Albrecht woont begin jaren twintig met zijn ouders in een Duitse provinciestad.
Hij gaat naar het gymnasium, houdt ervan om de natuur in te gaan en voert lange
gesprekken met zijn ongelukkige vriend Fritz, die niet meer naar school wil. De
grote economische crisis van die jaren laat zich ook in het stadje voelen. Zijn
vader, die een kleine kledingzaak heeft, weet het hoofd maar nauwelijks boven
water te houden. Als Albrecht na zijn eindexamen in Berlijn gaat studeren, komt
hij in een turbulente wereldstad terecht, waar stakingen en demonstraties aan de
orde van de dag zijn. Om in zijn onderhoud te kunnen voorzien gaat Albrecht in
een orkestje spelen. Maar overleven is niet zijn enige uitdaging; Albrecht moet
in deze verwarrende tijden ook zijn levensbestemming zien te vinden in het besef
dat afzijdig blijven onaanvaardbaar is. Het leven gaat verder is de
schitterende ontwikkelingsroman waarmee de inmiddels wereldberoemde schrijver en
psychiater Hans Keilson in 1933 debuteerde. De roman geeft niet alleen een
fascinerend beeld van het alledaagse leven in de Weimar-republiek, maar kenmerkt
zich tevens door het enorme psychologische inlevingsvermogen van de schrijver,
zoals dat in al zijn werk naar voren komt.
Het middelpunt van de roman Blösch van de Zwitserse auteur Beat Sterchi vormt een koe, eigendom van boer Knuchel, levend op een godvergeten berghelling ergens in Zwitserland. Aan het lot van koe Blösch is dat van Ambrosio gekoppeld, een Spanjaard die aanvankelijk als knecht bij Knuchel in dienst is, maar later in een abattoir komt te werken. Daar wordt koe Blösch uiteindelijk afgeleverd om geslacht te worden. De band tussen knecht en koe blijkt even sterk als die tussen mes en bloed. In een meeslepende stijl vertelt Sterchi over de arme sloeber Ambrosio, over discriminatie en het boerenleven, over de gemoderniseerde landbouw en over abattoirpraktijken. Het boek is tegelijk een aanklacht en een hilarisch portret, een schrijnend realistische beschrijving van onze samenleving en een hoogst komische vertelling van het moderne leven.
Het waren bijzondere verhoudingen, die ontstonden in strafkampen in de Sovjet-Unie. Uit het hele land kwamen vrouwen op bezoek, soms na wekenlang reizen, met als enige doel om de nacht door te brengen met hun eigen vijand van het volk. Deze liaisons eindigden vrijwel altijd tragisch. Nachthuis gaat over zo'n kortstondige liefde.
Een driehoeksverhouding: twee broers worden verliefd op hetzelfde negentienjarige joodse meisje. De stad wordt vermorzeld tussen de oorlog en de dood van Stalin-de broers worden gearresteerd en naar een strafkamp gestuurd maar de rivaliteit blijft.
Amis terugblik op de Sovjet-jaren is indrukwekkend. Maar wat Nachthuis mooi maakt-en ontroerend-is het liefdesverhaal dat hij al seen rode draad door zijn Russische geschiedenis heeft geregen.
In De perzik van onsterfelijkheid staat oud-verzetsstrijder Ben Ruwiel centraal, die op bevrijdingsdag 1980 een barre tocht door Amsterdam maakt; een ongebruikelijke thematiek voor Wolkers, met knappe innerlijke monologen.
Espinosa Albert - Als je me vraagt om te komen laat ik alles achter ... maar vraag het me
Op het moment dat zijn vriendin haar koffers aan het pakken is om hem voorgoed te verlaten, krijgt Dani een telefoontje van een wanhopige vader die hem smeekt te helpen bij de zoektocht naar zijn zoontje. Dani reist voor deze zaak af naar het Italiaanse eiland Capri, een plek waar veel herinneringen aan zijn kindertijd naar boven komen. Als dertienjarige jongen besloot hij zelf weg te lopen van huis _ van Barcelona naar Capri. Dani beseft nu dat twee personen toen een onuitwisbare indruk op hem hebben gemaakt: vuurtorenreparateur Marten en bokser George. Deze prachtige en gevoelige roman voert de lezer mee op een zoektocht naar een verdwenen jongetje, maar vooral op een zoektocht naar zichzelf. Albert Espinosa, die als kind verschillende malen kanker wist te overwinnen, wil eenieder inspireren om na te denken over wat er echt toe doet in het leven.
Als Jed Martin, de hoofdpersoon van De kaart en het gebied, het verhaal ervan moest navertellen, zou hij misschien beginnen bij een combiketel die het begaf op een koude dag in december. Of bij zijn vader, een bekend, geëngageerd architect, met wie hij tal van eenzame kerstdiners heeft genoten.
Hij zou in elk geval melding maken van Olga, een beeldschone Russische die hij aan het begin van zijn carrière heeft ontmoet toen hij voor het eerst zijn fotografische werk op basis van Michelinkaarten exposeerde. Dat was vóór hij wereldwijd succes boekte met zijn 'beroepen'-reeks, waarin hij persoonlijkheden uit alle mogelijke milieus (onder wie de schrijver Michel Houellebecq) portretteerde tijdens de uitoefening van hun vak.
Hij zou ook moeten vertellen hoe hij commissaris Jasselin een gruwelijke moordzaak hielp oplossen, waarvan de afschuwelijke details het politiekorps nog lang zouden heugen. Tegen het eind van zijn leven zou hij een zekere sereniteit bereiken en alleen nog gefluister voortbrengen.
Met De kaart en het gebied is Houellebecq een nieuwe weg ingeslagen. Zijn welbekende thema's ontbreken grotendeels, de toon is ingetogen, de compositie uitgekiend en de stijl subtiel. Veel recensenten wisten zich daardoor met het boek geen raad en schreven vooral over wat het níet is, maar de oordelen waren opvallend eensluidend: De kaart en het gebied is een waar meesterwerk.
Wat wil Stéphane Hessel in zijn pamflet `Neem het niet!`?, een verrassende bestseller in heel Europa, roept hij op om betrokken te zijn en standpunten in te nemen. Deze oproep krijgt in dit tweede boek een vervolg. `Doe er iets aan!` bevat de gesprekken die Hessel - in de negentig - voerde met de jonge journalist Gilles Vanderpooten - in de twintig. Samen gaan ze dieper in op de onderwerpen die hij in `Neem het niet!` alleen aanstipte; de Palestijnse kwestie, het milieu, sociale ongelijkheid. Ook bespreken ze het nog immer immense belang van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens en het Programma van de (Franse) Nationale Raad van het Verzet, als bijlagen toegevoegd aan dit pamflet. Want de principes en de waarden waar in de twintigste eeuw wereldwijd voor werd gestreden moeten nog steeds met hand en tand verdedigd worden. Juist nu.
Ook dit tweede boek van Stéphane Hessel (Berlijn 1917) werd in Frankrijk met zeer veel enthousiasme ontvangen. `Engagez-Vous!` stond binnen een week hoog in de bestsellerlijsten en vertalingen verschijnen in meer dan 30 landen.
Deze virtuoze roman schildert een toekomst waarin verschijnselen in de huidige
samenleving zijn uitvergroot tot buitengewone proporties. In de autoritaire
samenleving heerst de methode, die mensen een streng gezondheidsregime oplegt.
Iedereen is verplicht gezond en daardoor gelukkig te zijn. Een enkeling verzet
zich tegen het systeem, zoals broer en zus Mia en Moritz Holl. Het land van de
methode is de uiterste consequentie van een gedachtegoed: ziek zijn als misdaad.
Preventie is het opperste geboden vereist de volledige controle van ieders
gedrag.
Een bed tussen de boeken vertelt het bijzondere verhaal van Jeremy Mercer, een Canadese misdaadverslaggever die, nadat hij in Canada bedreigd is door een bende, naar Frankrijk vlucht. Aangekomen in Parijs arm en werkloos ontdekt hij de wonderbaarlijke wereld van de kleine, authentieke boekwinkel Shakespeare & Co. Hij koopt een boek, waarna de medewerkers hem op de thee vragen. Binnen een paar weken woont hij boven de winkel, werkt hij voor de 89-jarige eigenaar George Whitman patroonheilige van de arme schrijvers in de stad , is hij ondergedompeld in de liefdesavonturen van de medewerkers van de winkel en doodt hij zijn tijd in dezelfde platvloerse kroegen als zij. Tijdens zijn vijf maanden onder de hoede van de wereldvreemde eigenaar ervaart de auteur een gevoel van avontuur, geheimzinnigheid en uiteindelijk verlossing. In Een bed tussen de boeken maakt Jeremy Mercer een bijzondere reis in de schaduw van de Notre Dame naar het literaire hart van een boekhandel.
'Dit gedenkschrift is veel meer dan alleen een onderhoudende stoeipartij met de Parijse literaire bohemiens rond de eeuwwisseling. Een bed tussen de boeken zal waarschijnlijk de laatste overlevering uit eerste hand zijn van een verouderde legende.' Newsweek 'Mercer heeft een kleurrijke biografie gemaakt van Whitman [ ] Een beklemmend geschreven, pienter gedenkschrift van het literaire radicalisme van de Rive Gauche. Goed geschreven, zowel grappig als rustig voortkabbelend.' San Francisco Chronicle
De strijd tussen geloof en rede aan de hand van de reis van de beenderen van de
Franse filosoof
In 1666, zestien jaar na zijn dood in Zweden, werden de
botten van René Descartes in het holst van de nacht opgegraven om, onder het
toeziend oog van de Franse ambassadeur, naar Frankrijk te worden vervoerd. Dit
was slechts het begin van een lange reis die de beenderen zouden maken; ze
werden gestolen, aanbeden als relieken, bestudeerd door wetenschappers, gebruikt
in spiritistische seances, maar ze stonden vooral symbool voor vernieuwing, voor
de kracht van de rede.
In de 350 jaar na zijn dood werd het stoffelijk
overschot van Descartes een speelbal van de machten die onze moderne tijd hebben
vormgegeven. Alles en iedereen werd er door beïnvloed: van de religieuze
schermutselingen in de zeventiende eeuw en de opkomst van democratieën, tot de
grote ideologische conflicten van vandaag. De reis die de botten van
Descartes hebben gemaakt, is evenzeer de reis die zijn ideeën hebben gemaakt,
zich langzaam verspreidend.
Russell Shorto heeft met De botten van
Descartes een fascinerende geschiedenis en een actueel boek geschreven. Hij
toont feilloos aan dat het gedachtegoed van Descartes nog altijd springlevend
is, en niet onomstreden.
Paolo Giordano - De eenzaamheid van de priemgetallen
De zevenjarige Alice moet van haar vader elke dag tegen haar zin naar skiles. Op een mistige ochtend zondert zij zich af van haar skiklasje en besluit ze de afdaling alleen te maken, maar ze komt ten val en raakt voor de rest van haar leven verlamd aan een been. Mattia is de helft van een tweeling. Hij is hyperintelligent, zijn zusje Michela is zwakbegaafd. Als de tweeling wordt uitgenodigd voor een verjaardagspartijtje schaamt Mattia zich bij voorbaat voor het gedrag van Michela en hij besluit om haar op een bank in het park achter te laten met de opdracht dat ze daar op hem moet wachten. Als hij terugkomt is zijn zusje verdwenen en zij wordt nooit meer gevonden. Op de middelbare school kruisen de levens van Alice en Mattia elkaar en er ontstaat een merkwaardige vriendschap. Ze voelen zich vanaf de dag van hun ontmoeting verbonden, maar merken al snel hoe moeilijk het is om wezenlijk contact met elkaar te krijgen. De eenzaamheid van de priemgetallen is het aangrijpende verhaal van een bijzondere vriendschap dat de lezer vanaf de eerste pagina in zijn greep houdt, en een grandioos debuut waarmee Paolo Giordano blijk geeft van een scherp inzicht in de complexe menselijke psyche.
'Mensenbroeders, laat me u vertellen hoe het is gegaan.' De Welwillenden is het minutieus beschreven verslag van alles wat Max Aue tijdens de oorlog aan het oostfront, in Polen, Hongarije, de Oekraïne, Rusland en in Berlijn heeft meegemaakt. De lezer maakt kennis met schuldigen die ook slachtoffers zijn, slachtoffers die ook schuld dragen en met beulen die geen enkel schuldgevoel kennen. Tijdens de oorlog klimt Aue op tot in de hoogste rangen van de SS, hij beschrijft enerzijds hoe zijn Einsatzkommando zonder aarzeling hele dorpen uitmoordde, hoe hij later een cruciale rol speelde bij de Endlösung der Judenfrage, en fileert anderzijds haarfijn het gedrag en de drijfveren van de mensen om hem heen. Aue wordt ingedeeld bij de persoonlijke staf van Himmler. Via die weg raakt hij direct betrokken bij de Holocaust. In De Welwillenden worden de gruwelen beschreven vanuit het perspectief van de dader; dat gegeven, gecombineerd met een duizelingwekkende kennis van details, maakt dit boek tot een zeldzaam literair monument. Als lezer word je meegesleept ondanks jezelf. De Welwillenden raakt je, maakt je razend, intrigeert en laat je nooit meer los. In de kritieken is het boek veelvuldig vergeleken met Oorlog en vrede van Tolstoj, maar ook met Claude Lanzmanns film Shoah. Uiteindelijk echter is De Welwillenden een uniek boek, dat niet alleen grote literaire prijzen heeft gewonnen, maar dat vooral ook zijn weg naar de lezers heeft gevonden. In Frankrijk zelf, maar ook ver daarbuiten. In Frankrijk zijn van deze roman, in 2006 bekroond met de Prix Goncourt en de Grand Prix du Roman de l'Académie Française, meer dan 1.000.000 exemplaren verkocht.
De familie van Pascual Duarte, de eerste roman van Nobelprijswinnaar Camilo José Cela, maakte direct bij verschijning in 1942 grote indruk door de gedurfdheid en originaliteit van het onderwerp. Het is de geschiedenis van een arme, primitieve boer die ter dood is veroordeeld omdat hij verschillende moorden heeft gepleegd. In de gevangenis schrijft hij zijn memoires en legt daarin verantwoording af voor zijn daden. Uit zijn ontboezemingen blijkt dat hij eigenlijk hunkert naar liefde en gerechtigheid, maar steeds opnieuw niets anders weet te doen dan tegenover de boosaardigheid van zijn omgeving zijn eigen geweld te stellen.
Gabriel Garcia Marquez - Kroniek van een aangekondigde dood
In een dorpje wordt
een bruiloft gevierd met een gigantisch feest. Nog geen vier uur na de
huwelijksvoltrekking wordt de bruid naar huis gestuurd omdat men erachter is
gekomen dat ze geen maagd meer is. Onder druk gezet door haar moeder noemt het
meisje de naam van een jongen uit het dorp. Haar broers beginnen hun
slagersmessen te slijpen en kondigen aan dat ze de jongen gaan vermoorden...
Kroniek van een aangekondigde dood is een ijzingwekkend en meeslepend
meesterwerk.
Elie Wiesel - Een waanzinnig verlangen om te dansen
Nieuwe roman van een indrukwekkend schrijver
Wie, tussen ons gezegd en gezwegen, heeft nooit de indruk gehad dat hij gek werd? En is iedereen niet op zijn manier waanzinnig? De New Yorkse hoofdpersoon van deze roman denkt dat hij waanzinnig wordt door een teveel aan herinneringen. Hij besluit zich van zijn fantomen te ontdoen en zoekt derhalve een psychoanalyticus op. Tijdens lange sessies in haar praktijk vertelt de hoofdpersoon haar zijn levensverhaal. In "Een waanzinnig verlangen om te dansen" ontvouwt Elie Wiesel zijn herinneringen aan de twintigste eeuw en de rampen die plaatsvonden. Het is een roman over het leerproces van jezelf ontdekken tot in de duisterste spelonken, maar ook een boek over een innerlijk avontuur dat wordt voortgestuwd door de wil om te weten en de zekerheid dat alleen liefde de diepste wonden kan genezen.
'Een briljante beschouwing over de waanzin.' Le monde des livres
'Een overdonderende roman over menselijke dwaasheid.' L'entretien
Filosoof/schrijver Maarten Doorman en beeldend kunstenaar Fredie Beckmans reisden door Europa, langs de graven van beroemde filosofen. Daarvan deden ze wekelijks verslag op de Achterpagina van NRC Handelsblad. Doorman zet de gedachten en het leven van deze denkers trefzeker uiteen en spiegelt ze gewiekst aan de omstandigheden. Dit levert mooie schetsen op van soms lieflijke, dan weer naargeestige begraafplaatsen mat hum vaste bezoekers, en hilarische anekdotes over de begrafenis of het graf.
Gustav Herling was student toen hij in 1939, kort nadat de oostelijke helft van Polen door het sovjetleger was bezet, werd gearresteerd door de Russische geheime dienst. Over de twee jaar die hij in het gevangenkamp doorbracht schreef hij 'Een wereld apart'. Dit aangrijpende en unieke document van een van de grootste Poolse schrijvers van de twintigste eeuw verschijnt nu na vijftig jaar voor het eerst in Nederlandse vertaling. Na al die tijd heeft het nog niets van zijn authenticiteit, zijn kracht en zijn vreemde schoonheid verloren. Net als Varlam Sjalamov schreef Herling een mengvorm van reportage, verhaal, analyse en beschouwing. Een vorm die dit soort verhalen een eigen plaats geeft in de moderne literatuur. Herling was een nauwgezet waarnemer, met oog voor detail en voor grote verbanden. Met de titel verwees hij naar Dostojevski's 'Aantekeningen uit het dodenhuis: Binnen de omheining was een aparte wereld, anders dan die wij kennen, met eigen wetten, eigen zeden en gewoonten. Dit is het huis van de levende doden - een apart leven en mensen als nergens anders'.
Veranderingen gaan snel tegenwoordig, en komen vaak onverwacht. Hoe speelt u
daar op in? Ziet u veranderingen als een uitdaging of wordt u er door verlamd? De
vier personages in "Wie heeft mijn kaas gepikt" worden geconfronteerd met
ingrijpende veranderingen; elk reageren zij anders als hun "Kaas" plotseling op is.
Die "Kaas" is een metafoor voor wat we in het leven nastreven en waaraan we ons
hechten: een interessante baan, een warme relatie, geld,een eigen huis,
gezondheid, spiritueel evenwicht. Hebben we onze" Kaas" gevonden, dan is de neiging
groot ons eraan vast te klampen. Maar de voorraad "Kaas" is niet onuitputtelijk:een
bedrijf reorganiseert, een partner gaat er vandoor, ziekte slaat toe -
zekerheden ontvallen ons. Johnson en Blanchard laten u met dit boekje een
aansprekende parabel zien wat voor angsten verandering teweeg brengt en hoe u
uit verandering nieuwe kansen schept, zowel thuis als op het werk.
Als u "Wie heeft mijn kaas gepikt" van Spencer Johnson kent, weet u hoe
vermakelijk en tegelijk leerzaam een goede parabel kan zijn. Dit boek beschrijft
de paniek die een kolonie van 286 pingu overvalt, als duidelijk wordt dat de
gletsjer waarop ze leven op smelten staat. Na de eerste paniek en tegenstrijdige
plannen wordt al snel duidelijk dat samenwerking de enige manier is om de
problemen duurzaam het hoofd te bieden.Een team van pingu gaat vervolgens aan
het werk om de kolonie om te scholen tot flexibele, enthousiaste nomaden. Dit
boek laat op levendige wijze zien hoe je als team of organisatie om kunt gaan
met veranderingen en crisissituaties en zo nieuwe kansen kunt scheppen. Wat "Wie
heeft mijn kaas gepikt" voor de verandering van het individu is, is "Onze ijsberg
smelt!" voor verandering van groepen, teams en organisaties.
John P. Kotter is een expert op het gebied van leiderschap,
verbonden aan de Harvard Business School. Zijn bestseller Leading Change wordt
gezien als de 'bijbel van verandering' voor managers over de hele
wereld.
Ève en Pierre hebben elkaar nooit ontmoet tijdens hun korte levens. In het begin van het boek is Ève erg ziek. Haar echtgenoot André heeft haar buiten haar medeweten vergiftigd, zodat hij met haar zuster Lucette kan trouwen en toch over de bruidsschat kan beschikken. Pierre probeert een revolutie te ontketenen, maar wordt gedood door zijn vriend Lucien. Zowel Pierre als Ève realiseren zich niet dat ze al enige tijd overleden zijn. Ze komen tot een ander besef over hun levens terwijl ze ongezien rondwaren tussen de levenden en uitsluitend kunnen communiceren met de zielel van andere doden. Het kost Pierre en Ève moeite om zich aan te passen aan hun machteloze toestand. Ze ontmoeten elkaar in de wachtrij voor hun registraties bij het administratiekantoor voor de onlangs overledenen. Ze praten met elkaar over de problemen die ze hadden toen ze nog leefden, ze worden verliefd. Volgens artikel 140 mogen twee geliefden die elkaar nog nooit ontmoet hebben toen ze nog leefden proberen hun liefde te realiseren op aarde.
Pierre en Ève worden weer tot leven gebracht en krijgen een etmaal de tijd om elkaar de liefde te verklaren, anders wordt hun tweede kans op leven ingetrokken. Ze worden echter afgeleid door zaken uit hun vorige levens. Ève was vergiftigd door haar echtgenoot en moet haar zuster ervan overtuigen dat hij een slecht mens is. Pierre moet de revolutie, die hij opzette om de Regent van de troon te stoten, verhinderen. Hij kwam er tijdens zijn dood namelijk achter dat de Regent weet van de plannen voor een opstand. Pierre beseft dat de opstand een bloedbad tot gevolg zou hebben, waarbij zijn vrienden gedood worden en het verzet tot een eind komt.
Doordat ze de unieke omstandigheden waarin ze hun kennis hebben vergaard niet uit kunnen leggen, kost het ze veel moeite om hun vrienden ervan te overtuigen dat ze weten wat juist is. Ze zijn geen van beiden in staat om zich volledig af te zonderen van de zaken die ooit belangrijk waren voor hen. Pierre en Ève realiseren zich dat als ze zich niet concentreren op hun liefde, ze hun tweede kans op leven zouden kunnen opofferen.
Wanneer Werner Sonderberg, een jonge Duitser die in de Verenigde Staten woont, wordt beschuldigd van moord op zijn oude oom, pleit hij tijdens het proces: 'Schuldig, en niet schuldig.' De jonge journalist Yedidyah, die het proces voor de krant moet verslaan, raakt gefascineerd door deze vreemde zaak. Hij ontdekt dat de gebeurtenis verband houdt met de Tweede Wereldoorlog en heeft het onverklaarbare gevoel dat zijn eigen lot op het spel staat. Hij krijgt het vermoeden dat hij op een familiegeheim is gestuit en gaat op onderzoek uit naar zijn eigen verleden. Wie is hij werkelijk? Hoe vindt hij de verdwenen herinneringen aan zijn vader, zijn moeder en broer terug?
Twee schrijvers, twee publieke figuren, twee geliefde koppen van Jut. Michel Houellebecq en Bernard-Henri Lévy hebben weinig gemeen, behalve dat ene gegeven: ze zijn allebei 'tamelijk verachtelijke individuen'. Reden genoeg om elkaar per brief eens goed de maat te nemen.
De een heeft naam gemaakt als auteur van grimmige romans waarin de mens wordt neergezet als een wreed en egoïstisch dier. De ander is filosoof en reist de wereld rond als voorvechter van de mensenrechten. Alleen al het feit dat deze twee mannen elkaar hebben gevonden in een correspondentie, mag zeer bijzonder heten. En ze sparen elkaar niet, hoe hoffelijk de toon ook blijft: persoonlijke herinneringen, levensbeschouwelijke stellingnamen, literaire voorkeuren, alles wordt stof voor een intrigerend steekspel. Voor het begrip van het werk van Houellebecq en Lévy is dit een fundamenteel boek. Veel brieven laten zich lezen als volwaardige essays.
William Burrouhs/Jack Kerouac - En de nijlpaarden worden gekookt in hun bassins
En de nijlpaarden werden gekookt in hun bassins is een weergaloos artefact uit de begintijd van de Beat Generation en vormt een fascinerend stuk Amerikaanse literaire geschiedenis. Het biedt een opmerkelijke inkijk in het persoonlijke leven van twee ongelooflijk invloedrijke schrijvers aan het prille begin van hun carrière.
En de nijlpaarden werden gekookt in hun bassins is een true crime novel over de moord die een van de Beats pleegde tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Lucien Carr (vader van de schrijver Caleb Carr) bracht in 1944 David Kammerer (eveneens Beat) om het leven, en bracht daar Burroughs en Kerouac van op de hoogte. De heren wisten dus van de moord, en belandden beiden in de gevangenis. Burroughs werd door zijn vermogende vader uit de gevangenis gehaald, maar Kerouac moest eerst in de gevangenis trouwen met Edie Parker voordat zij hem op borgtocht vrij kreeg.
Burroughs en Kerouac waren gefascineerd door de moord en besloten samen een boek te schrijven, waarbij ze de hoofdstukken om en om schreven. Het resultaat is een fascinerend portret van de Beats (nog voor ze officieel Beat waren), van het New York tijdens de Tweede Wereldoorlog en van een waargebeurde moord.
Mario Vargas Llosa - De jonge honden van Miaflores
In De jonge honden van Miraflores, een
vroege novelle van Vargas Llosa, lukt het Piemeltje Cuéllar maar niet volwassen
te worden. In zes etappes laat de schrijver zien hoe de persoonlijkheid van een
jonge man wordt afgebroken, hoe zijn mannelijkheid door pesterijen van vrienden
wordt bedreigd, en hoe hij er niet in slaagt inhoud aan zijn leven te geven. Een
tragikomisch klein meesterwerk. In de verhalen in De jonge honden van
Miraflores, waarmee Vargas Llosa meerdere prijzen won, vormt geweld een
belangrijke basis.
Roman van een vervreemding, van een vrijwillige ballingschap in de wereld
Adam Pollo is qua herkomst een mysterieuze verschijning. Hij heeft zijn
intrek genomen in een leeg huis aan de kust. Is hij gedeserteerd? Uit een
krankzinnigengesticht ontsnapt? Hij schrijft vreemde brieven, rapporten
eigenlijk, aan een meisje en lijkt geobsedeerd door bepaalde verschijnselen. Als
hij afdaalt naar het strand, naar de stad, is het alsof hij afdaalt naar het
Leven, en dat in zijn meest animale, materiële zin.
Een roman die de lezer lostrekt van tradities en denkgewoonten, en die ons
door de ogen van de hoofdpersoon een geheel nieuwe wereld toont.
Dwight Wilmerding is pas achtentwintig jaar oud, maar zit al midden in een
midlifecrisis. Op zich niet vreemd: hij woont met wat vage vrienden in een klein
appartement en zijn baan als helpdeskmedewerker bij de farmaceutische gigant
Pfizer is niet bepaald sfeerverhogend. Daarbovenop lijdt hij ook nog eens aan
aboulie: chronische besluiteloosheid die zo ver gaat dat hij enkel een besluit
kan nemen door erom te tossen.
Aangemoedigd door een van zijn
kamergenoten onderwerpt hij zich aan een farmaceutisch experiment dat hem van
zijn besluiteloosheid moet genezen. Wanneer hij pfired wordt door Pfizer en
uitgenodigd door een vriendinnetje van de middelbare school om naar Ecuador te
komen, reist hij abrupt af naar Zuid-Amerika. Probleem is alleen dat Dwight maar
niet kan besluiten of de pillen die hij slikt werken of niet. Diep in de jungle
wordt zijn romantische ontsnapping een hilarische reis, op zoek naar
verantwoordelijkheid, kennis en liefde.
Beerput is het hartverscheurende relaas van een jongetje dat opgroeit tussen een tirannieke vader en een neurotische moeder. Een aria van pijn waarin hij vertelt over de dagelijkse rituelen die hij in de beslotenheid van het gezin moet ondergaan. 'De oude K.' grijpt geregeld naar zijn rijzweep en de wanhopige moeder brengt alleen maar wanorde in huis: De jongen kan slechts overleven door ongehoorzaam te zijn. Op hilarische en tegelijkertijd poëtische wijze beschrijft Kuczok hoe het is om op te groeien in een onmogelijk gezin in het armoedigste deel van Polen. Aan het eind van het verhaal stroomt de beerput over en zakt het huis letterlijk en figuurlijk in de stront. Maar voor de hoofdpersoon blijft het huis een schaduw werpen over zijn leven.
Perec beschrijft in t Manco een wereld waarin de letter 'e' de meest
voorkomende klinker in onze taal verbannen is. In dit boeiende verhaal vol
diepere betekenissen maakt Perec met de nodige humor dit gemis constant
voelbaar. Een gemis waar hoofdpersoon Anton Vocalis en de andere personages in
dit boek maar niet de vinger achter weten te krijgen.
In hun zoektocht naar de waarheid blijken verschillende personages familie
van elkaar te zijn en wordt het allengs duidelijk dat er een vloek op deze
familie rust. Zodra een personage begrijpt wat er aan de hand is, sterft hij,
want uitroepen dat de letter 'e' mist, is een overtreding van de
romanwerkelijkheid waarin deze personages gedoemd zijn te leven. In t
Manco maakt woede plaats voor wraak, regelgeving voor dictatuur,
werkelijkheid voor schijn, geloof voor hoop of wanhoop, toeval voor noodlot.
t Manco is een unieke roman waarin de letter 'e' schittert door
afwezigheid.
Georges Perec was een experimenteel schrijver en legde zich bij het schrijven
vaak bewust formele restricties op. In 1969 verscheen zijn e-loze roman La
disparition. In deze Nederlandse vertaling volgt Guido van de Wiel het origineel
zowel inhoudelijk als vormtechnisch.
Ik ben naar de plaats gegaan die jij hebt verlaten. Waar alles op je wacht. Waar
de tijd steeds dezelfde seconde tikt. Waar de beelden vragen wanneer ze worden
weggespoeld.
Dit is van mij is een kristalhelder boek over het eindeloos uitstellen van
keuzes en de gekte van liefde. Jakob wil Jade en Jade wil alles. De nieuwe roman
van Saskia de Coster is een uitdagend verhaal vol humor, vertwijfeling en
passie, dat uitmondt in een verbluffende ontknoping.
Saskia de Coster, schrijver. Met Eeuwige roem was ze op slag geen belofte
meer, maar een realiteit (Arjan Peters, de Volkskrant) en een probleemloze
shortlistkandidaat voor Gouden Uil, Libris- of ako-prijs (hp/De Tijd). Haar
vorige roman Held was een circusvoorstelling waarbij je spontaan applaudisseert
en om de minuut wow wil roepen (De Standaard).
Anja Aropalo, een 53-jarige literatuurprofessor, heeft haar aan Alzheimer
lijdende man een belofte gedaan: ze zal hem helpen met sterven als hij zich
niets meer herinnert. Tegelijkertijd geeft haar zestienjarige nichtje Mari zich
vol jeugdig vuur over aan haar verliefdheid voor haar leraar Fins, die haar
gevoelens verrassend genoeg beantwoordt. Tijdens hun onconventionele relatie
vervagen de grenzen tussen goed en fout. Pulkkinens scherpzinnige roman
beschrijft menselijke tragedies die subtiel met elkaar vervlochten zijn en nog
lang blijven nazinderen.
Acht jongeren ontdekken tijdens een zomer hoe machtig hun lichaam is. Het
vriendengroepje trekt naar een viaduct voor een onschuldig experiment. Ze
spelen, manipuleren, hoereren. Zelfs wanneer een van de meisjes de steeds
verdergaande, perverse experimenten niet overleeft, biedt de normloosheid
houvast. Tot ook die gaat vervelen.
Elvis Peeters schrijft zijn boeken
samen met Nicole Van Bael. Zijn roman De ontelbaren (2005) werd genomineerd voor
de Libris Literatuurprijs. Ook oogstte hij lof voor zijn roman Dinsdag (2012),
over een dag uit het leven van een zesenzeventigjarige man in Brussel.
Het leven van David Bronstein, beter bekend als Trotski, vormt een even
aangrijpende als radicale periode in de geschiedenis van de twintigste eeuw. Als
geen ander vertolkte hij het beeld van de jonge revolutionair, talentvol, en
rücksichtslos was hij betrokken bij de revolutie in 1917 in Rusland, alwaar hij
zich door zijn organisatorische talent, zeker met betrekking tot het Rode Leger,
opwierp als een van de belangrijkste exponenten van de revolutie. Hij was het
die zich met de Duitsers in Brest-Litowsk aan tafel zette om de moeizame vrede
op papier te krijgen, en het was zijn toomloze energie die de Russische
burgeroorlog in het voordeel van 'rood' hielp omslaan. Maar hij had ook vijanden
in de partij, die hem na ideologische breuk het land uit dreven en uiteindelijk
zijn moord tot gevolg hadden. Arthur Stam, een groot kenner van het communisme
van wiens hand het goed ontvangen boek De CPN en haar buitenlandse
kameraden bij Aspekt verscheen, schetst nu voor de biografie-serie dit
bewogen leven.
Meneer José, een brave ambtenaar van de burgerlijke stand, slijt zijn dagen in
een archief van enorme afmetingen. Hij heeft slechts één ondeugd: om zijn
verzameling knipsels over beroemde mensen aan te vullen met officiële gegevens
verschaft hij zich 's nachts toegang tot het kantoor. Op een nacht komt hij per
ongeluk thuis met de geboorteakte van een onbekende vrouw. Al snel begint zij
hem meer te boeien dan alle beroemdheden uit zijn collectie bij elkaar. Zijn
nieuwsgierigheid naar haar ontaardt in een obsessieve zoektocht die zijn hele
leven overhoop gooit.
Dit boek, geschreven in een heldere en vermakelijke stijl, is een verrassende
kennismaking met de filosofie. Martin Cohen behandelt klassieke en hedendaagse
problemen, uiteenlopend van logische valstrikken en paradoxale hersenbrekers tot
ethische problemen en `traditionele filosofische problemen waar toch niemand
zich echt druk om maakt'.
Jonge én oude lezers over de hele wereld zijn nog steeds geïmponeerd en
betoverd door de negenjarige Momik met zijn tomeloze nieuwsgierigheid en
eigenzinnige fantasie. Als zijn grootvader Ansjel, van wie iedereen gelooft dat
hij door het nazibeest om het leven is gebracht, veertien jaar na de oorlog uit
het gekkenhuis in Jeruzalem wordt ontslagen en kleumend en brabbelend voor de
deur staat, wil nee, móet Momik weten hoe dat nazibeest eruitziet, en wat het
zoal vreet. Dan kan hij het in de kelder voederen en temmen. Dan laat het zijn
grootvader eindelijk met rust.
Maar die vindt geen rust. Alsof hij dwangmatig telkens weer zijn verhalen
moet vertellen over de kinderen van het hart die hem als schrijver van
kinderboeken beroemd hebben gemaakt en die Obersturmbannführer Neigel steeds
weer wilde horen. En in een poging nader uit te leggen waartoe de mensen
goedschiks of kwaadschiks in staat zijn, heeft Grossman een encyclopedie van
noodzakelijke grote woorden toegevoegd, die Ansjels levensverhaal onder lemmas
van Liefde tot Untermensch en van Seks tot Wonder verder vertellen.
The New York Review of Books heeft meteen bij publicatie onderkend: Zie:
Liefde zal vast en zeker worden gerekend tot de canon van boeken die net als De
blikken trommel van Grass en Honderd jaar eenzaamheid van Márquez met nieuwe
middelen een groots visioen van de mens en zijn geschiedenis hervertellen.
Vreemde dromen lokken de held uit De jacht op het verloren schaap terug naar het
Dolfijnenhotel. Een weerzien met de mysterieuze Schaapman leidt tot bizarre
ontmoetingen met een aantrekkelijke maar nerveuze receptioniste, een eenarmige
Amerikaanse dichter, een nukkig tienermeisje, een gefrustreerde acteur, een
betoverende callgirl en een zelfvoldane schrijver (Hiraku Makimura). Dan is er
nog Michael Jackson als Abessijnse prins en Boy George die uit de hemel
neerdaalt. Hoe zijn ze allemaal met elkaar verbonden? En waarom vallen er steeds
meer dodelijke slachtoffers? Flirten met de grens tussen droom en
werkelijkheid, de zoektocht naar menselijk contact in de hyperkapitalistische
maatschappij en vlijmscherpe muzikale analyses vormen de ingrediënten van deze
roman, die Haruki Murakami naar eigen zeggen de leukste vond om te schrijven.
Erez is compagnieleider in het Israëlische leger. Hij is met zijn mannen gelegerd in het middeleeuwse fort Beaufort dat een belangrijke uitkijkpost is in Libanon. Vanwege de hoge ligging is het een makkelijk doelwit voor Hezbollah. Constant wordt de fort aangevallen met raketten. Na 18 jaar houdt Israël het voor gezien en trekt zich terug. Zes jaar later moest het weer terugkeren om strijd te voeren tegen Hezbollah. In het boek komt de strijd tussen Israël en Hezbollah aan de orde. Maar ook de verveling waarmee de soldaten soms dagenlang te maken hebben. Die tijd wordt vooral gespendeerd aan het praten en fantaseren over seks.
Ron Leshem heeft dit boek kunnen schrijven op basis van gesprekken die hij voerde met soldaten als oorlogsverslagever. Die soldaten vertelden hem wat er allemaal gebeurde bij Beaufort. Leshem maakte er vervolgens een roman van. Het boek kreeg de Sapir-prijs, de belangrijkste literarire onderscheiding in Israël. Ook werd een film gemaakt van het boek: Beaufort.
Sebastian Faulks bereikte met zijn schitterende romans in Engeland en West-Europa al een miljoenenpubliek, maar tot op heden bleef Nederland daarbij achter. Ten onrechte, zoals Faulks nieuwste roman Engleby aantoont. Mike Engleby is met zijn uitstekende observatievermogen en vlijmscherpe meningen een typische angelsaksische romanfiguur die de lezer niet snel meer vergeet. Niet gehinderd door scrupules of zelfmedelijden werkt Engleby zich omhoog in het Engeland onder Thatcher en vindt hij zijn weg in het landschap van New Labour. Hij lijkt de typische, succesvolle, intelligente Engelsman van de moderne tijd, maar als een van zijn tijdgenoten plotseling verdwijnt, begint de lezer van dit meesterwerk zich ongemakkelijk af te vragen of Engleby wel de waarheid vertelt. Engleby is een klaagzang voor een Engelse generatie en het land dat deze ten onder liet gaan. Ook is het een meditatie over de grenzen van de wetenschap en de vloek van het menselijk geweten. Onder het verontrustende oppervlak van Englebys haarscherpe observaties bevindt zich een indringend geheim van grote duisterheid.
Op een oude, afgelegen boerderij op het platteland wonen een vader en zijn
twee kinderen. Hij is arts en staat bekend als de Hyena, een folteraar uit een
oorlog die net voorbij is. Op een dag komen vier mannen aanrijden in een oude
Mercedes, om de man te vermoorden. Nina, het dochtertje, overleeft de
slachtpartij. Verstopt onder een luik wordt ze gespaard door Tito, de jongste
van de wrekers, die te midden van de schoten en het rondspattende bloed doet
alsof hij haar niet ziet.
Eén blik wisselen de twee slechts: een fatale aantrekkingskracht tussen twee
levens die voor eeuwig getekend zullen zijn. Vijftig jaar later, in een
dromerige sfeer die contrasteert met het jachtige ritme dat het eerste deel van
de roman kenmerkt, vindt de vendetta plaats. Met een zachtaardig, maar intriest
einde.
Nieuwspraak, Big Brother, het vocabulaire uit 1984 is in onze taal opgenomen en een eigen leven gaan leiden. De roman van George Orwell uit 1949 over de strijd van Winston Smith, ambtenaar op het ministerie van Waarheid, tegen de alles doordringende Partij, en zijn gedoemde liefde voor Julia heeft niets van zijn literarie zeggingskracht verloren. In Orwells steeds weer herdrukte anti-utopie verkeert de wereld in de wurggreep van een systeem dat is gegrondvest op de verbreiding van angst, haat en wreedheid, en dat iedere vorm van persoonlijke vrijheid en indiviualiteit uitsluit. 1984 is onverminderd geldig als benauwend nauwkeurig blauwdruk van elk dictatoriaal regime.
Elliot Perlman - Zeven vormen van dubbelzinnigheid
Na een jarenlang onbeantwoord gebleven liefde besluit een werkloze onderwijzer eindelijk tot handelen over te gaan. Daarmee zet hij een reeks gebeurtenissen in gang die hij, noch zijn psychiater had kunnen voorzien. Zeven vormen van dubbelzinnigheid is een verhaal over drijfveren en macht, over huwelijken zonder inhoud, over gokken en marktwerking, poëzie en prostitutie, psychiatrie en de wet, over minnaars, kinderen en hun ouders.
Het Baader Meinhof complex van vooraanstaand journalist Stefan Aust is
hét standaardwerk over de geschiedenis van de Rote Armee Fraktion (ook wel
Baader-Meinhofgroep genaamd). Beginnend in de jaren zestig (het bezoek van de
Sjah aan Duitsland, culminerend in de dood van demonstrant Benno Ohnesorg), en
lopend via de aanslag op studentenleider Rudi Dutschke tot de eerste acties van
Andreas Baader en Gudrun Ensslin (de brandstichting in een warenhuis) omvat HRMC
alle acties van de RAF en de daaruit voortvloeiende repressieve tegenacties door
de Duitse overheid. De bevrijding van Andreas Baader, de opleidingskampen in
Jordanië, aanslagen op Lorenz en Buback, de gijzeling van ex-nazi Schleyer:
alles komt aan bod in dit zeer leesbaar geschreven boek.
De eerste generatie raf-leden pleegde in 1977 onder dubieuze omstandigheden
zelfmoord in Stammheim (na de beëindiging van de mislukte kaping in Mogadishu),
waarbij door velen vraagtekens werden gezet: men sprak van verzelfmoord. HBMC is
een onmisbaar boek voor iedereen die geïnteresseerd is in de jaren zestig en
zeventig, in politieke geschiedenis, en de historie van de Europese
stadsguerilla.
De in 1937 op zesenzeventigjarige leeftijd overleden schrijfster Lou
Andreas-Salomé is in Duitsland opnieuw sterk in de belangstelling gekomen. Haar
memoires vormen een curieus autobiografisch geschrift dat een zeldzaam
vrouwenleven verheldert en een boeiend panorama geeft van een heel tijdperk.
Een tijdperk waaraan in de eerste plaats de namen verbonden zijn van de
grote minnaars van Lou: van Friedrich Nietzsche, de wijsgeer met de moker die
tweemaal vergeefs naar haar hand dong, en van Rainer Maria Rilke, de dichter die
als eenentwintigjarige door de vijftien jaar oudere Lou in zowel erotische als
platonische ketenen werd geslagen. Lou Salomé's omgang met mannen is tot een
legende geworden waarin zij wordt afgeschilderd als een verslindster van bij
voorkeur beroemde mannen.
Zij was de dochter van een Russische generaal.
Een deel van haar jeugd bracht ze door in St-Petersburg, waarvan ze sfeer en
karakter in de herinneringen in scherpe beelden oproept. Ze studeerde filosofie
en godsdienstgeschiedenis in Zürich. Op eenentwintigjarige leeftijd ontmoet ze
de zestien jaar oudere Nietzsche. De uiteindelijk mislukkende romance tussen
deze twee is al vele malen beschreven, gemythologiseerd, en verfilmd.
Zij heeft een waardevol boek over Nietzsche geschreven, en ook studies
over Freud, Rilke en lbsen gepubliceerd.
Aldous Huxley "Heerlijke nieuwe wereld" is de toekomstroman par excellence. De in een
verre toekomst gesitueerde wereld waarin seksuele voortplanting is vervangen door
de productie van "baby's in flessen" (bij ons ingeburgerd als
in-vitrofertilisatie)is inmiddels in meerdere opzichten profetisch gebleken.
Huxley's denkbeelden vormen een belangrijke bron van inspiratie voor onder
anderen de controversiële Franse schrijver Michel Houellebecq, met name voor
diens roman" Mogelijkheid van een eiland". Provocatief, stimulerend, schokkend en
verbijsterend.
Aldous Huxley (1894-1964), een zeer productief
schrijver en toonaangevend denker, schreef met zijn in 1932 gepubliceerde
toekomstroman "Brave New World" geschiedenis.
Het ongrijpbare meisje is Mario Vargas Llosas eerste echte liefdesroman.
Ricardo valt op zijn vijftiende als een blok voor een meisje dat zich Lily
noemt. Maar op een dag blijkt dat alles wat ze heeft verteld leugens waren en ze
verdwijnt spoorloos. In de jaren die volgen komt hij haar op de meest
onverwachte momenten tegen: als aspirant-guerrillastrijdster, als echtgenote van
een Franse diplomaat, als vrouw van een rijke Engelse renpaardenfokker, als
minnares van een masochistische Japanse onderwereldfi guur. Iedere keer noemt ze
zich anders en heeft ze alle sporen van de vorige episodes volledig gewist. En
iedere keer is Ricardo weer als was in haar handen, tot ze hem niet meer nodig
heeft en verdwijnt. De roman beslaat een groot deel van de hele tweede helft
van de twintigste eeuw en speelt zich af op een aantal sfeervol beschreven
locaties: de romantische jaren vijftig in Lima, de roerige jaren zestig in
Parijs, de swingende jaren zeventig in Londen en de jaren tachtig in Tokio en
Madrid. Het ongrijpbare meisje is een avontuurlijke, erotische en spannende
roman van een van de grootste schrijvers van Latijns-Amerika, en een
onvergetelijk portret van een mooie, wufte, leugenachtige, onbetrouwbare en
uiterst ambitieuze vrouw.
Terwijl orkaan Katrina New Orleans verwoestte, besloot Abdulrahman Zeitoun, een
47-jarige Amerikaan van Syrische komaf, in de stad te blijven om zijn huis en
zijn bedrijf te beschermen. In de dagen na de storm peddelt hij in een
tweedehands kano door de ondergelopen straten van New Orleans, deelt goederen
uit en helpt waar hij kan. Een week later, op 6 september 2005, verdwijnt hij
plotseling. Wat is er met Zeitoun gebeurd?
Een roman over de prijs die we betalen voor het verleden Er zijn mensen die
kunnen vergeten en er zijn mensen die moeten vergeten. Séverine Delacroix
behoort tot de laatste categorie. Ze is een Franse journaliste die haar huwelijk
spaak ziet lopen. In de hoop op een ander leven volgt ze haar minnaar Robert en
diens zoon Amedeo naar Italië. Tot de demonen uit haar jeugd opduiken.
Vulkaanvrucht is het debuut van Y. M. Dangre
Een man twijfelt tussen goed en kwaad, tussen leven en
verdwijnen.
Douwes moet dood, beslist Leon, de hoofdpersoon van Menens.
Derk Siebolt Douwes is hoofdredacteur van De Avondbode en voor Leon de
verpersoonlijking van alles wat er mis is in en met de wereld.
Dat er in
de wereld iets moest veranderen wist hij al wel. Vroeger, als linkse student,
toen hij deel uitmaakte van een zootje ongeregeld dat in de stad posters plakte
voor Nicaragua en discussieerde over een betere wereld. Maar dat was kinderspel.
Het is pas na de geboorte van zijn dochtertje dat hij werkelijk beseft dat het
zo niet verder kan met de wereld.
Daarvoor moet Leon echter alles kunnen
vergeten wat tot zijn oude leven behoorde. Hij laat zijn kind in de steek. En
hij duikt onder in de schimmenwereld waar de rechtvaardigheid van het handelen
zelf niet langer aan de orde is. Een wereld waarin terrorisme een geloof
geworden is en meedogenloosheid boven menselijkheid staat.
Om ideeën gaat
het niet meer in het Europa van na de val van de Muur. Het einde van de
geschiedenis, waarover iedereen het heeft, kan alleen worden tegengegaan door
zelf geschiedenis te schrijven. Het komt er nu op aan te handelen. Het gaat om
radicale actie. Het gaat erom Douwes te doden. Zodra Leon de afdaling heeft
ingezet, is er geen weg meer terug.
Menens gaat over de grote themas.
Leon is een man die twijfelt tussen goed en kwaad, tussen leven en verdwijnen,
maar zich tegelijkertijd die twijfel niet meer kan veroorloven. De cruciale
scène waarin Douwes wordt ontvoerd is een showcase van Reugebrinks verhalende
kracht. De sluimerende paniek over het kind dat Leon achterlaat, toont de
psychologische scherpzinnigheid waarmee Reugebrink zijn personages tot leven
wekt.
Nagelaten roman van een moderne literaire held. Udo Berger is in zijn thuisstad Stuttgart kampioen van de wargame Het Derde Rijk. Samen met zijn vriendin gaat hij op vakantie naar de Spaanse kust om er in alle rust nieuwe tactieken te bedenken voor de aanstaande competitie. Daar raakt hij bevriend met een mysterieuze, verminkte man die de Verbrande wordt genoemd. Als hij hem het spel leert, blijkt zijn leerling talentvol, mogelijk nog beter dan de kampioen zelf. Maar de Verbrande neemt het spel te serieus, en de grens tussen fantasie en realiteit wordt angstaanjagend wazig. Deze in dagboekvorm geschreven roman is een nagelaten werk van de in 2003 overleden Roberto Bolaño. Het Derde Rijk verschijnt dit jaar behalve in Nederland voor het eerst in Spanje, de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en vele andere landen. Critici en lezers kunnen net zo'n hit als 2666 verwachten.
Op zijn twintigste veroverde Bret Easton Ellis de wereld met zijn legendarische debuutroman Minder dan niks, een zedenschets van de verwende rijke jeugd in Los Angeles. Nu, vijfentwintig jaar later verschijnt het vervolg:
Clay Easton, een van de hoofdpersonen uit Minder dan niks, is inmiddels een succesvol scenarioschrijver. Hoezeer het leven ook veranderd is, veel is hetzelfde gebleven. Easton beweegt zich in zijn vertrouwde kringetje, met zijn oude vriendinnetje Blair en haar huidige man Trent, nu een machtige agent die nog steeds met mannen en vrouwen het bed deelt.
Clay legt het aan met de bloedmooie Rain Turner, een jonge actrice. Als hij echt om haar gaat geven, komt hij erachter dat zij mysterieuze banden heeft met twee van zijn vrienden, en met een filmproducer die gruwelijk aan zijn einde komt. Clays leven ontspoort en hij wordt gedwongen af te dalen in de donkerste krochten van zijn geest, om uiteindelijk zijn neiging tot bedrog te leren beteugelen.
De figuranten wordt voor zijn fans hét boek van 2010, en Ellis zal er een generatie lezers mee voor zich weten te winnen.
Na een mislukte relatie wordt het dertigjarige hoofdpersonage van Dagboek van een zwaluw gevoelloos. Hij verliest zijn job maar vindt al snel nieuw werk dat beter in de lijn van zijn hard-vochtigheid ligt: hij wordt huurmoordenaar. Geen gemoedstoestand hiindert hem wanneer hij zijn doel viseert en de perfecte moord pleegt. Integendeel, moorden geeft hem een ongekende sensatie, een bijna goddelijke bevrediging. Op een dag krijgt hij de opdracht een minisiter en zijn hele gezin uit te moorden. De man moet de aktetas van de minister bezorgen aan zijn opdrachtgever. In deze tas vindt hij het dagboek van diens dochter. Gedreven door nieuwsgierigheid leest hij erin. Hij begint zich onvoorspelbaar te gedragen en wanneer hij weer bij zinnen komt, voltrekt er zich een metamorfose die hij zelf nooit had durven voorzien. Dit typische Nothomb-personage is een eenzame held, een mensenhater die ver van de dagelijkse realiteit staat en doordrongen is van zijn eigen logica. Deze misantroop kan geen onderscheid maken tussen goed en kwaad maar komt door schade en schande tot de conclusie dat er een goed bestaat dat liefde heet.
Tientallen jaren al bestuurt de beschaafde, oude magistraat naar ieders tevredenheid het dorpje aan de grens. Zorgeloos leeft hij van de ene dag in de andere, genietend van zijn hobbys en zijn flirts. Wanneer een afgezant van de regering uit de hoofdstad het decreet uitvaardigt dat de barbaren in het grensgebied moeten worden vervolgd, kan de oude man niet veel begrip opbrengen voor het standpunt van zijn meerderen. Hij heeft meer sympathie voor die zogenaamde barbaren, een nomadenvolk dat niemand kwaad doet. Aanvankelijk probeert hij de machthebbers tot rede te brengen en raakt zo steeds meer in het conflict betrokken. Tegelijkertijd wil de magistraat zich het liefst terugtrekken in zijn eigen wereld, waarin hij de klassieken leest en een vergeten taal bestudeert. Als hij een erotische relatie krijgt met een van de slachtoffers van het overheidsgeweld - een door de martelingen van haar ondervragers kreupel en blind geworden meisje - voelt hij zich toch geroepen tot een wilde actie. Hij komt in de gevangenis terecht en wordt zelf als een barbaar behandeld. Op subtiele wijze beschrijft Coetzee in de oude man niet simpelweg een bestuurder met een gewetensconflict, maar iemand die heen en weer wordt geslingerd tussen medeplichtigheid, onverschilligheid en verzet.
De verteller uit De werkplaats van de duivel is geboren en getogen in het Tsjechische Theresienstadt, waar tijdens de Tweede Wereldoorlog het beruchte concentratiekamp werd ingericht. Het is een stad vol onderaardse gangen, catacomben, barakken en geheime plekken. Om de in verval geraakte stad van de ondergang te redden wordt de herinnering aan de oorlog commercieel uitgebuit.
De verteller wordt uitgenodigd om toeristen te helpen lokken naar Wit-Rusland, waar de duivel zijn werkplaats had, en waar zich vóór, tijdens en na de Tweede Wereldoorlog slachtingen hebben voorgedaan die de bevolking hebben gehalveerd.
De werkplaats van de duivel is geschreven in een daverend tempo en met een enorme verbeeldingskracht. Topol is een meester in het oproepen van een hypnotiserende, hallucinante sfeer met sinistere beelden en stelt de beklemmende vraag: kan wat toen gebeurd is, ons weer overkomen?
In Hé Nostradamus! Laat Douglas Coupland vier mensen aan het woord die ieder voor zich de gevolgen van dit geweld hebben te dragen. Vier persoonlijke getuigenissen over de directe en indirecte verwoesting die de kogelregen aanricht, over geheimen die nooit meer uitgesproken kunnen worden en waarheden die voorgoed verborgen zullen blijven. Hé Nostradamus! Is een realistisch en vaak grimmig boek met vaart, spanning en een rauwe humor, maar vooral geschreven met een weldadige eerlijkheid en een oprechte liefde voor mensen.
Een oudere auteur staat voor zijn boekenkast. Zijn laatste roman is door de uitgever afgewezen. Hij denkt na. Zijn enige doel is nog éénmaal een boek te schrijven. Het fiasco is een roman in een roman. De schrijver neemt wraak op zijn personage - en laat dit opnieuw alle ervaringen doormaken die hij zelf heeft moeten doorstaan. Het is een roman over roem en mislukking. Is het fiasco wellicht de hoogst denkbare vorm van succes? Met deze roman over schrijverschap en geschiedenis, waarin de holocaust een sleutelrol vervult, heeft Kertész het meesterwerk geschreven dat hem bestempelt tot een van de belangrijkste Midden-Europese auteurs van de laatste halve eeuw. Het is een roman over stilstand en verandering, over herhaling en begin, een geheimzinnig en muzikaal boek dat voortdurend blijft verleiden tot lezen en herlezen.
Een Antwerps gezin - moeder, vader en hun tienjarige zoontje Waldo - wordt hij het uitbreken van Wereldoorlog II meegesleurd door de chaotische stroom van burgers, die voor de Duitsers op de vlucht slaan. Bij een bombardement komen de ouders van Waldo om het leven. De weesjongen ontmoet toevallig het iets oudere buurmeisje Vera, dat in het gedrang haar moeder is kwijtgeraakt. De Duitsers hebben ondertussen de vluchtende massa ingehaald, en de kinderen beginnen hun terugtocht naar de vaderstad... Waldo en Vera trekken tijdens deze prachtige meimaand 194O door de 'Vlaamse bossen waar de koekoek roept, waar er opnieuw geen oorlog meer is en de liefelijke lente zacht en zonnig als het begin van een nieuwe tijd over de aarde ligt'. Helaas, in dit verrukkelijke pastorale decor staat de kinderen het gruwelijkste te wachten...
Ward Ruyslinck vertelt ons in dit boek over het leven van een werkschuw echtpaar. De man, een aartsleugenaar, heeft zijn leven lang slechts één beroep uitgeoefend: dat van werkloze. De vrouw, even lui als haar man, wordt beheerst door een ziekelijke angst voor een nieuwe oorlog. Ze werken niet, omdat ze het nut van werken niet inzien, want ze hebben immers niets meer van het leven te verwachten? Maar dan, op een vroege lentedag, lijkt het of de man toch iets ontdekt van de schoonheid, van het leven. Hij wordt rusteloos, zo zeer dat hij zelfs niet meer de rust vindt voor zijn meest geliefde bezigheid: slapen. En juist deze rusteloosheid wordt hem noodlottig... Ruyslinck heeft dit gegeven uitgewerkt tot een fascinerend verhaal dat U in één ruk zult uitlezen: nu eens glimlachend om de grimmige humor, dan weer hoofdschuddend.
Wanneer Xavier Kingston zijn entree maakt bij kwaliteitskrant De Stem, slaat hij zijn collega's met stomheid. De journalist Leo Wekeman, nog maar pas door zijn vrouw verlaten, weet zich geen raad met de gevoelens die hij ontwikkelt voor Kingstons oogverblindende verschijning. Intussen probeert hij zich op te werpen als de geknipte figuur om de president van de Verenigde Staten bij diens aanstaande bezoek te interviewen. Maar wanneer het interview aan Kingston wordt toegewezen, breekt voor hem een nachtmerrie aan van zelfverlies en aftakeling die uiteindelijk zijn laatste woorden uit hem perst, de woorden waarmee hij zichzelf, en alles en iedereen de wereld uit wil praten.
Een zuil van rook is het verhaal van Skip Sands spioninopleiding , betrokken bij de psychologische oorlogsvoering tegen de Vietcong en strijdend tegen de rampen die hem worden aangedaan door zijn beroemde oom, een oorlogsheld en in kringen van de Inlichtingendienst alleen bekend als de kolonel. Het is ook het verhaal van de broers Bill en James Houston, die rechtstreeks vanuit de woestijn van Arizona midden in een oorlog belanden vol opzettelijke miscommunicatie en waanvoorstellingen.
Buenos Aires, september 1965. In de provincie San Fernando vindt op een stille namiddag een grote gewapende bankoverval plaats. De illustere zaak doet veel stof opwaaien als blijkt dat er diverse agenten en politici bij betrokken zijn, die als de operatie eenmaal geslaagd is een deel van de buit zullen opeisen. Als de criminelen hun handlangers tijdens de vluchtpoging proberen te misleiden om er met al het geld vandoor te gaan, eindigt het verhaal in een nachtmerrie en zet het land in lichterlaaie. Brandend geld vertelt het waargebeurde verhaal van deze legendarische overval. Ricardo Piglia had voor het schrijven van de roman toegang tot vertrouwelijke informatie: gerechtelijke dossiers, de transcriptie van geheime politieopnamen, getuigenverklaringen en persmateriaal. Met adembenemende precisie én een duizelingwekkende vaart reconstrueert hij de geschiedenis opnieuw: het tijdperk, de betrokkenen, het drama en het gehele netwerk - en schept zo een essentieel stukje Argentijnse geschiedenis in romanvorm.
Een aantekenboekje van de wereldberoemde Mexicaanse kunstenares Frida Kahlo zou voor het eerst worden tentoongesteld in Mexico-Stad ter gelegenheid van haar honderdste geboortedag, samen met haar schilderijen en persoonlijke spullen die enkele jaren daarvoor waren ontdekt. Op de dag dat de tentoonstelling voor het publiek werd opengesteld verdween het boekje spoorloos... De Mexicaanse schrijver F.G. Haghenbeck gebruikte dit gegeven voor een roman gebaseerd op het leven van Frida Kahlo, waarin bij elk hoofdstuk de recepten van gerechten uit Frida's aantekenboekje zijn opgenomen.
Wanneer Frida gewond raakt bij een busongeluk en voor het eerst overlijdt, maakt ze met haar peetmoeder De Dood een afspraak: zij zal haar laten leven, maar als tegenprestatie moet Frida elk jaar een offerande voor haar bereiden ter herinnering aan hun overeenkomst. Vanaf dat moment noteert Frida het recept voor elk feestmaal op de dag van Allerzielen in een aantekenboekje. Terwijl het ritueel elke keer punctueel wordt uitgevoerd, ontrolt haar onstuimige leven zich. Ze leert de man kennen met wie ze haar leven zal delen de wereldberoemde kunstenaar Diego Rivera -, wat het begin markeert van haar tweede dood. Samen zullen ze de passie voor de kunst delen en de smaak van het verraad proeven.
Frida bemint en begeert hartstochtelijk, maar ze leeft in geleende tijd: vanwege haar pijnlijke en gehavende lichaam zal ze nooit kunnen vergeten dat haar peetmoeder stukje bij beetje haar ziel uitrukt en dat zij steeds naderbij komt in afwachting van de laatste ontmoeting
In 1941 krijgt Roemenië van bevriende natie Duitsland een deel van de Oekraïne. Het fascistische regime in Boekarest deporteert de Roemeense Joden naar dat gebied. Niet om daar middels massamoord van ze af te komen, maar om ze langzaam in een getto te laten creperen. Daartoe worden ze afgesneden van voedsel en andere levensbehoeften. Een door de regering opgerichte Joodse politie houdt toezicht en zorgt ervoor dat de allerzwaksten worden opgepakt en verwijderd. Deze in zichzelf besloten, op overleven gerichte wereld, een hogedrukpan, is de achtergrond van Nacht. De twee hoofdpersonages zijn Ranek, een gedeporteerde Jood die probeert te overleven, en het getto, waar aparte wetten gelden. In het getto worden door de bewoners steeds meer grenzen overschreden. Niets menselijks blijkt hier vreemd. In de wereld van de doden leggen moraal en mededogen het af tegen zelfbehoud.
In Waarom Brazilië? belandt Christine Angot na uitputtende ervaringen in Montpellier in haar eentje doodmoe in Parijs. Het is er nog erger dan ze al dacht: 'Het was leeg. Intelligent, snel maar leeg.' Ze vestigt zich in een appartement nabij Place Pigalle en vraagt zich af wie ze zal ontmoeten. Een journalist - nota bene een die zijn blad het hele jaar lang over haar volgeschreven heeft. En het onvermijdelijke gebeurt: ze vallen voor elkaar. En wat daarna even onvermijdelijk is: dat het misgaat, dat er een crisis uitbreekt en er op een onverdraaglijke manier een einde aan de passie komt. Op dat moment staat de schrijver in Angot op: '[...] ik schreef, het hield maar niet op, dit verhaal was onverdraaglijk.' Waarom Brazilië? is een meedogenloos autobiografische roman over liefde en de reflectie daarop: schrijven.
Balram Halwai is een man met vele gezichten. Hij is dienaar, chauffeur, filosoof en entrepreneur. En hij is een moordenaar. Balram groeit op in de binnenlanden van India en blijkt al snel het slimste jongetje van het dorp te zijn, maar zijn familie kan geen verdere scholing betalen. Wanneer een welvarende zakenman uit Delhi hem inhuurt als zijn chauffeur krijgt hij eindelijk een kans op succes. Delhi is een openbaring voor Balram: overal ligt rijkdom voor het grijpen en zijn uitzichtloze bestaan lijkt ten einde. Maar Balram beseft dat er maar één manier is om boven zijn eigen kaste uit te stijgen: hij moet zijn meester vermoorden.
Louis Tinner is nooit een feminist geweest, maar hij heeft zijn vrouw Zoë wel toegestaan een carrière op te bouwen. Eerst was ze assistente van een modeontwerper, toen redactrice bij een tijdschrift, toen eigenares van dat tijdschrift en nu, sinds ze het tijdschrift heeft verkocht en rijk is, personal shopper. Intussen heeft Tinner z'n vierkant draaiende boekhandel verkocht en leeft hij op Zoë's kosten. Hun zoon David wordt opgevoed door Zoë, haar ouders en, als het echt niet anders kan, door Tinner.
Met het vele geld van Zoë wordt een prachtig huis gekocht, dat vroeger nog heeft toebehoord aan Hugo Claus, een schrijver die volgens Tinner slechts één goed boek heeft gepubliceerd, in 1978. Vooral Claus' gedichten waren niets, oordeelt Tinner, en hij zal proberen om betere gedichten te schrijven. Eerst zorgt hij ervoor dat hij eruitziet als een poëet. Maar het liefst van al zou hij ruggelings verdwijnen door een groot gat in de grond.
Trager dan de snelheid is een schitterende roman over een door de tragiek van de wereld getekende man. Hij probeert echter zo normaal mogelijk te functioneren, en dat heeft zo zijn gevolgen. Louis Tinner doet meeleven, vervloeken, lachen, instemmen en vertwijfeld het hoofd schudden. Hij is een adembenemende antiheld.
1q84 is het ijzingwekkend spannende verhaal van Aomame en Tengo. Op het eerste gezicht hebben zij niets met elkaar te maken, maar gaandeweg wordt duidelijk dat hun paden elkaar heel vroeger ooit gekruist moeten hebben, en het zit er even duidelijk in dat dit weer gaat gebeuren. Maar hoe?
Met een huiveringwekkende vaart voert Haruki Murakami de lezer mee langs hotelkamers in Tokyo, gewelddadige sekten, nachtclubs en een geheimzinnige jonge vrouw, met een wel heel bijzondere afwijking.
In november wordt hij zesentachtig. Maandenlang heeft hij door een mysterieuze ziekte op de rand van de dood gezweefd, toch is José Saramago erin geslaagd een nieuwe roman te schrijven. De tocht van de olifant is zijn zesde sinds hij tien jaar geleden als eerste Portugeestalige auteur de Nobelprijs kreeg. In dit zowel humoristische als ironische verhaal neemt Saramago ons in zijn typische, vloeiende stijl mee naar de zestiende eeuw, naar de tijd van de Portugese koning Dom Manuel i, onder wiens bewind Portugal de wereld veroverde. In 1514 stuurt deze vorst een luisterrijk gezantschap naar de paus in Rome, met geschenken uit alle windstreken, onder andere een neushoorn uit Afrika en een olifant uit India. We volgen die olifant, die luistert naar de naam Salomon, op de barre tocht van Lissabon naar Rome. Onderweg deelt Saramago op de van hem bekende wijze menige sneer uit naar de willekeur en megalomanie van machthebbers.
José Saramago (Portugal, 1922) schreef een groot aantal romans, waaronder Opgestaan van de grond, Het evangelie volgens Jezus Christus, De stad der zienden en Het verzuim van de dood. In 1998 ontving hij de Nobelprijs voor literatuur. Zijn bekendste roman De stad der blinden werd onlangs verfilmd.
In 1967 verscheen in Amerika een opmerkelijke roman van een jonge studente uit Oklahoma. De auteur, S.E. Hinton, had zich laten inspireren door het leven op haar eigen highschool, waar twee rivaliserende gangs de school en de straten van de stad onveilig maakten. De outsiders werd een wereldwijde bestseller, met ruim 14 miljoen verkochte exemplaren, en nog steeds worden er jaarlijks honderdduizenden boeken van verkocht. Een ontroerend en hoopvol verhaal, en een absolute klassieker uit de Amerikaanse literatuur.
De vetkuiven wonen in de East Side van de stad. Verwaarloosd door hun ouders, als ze die nog hebben, rijden ze in oude barrels en lopen ze rond in afgedragen kleren. De kakkers komen uit het rijke westen en hebben alles: de juiste kleren, mooie auto s en knappe vriendinnen. De veertienjarige Ponyboy Curtis is een vetkuif. Hij houdt van gedichten en Gone with the Wind. Op een dag worden hij en zijn vriend Johnny aangevallen door een aantal kakkers. Als zij Ponyboy dreigen te verdrinken grijpt Johnny een mes, met voor beiden dramatische gevolgen.
Na het eclatante succes van Kalme chaos, waarvoor Veronesi in 2006 de Premio Strega ontving, is de schrijver onverwacht snel met een nieuwe roman gekomen. In zijn voorwoord zegt Veronesi dat hij al meer dan twintig jaar geleden aan Troje brandt is begonnen. Eindelijk heeft hij de figuren uit deze roman uit hun 'gevangenis' kunnen verlossen en op ons los gelaten.
Het verhaal speelt zich af in de omgeving van Prato in de jaren 60. Er worden twee parallele werelden beschreven. De hoofdfiguur, Salvatore, groeit op in een vondelingenhuis dat wordt geleid door vader Spartacus. Op twaalfjarige leeftijd vlucht Salvatore naar de Bouwput, een vergeten stukje land tussen twee spoorlijnen, waar hoeren, helers, dieven en immigranten hun toevlucht hebben gezocht. Na het regiem van de dolgedraaide, strenge vader Spartacus voelt hij zich helemaal thuis en gewenst in de criminele wereld van de Bouwput. Salvatore leert een verwante ziel kennen, Pampa, met wie hij een hechte vriendschap sluit, een vriendschap tussen twee niemandskinderen. Vuur speelt een grote rol in het verhaal. Het vertegenwoordigt het lijden, de passie en de reiniging. Het vuur maakt een einde aan de oude wereld, het oude Italië, en ruim baan voor de economische 'boom' van de jaren 60. Brucia Troia is een spannend en soms ontroerend boek. Het laat een andere kant zien van Veronesi, die van de klassieke rasverteller die vanuit twee parallele werelden toewerkt naar een onverbiddelijk einde.
Een man ketent een andere man vast aan de muur van zijn huiskamer, amputeert zijn penis, snijdt hem vervolgens de keel door en bewaart delen van het lijk in de diepvriezer om er in de weken die volgen van te eten. Wat dit waar gebeurde voorval pas echt intrigerend maakt, is dat het slachtoffer zijn behandeling geheel vrijwillig heeft ondergaan.De maagd Marino is geen reconstructie van de feiten, maar een reactie erop. In zijn nieuwe roman maakt Yves Petry het bizarre aannemelijk en het gruwelijke verteerbaar. Met alle literaire verbeelding en middelen waarover hij beschikt, laat hij het slachtoffer postuum aan het woord.
Een drankzuchtige scheepskapitein ontdekt voor de kust van een Aziatisch eiland een reusachtige, intelligente salamandersoort, die hij als goedkope arbeidskrachten aan het werk zet. De dieren verspreiden zich over de wereld en worden steeds slimmer. Ze leren praten, weten aan wapens te komen - en ontwikkelen zich tot Salamanders. Ze gaan de strijd met de mens aan.
De Tsjechische schrijver Karel Capek (1890-1938) verraste in 1936 de wereld met zijn roman 'Oorlog met de Salamanders'. Het is een bizar verhaal over de ontdekking van een intelligente salamander, die zich ontwikkelt, organiseert en steeds meer op de mens gaat lijken. Hoewel hij van nature vreedzaam is, komt hij toch in conflict met de mens omdat hij steeds meer levensruimte nodig heeft. Hij vestigt een onderzees rijk en bedriegt de mens uiteindelijk zelfs. Met deze fantastische roman, vol satirische elementen, probeerde de auteur aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog de mensheid een spiegel voor te houden en tot zelfreflectie aan te zetten
In Boek twee van de trilogie 1q84 ontwikkelt het verhaal van Tengo en Aomame zich verder. Steeds meer wordt bekend over de parallelle wereld 1q84. Vragen worden beantwoord, maar nieuwe raadsels dienen zich aan: bestaat er werkelijk een pop van lucht? Wie zijn toch de Little People, en waarom verschaffen zij zich via een blinde geit toegang tot de wereld? En is dat de wereld van 1q84, of die van 1984?
De gebeurtenissen stevenen af op een verbluffend spannende apotheose, en laten de lezer snakkend naar adem achter.
De jonge schaapherder Santiago heeft één grote wens: de wereld bereizen tot in alle uithoeken om zo uit te vinden hoe deze in elkaar zit. Zijn dromen over een verborgen schat zetten hem aan tot een zoektocht. Na veel omzwervingen ontmoet hij in Egypte de alchemist, die over grote spirituele wijsheid beschikt. Hij adviseert de jongen: 'Luister naar je hart. Dat kent alles, omdat het afkomstig is van de ziel van de wereld en daar ooit naar zal terugkeren (...) Waar je hart is, is ook je schat.'
Michel Onfray, zelf leraar filosofie op een middelbare school, bespreekt eigentijdse vraagstukken als: Doe je wat de directeur zegt, ook als hij onzin uitkraamt? Mag je pornosites bekijken op school? Wat zeg je als je no future in je tafel krast? Onfray verandert de verplichte leerstof in een reeks tegendraadse lessen in de geest van Socrates. Hij behandelt onderwerpen als masturbatie, bavianen, hasjiesrokers, kannibalisme, politieagenten, bejaarde nazis en een bonte verzameling filosofen die Socrates zeker zou waarderen. Het Antihandboek is een schitterend tekstboek, rijk geïllustreerd met modern beeldmateriaal dat jong en oud aanspreekt.
Willem Zundap, die de hoofdrol speelt in Van drie tot zes, is een man die het niet heeft getroffen in het leven. Na een slechte jeugd, een verblijf in de gevangenis en een poging tot autodidactische studie leeft hij van zijn pen: hij werkt voor enkele tijdschriften en probeert ook een roman te schrijven. Dat laatste wordt echter geen succes, en Zundap wordt dan ook gedegradeerd naar de lagere regionen van het geschreven woord. Hij vervaardigt teksten voor een radioprogramma en wordt vervolgens zelf radiomaker. Zundap besluit te trouwen met de hoofdredactrice van een tijdschrift waarvoor hij vroeger werkzaam was, maar de enige vrouw van belang blijft het droommeisje. Zij is het tweede hoofdpersonage in deze roman en bepaalt de denkwereld van Zundap, die van het kastje naar de muur botst. Zal hij haar ooit ontmoeten en zo ja, waar zal dat dan toe leiden?
Of Van drie tot zes een meesterwerk is, wie zal het zeggen. Het is alleszins een goede roman, die als belangrijkste thema de liefde heeft. De liefde die zorgt voor vlinders in de buik, maar ook voor bedrog; voor verbondenheid, maar ook voor haat; voor geluk, maar ook voor diepe ellende. Willem Zundap en zijn droommeisje zijn personages die dankzij Van drie tot zes niet snel uit het geheugen van de lezer zullen verdwijnen.
'Het leven een gebruiksaanwijzing', bij verschijning in 1978 direct bekroond met de Prix Médicis en inmiddels in meer dan twintig talen vertaald, is door Italo Calvino betiteld als de laatste grote gebeurtenis in de geschiedenis van de roman .Plaats van handeling is een groot huis met vele verdiepingen in Parijs, bewoond door schilderachtige individuen. Via literaire trapeze-effecten rijgt Perec de bizarste levensverhalen - van excentrieke Engelse miljonairs, croupiers, moordenaars, danseressen, kamermeisjes, operazangeressen, coureurs, kokkinnen, necrofiele schilders, televisieproductenten - aaneen tot een adembenemend romanlabyrint: de allerlaatste poging het gehele leven te inventariseren in een totaaldroom, in het voetspoor van Flauberts 'Bouvard en Pécuchet'. Een verbluffend boek van wanhoop, liefde en verraad, boordevol fonkelende vondsten, spirituele taalgrappen en rebussen.
Francesca Patrizzo - Memoires van een bitch - Helena van Troje
Een schip nadert de Griekse kust. Aan boord probeert een vrouw de contouren van de Peloponnesos te onderscheiden in het onzekere licht van de avondschemering. Het is Helena, die naar haar man Menelaüs wordt teruggebracht na de verwoesting van Troje. Aan de wind en de golven vertelt zij haar verhaal, een ander dan wat iedereen kent. Het is het verhaal van een trotse en zinnelijke vrouw die dorstte naar liefde maar moest gehoorzamen aan haar vader, de koning, die haar een man liet trouwen die zij niet wilde en niet begeerde. Een fatale beslissing, want Helena zocht in de armen van anderen wat haar onthouden werd. Het leidde tot moord en doodslag, oorlog en verwoesting. En zij verliest alles en zal voor altijd bekend staan als een verraadster, een slet, een bitch. Francesca Petrizzo baseert zich op de mythen en de homerische verzen, maar ze ontdoet haar hoofdpersoon van haar mythische allure. Ze maakt Helena van Troje tot een mens van vlees en bloed, met de kracht, woede en tederheid van een vrouw die staat voor alle vrouwen die de stem van hun hart volgen, ook als ze daardoor worden beschouwd als een bitch.
Maria Angels Anglada - De vioolbouwer van Auschwitz
Auschwitz, een mensonwaardig oord, waar niemand opkijkt van geweld, lijfstraffen of de dood. De gevangenen, onder wie de Joodse Daniel, zijn murw door de ellende waarin ze verkeren. Daniel weet zich in die hel staande te houden door als timmerman te werken. Dan ontdekt de kampcommandant Daniels ware beroep en hij daagt hem uit een viool te maken met een perfect geluid. Daniel gaat aan de slag, niet wetend wat de gevolgen zijn als hij in de opdracht zal falen.
Gabriel Brockwell, dromer, misantroop en anti-kapitalist, heeft besloten zijn korte leven te beëindigen. Maar hij zal de daad pas bij het woord voegen na een uitzinnig liederlijk afscheid. Licht uit in Wonderland is het bruisende verhaal van Gabriels zelf opgelegde laatste dagen, die zich afspelen in Londen, Tokio en Berlijn. Op de valreep raakt hij betrokken bij de geheime voorbereidingen van een ultiem decadent bacchanaal in de krochten van de voormalige nazi-luchthaven Tempelhof.
DBC Pierre baarde opzien met zijn romandebuut Vernon God Little, waarmee hij in 2003 de Man Booker Prize won. In 2006 verscheen zijn tweede roman, Ludmila's gebroken Engels. Zijn romans worden in 43 landen uitgegeven. DBC Pierre woont in Ierland.
Ivo Michiels geldt als een van de grote modernistische, experimentele schrijvers van de twintigste eeuw. Minder bekend is dat hij in de jaren vijftig, zestig en zeventig van die eeuw een stempel heeft gedrukt op het Vlaamse culturele leven, als onvermoeibaar organisator, docent, tijdschriftredacteur, cineast en journalist. Hij absorbeerde alles wat nieuw was in de literatuur, film, theater en beeldende kunst en deed daarvan verslag in essays, reportages en recencies. Sigrid Bousset voerde een reeks openhartige gesprekken met deze reus uit de Vlaamse letteren. Die ontmoetingen vormen de grondstof voor deze 'orale autobiografie'. Michiels vertelt uitgebreid over zijn jeugd in de kleine dorpsgemeenschap Mortsel, over zijn ervaringen tijdens de Tweede Wereldoorlog en over zijn pioniersrol in de kunstwereld in de jaren vijftig. Terugkerend element in deze geschiedenis is een vast Michiels-thema: het altijd verraderlijke geheugen. Dit boek brengt een intiem verslag van een leven, een menselijk portret van een bijzondere en eigengereide kunstenaar, maar net zo goed een indringend tijdsbeeld van de vorige eeuw in Vlaanderen.
In dit slotdeel van de meesterlijk trilogie 1q84 kan Aomame niet weg uit de flat waar ze zich schuilhoudt, Tengo kan niet weg bij zijn stervende vader, en Ushikawa kan niet weg achter de verborgen camera waarmee hij op ze loert. Ieder bezint zich op zichzelf. Wat kunnen ze anders doen? Maar wie zal de eerste zijn die deze patstelling verbreekt? In deze zinderende roman brengt Haruki Murakami zijn meesterlijke trilogie tot haar onverbiddelijke, ontroerende ontknoping.
Milan Kundera - De ondraaglijke lichtheid van het bestaan
Tomas, de lichtheid. Terezan, de zwaarte. Sabina, het verraad. Franz, de droom. Vier personages, vier manieren om in de wereld te staan, en het verhaal van hun botsing. Tomas ontmoet Tereza en trouwt met haar, maar kan zijn hang naar losse relaties niet opgeven. Sabina is zijn favoriete minnares: ook zij wil zich niet binden. Wanneer Franz, haar nieuwe geliefde, zijn vrouw voor haar in de steek wil laten, verdwijnt ze dan ook uit zijn leven. Hij zet zijn Grote Mars voort, terwijl Tereza en Tomas alsnog beleven wat onmogelijk leek: een idylle. Kundera bouwt dit verhaal uiterst geraffineerd op, in een spel vol variaties, dromen en bespiegelingen. Als geen ander is hij er in dit boek in geslagd ernst en lichtheid te verenigen. Met dit inmiddels klassiek meesterwerk - dat bovendien verfilmd werd - brak Kundera door bij het grote publiek.
Een overtuigend manifest tegen de vereconomisering van het onderwijs.
In het onderwijs heeft zich in de laatste decennia een stille crisis voorgedaan. Lang werd onderwijs gezien als de plek waar leerlingen kritisch leren denken en gevormd worden tot ontwikkelde en begripvolle burgers. Maar sinds we economische groei boven alles plaatsen, is ook het onderwijs erop gericht economisch nuttige en productieve leerlingen af te leveren.
Deze kortzichtige focus op nuttige vaardigheden heeft ons vermogen om ons kritisch te verhouden tot autoriteit aangetast, heeft onze sympathie voor mensen die anders zijn gereduceerd en heeft ons vermogen om complexe mondiale vraagstukken te beoordelen beschadigd. Het verlies van deze basale vaardigheden vormt een ernstige bedreiging voor de democratie.
Met Niet voor de winst schreef Martha Nussbaum een overtuigend manifest tegen het streven om onderwijs te zien als gereedschap van het bruto nationaal product. Aan de hand van voorbeelden van onderwijsontwikkelingen in verschillende landen laat zij zien hoe een herwaardering van de alfa-vakken ertoe kan bijdragen dat leerlingen weer worden opgevoed tot mondige, democratische burgers.
Szerb niet kennen is een gemis, want 'Reis bij maanlicht' is mooi en buitengewoon onderhoudend. Antal Szerb is een van de grote Hongaarse schrijvers.
Als Mihály, op huwelijksreis in Italië, per ongeluk zijn vrouw Erzsi op een treinstation misloopt, beschouwt hij dit als een teken: "want zolang men leeft, weet men niet wat er nog gebeurt". Een hele andere reis, een zoektocht door het leven begint voor hem, geleid door melancholieke jeugdherinneringen.
Nazikopstuk Reinhard Heydrich, alias 'de beul van Praag' en 'het blonde beest', is uitvinder en uitvoerder van de Shoah, en een van de wreedste nazi's die het Derde Rijk kende. Hij was de chef van Eichmann en de rechterhand van Himmler. Bij de SS noemden ze hem 'HhhH': Himmlers hersens heten Heydrich. In mei 1942 wordt hij in Praag in zijn open Mercedes getroffen door een granaat.
De gevolgen zijn meedogenloos: de granaat is geworpen door de Tsjechische parachutist Jan Kubis, en als represaille worden twee Tsjechische dorpen met de grond gelijkgemaakt, honderden mannen standrechtelijk geëxecuteerd en duizenden vrouwen en kinderen afgevoerd en vergast.
Alle personages die in dit boek voorkomen hebben bestaan of bestaan nog steeds. Alle feiten die worden verteld zijn waargebeurd. Maar achter de beschrijving van de aanslag vindt een andere strijd plaats: die tussen fictie en werkelijkheid. Laurent Binet voert deze strijd met verve.
Ergens in Duitsland, tijdens de Tweede Wereldoorlog, bevindt zich een ondergrondse bunker waar een groep joodse intellectuelen door de nazis is opgesloten. Hun taak: het beantwoorden van de vele brieven aan de gevangenen in de concentratiekampen, in een poging de schijn op te houden dat die geplaatst zijn in werkkampen. De supervisor van de brievenschrijvers is Elie Wachtel, een jonge Poolse vrouw met een gevaarlijk geheim. Ze werkt samen met haar geliefde voor het verzet en gebruikt het kamp als dekmantel om joodse kinderen Duitsland uit te smokkelen.
Dan komt er een schier onmogelijke opdracht van Goebbels zelf: een brief beantwoorden van de nazi-gezinde filosoof Martin Heidegger aan zijn vriend en opticien Asher Englehardt, die in Auschwitz is omgebracht. Hoe kunnen ze ooit op geloofwaardige wijze het vertrouwelijke, hoogst erudiete taalgebruik van Heideggers boezemvriend imiteren? Dit zet een reeks gebeurtenissen in gang die het leven van alle schrijvers en Elie in gevaar brengt.
Hoofdpersoon van deze klassieker is een Joodse jongeman die de tegenstrijdigheden van zijn omgeving door een compromisloos streven naar waarheid hoopt de baas te worden. Hij probeert zich te verplaatsen in de rol van zijn tegenstrever; de dictator als personificatie van het Kwaad. Er is sprake van een haatliefdeverhouding tussen de twee. De nu bijna 100jarige Hans Keilson heeft een bewogen leven geleid. In 1936 emigreerde hij naar Nederland, waar hij tijdens de oorlog deelnam aan het verzet. Na de oorlog werkte Keilson als arts en psychiater en behandelde onder meer getraumatiseerde Joodse kinderen. Al vlak na zijn aankomst in Nederland vond hij aansluiting bij Nederlandse literaire kringen. Zijn Duitstalige oorlogsgedichten werden gepubliceerd in Nederlandse bladen; hij correspondeerde met Gerrit Achterberg in diens tijd als tbser. Zijn hele leven bleef hij romans, gedichten en essays publiceren. Zijn bestaan als exilschrijver en zijn latere carrière als psychiater, leidden tot een oeuvre waarin hij de holocaust met psychologische blik bekijkt. Deze roman wordt beschouwd als het literaire en psychologische hoogtepunt in zijn indrukwekkende oeuvre. Het jaar van zijn honderdste verjaardag is een mooie gelegenheid voor een hernieuwde kennismaking.
Hij is een bedrieger genoemd. Een schurk. Een leugenaar. Nota bene door Oprah Winfrey. Hij is omschreven als briljant. Revolutionair. Een genie. Hij is juridisch vervolgd door lezers. Gedumpt door uitgevers en filmmaatschappijen. Veroordeeld door de media. Hij is ook een bestsellerschrijver. Een internationaal literair fenomeen, vertaald in 38 talen, gelezen door miljoenen lezers over de hele wereld. Nu heeft James Frey zijn grootste boek geschreven, zijn meest baanbrekende, zijn meest controversiële.
Ze zeggen dat de Messias in leven is. Hij woont in New York. Hij slaapt met mannen. Hij bezwangert vrouwen. Hij geneest zieken en helpt stervenden. Hij is een gevaar voor de samenleving. Of een redder van de mensheid.
Als je hem zou ontmoeten. En hij je leven zou veranderen. Zou je in hem geloven?
Word meegesleurd, word boos, word betoverd door dit buitengewone meesterwerk. Op een unieke manier worden gelovigen en niet-gelovigen verenigd in hun angst voor dit boek.
Moeder in de ontwenningskliniek, vader met assistente op zakenreis: Maik Klingenberg zal de grote vakantie in zijn eentje doorbrengen bij het zwembad van de villa van zijn ouders. Maar dan duikt Tsjik op. Tsjik, die eigenlijk Andrej Tsjichatsjow heet, is niet bepaald een toonbeeld van integratie. Hij komt uit een van de aso-torenflats in Berlijn-Hellersdorf en heeft het op de een of andere manier tot het gymnasium weten te schoppen. Hij heeft een lichtblauwe Lada gescoord en daarmee begint een tocht zonder landkaart over het Duitse platteland in hartje zomer. Tsjik wil graag naar Walachije waar zijn opa woont, maar er is in de hele provincie Brandenburg geen enkele wegwijzer naar Walachije te vinden.
Wat volgt, is een reis die zo grotesk, droevig, dramatisch en grappig is dat je geregeld niet meer verder kunt lezen van het lachen, maar evenmin kunt ophouden. In de lege wereld achter Berlijn is blijkbaar niemand echt in vakantiestemming. Niet de knappe Tatjana, op wier verjaardagsfeest zij niet uitgenodigd zijn, niet WO II veteraan Fricke die een uitstekende schutter is, niet de man aan de benzinepomp en helemaal niet het varken op de autosnelweg. Maik vertelt hun vakantieverhaal zonder opsmuk met het temperament van een veertienjarige, argeloos en wereldwijs. Tsjik is een hartverwarmende en hartverscheurende avonturenroman die maar één nadeel heeft: dat hij maar 288 bladzijden telt en dus veel te snel uit is. Maar zo gaat dat nu eenmaal met verboden tochtjes in een gejatte auto.
Het bestaan van een pottenbakker komt in gevaar als het kolossale winkelcentrum waaraan hij zijn traditionele keramiek levert niet langer van zijn handwerk gediend is. Met grote moeite past de pottenbakker zijn product aan, maar dat betekent slechts uitstel van executie. In deze allegorische roman schetst Saramago een lugubere wereld waar de grenzen tussen werkelijkheid en illusie totaal verdwenen lijken. Samen met De stad der blinden en Alle namen vormt Het schijnbestaan een drieluik waarin de auteur zijn visie geeft op de moderne wereld.
De spanning tussen wetenschap en religie bestaat al sinds de oudheid. Die spanning kan vruchtbaar zijn. Maar vaak is er ook sprake van wederzijds onbegrip. Zeker in het geseculariseerde Europa drukt het wetenschappelijke, rationele denken vaak de religiositeit weg.
Volgens Gerard Bodifée berust die denkhouding op een onjuist begrip van de specifieke aard van wetenschap en religie. Hij gaat op zoek naar de eigen waarde en betekenis van beide domeinen. Aan de orde komen onder meer de religieuze inspiratie van wetenschappers, de betekenis van wonderen, en Intelligent Design. De religie spreekt over God en zwijgt over de wereld; de wetenschap spreekt over de wereld, 'het gesteente', en zwijgt over God.
Gerard Bodifée is een gerenommeerd publicist. Hij promoveerde in de natuurkunde en deed onderzoek naar de evolutie van sterrenstelsels. Hij schreef zo'n twintig boeken, waaronder Tot Bestaan Bestemd (2003) en Weg uit de leegte: De spirituele nood van Europa (2005). Hij is een van de auteurs van Schitterend ongeluk of sporen van ontwerp? (2005).
Na een verblijf van zeven jaar in Amsterdam keert de jonge kunstschilder Asger terug naar Denemarken omdat zijn oma Björk op sterven ligt. De familie is versnipperd geraakt, sommige familieleden zijn vertrokken, andere zijn gestorven. Oma overleeft op de potten frisse lucht uit Bergen (althans dat denkt ze) die haar wekelijks worden toegestuurd. Ze is de verhalenverteller van de familie. Gedurende zijn jeugd heeft Asger ademloos de familieverhalen opgezogen en nu is het tijd de losse einden tot een geheel te weven. De familiegeschiedenis neemt ons mee naar de jaren dertig en veertig. Asgers grootvader overleeft een concentratiekamp en keert terug naar oma Björk in Oslo. Opa Askild is een alcoholist, een charlatan en een kubistisch schilder. Zijn zoon Niels, Asgers vader, brengt het grootste deel van zijn jeugd door onder het aanrecht, in het gezelschap van een legioen fantasiewezens. In de schaduwen van het verhaal houdt zich Hondenkop op, een gruwelwezen dat aan het eind een gezicht zal krijgen.
In stralend heldere ochtend combineert James Frey scherpzinnige sociale observaties met een episch verteltalent. Zijn onnavolgbare stijl overheerst in het verhaal over een dozijn verloren zielen uit Los Angeles: een ambitieuze jonge Mexicaans-Amerikaanse vrouw die in een hitsig moment haar toekomst in duigen ziet vallen; een jong stelletje dat hun verstikkende stadje ontvlucht en intrekt in een ranzig motel bevolkt door ongure sujetten; de steracteur Amberton (ogenschijnlijk hetero, stiekem homo) die verliefd wordt op Kevin, een agent bij zijn agentschap; en een oude alcoholist die op Venice Beach woont en zijn leven pas weer ziet zitten als hij samen met een groepje zwerversvrienden de 'verloren' Beatrice moet redden uit de handen van jongens die haar vasthouden en mishandelen. Al deze mensenlevens door elkaar maken de hypocrisie en tragiek van het wereldje in Los Angeles scherpzinnig duidelijk. Ze beschrijven niet alleen een stad in Amerika, maar ook een cultuur en een tijdperk.
Laagland is de veelgeprezen roman over een moeizaam huwelijk en de vriendschap tussen twee volstrekt verschillende mannen. Joseph ONeill weet op indrukwekkende wijze de tijdgeest te verwoorden in een van de belangrijkste en meest levendige romans van de afgelopen jaren.
De Nederlandse bankier Hans van den Broek woont in New York op het moment van de aanslagen. Vlak daarna verlaat zijn vrouw hem samen met hun zoontje, waarna hij twee jaar in een hotel verblijft. Op zoek naar een nieuw bestaan in een land waar hij zich niet langer thuis voelt, vindt hij geborgenheid tussen de immigranten die cricket spelen in de stadsparken. Tijdens een van deze wedstrijden ontmoet hij Chuck en er ontstaat een gedeelde droom om de stad zijn eerste echte cricketveld te geven. Maar dan ontdekt Hans dat Chuck ook minder onschuldige dromen nastreeft.
Rosa Ostreech is de koningin van de faculteit der filosofie vindt ze zelf. Ze is slimmer dan je zou denken, mooier dan zou mogen en arroganter dan draaglijk is. Wat haar betreft houden de theorieen die zij en de andere studenten krijgen voorgeschoteld de vooruitgang tegen, zeker in deze multimediale tijden. Maar dan valt ze voor een oudere uitgebluste professor, wiens levenswerk ze wil herschrijven. Zijn ideeen kloppen in haar ogen n??t niet, en Rosa gaat er vol passie mee aan de slag in de hoop zijn aandacht te krijgen. De stoffige filosofiefaculteit van de Universiteit van Buenos Aires is het decor van deze uitdagende, filosofische roman. Onuitstaanbare medestudenten, seks, drugs en een vergevorderd plan om Google Earth te hacken, vormen de ingredienten van een veelbesproken literaire sensatie in de Spaanstalige literatuur: Het hoorcollege is een brutale en wellustige roman.
De inwoners van Manhattan staren in het prille ochtendlicht van een zomerdag in 1974 vol ongeloof naar de Twin Towers, waar de onverschrokken koorddanser Philippe Petit rent, danst en springt tussen de torens, honderdtien verdiepingen boven de grond. Hij pleegt daarmee de artistieke misdaad van de eeuw, niet-wetend dat decennia later de torens doelwit zouden zijn van de aanslag van de eeuw. Ver daar beneden, in de maalstroom van de stad, vranderen de voorheen alledaagse levens van een groep heel verschillende mensen voorgoed. In Laat de aarde draaien komen grote literaire themas als liefde, verlies, plicht en zingeving samen in een bruisend verhaal.
Op 15 februari 2003 wordt neurochirurg Henry Perowne wakker en ziet vanuit zijn slaapkamerraam een vliegtuig met brandende motor boven de stad. Angstgevoelens overspoelen hem: nadert de nieuwe terreuraanval die volgens de regering sinds 11 september onvermijdelijk is? Deze angst krijgt aan het eind van de dag een andere invulling als het kwaad zijn eigen huis binnendringt. Zaterdag is een prachtige roman waarin McEwan op indringende wijze laat zien hoe de westerse samenleving omgaat met de dreiging van het noodlot.
Vaders en zonen is het meesterstuk van Ivan Toergenjev en een hoogtepunt in de Russische literatuur. De roman schetst in de figuren van de pas afgestudeerde medicus Bazarov en zijn vriend Arkadi een portret van de jonge Russische 'nihilisten' die zich afzetten tegen de ideeën van de generatie van hun vaders. Vaders en zonen vermaakt de lezer tegen drie verschillende decors: het landgoed van Arkadis vader, waar ook zijn oom Pavel woont, een prachtig geportretteerde dandy; het landgoed van mevrouw Odintsov, waar de jonge helden hun liefdesavonturen beleven en het huis van Bazarovs ouders. De botsing tussen de twee generaties wordt met een groot inlevingsvermogen en gevoel voor humor beschreven.
De onzichtbare gorilla is misschien wel het bekendste experiment in de geschiedenis van de psychologie. Het stamt uit de jaren negentig, werd uitgevoerd door Christopher Chabris en Daniël Simons en op video vastgelegd. Het gorillaexperiment toont twee dingen aan: we registreren veel van wat er om ons heen gebeurt niet, maar hebben er bovendien geen idee van dat we zoveel missen. Chabris en Simons vermoedden dat er meer intuïtieve overtuigingen die we hebben over de werking van onze geest, niet kloppen. In De onzichtbare gorilla combineren ze resultaten uit andere onderzoeken met hun eigen bevindingen betreffende aandacht, perceptie, geheugen en ratio om aan te tonen hoe valse intuïtie ons in de problemen kan brengen. Uiteindelijk geeft dit boek ons de kans om onze eigen illusies te doorzien en - misschien voor het eerst - echt helder te leren denken.
Op een wintermorgen worden drie inwoners van San Giuda, een afgelegen bergdorp in Noord-Italië, geconfronteerd met elf zwaar verminkte lichamen, alle door verschillende oorzaken omgekomen, en alle op hetzelfde tijdstip. Een dichte sneeuwbui heeft de plaats des onheils nog enigszins toegedekt. Niemand begrijpt wat er is gebeurd. De tweeënveertig inwoners van San Giuda vallen ten prooi aan de toesnellende media. Van eenvoudige getuigen van een onbegrijpelijk kwaad worden zij de onvermoede hoofdfiguren van deze roman. En allen verliezen langzaam de greep op de werkelijkheid. Don Ermete, die tot de eerste getuigen van het bloedbad behoort, kan zijn parochianen niet in de steek laten. Samen met Giovanna Gassion, een jonge psychiater die op de vlucht is voor een stukgelopen relatie, probeert hij deze verloren, weerbarstige mensen te redden. Don Ermete moet zich schrap zetten om zich staande te houden in de ijzig koude wind en toegang te krijgen tot de nederige woningen waar de waanzin ontkiemt. X en Y, man en vrouw, geloof en wetenschap, ontmoeten elkaar in deze weergaloze, beklemmende roman. XY is een sublieme vertelling, waarin de dictatuur van de rede machteloos staat tegenover de absurde dans van het kwaad. XY, de nieuwe roman van Sandro Veronesi, is een ongekende stap in een literaire carrière van formaat en dé grote Italiaanse roman van het jaar.
Slavoj Žižek - Eerst als tragedie, dan als klucht
Hegel stelde dat de geschiedenis zich steeds herhaalt. Marx beaamde dit, maar verbeterde hem op een essentieel punt. Historische gebeurtenissen vinden eerst plaats als tragedie, maar keren vervolgens terug als klucht. In Slavoj ieks kernachtige nieuwe boek is dit gegeven het uitgangspunt voor een messcherpe analyse van de situatie anno nu. Eerst als tragedie, dan als klucht kijkt terug op de eerste tien jaar van de eenentwintigste eeuw. In 2001 begonnen deze met een tragedie: de aanslagen op 11 september. Zeven jaar later eindigen ze met een klucht: de economische crisis. In die twee momenten stierf het liberalisme feitelijk twee keer: als politieke theorie en als economisch systeem. Toch houdt het lijk van deze ideologie niet op ons op allerlei manieren te bespoken. Een bijzonder ernstige zaak, omdat het verhindert de kritieke staat van de wereld adequaat aan te pakken. Volgens iek staat de apocalyps op de stoep, niet alleen in ecomomische zin, maar ook ecologisch, biogenetisch en sociaal. Het is de hoogste tijd dat progressievelingen en vemeend links ophouden met navelstaren en serieus over de revolutie gaan nadenken!
C vertelt het spectaculaire verhaal van Serge Carrefax, een jongen die aan het begin van de twintigste eeuw in Engeland opgroeit. Zijn vader, de directeur van een school voor dove kinderen, experimenteert in zijn vrije tijd met draadloze communicatiemiddelen. Serge groeit op tussen het lawaai en de stilte, samen met zijn briljante, maar getroebleerde zus Sophie. Ze hebben een intense relatie die voortduurt als Serge het ouderlijk huis na een traumatische gebeurtenis verlaat en de grote wereld intrekt. Een verbluffend verhaal volgt, waarin we de avonturen van Serge als marconist tijdens de Eerste Wereldoorlog, zijn gevangenschap in een Duits kamp, zijn drugsgebruik tijdens de roaring twenties in Londen en een ijzingwekkende scène in een Egyptische tombe volgen.
C is een opmerkelijke roman, een fascinerende, ambitieuze en innovatieve reis door het verleden, waarin de verborgen codes van het leven worden ontrafeld. Een moderne klassieker van een van de grootste literaire talenten van zijn generatie.
Twaalf dagen lang verstopt Auxilio zich in een wc-hokje van het universiteitsgebouw in Mexico-Stad, terwijl door de straten om haar heen een gewelddadige opstand raast. Ze klampt zich vast aan haar grote liefde, de Mexicaanse poëzie. Oog in oog met de dood zoekt ze zingeving in de schoonheid van het geschreven woord. Amulet is een koortsachtige vertelling, op momenten zelfs hallucinerend, vol heldhaftige en krankzinnige dichters, wilde en donkere literaire voorspellingen, en kunstenaars die door de schittering van jeugd gevangen raakten. Roberto Bolaño slaagde erin met Amulet opnieuw fictie te creëren die de geaccepteerde codes van de literatuur volledig negeert.
Het lot heeft mij ertoe voorbestemd, een bepaalde rol te spelen in het leven van een van die zeldzame mensen die na de Wereldoorlog zo'n gewelddadige omwenteling en onmetelijk lijden over Europa zouden brengen. Vaak heb ik me later afgevraagd wat mij destijds, in de herfst van 1918, tot die ingreep bewoog: was het weetgierigheid, de belangrijkste eigenschap van een medisch onderzoeker als ik; of was het je reinste overmoed, de drang om ook eens, godgelijk, te heersen over het lot? Duitsland, 1918. De hoofdpersoon uit De ooggetuige is arts-psychiater in een reservelazaret, waar hij geestelijk verminkte militairen behandelt. Zijn patient is een zekere A.H., een grootheidswaanzinnige, Jodenhatende fantast, die als gevolg van een hysterische aandoening niet meer kan zien. Medisch gezien is hij echter niet blind. De arts raakt door hem gefascineerd. Tot dan toe was hij in zijn eigen leven een ooggetuige geweest; nu voelt hij de hartstochtelijke behoefte macht uit te oefenen over zijn patient, diens grote geestkracht in humanere banen te leiden, het lot te beheersen en op de stoel van God te gaan zitten. Hij besluit A.H. te behandelen door te appelleren aan zijn hoogmoedswaan en overmatige energie, en geneest hem. Hiermee blijkt hij op zijn beurt blind voor de gevolgen van zijn besluit. En niet alleen voor zijn eigen leven: van de grootheidswaanzin van zijn patiënt zal later heel Europa ooggetuige zijn.
Bij een orka denkt u waarschijnlijk aan een gevaarlijke killer, maar toch laten deze slimme dolfijnen zich maar wat graag allerlei kunstjes aanleren. Hoe doe je dat, vraagt manager Wes Kingsley zich af, laat je ze eerst verhongeren en dan reiken naar een visje? In gesprek met een orkatrainer leert Kingsley over vertrouwen kweken, goed gedrag prijzen en verkeerd gedrag corrigeren. De parallellen met zijn eigen situatie in zijn werk gaat Kingsley vaak op zoek naar iemand die hij kan betrappen op een fout zijn hem onmiddellijk duidelijk. Samen met een bedrijfsadviseur gaat hij aan de slag om zijn managerspraktijken, maar ook zijn gezinsleven, een nieuwe impuls te geven. Ken Blanchard wijst u in zijn onnavolgbare stijl op de kracht en de effectiviteit van positieve feedback. De Orka Award zal zowel op het werk als in de priv eer een bron van inspiratie zijn!
Na jarenlange omzwervingen komt Ulysses weer thuis op Ithaca. Maar hoezeer hij ook verlangde naar huiselijke rust en vrede, voor zijn vrouw en kinderen is hij een vreemde geworden. Hij kan niet meer aarden. In Vrede op Ithaca heeft Sándor Márai van de mythische figuur Ulysses, zoals Odysseus bij hem heet, een mens van vlees en bloed gemaakt, een man die in het volle leven staat en denkt dat hij heer en meester is over zijn eigen bestaan. Maar de goden hebben anders beslist. Net als in Kentering van een huwelijk laat Márai in Vrede op Ithaca drie vertellers aan het woord, die ieder hun eigen beeld hebben van de hoofdpersoon Ulysses: zijn vrouw Penelope, zijn zoon Telemachus en zijn bastaardzoon Telegonus vertellen ieder over de man die ze menen te kennen. Dat levert drie totaal verschillende verhalen op. In de epiloog voegt Márai hier zijn eigen beeld van Ulysses aan toe. Zo stelt hij in deze roman de universele vraag in hoeverre wij in staat zijn de ander echt te leren kennen, terwijl ieder van ons zo hunkert naar werkelijk contact.
Kort na de Tweede Wereldoorlog besloot Sándor Márai (1900-1989) zijn vaderland Hongarije voorgoed te verlaten. Na jaren van omzwervingen door Europa vestigde hij zich uiteindelijk in de VS. Hij schreef vele romans, verhalen, gedichten, toneelstukken en essays. In 1999 begon de succesvolle herontdekking van zijn oeuvre met de roman Gloed. Tegenwoordig wordt Márai beschouwd als een van de belangrijkste Europese schrijvers van de twintigste eeuw.
In zijn verhalen en toneelstukken plaatst Sartre zijn personages in extreme situaties, waarin ze op zichzelf en op anderen worden teruggeworpen. Ze worden letterlijk of figuurlijk gevangen gehouden en hebben geen steun aan elkaar. Vaak blijkt er voor hen uiteindelijk geen uitweg te zijn. Het pessimisme en individualisme dat uit Sartres werk spreekt is toonaangevend geweest voor de visie op de mens in de twintigste eeuw.
Sartres beroemdste toneelstuk Met gesloten deuren eindigt in de vaak geciteerde uitspraak 'De hel, dat zijn de anderen.' In De muur, dat speelt tijdens de Spaanse burgeroorlog, krijgt een in de cel opgesloten man te horen dat hij de volgende dag geëxecuteerd zal worden. De kamer en Intimiteit gaan over echtparen die hun huwelijkstrouw tot in het absurde doorvoeren. Herostrates is het verhaal van een man die zo door haat wordt verteerd dat hij het plan beraamt om vijf willekeurige medemensen en zichzelf om te brengen.
Deze onvergetelijke en tijdloze verhalen en toneelstukken verdienen het door iedereen gelezen en herlezen te worden.
Stel datje een dinertje geeft en een vriend van een vriend brengt een onbekende mee. De man lijkt een aangename gast. Stel dat deze onbekende halverwege de avond naar boven gaat en zich opsluit in een van jouw slaapkamers. En er niet meer uit komt. Stel datje hem daar dagen-, weken-, maandenlang niet uit krijgt. Als het al ooit zal lukken. Miles Garth is die man. Hij is de onbekende die zich in een lieflijk huis in Greenwich opsluit. Maar wie is deze Miles?
Als niet dan zou is een satirische én barmhartige roman. Ali Smith heeft een scherp oog voor menselijke verhoudingen en een schitterend talent om ze te beschrijven. In wervelend proza schetst ze hoe mensen navigeren tussen hoop en vrees, tussen groots en intiem, tussen cliché en gratie.
Vader en zoon doen een vraag-en-antwoordspelletje. De een noemt een hoeveelheid kogels en een lichaamsdeel, en de ander antwoordt: in leven, lijk of prognose voorbehouden.
De vader is drugsbaron Yolcaut, die samen met zijn entourage van dealers, huurmoordenaars, en prostituees in een Mexicaanse villa ver van de bewoonde wereld woont. Het zoontje is de vroegwijze Tochtli, die onbevangen vertelt over zijn leven in zijn luxueuze gevangenis. Tochtli heeft behalve een moeder alles wat zijn hartje begeert. Nu heeft hij zijn zinnen gezet op een dwergnijlpaard uit Liberia, een bijna uitgestorven diersoort.
In In het hol van de leeuw slaagt Juan Pablo Villalobos erin de meest gruwelijke themas op een lichtvoetige en humoristische manier te behandelen. Het nieuwsgierige kind Tochtli heeft de blik van een insider die toch een buitenstaander blijft. Hij is overal getuige van, maar begrijpt niet wat de lezer wél meekrijgt: er ligt een keiharde en uitzichtloze toekomst in het verschiet voor het drugsbaronnetje in spe.
Generatie A speelt zich af in de nabije toekomst, in een wereld waar bijen zijn uitgestorven. Totdat vijf mensen die elkaar niet kennen in verschillende delen van wereld de Verenigde Staten, Canada, Frankrijk, Nieuw-Zeeland en Sri Lanka worden gestoken. Hun gedeelde ervaring verbindt ze op een manier die ze nooit hadden kunnen vermoeden.
Generatie A is een zoektocht naar nieuwe manieren van verhalen vertellen in een digitale wereld. Net als in veel van Couplands werk laveert de roman tussen optimisme over de toekomst en existentiële angst.
Generatie A is verbeeldingrijk, vindingrijk en onderhoudend; het is Couplands meest ambitieuze roman tot nu toe.
Joni Sigerius, de dochter van de rector magnificus van de Twentse universiteit, drijft samen met haar vriend Aaron een handeltje dat ze maar liever voor haar krachtige en briljante vader verborgen houdt. Het is in het jaar van de vuurwerkramp dat ook in het gezin de boel explodeert. Niet alleen lopen Joni en Aaron tegen de lamp, die zomer komt ook de enige en echte zoon van Sigerius vrij uit de Scheveningse gevangenis. Acht jaar later pas Joni verdient inmiddels miljoenen in Los Angeles verneemt Aaron wat er zich in 2000 werkelijk heeft afgespeeld. Peter Buwalda schreef een meeslepende debuutroman over noodlot en verval, idylle en schoonheid.
In 1910 wordt de jonge Engelsman Stephen Wraysford door zijn werkgever naar Amiens gezonden om de Franse textielindustrie te bestuderen. Hij wordt verliefd op de vrouw van zijn huisbaas, Isabelle, en beleeft een korte, hartstochtelijke relatie met haar. Ze ontvluchten Amiens en Isabelle raakt zwanger, maar ze voelt zich schuldig en keert terug naar haar echtgenoot.Stephen wordt in 1916 als Brits militair aan de Somme gelegerd, het gebied waar hij zijn grote liefde verloor en waar zich een van de grootste slachtingen uit de menselijke geschiedenis voltrekt. De weerzinwekkende omstandigheden maken van Stephen een vervreemde, bittere man, maar hij weet het inferno van de loopgraven te overleven.Eind jaren zeventig vindt zijn kleindochter, Elizabeth Benson, de dagboeken van haar grootvader terug op een stoffige zolder. De dagboeken voeren haar naar Noord-Frankrijk, waar zij op zoek gaat naar het geheim van haar grootouders.Het lied van de loopgraven is een imposant epos over de passie van de liefde, de gruwelen van de oorlog en de weemoed van de herinnering.Sebastian Faulks is een van de belangrijkste schrijvers van Engeland van dit moment. Hij is onder meer bekend van zijn wereldwijde bestsellers Engleby en Een week in december. Het lied van de loopgraven wordt alom beschouwd als een van de grootste romans over de Eerste Wereldoorlog, en is nu als Birdsong verfilmd door de bbc.`Dit boek is zo indrukwekkend dat ik, toen ik het had uitgelezen, gewoon weer opnieuw ben begonnen.` the sunday express`Deze herschepping van het verleden is zo indrukwekkend dat je Het lied van de loopgraven wel volmaakt zou willen noemen.` the times`Het lied van de loopgraven behoort tot de beste romans over de Eerste Wereldoorlog die er sinds de Tweede zijn geschreven.` the independent
Joe Whip is jong, getalenteerd en roekeloos. Als verloren zoon waagt hij zijn kans als goochelaar in het broeierige Nevada. Daar ontmoet hij de charismatische Norman Terence, die hem valspeeltrucs leert. Noorman wordt zijn mentor en een vaderfiguur voor hem. De band tusssen de twee mannen lijkt onvoorwaardelijk, tot Joe zijn gevoelens voor Normans sensuele vriendin, de vuurdanseres Christina, niet langer kan onderdrukken. Het conflict tussen vaders en hun zonen is eeuwenoud, maar de strijd werd nog nooit zo onthutsend beslecht.
In Bezoek van de knokploeg maken we kennis met platenproducer Bennie, zijn vroegere punkvriend Scotty, Sasha, kleptomane en Bennies assistente, knappe Alex, Sashas date voor één nacht, en vele anderen. Daar waar hun levens elkaar kruisen verwoordt Jennifer Egan met verve en humor de grote truc die de tijd met ons uithaalt, in een roman over verleiding en verlies. Bezoek van de knokploeg is als een conceptalbum uit de jaren zeventig.
De tijd heeft Tony Webster ingehaald: ineens is hij een man van middelbare leeftijd, die zonder weemoed terugkijkt op zijn schooljaren. Maar het geheugen is niet perfect. Het kan altijd verrassen, zoals een brief van een notaris zal bewijzen. Doorweven met Barnes` kenmerkende precisie, vaardigheid en inzicht is Alsof het voorbij is een meesterwerk van een van `s werelds voornaamste schrijvers.
Hajime en zijn jeugdliefde Shimamoto groeien allebei op als enig kind. Na schooltijd luisteren ze samen naar muziek, houden elkaars hand vast en praten over de toekomst. Als Hajime met zijn familie naar een andere stad verhuist, verliezen ze elkaar uit het oog. Jaren later komen ze elkaar echter weer tegen. Hajime is de succesvolle eigenaar van een nachtclub, echtgenoot en vader. Shimamotos leven is gehuld in vele geheimen die ze niet wil prijsgeven. Maar na hun ontmoeting zet Hajime alles op alles om zijn jeugdliefde weer te veroveren.
Een man krijgt met Kerstmis nieuwe tanden in plaats van gevangenisstraf. Een jongen wordt in naam van de Orde der Illuminaten bijna doodgemarteld. De negen muzikanten van een Beierse blaaskapel vernietigen het leven van een meisje en geen van hen moet daarvoor boeten. Ferdinand von Schirach heeft waargebeurde misdrijven tot grote literatuur omgewerkt. Met borende intensiteit en door middel van zijn typerende spaarzame taalgebruik stelt hij onnadrukkelijk maar stellig de vraag naar goed en kwaad, schuld en onschuld en naar de morele verantwoordelijkheid van elk van ons. In Schuld gaat Schirach voort op de weg die hij met Misdaden zo succesvol is ingeslagen. Schuld, dat nog net iets bruter, ge-comprimeerder en donkerder van toon is dan zijn voorganger, werd door pers en publiek met overvloedige lof onthaald.
Emmaüs vertelt het verhaal van vier jongens die zich gevangen voelen tussen hun strenge katholieke geloof en hun fascinatie voor het atheïstische meisje Andre. Zij hoort thuis in een andere wereld - een onverschillige en immorele wereld. Uiteindelijk zetten de jongens hun schaamte opzij, en worden de schijnbaar onoverbrugbare verschillen tussen de brave jongens en het losbandige meisje voor even opgeheven. De seksuele en emotionele gevolgen van hun ontmoeting met Andre zullen de rest van hun levens bepalen.
In helder proza volgt meesterverteller Baricco de vier jongens die gedwongen worden het onontgonnen land tussen verdoemenis en verlossing te ontdekken. Een briljant portret van de onzekerheden van de jeugd.
Een groot bedrijf in een industriestadje wordt getroffen door een golf van zelfmoorden. Een onderzoeker wordt eropuit gestuurd om de oorzaak te achterhalen, maar hoe harder hij zijn best doet om door te dringen in het bedrijf, hoe moeilijker het hem gemaakt wordt. Het Onderzoek is een typische Claudel, met thema s als vervreemding, machteloosheid en menselijkheid.Maar het is ook een kafkaëske roman die af en toe haast surrealistisch aandoet. Hoe kan de eetzaal van het hotel waar de onderzoeker zijn intrek neemt de ene ochtend stampvol uitgelaten toeristen zitten en de volgende dag gevuldzijn met een groep sombere ontheemden? Waarom krijgt hij geen eten, geen drinken, geen bed? Terwijl hij nieuwe ontdekkingen doet, begint de onderzoeker zich af te vragen of hij zelf hetslachtoffer zal worden van de helse machine die ook de anderen heeft vernietigd. Met Het Onderzoek schreef Philippe Claudel een indrukwekkende allegorie over het moderne leven, waarbij het nachtmerrieachtige bedrijf symbool staat voor de verwarrende wereld waarin wij ons staande proberen te houden.
Drie broertjes proberen hun kinderjaren te overleven. Ze zijn elkaars beste vriend, maar soms ook elkaars grootste vijand. Ze houden tomatengevechten, bouwen vliegers, spelen verstoppertje wanneer hun ouders weer eens ruzie maken, en sluipen door het huis als hun moeder na haar nachtdienst overdag wil slapen. Hun vader en moeder komen uit Brooklyn; hij is Puerto Ricaans en zij is blank, en hun liefde is hevig en bij vlagen destructief. In dit gezin overleven is niet eenvoudig. Er heerst altijd chaos, en het leven is wreed en fascinerend tegelijk. De lezer raakt al snel in de ban van het jongste broertje, dat volledig opgaat in de hectiek van dit gezin. Wanneer hij ouder wordt vervreemdt hij geleidelijk aan van zijn familie, als hij om zich heen gaat kijken en voor het eerst de rest van de wereld ziet. Wij, de wilden is een schitterende debuutroman, geschreven in een magische stijl.
Vier literatuurfanaten, drie mannen en een vrouw, worden verbonden door hun gemeenschappelijk fascinatie voor het werk van Benno von Archimboldi, een mysterieuze Duitse schrijver. Ze maken een absurde bedevaart naar Santa Teresa, aan de grens van Mexico met de Verenigde Staten, waar Archimboldi zou zijn gezien. Eenmaal in Santa Teresa komen ze erachter dat de stad sinds jaren het decor vormt van een reeks afschuwelijke misdrijven. Op de vuilstortplaatsen van de stad worden met grote regelmaat levenloze lichamen van vrouwen aangetroffen. Allemaal vertonen ze sporen van meedogenloze verkrachting en marteling.
2666 is een roman boordevol gedenkwaardige personages, wier verhalen twee continenten omspannen en de Europese geschiedenis van de twintigste eeuw bestrijken. Het is een even rijk als vermetel waagstuk, dat voortdurend balanceert op de rand van de lach en de verschrikking, en de kenmerken bevat van een detective, een episch gedicht en een filosofische roman.
'Wil je vandaag kunnen meepraten op een receptie of een babyborrel dan moet je Roberto Bolaño gelezen hebben, en meer bepaald zijn pas vertaalde magistrale roman 2666. Topklasse.' De Morgen
Roberto Bolaño (Santiago de Chile, 1953-2003) geldt als een van de grootste schrijvers van de Latijns-Amerikaanse literatuur. Hij ontving de Premio Rómulo Gallegos, de belangrijkste literaire prijs in Latijns-Amerika, eerder gewonnen door Mario Vargas Llosa, Gabriel García Márquez en Javier Marías.
Praag 1941. Julius Schlesinger heeft van de woedende Reichsprotektor Heydrich persoonlijk het bevel gekregen om het standbeeld van Mendelssohn uit de galerij van componisten op het dak van het concertgebouw te verwijderen. Maar de SS-officier heeft hoogtevrees en geen idee welk standbeeld dat van Mendelssohn is. Dus geeft hij twee Tsjechische werklieden opdracht om het beeld met de grootste neus omver te trekken.
Maar de mannen leggen het touw om de nek van Richard Wagner, de favoriete componist van Hitler! Schlesinger probeert zijn fout goed te maken met de hulp van een geleerde Jood. Maar eenmaal op het dak meldt Dr. Rabinovich dat hij geen verstand heeft van standbeelden, die volgens de Joodse traditie niet mogen worden gemaakt. En dat Felix Mendelssohn bij zijn geboorte gedoopt is en door hem dus niet als Jood wordt beschouwd. Maar Heydrich wil onmiddellijk resultaat zien...
Jiri Weil toont in zijn komische en droevige meesterwerk terloops de levenswandel van een aantal inwoners van de stad aan de Moldau. Het zijn indrukwekkende portretten van mensen die door onbegrijpelijk bestuur en extreem geweld uit hun dagelijkse routines worden opgeschrikt.
Mendelssohn op het dak, schreef de New York Times onlangs, `behoort tot het beste wat over deze periode ooit is geschreven.` Vijftig jaar voor HhhH van Laurent Binet beschrijft Mendelssohn op het dak op een volstrekt originele en indrukwekkende wijze de Duitse bezetting van Praag waarvan Jiri Weil persoonlijk getuige was.
Jan Karski, geheim koerier van de Poolse verzetsbeweging, was de eerste die Eden, de Britse minister van Buitenlandse Zaken, en de Amerikaanse president Roosevelt in 1942 en 1943 informeerde over het getto van Warschau en de vernietigingskampen. Ze hoorden hem vriendelijk aan, bleven sceptisch en deden niets. Eden stond Karski geen gesprek met Churchill toe en Roosevelt zei: Zegt u maar tegen de Polen dat wij de oorlog zullen winnen.
Mijn bericht aan de wereld, al in 1944 geschreven, is een tijdsdocument van de allereerste orde en het leest als een spannende spionageroman. Wanneer Hitler Polen binnenvalt, vlucht de vijfentwintigjarige Karski met zijn eenheid naar het oosten en loopt recht in de armen van de Russen, die hem in een werkkamp stoppen en daarna aan de Duitsers uitleveren. Hij springt uit een veewagon en weet de Poolse verzetsbeweging te bereiken. Op grond van zijn talenkennis en zijn fenomenale geheugen wordt hij ingezet als koerier voor de Poolse regering in ballingschap in Frankrijk. Tijdens zijn zogenaamde wandeltochten wordt hij door de Gestapo opgepakt, gemarteld en snijdt hij zijn pols door om te voorkomen dat hij anderen verraadt. Katholieke nonnen redden hem en helpen hem ontvluchten. Op verzoek van Joodse partizanen laat hij zich binnensmokkelen in het getto van Warschau en in kapo-uniform in een concentratiekamp waar hij ooggetuige is van de Jodenvernietiging. In 1942 reist hij dwars door nazi-Duitsland naar Engeland en Amerika waar hij Eden en Roosevelt persoonlijk vertelt hoe ongekend de Duitsers tekeergaan in Polen.
De suggestiviteit van de beelden, het levendige karakter van de dialogen, de aanschouwelijkheid van Karskis Mijn bericht aan de wereld zijn dikwijls geprezen. Zijn boek is echter op de allereerste plaats een indrukwekkend getuigenis van moed, loyaliteit en menselijkheid.
Herman Brusselmans - Watervrees tijdens een verdrinking
Phoebe, de echtgenote, Grote Geliefde en sinds negentien jaar vaste partner van de schrijver, heeft hem verlaten. Dit laat zn wereld op zn grondvesten schudden. Wat doe je als de vrouw die je bestaan bepaalt de deur uit loopt? En wat doe je als ze, op haar voorwaarden, toch nog in je leven wil blijven? En wat doe je als de eindeloze eenzaamheid je nieuwe compagnon wordt? De schrijver doet niet veel, behalve in zak en as zitten, zich kwaad maken, tegen de muren op lopen, en zo nu en dan in zn eigen ziel naar een oplossing zoeken. Bovendien wil hij wel een nieuwe vrouw. Hij vraagt zich af of hij een beroemd Vlaams mokkel tot het zijne zal maken, of dat hij beter kan opteren voor een gewoon meisje uit den volke, met een leuke snoet, een prachtig lichaam en de intelligentie van een prijskoe. De kwestie is: noch de beroemde Vlaamse mokkels noch de volksmeisjes lijken van de schrijver wakker te liggen. Je kan verdomd eigenlijk maar beter heel alleen blijven. Watervrees tijdens een verdrinking is het soort liefdesroman waarop Herman Brusselmans in de Nederlandstalige letteren het patent heeft. Vrouwen en mannen staan naast elkaar, tegenover elkaar, voor en achter elkaar, en of ze ooit dezelfde taal zullen spreken, dat is het grote raadsel. Herman Brusselmans is als schrijver de ultieme gids bij het verklaren van dit raadsel. Dankzij zn verklaringen biedt hij de lezer troost, hoop, wanhoop, woede, berusting, gelatenheid, energie, verlichting, een lach en een traan, en een fantastische roman.
12 april 1961. Joeri Gagarin draait als eerste mens rond de aarde en stelt in de ruimte vast dat de planeet blauw is. Op datzelfde moment vinden in een kleine plaats in het Braziliaanse binnenland twee jongens van twaalf het lijk van een jonge vrouw. Paulo, een mulat, klein en sterk, en Eduardo, lang, mager en van Italiaanse oorsprong, haasten zich vanuit hun kleine zwemparadijs naar de politie, die hen uiteraard meteen van de moord verdenkt. Daags na de vondst wordt de man van de jonge vrouw, de veel oudere plaatselijk tandarts, gearresteerd en is de moord opgelost. Althans... De twee jongens vinden het maar raar dat de tandarts, een fragiele oude man, de toch tamelijk robuuste jonge vrouw in een worsteling neer heeft kunnen steken. Ze besluiten zelf voor speurder te gaan spelen. Zo gaan ze de ingewikkelde wereld van volwassenen, van seks en geweld, the end of innocence, tegemoet.
Een jonge leraar Duits uit Parijs brengt met zijn schoolklas een bezoek aan het concentratiekamp Buchenwald. Daar ziet hij een foto van een gevangene die als twee druppels water op zijn vader lijkt. Hoe is die gelijkenis te verklaren? Als hij het voorval later aan zijn vader vertelt, reageert die ontwijkend. Welk oorlogsverhaal schuilt er achter deze foto? Welke familiegeheimen komen aan het licht?
Fabrice Humbert bewijst met deze roman dat het heel goed mogelijk is om over de gruwelen van de Tweede Wereldoorlog te schrijven zonder dat je die hebt meegemaakt. Het boek werd unaniem bejubeld in de Franse pers als `een grote roman` en `een openbaring` en het won de Prix Orange du Livre, de Prix Littéraire des Grandes Ecoles 2010 en de Prix Renaudot du Livre de Poche 2010.
In november 1961, nu bijna vijftig jaar geleden, verscheen een recensie in de Herald Tribune over een woeste, ontroerende, schokkende, dolkomische, razende, opbeurende, reuzenroetsjbaan van een boek. The Times voorspelde even later dat mensen die het konden verteren het niet licht zouden vergeten: Een verbluffende prestatie, die vrijwel evenveel lezers zal schokken als verrukken. De rest is geschiedenis: Joseph Heller (1923-1999), die tijdens de Tweede Wereldoorlog diende bij de Amerikaanse luchtmacht, schreef met Catch-22 een van de belangrijkste en indrukwekkendste oorlogsromans die uitgroeide tot een klassieker
Dinsdag beschrijft een dag uit het leven van een oude man die nergens spijt van heeft, of beter: het nooit tot spijt heeft laten komen. Terwijl de wereld voor zijn ogen veranderde, heeft hij het leven genomen zoals het kwam. Hij denkt terug aan zijn bestaan als huurling, drinker, verkrachter, gevechtspiloot, apendoder, rokkenjager en vrachtwagenchauffeur. En aan zijn twee liefdes, die hij te vroeg naar het graf heeft moeten dragen. Ondertussen probeert hij het meisje van de Brusselse sociale dienst om de tuin te leiden, want op zijn vrijheid wil hij geen millimeter inleveren.
De twaalfjarige Tzili is een schande voor haar familie. Ze is niet zo slim en doet het, in tegenstelling tot haar oudere broers en zussen, slecht op school. Lijdzaam ondergaat ze het constante hoongelach en straffen. Als de oorlog uitbreekt, wordt Tzili door haar gezin achtergelaten om op het huis te passen. Ze moet echter al snel vluchten. Op geheel eigen wijze, en met onverwachte wijsheid, weet ze zich alleen te handhaven in een vijandige wereld vol wreedheid en fysieke pijn. In het aangezicht van de oorlog vindt ze een manier om haar emoties uit te schakelen en te verdwijnen in een leegte die haar tegen de wreedheid beschermt.
In de zomer van 1967, wanneer de hippiecultuur haar hoogtepunt bereikt, ontmoeten Patti Smith en Robert Mapplethorpe elkaar in Brooklyn. Het is het begin van een intense liefdesverhouding en een levenslange vriendschap. Gedreven door ambitie en een passie voor kunst gaan ze op zoek naar erkenning en beroemdheid. Smith breekt door als zangeres en Mapplethorpe wordt een zeer succesvolle fotograaf. Uiteindelijk vinden ze hun weg naar het beroemde Chelsea Hotel, waar de crème de la crème van de artistieke wereld resideert.
Patti Smith is auteur, rockzangeres en beeldend kunstenares. In 1975 brak Smith door met haar revolutionaire combinatie van poëzie en rock. Haar eerste album Horses, met op de cover de beroemde foto van Robert Mapplethorpe, behoort tot de top-100-albums aller tijden. Ze werkte samen met grote artiesten als Bruce Springsteen, U2 en R.E.M.
,,Vele jaren later, staande voor het vuurpeloton, moest kolonel Aureliano Buendia denken aan die lang vervlogen middag, toen zijn vader hem meenam om kennis te maken met het ijs.''
Volgens de luisteraars van Radio 1 is deze eerste zin uit Honderd jaar eenzaamheid van Gabriel García Márquez de mooiste literaire openingszin. Márquez haalde 37,5 procent van de stemmen en had daarmee een ruime voorsprong op de vier andere finalisten. De luisteraars bleken minder bij hun nekvel gegrepen door Orhan Pamuk (Het nieuwe leven), Margaret Atwood (Penelope), Erik Vlaminck (Quartertemperdagen) en J.D. Salinger (De vanger in het graan).
0
1
2
3
4
5
- Gemiddelde waardering: 0/5 - (0 Stemmen) Categorie:Literatuur in de krant
Herman Brusselmans - Guggenheimer in de mode
Nadat hij in de klassiekers De terugkeer van Bonanza, Guggenheimer wast witter
en Uitgeverij Guggenheimer al wild om zich heen had geslagen, vinden we
Guggenheimer nu terug als rentenier die meer geld heeft dan een normaal mens op
kan maken. In zijn vrije tijd ontfermt hij zich over z`n ex-vrouw Ellen en laat
hij zich door z`n chauffeur Jules rondrijden in een bolide uit 1934.
Guggenheimers hoofd loopt nog steeds praktisch altijd om. Zo vindt hij dat de
hedendaagse vrouw er bijzonder ongeïnspireerd gekleed bij loopt. Hij besluit om
daar iets aan te doen en richt derhalve de firma gfc op. Welnu, Guggenheimers
Fashion Company zal er wel even voor zorgen dat overal te lande de mokkels,
grietjes en ja, zelfs de wijven, eindelijk zullen beseffen waar het in de mode
van deze tijd precies om draait. Met behulp van z`n rechterhand Emmeke, z`n
ontwerpster Mufti Müsmuz, z`n poetsvrouw Debbie, en diverse andere vogels van
vreemd pluimage, zal hij het landschap van de vrouwenkledij tot ongekende
hoogten opfleuren. Op de enige echte guggenheimeriaanse manier werpt hij zich
weer op als het merkwaardigste en aantrekkelijkste romanpersonage dat de
Nederlandstalige literatuur ooit gekend heeft. Guggenheimer kwam, zag en
overwon, toegejuicht door de lezers van deze uitzonderlijke nieuwe roman van de
unieke letterengigant Herman Brusselmans.
Peter Verhelst - De allerlaatste Caracara ter wereld
In De allerlaatste caracara ter wereld is Victor Duval, arts, jaren geleden
aangekomen op een klein tropisch eiland, waar hij bevriend is geraakt met Patrix
Coriolan, priester, en met Madame, uitbaatster van een koffiehuis. Op een dag
gaat Cassandra Vital, een inheemse vrouw die haar geliefde aan de zee heeft
verloren, op het strand met haar rug naar het eiland staan. Wanneer er dan
plotseling vrouwen beginnen aan te spoelen `zoals de vissen en de dingen na een
storm`, is het uit met de rust en blijkt dat het verleden van Duval en de
geschiedenis van het eiland onherroepelijk met elkaar verbonden zijn. Peter
Verhelst is onmiskenbaar een van de belangrijkste auteurs in de hedendaagse
Nederlandse literatuur. De allerlaatste caracara ter wereld is even aanstekelijk
als het veelbekroonde Het geheim van de keel van de nachtegaal en even
betoverend als Tongkat.
Het tragische verhaal van de verleidelijke Caddy Compson, telg uit een ooit
vooraanstaande familie uit Jefferson, Mississippi, wordt verteld vanuit de
gefragmenteerde perspectieven van haar broers. Bij de drieëndertigjarige,
zwakzinnige Benjy vervagen drie decennia herinneringen aan zijn zus als warme,
verzorgende moederfiguur tot een overweldigende caleidoscoop.
De gevoelige Quentin zwerft als student door de vervallen buitenwijken van
Boston, gekweld door de schande die zijn zus heeft veroorzaakt en hoe hij de
eer van zijn familie had moeten redden. De bittere, harteloze Jason is vervuld
van een diepe haat jegens zijn illustere voorvaders in het algemeen, en zijn
verstoten zus in het bijzonder.
Ramona Ausubel - er is hier niemand behalve wij allemaal
Roemenië, 1939. Voor een geïsoleerd joods dorpje komt de oorlog steeds
dichterbij. Om het dreigende gevaar af te wenden en zichzelf te beschermen
besluiten de dorpelingen alle banden met de `oude wereld te verbreken. Onder
leiding van een jonge vrouw, een meisje nog, besluiten ze hun lot in eigen hand
nemen: tijd en geschiedenis zijn vergeten, hun dorp, dat op een schiereiland
ligt, is compleet van de buitenwereld afgezonderd. Maar natuurlijk haalt de
realiteit hen in. De jonge vrouw moet haar dorp ontvluchten en begint aan een
helse tocht om aan de oorlog te ontsnappen en haar leven en dat van haar
kinderen te redden, op weg naar een hoopvolle toekomst. Ramona Ausubel betovert
de lezer met haar woorden maar brengt hem ook in verwarring. Er is hier niemand,
behalve wij allemaal is een fabelachtige, bij vlagen hartverscheurende roman.
Kunsthandelaar Donald vermoedt dat hij de vaardigheid bezit om gouden kloten om
te zetten in gouden kansen. Het zijn bezeten tijden. De euro is gecrasht. De
dagen zijn gekleurd door angst, gelatenheid en paranoia. En Donald is op weg om
alles te verliezen wat hij liefheeft. Tot hij op verzoek van een diamantair een
grote tentoonstelling in Berlijn kan organiseren. Donald voelt zijn kansen keren
en omarmt het buitenlandse avontuur.
Maar het Berlijn dat hij kent van de
dolle jaren na 1989 is intens veranderd. Wie zit er te wachten op nog maar eens
een tentoonstelling? Samen met zijn ex-vrouw en zijn zoon stort Donald zich in
de lange nacht van een door apocalyptische extravanganza en kale machteloosheid
verdeeld Berlijn.
Dit grote verhaal over begoocheling, begeerte en
broosheid wordt door Jeroen Olyslaegers zwierig, geil en vol duivelse suspens
beschreven. Omdat we niets meer te verliezen hebben: Winst.
De verteller van deze onsterfelijke coming of age-roman is Holden Caulfield,
die model stond voor talloze verhalen waarin adolescenten worstelen met themas
als vervreemding van de wereld van volwassenen en het verlies van onschuld. Geen
van de schrijvers die Salinger probeerden te imiteren konden echter in zijn
schaduw staan. Het boek speelt zich af in de donkere dagen rond Kerstmis in New
York, als Holden wegens slechte prestaties van school is gestuurd maar het niet
aan zijn ouders durft te vertellen. In plaats daarvan zwerft hij door de stad en
ontmoet hij allerlei mensen, onder wie zijn kleine zusje, de enige die hij
helemaal vertrouwt. De vanger in het graan hoort tot de romans die je
gelezen moet hebben, niet in de minste plaats vanwege de zowel dwarse als
vertederende humor waarmee Salinger het verhaal heeft geschreven.
Als de 47-jarige docent Caelum Quirk en zijn vrouw Maureen, een schoolverpleegster, naar Colorado verhuizen, komen ze beiden op dezelfde middelbare school te werken. In 1999 keert Caelum voor een paar dagen terug naar zijn geboorteplaats Three Rivers, Connecticut, om bij zijn stervende tante te zijn. Wanneer hij op een morgen de televisie aanzet, ziet hij beelden van hun school: Columbine High School, waar zich op dat moment een drama afspeelt. En hij weet: zijn vrouw is die dag op de school aan het werk. Maureen bevindt zich inderdaad in de school en is getuige van het bloedbad. Wonderbaarlijk genoeg overleeft ze het drama, maar ze betaalt daarvoor een hoge tol: ze kan het trauma niet te boven komen.
Caelum en Maureen ontvluchten Colorado om op de familieboerderij in Three Rivers een illusie van veiligheid te hervinden. Terwijl Maureen er alles aan doet om weer de oude te worden, stuit Caelum in een van de slaapkamers van het huis op oude dagboeken, brieven en krantenknipsels. Het intrigerende verhaal dat zij vertellen omspant vijf generaties Quirks, vanaf de Amerikaanse burgeroorlog tot Caelums eigen problematische jeugd. Stukje bij beetje reconstrueert Caelum het leven van de vrouwen en mannen wier erfenis hij met zich meedraagt en hij ontdekt de schokkende waarheid over zijn eigen afkomst. Lang begraven gevoelens van angst, boosheid, schuld en verdriet komen boven - maar leiden ook tot inzicht en tot hoop voor de toekomst.
Vleugelslag is een prikkelende en aangrijpende roman. Wally Lamb toont zich een virtuoos verteller die dankzij een verscheidenheid aan stemmen en een bonte verzameling personages een beeld weet te geven van het mensdom in al zijn facetten.
