Zoals ik begin december al vermeld had i.v.m. de 5-uurscursus rijbewijs, had ik een parkeerboete aan mijn broek. De rest van het verhaal had ik denk ik nog niet gedaan. Je kan die dingen hier online betalen, maar dat kost 2$ "convenience fee" extra. Uiteraard laat ik me dat niet zo maar gebeuren, 2$ is 2$ en een postzegel kost maar 48ct. Ik stuur dus de boete terug met op de achterkant mijn kredietkaartinformatie ingevuld. Dat was op 30 november, en de boete moest betaald zijn op 15 december. De datum van de poststempel geldt als de betaaldatum. Groot was dan ook mijn verbazing toen er de 12e december, vers terug van Washington, een brief in de bus bleek te zitten met de mededeling (in gigantische hanepoten) vastgeniet aan het piepkleine parkeerbonnetje, dat het heel spijtig was, maar dat ze mijn kredietkaartnummer niet konden lezen, en of ik niet wat duidelijker kon schrijven, want vooral de 4 en de 9 waren problematisch. Er komt in mijn kredietkaartnummer weliswaar geen enkele 9 voor, en de paar collega's hadden geen enkele moeite om mijn geschrift te ontcijferen, ik had namelijk (raar genoeg) erg mijn best gedaan om leesbaar te schrijven. Ik stuur dus op 15 december een giftig briefje terug, getypt deze keer, en vastgeniet aan hun epistel en de parkeerbon, met het nummer en de vervaldatum. Vandaag zit er een brief in de bus dat ik niet betaald heb en dus schuldig of onschuldig moet pleiten, omdat een minnelijke schikking niet meer mogelijk is. Nu kost het $55 ipv. $30. Dat noem ik zonder meer afpersing, vermist ik twee keer op tijd heb geprobeerd te betalen. Die mens die daar om tien uur 's morgens zijn bureauke binnenwandelt en achter de telefoon gaat zitten zal zijn beste dag niet hebben ... al zal ik waarschijnlijk naar goede gewoonte eerst anderhalf uur door een voice operated computer system moeten waden.
Gisteravond had ik samen met M.G. het bureau opgeruimd (de schoonmaakdienst kuist de gang, als ge uw bureau proper wil hebben moet ge dat zelf doen. Een merkwaardige regeling volgens mij, maar allez ?) en ik was helemaal klaar om te vertrekken. Ongelukkigerwijs was het nog maar twintig voor vijf, dus dacht ik "ik zal nog snel een blogpost doen, zodat iedereen weet dat ik bijna terug naar Belgie vlieg, en ik er bovendien nog een beetje bezig uitzie ...". Zoals gewoonlijk was de blogpost in kwestie een juweel van scherpzinnigheid en vindingrijkheid (dank u, dank u ...), en toen hij bijna klaar was ... ging het brandalarm af. (GHRIEUEUE ...An emergency has been reported in the building. Please leave the building immediately ...GHRIEUEUEUE...etc...). Waarna ik dus mijn browser heb afgesloten eerder dan op "post" te drukken, ondat ik dit nu werkelijk een heerlijk excuus vond om het af te bollen en niet meer terug te komen. Er bleek een rookdetector afgegaan in de technische ruimte op de vijde verdieping, maar ik heb mijn goodbyes, merry christmasses en farewells (A.D. en P.D, zowel als J. verlaten de groep voor nieuwjaar, we zijn dan ook gaan lunchen met en op kosten van prof. C. gisteren) gezegd, en heb niet meer omgekeken. Toen ik de parking afreed sloegen er in elk geval nog geen vlammen naar buiten vanuit de vijfde verdieping, maar met een beetje geluk is de hele keet uitgebrand en gaat prof. C. op pensioen tegen dat ik terug moet komen (!) In elk geval ...over 35 minuten vertrek ik naar de luchthaven met al mijn bagage, de vlucht naar NY City is om 10.45u, dan heb ik in NY tijd van 12.10 tot 19.20u en dan vlieg ik van JFK op Brussel, met aankomst op 24/12 om 9.10u. Zodus ...tot binnenkort allemaal !! Over het kerstfeestje gisteravond zal ik volgende keer wel eens uitgebreid schrijven. Maar voorlopig moeten we dus de naam van de blog wijzigien in "crisinantwerpen"
PS. Met die parkeerbon is het beter dan verwacht afgelopen. Ik heb maar 30 minuten tegen een computer moeten praten voor ik iemand aan de lijn kreeg, en ze hadden het direct begrepen. 30$ volstond, en ik mocht de betaling als tijdig gebeurd beschouwen. Soms zijn ze redelijk efficient hier. Ik hou mijn hart vast als ik iets dergelijks in Belgie zou moeten proberen ...
