We hebben nu in totaal een 20tal eilanden bezocht hier in het Caribisch gebied. Hoe meer zuidelijk gelegen, des te meer spraken de eilanden ons aan, hun originaliteit, gemengd met Engelse invloeden deden ons het meest verbazen. De Franse eilanden daarentegen zijn te verfranst, naast hun prachtige natuur, zeker onder water, en hun ideale klimaat, doen ze heel erg Europees aan. Wat de levensduurte betreft, zijn eigenlijk alle eilanden een tegenvaller. De minder ontwikkelde eilanden, zoals Grenada, Union Island, Bequia,... zijn voeding heel schaars en dus ook extreem duur, op de grotere eilanden, is dan alles te verkrijgen maar aan prijzen die in Europa nog niet gekend zijn.
Waar we zeker hebben van genoten is meestal de gastvrijheid, de prachtige en verrassende natuur en niet te evenaren, het klimaat. Moeten we wel merken dat we een heel stuk te vroeg zijn aangekomen. We hebben harde winden te verwerken gehad bij de overtocht, de tocht van Barbados naar Bequia , en verder zuidwaarts waren vrij lastige zeiltochten. We merkten dat vanaf februari hier het weer een heel stuk stabieler wordt en een heel stuk zachter, de golven van rond de 3 meter, waar wij heel dikwijls hadden mee af te rekenen zijn nu geslonken naar een meer comfortabele 1,5 meter. Natuurlijk komt iedereen zo vroeg mogelijk aan om hier zo lang mogelijk te genieten van het seizoen, dat eindigt rond eind mei, meteen het begin van orkaan seizoen. Het weer is ook minder betrouwbaar geworden, orkanen komen in deze periode bijna nooit voor, nochtans heeft er zich vorig weekend eentje ontwikkeld boven de Canarische eilanden, een zeer zware storm heeft vooral Tenerife en Gran Canaria geteisterd, gelukkig komt dit heel zelden voor.
Je voelt het al aan komen in deze tekst, aan alle mooie liedjes komt een eind, ook wij moeten een keer terug, met pijn in het hart maar toch ook met een beetje verlangen naar ons eigen nestje wat we een kleine 4 maanden geleden hebben achtergelaten. Hoe was al een tijdje de vraag, hoe gaan we terug, het makkelijkst is terugvliegen, doen ook de meesten na een verre zeilreis, maar dit trok ons niet echt aan, de reis zou bestaan uit drie vluchten, met een reistijd van 42 uur. Niet echt een aantrekkelijk vooruitzicht, zeker niet als je daarbij nog eens meer dan 100 kg bagage meezeult, en rekening houden met een serieus prijskaartje voor deze niet aantrekkelijke reis.
Dus dachten we dit reisgeld beter te investeren. We gingen het net afspeuren en kwamen terecht bij aanbiedingen van cruises, die hun seizoen hier ook afronden, om dan het seizoen aan de middellandse zee te starten. Daardoor bieden zij transatlantische cruise aan, allen met verschillende start en aankomstplaatsen. Na een beetje speuren vonden we een cruise, die begint bij Sint Maarten, hier vlak bij, en ons na een tussenstop in Antugua brengt naar Tenerife, vlak bij onze vertrekplaats. Voordeel, geen gesleur met bagage, geen uren op luchthavens wachten op je volgende vlucht, nee in de plaats een 7 daagse cruise met alles op en aan. De keuze was dus snel gemaakt. We varen terug op een heel comfortabele manier.
Ondertussen hebben we enkelen berekening gemaakt en zullen we in deze periode meer dan 6800 mijl, of 12.300km hebben afgelegd, daarvan ongeveer 650 uren gezeild. Gaat dit vervelen, neen zeker niet, voor ons is dit de meest ontspannende en boeiende manier van reizen en zeker voor herhaling of verlenging vatbaar.
