Woensdag ben ik gaan helpen met de National Chemistry Week in het Science Museum hier. Het idee is om kinderen uit de lagere school zelf wat experimentjes te laten doen. Veel chemie komt er niet bij kijken, als je dezelfde experimenten zou doen op de National Physics Week zou er geen haan naar kraaien ... de highlight van de hele expositie was onze thermos vloeibare stikstof ("magic boiling water", sic), waar ge alles en iedereen mee kunt bevriezen. En ook ijskreem maken uit chocolademelk. Hoeveel eieren hier onder die kinderen worden gelegd, dat grenst aan het ongelooflijke. Als een van de "wetenschappers" iets uitlegt, pikt de leerkracht daar onmiddelijk op in, om opnieuw te vragen wat er net is uitgelegd. Op zich is daar niks mis mee, maar het is altijd een onnozel detail, in de stijl van "kinderen, wie heeft er onthouden welk fruit we hier bevriezen ?" Als een van die jong zich dan per ongeluk het juiste antwoord weet te herinneren, dan wordt het kind in kwestie ter plekke onmiddelijk zodanig de hemel ingeprezen, dat hij of zij meteen het gevoel krijgt dat het tijd begint te worden voor een carriere in het wetenschappelijk onderzoek. Eerlijk waar, het gaat met de jeugd in Amerika nog slecht aflopen :-) De foto's van het hele evenement, met ook nog wat stormschade, en een erg raadselachtig rond plein van een goeie 200m doorsnede waarvan ik geen flauw idee heb waar het goed voor is, vinden jullie terug op http://fotos.telenet.be/9853504203 Afgezien daarvan luister ik 's morgens in de auto naar de radio. Om een of andere reden hebben radiostations in de States altijd van die roepletters, en mijn favoriete station heet WNED. Veel wordt er niet gezegd, en wat er gezegd wordt is alle dagen hetzelfde. Dat is nog niet zo erg als het radiostation dat in het labo altijd opstaat, die zeggen niet alleen alle dagen hetzelfde, ze spelen ook alle dagen dezelfde liedjes. En niet een of twee, je doet echt niets anders dan denken "huh, heb ik dat gisteren of eerder vandaag al eens niet gehoord ?". Maar goed, de presentator op WNED moet dus iedere keer zeggen dat hij van WNED is, 94.2, dat het BBC news eraan komt om 8.30u, en dat wie continu op de hoogte wil blijven naar het zusterstation op de AM band moet luisteren. Dan is het BBC News, en daarna geeft hij een kort "business overview", waarin het vooral zaak is van dag tot dag de intonatie te varieren, want voor de rest is het identiek hetzelfde : Wall street X points up/down, Nikkei Y points up/down from yesterday, the Japanese Yen, the Euro, en de Canadian dollar. Vandaag zei hij het volgende, blij van eens iets anders te kunnen zeggen denk ik. Oordeel zelf: "The Euro today is worth 1.26 US dollars, which is unchanged from yesterday. The US dollar is worth 0.79 Euros, which is also unchanged from yesterday". Stay tuned ...
