed them our adjustments and they seemed to enjoy it. Afterward we went to their new home. They did downsize to a townhome, a very nice home. We did rush for some food ( great Italian restaurant , kitchen was nearly closed !) and ended the evening with another drink at their place.
We did spend most of our time around our home, as this is now your own place you tend to spend some more time on maintance: replacing light bulbs in the garden, checking the jacuzzi (that did not went according to plan as after applying the chemicals, the water turned green within a second, shrekkkk!!). Ine did not like our Belgian garden chairs anymore so she applied some new coating, the chairs do now really fit with our jacuzzi (although water is back to normal)
Finally our garden sprinklers are fully operational, thanks to Ine. It seems we missed a simple valve and once this one was open, all worked fine. So each second day our garden receives a short shower which is good for our new plants as we still have not seen a lot of rain around here.
Halloween was yesterday but we keep that one for our next blog
Hier zijn we dan eindelijk nog een keer. Heeft tijdje geduurd maar gewoon geen tijd gehad om de blog up to date te houden, sorry.
Sinds ik terug ben van Indonesia is het vrij druk op het werk en nu we een eigen huisje hebben, moeten we natuurlijk ook zorgen dat het tiptop in orde blijft: dus plantjes water geven, huisje netjes houden enzomeer. En ook een beetje nikske doen en genieten van het mooie weer. De ingebouwde buitenBBQ wordt dan ook regelmatig gebruikt. Het ding is op gas dus zo aan en zo klaar, zoals het hoort in Amerika. Vorige week hadden we dan ook nog collega's over de vloer vanuit Spanje en Mexico en die moesten we ook entertainen: dus 's avonds laat thuis en tijdens het week-end ook nog eens naar football game geweest (dik verloren tegen winnaars van Superbowl 2011) en tussendoor even heen en terug naar Philadelphia. Dus druk zat.
Vorige week-end was het dan tijd om Ine in te wijden in NASCAR. In simpele termen autootjes die rondjes rijden, 325 rondjesom precies te zijn aan een gemiddelde snelhied van 300 km/uur. Charlotte is slechts 4 uur rijden en de race is op Zaterdagavond dus vrij gemakkelijk voor ons om week-endje eruit te trekken. Aldus vol goede moed vertrokken op Zaterdagmorgen en na vier uur stonden we dan ook bij ons hotel in uptown Charlotte. Naast de deur verschrikkelijk lekker gegeten (ook dat kan blijkbaar in USA), nog eventjes beentjes gestrekt (en eens goe gelachen met de lokale Wall Street betogers) om dan rond een uur of vijf richting Speedway te vertrekken. Zoals altijd is alles goed geregeld dus geen ellelange file naar de parkings, voldoende veiligheid en natuurlijk voldoende mogelijkheid om te eten, te drinken en eerst en vooral te shoppen. Elk team heeft zijn 'rijdende winkel' mee en dus kunnen we niet aan de verleiding staan om autotje te kopen en een sweater (UPS). De race zelf was vrij saai, enkel de eerste en laatste 40 ronden waren echt spannend en gebeurde er wel aantal crashes. Wat doen je dan tussendoor? Wat mensen kijken (al is Charlotte naar Nascar normen zeer beschaafd), eten halen, drankje halen,... Enfin Ine is een ervaring rijker, de volgende afspraak zal dus een football game worden
Zondag was dan Ine dag en op terugweg stoppen we eerst en vooral bij lokale boer om er wat groentjes te kopen. Daarna komen we ook nog outlet shopping center tegen dus dat was op de rem en verkennen. Ze hadden zelfs een shop van Abercrombie, owee als zusje Maureen naar USA komt. Rond een uur of zes waren we terug thuis en klaar voor nieuwe werkweek.
Oktober is hier ideaal BBQ weer
Wij zijn klaar voor Nascar
Ine bij haar M&M vriendjes en de rijdende winkel van M&M team
En hier moeten we zijn
En we zijn niet alleen, met 105000 om precies te zijn
Klaar voor de start, nog 325 rondjes te gaan van dik 1 mile
De lokale boer zomaar naast de autosnelweg
Neen dit is niet plaastelijke boerin, maar klant
Wednesday, October 19th 2011
Our apologies for the late translation.
It took some time to provide an update and some pictures, but time goes so fast we just did not have enough time to update our blog, sorry!!
Since I have been back from Indonesia, it has been very busy at work, and since we have our own place we want to maintain our property and ensure everything looks great: water our plants, keep our house clean, etc..
We also like to enjoy our house and the nice Fall weather, and we have been using our built-in BBQ a lot! Since it is connected to gas, the BBQ is on and off in seconds and you can cook really fast !
Last week we also had colleagues visiting from Spain and Mexico so had to entertain as well , meaning home late and also a football game on Sunday ( we lost against the winners of Superbowl 2011 ) and in between had to go to Philadelphia for 2 days . Busy busy busy
And last weekend I did introduce Ine to the world of Nascar. In simple terms these are cars driving around in circle, 325 laps to be exact at an average speed of 300 km/hour. Charlotte is only a couple of hours driving and since the race is on Saturday night we planned to go for the weekend.
We left on Saturday and arrived in our hotel in uptown Charlotte in the afternoon. We had lunch in a delicious Asian restaurant, walked around in uptown (where we did run into local Wall Street protestors) and around five we left to the Motor Speedway.
As usual everything is organized perfectly and so we arrive after a short smooth ride, and soon we arrive in the world of Nascar, plenty of food , drinks and shops ! Each team has its store on wheels and soon I am the owner of an UPS sweater and an M&M truck for my truck collection.
The race itself was pretty boring, only the first and last 40 laps were really exciting and we did see a couple of minor crashes. And in between those laps when it gets boring you can enjoy food, drinks etc.. So Ine has now experienced Nascar and next on the list will be a football game!
Since Saturday was Bart day, Sunday was Ine day so we did pull over at a local farm to buy some veggies and fruits, and next we did enjoy a Cracker Barrel breakfast. An hour later we did see an outlet center so had to hit the break!
We were home around 6 and our kitties were happy to see us, ready for a new working week!
Ons vakantiegevoel is helaas al gaan vliegen en het gewone leven gaat verder ! ( razend snel trouwens!)
Bart moest voor het werk naar een beurs in Indonesie ( zijn verhaal volgt zeker en vast nog) en dus het weekend van de 24ste waren de poezen en mezelf alleen thuis , alsook de week voorafgaand.
Aldus werken , en ook vaak uit gaan eten met collega's , een leuk restaurant ontdekt met heerlijke margarita's ( en groot , zie maar op de foto !) . Op zaterdag ben ik naar een hobby en kunst festival geweest , en daar met een collega afgesproken . Het was rond de 32 C , prachtig weer, en veel kraampjes met kunstwerkjes, kruiden, koekjes , decoratie voor Kerst ( ja nu al !) glaswerk , kleiwerk , schilderijen , noem maar op !
En dan op Zondag nog maar eens gaan shoppen om de dag te vullen !
Bart is ondertussen maandag aangekomen en is nu nog aan het bekomen van de lange vlucht en jetlag !
Ondertussen ben ik ook al een tijdje bij weight watchers, en ben ik reeds een goeie 11 Kg afgevallen, veel puntjes tellen en gezonde maaltijden maken ( vis groentjes etc ..)
Verder moeten we in het huis nog de laatste puntjes op de 'i' zetten voor de bureau ( we hebben nog een boekenkast nodig ) en algemeen nog wat decoratie nodig in huis , maar we voelen ons al goed thuis in ons nieuwe huis , er komen zeker en vast nog wat foto's van het interieur.
hip restaurant - cool restaurant !
Hobby en Kunst festival - Arts and Crafts festival
Shoppen !!
Gezonde maaltijd , slechts 8 punten - Healthy meal only 8 points plus !
Unfortunately our 'holiday' feeling is gone and life has gone back to its daily routine ! ( and time flies these days , unbelievable, Fall has already arrived !)
Bart had to go to an international expo for work to Indonesia ( I am sure his story will follow ) and so the kitties and me had the house to ourselves the weekend of the 24th and the week before.
So I worked a lot ( busy catching up after vacation) went out for dinner with colleagues , went to this real cool restaurant with delicious food and even more delicious margarita ( and huge ones, see picture) On Saturday I went to an arts and crafts festival with a colleague , it was a really beautiful and hot day , and many people offered their art and crafts for sale, glassware , pottery , paintings , cookies , spices , X mas decoratio, jewelry and many many more things for sale.
And Sunday I did spend some time shopping and that made the day go faster !
Bart arrived last Monday , and he is still getting over the jetlag and his long flights .
And meanwhile I have joined weight watchers for a while now , and I have nearly lost 25 Lbs , so I am counting many points and cooking healthy meals ( lots of fish , veggies etc !)
Our house has really become our home, and we still need to finish the office ( buy a bookcase and install) and finish some last decorations, but whatever we have done and changed so far we are really enjoying , so you can expect some more pictures soon !
We zijn net terug van een weekje Turks & Caicos , dit is een eiland in de Caraiben, zalig weertje, turkoois water , witte stranden , precies het 'bounty' eiland !
We laten jullie even meegenieten van onze 'we doen lekker niks' week vakantie !
Saturday 3 - 10th September
We did just spend one lovely week in Turks & Caicos , a Caribbean island, gorgeous weather, turquoise water , white beaches , just like paradise island !
Please enjoy some of our 'lazy holiday' pictures !
