De familie van Pascual Duarte, de eerste roman van Nobelprijswinnaar Camilo José Cela, maakte direct bij verschijning in 1942 grote indruk door de gedurfdheid en originaliteit van het onderwerp. Het is de geschiedenis van een arme, primitieve boer die ter dood is veroordeeld omdat hij verschillende moorden heeft gepleegd. In de gevangenis schrijft hij zijn memoires en legt daarin verantwoording af voor zijn daden. Uit zijn ontboezemingen blijkt dat hij eigenlijk hunkert naar liefde en gerechtigheid, maar steeds opnieuw niets anders weet te doen dan tegenover de boosaardigheid van zijn omgeving zijn eigen geweld te stellen.
Gabriel Garcia Marquez - Kroniek van een aangekondigde dood
In een dorpje wordt
een bruiloft gevierd met een gigantisch feest. Nog geen vier uur na de
huwelijksvoltrekking wordt de bruid naar huis gestuurd omdat men erachter is
gekomen dat ze geen maagd meer is. Onder druk gezet door haar moeder noemt het
meisje de naam van een jongen uit het dorp. Haar broers beginnen hun
slagersmessen te slijpen en kondigen aan dat ze de jongen gaan vermoorden...
Kroniek van een aangekondigde dood is een ijzingwekkend en meeslepend
meesterwerk.
Elie Wiesel - Een waanzinnig verlangen om te dansen
Nieuwe roman van een indrukwekkend schrijver
Wie, tussen ons gezegd en gezwegen, heeft nooit de indruk gehad dat hij gek werd? En is iedereen niet op zijn manier waanzinnig? De New Yorkse hoofdpersoon van deze roman denkt dat hij waanzinnig wordt door een teveel aan herinneringen. Hij besluit zich van zijn fantomen te ontdoen en zoekt derhalve een psychoanalyticus op. Tijdens lange sessies in haar praktijk vertelt de hoofdpersoon haar zijn levensverhaal. In "Een waanzinnig verlangen om te dansen" ontvouwt Elie Wiesel zijn herinneringen aan de twintigste eeuw en de rampen die plaatsvonden. Het is een roman over het leerproces van jezelf ontdekken tot in de duisterste spelonken, maar ook een boek over een innerlijk avontuur dat wordt voortgestuwd door de wil om te weten en de zekerheid dat alleen liefde de diepste wonden kan genezen.
'Een briljante beschouwing over de waanzin.' Le monde des livres
'Een overdonderende roman over menselijke dwaasheid.' L'entretien
Filosoof/schrijver Maarten Doorman en beeldend kunstenaar Fredie Beckmans reisden door Europa, langs de graven van beroemde filosofen. Daarvan deden ze wekelijks verslag op de Achterpagina van NRC Handelsblad. Doorman zet de gedachten en het leven van deze denkers trefzeker uiteen en spiegelt ze gewiekst aan de omstandigheden. Dit levert mooie schetsen op van soms lieflijke, dan weer naargeestige begraafplaatsen mat hum vaste bezoekers, en hilarische anekdotes over de begrafenis of het graf.
Gustav Herling was student toen hij in 1939, kort nadat de oostelijke helft van Polen door het sovjetleger was bezet, werd gearresteerd door de Russische geheime dienst. Over de twee jaar die hij in het gevangenkamp doorbracht schreef hij 'Een wereld apart'. Dit aangrijpende en unieke document van een van de grootste Poolse schrijvers van de twintigste eeuw verschijnt nu na vijftig jaar voor het eerst in Nederlandse vertaling. Na al die tijd heeft het nog niets van zijn authenticiteit, zijn kracht en zijn vreemde schoonheid verloren. Net als Varlam Sjalamov schreef Herling een mengvorm van reportage, verhaal, analyse en beschouwing. Een vorm die dit soort verhalen een eigen plaats geeft in de moderne literatuur. Herling was een nauwgezet waarnemer, met oog voor detail en voor grote verbanden. Met de titel verwees hij naar Dostojevski's 'Aantekeningen uit het dodenhuis: Binnen de omheining was een aparte wereld, anders dan die wij kennen, met eigen wetten, eigen zeden en gewoonten. Dit is het huis van de levende doden - een apart leven en mensen als nergens anders'.
Veranderingen gaan snel tegenwoordig, en komen vaak onverwacht. Hoe speelt u
daar op in? Ziet u veranderingen als een uitdaging of wordt u er door verlamd? De
vier personages in "Wie heeft mijn kaas gepikt" worden geconfronteerd met
ingrijpende veranderingen; elk reageren zij anders als hun "Kaas" plotseling op is.
Die "Kaas" is een metafoor voor wat we in het leven nastreven en waaraan we ons
hechten: een interessante baan, een warme relatie, geld,een eigen huis,
gezondheid, spiritueel evenwicht. Hebben we onze" Kaas" gevonden, dan is de neiging
groot ons eraan vast te klampen. Maar de voorraad "Kaas" is niet onuitputtelijk:een
bedrijf reorganiseert, een partner gaat er vandoor, ziekte slaat toe -
zekerheden ontvallen ons. Johnson en Blanchard laten u met dit boekje een
aansprekende parabel zien wat voor angsten verandering teweeg brengt en hoe u
uit verandering nieuwe kansen schept, zowel thuis als op het werk.
Als u "Wie heeft mijn kaas gepikt" van Spencer Johnson kent, weet u hoe
vermakelijk en tegelijk leerzaam een goede parabel kan zijn. Dit boek beschrijft
de paniek die een kolonie van 286 pingu overvalt, als duidelijk wordt dat de
gletsjer waarop ze leven op smelten staat. Na de eerste paniek en tegenstrijdige
plannen wordt al snel duidelijk dat samenwerking de enige manier is om de
problemen duurzaam het hoofd te bieden.Een team van pingu gaat vervolgens aan
het werk om de kolonie om te scholen tot flexibele, enthousiaste nomaden. Dit
boek laat op levendige wijze zien hoe je als team of organisatie om kunt gaan
met veranderingen en crisissituaties en zo nieuwe kansen kunt scheppen. Wat "Wie
heeft mijn kaas gepikt" voor de verandering van het individu is, is "Onze ijsberg
smelt!" voor verandering van groepen, teams en organisaties.
John P. Kotter is een expert op het gebied van leiderschap,
verbonden aan de Harvard Business School. Zijn bestseller Leading Change wordt
gezien als de 'bijbel van verandering' voor managers over de hele
wereld.
Ève en Pierre hebben elkaar nooit ontmoet tijdens hun korte levens. In het begin van het boek is Ève erg ziek. Haar echtgenoot André heeft haar buiten haar medeweten vergiftigd, zodat hij met haar zuster Lucette kan trouwen en toch over de bruidsschat kan beschikken. Pierre probeert een revolutie te ontketenen, maar wordt gedood door zijn vriend Lucien. Zowel Pierre als Ève realiseren zich niet dat ze al enige tijd overleden zijn. Ze komen tot een ander besef over hun levens terwijl ze ongezien rondwaren tussen de levenden en uitsluitend kunnen communiceren met de zielel van andere doden. Het kost Pierre en Ève moeite om zich aan te passen aan hun machteloze toestand. Ze ontmoeten elkaar in de wachtrij voor hun registraties bij het administratiekantoor voor de onlangs overledenen. Ze praten met elkaar over de problemen die ze hadden toen ze nog leefden, ze worden verliefd. Volgens artikel 140 mogen twee geliefden die elkaar nog nooit ontmoet hebben toen ze nog leefden proberen hun liefde te realiseren op aarde.
Pierre en Ève worden weer tot leven gebracht en krijgen een etmaal de tijd om elkaar de liefde te verklaren, anders wordt hun tweede kans op leven ingetrokken. Ze worden echter afgeleid door zaken uit hun vorige levens. Ève was vergiftigd door haar echtgenoot en moet haar zuster ervan overtuigen dat hij een slecht mens is. Pierre moet de revolutie, die hij opzette om de Regent van de troon te stoten, verhinderen. Hij kwam er tijdens zijn dood namelijk achter dat de Regent weet van de plannen voor een opstand. Pierre beseft dat de opstand een bloedbad tot gevolg zou hebben, waarbij zijn vrienden gedood worden en het verzet tot een eind komt.
Doordat ze de unieke omstandigheden waarin ze hun kennis hebben vergaard niet uit kunnen leggen, kost het ze veel moeite om hun vrienden ervan te overtuigen dat ze weten wat juist is. Ze zijn geen van beiden in staat om zich volledig af te zonderen van de zaken die ooit belangrijk waren voor hen. Pierre en Ève realiseren zich dat als ze zich niet concentreren op hun liefde, ze hun tweede kans op leven zouden kunnen opofferen.
Wanneer Werner Sonderberg, een jonge Duitser die in de Verenigde Staten woont, wordt beschuldigd van moord op zijn oude oom, pleit hij tijdens het proces: 'Schuldig, en niet schuldig.' De jonge journalist Yedidyah, die het proces voor de krant moet verslaan, raakt gefascineerd door deze vreemde zaak. Hij ontdekt dat de gebeurtenis verband houdt met de Tweede Wereldoorlog en heeft het onverklaarbare gevoel dat zijn eigen lot op het spel staat. Hij krijgt het vermoeden dat hij op een familiegeheim is gestuit en gaat op onderzoek uit naar zijn eigen verleden. Wie is hij werkelijk? Hoe vindt hij de verdwenen herinneringen aan zijn vader, zijn moeder en broer terug?
Twee schrijvers, twee publieke figuren, twee geliefde koppen van Jut. Michel Houellebecq en Bernard-Henri Lévy hebben weinig gemeen, behalve dat ene gegeven: ze zijn allebei 'tamelijk verachtelijke individuen'. Reden genoeg om elkaar per brief eens goed de maat te nemen.
De een heeft naam gemaakt als auteur van grimmige romans waarin de mens wordt neergezet als een wreed en egoïstisch dier. De ander is filosoof en reist de wereld rond als voorvechter van de mensenrechten. Alleen al het feit dat deze twee mannen elkaar hebben gevonden in een correspondentie, mag zeer bijzonder heten. En ze sparen elkaar niet, hoe hoffelijk de toon ook blijft: persoonlijke herinneringen, levensbeschouwelijke stellingnamen, literaire voorkeuren, alles wordt stof voor een intrigerend steekspel. Voor het begrip van het werk van Houellebecq en Lévy is dit een fundamenteel boek. Veel brieven laten zich lezen als volwaardige essays.
William Burrouhs/Jack Kerouac - En de nijlpaarden worden gekookt in hun bassins
En de nijlpaarden werden gekookt in hun bassins is een weergaloos artefact uit de begintijd van de Beat Generation en vormt een fascinerend stuk Amerikaanse literaire geschiedenis. Het biedt een opmerkelijke inkijk in het persoonlijke leven van twee ongelooflijk invloedrijke schrijvers aan het prille begin van hun carrière.
En de nijlpaarden werden gekookt in hun bassins is een true crime novel over de moord die een van de Beats pleegde tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Lucien Carr (vader van de schrijver Caleb Carr) bracht in 1944 David Kammerer (eveneens Beat) om het leven, en bracht daar Burroughs en Kerouac van op de hoogte. De heren wisten dus van de moord, en belandden beiden in de gevangenis. Burroughs werd door zijn vermogende vader uit de gevangenis gehaald, maar Kerouac moest eerst in de gevangenis trouwen met Edie Parker voordat zij hem op borgtocht vrij kreeg.
Burroughs en Kerouac waren gefascineerd door de moord en besloten samen een boek te schrijven, waarbij ze de hoofdstukken om en om schreven. Het resultaat is een fascinerend portret van de Beats (nog voor ze officieel Beat waren), van het New York tijdens de Tweede Wereldoorlog en van een waargebeurde moord.
Mario Vargas Llosa - De jonge honden van Miaflores
In De jonge honden van Miraflores, een
vroege novelle van Vargas Llosa, lukt het Piemeltje Cuéllar maar niet volwassen
te worden. In zes etappes laat de schrijver zien hoe de persoonlijkheid van een
jonge man wordt afgebroken, hoe zijn mannelijkheid door pesterijen van vrienden
wordt bedreigd, en hoe hij er niet in slaagt inhoud aan zijn leven te geven. Een
tragikomisch klein meesterwerk. In de verhalen in De jonge honden van
Miraflores, waarmee Vargas Llosa meerdere prijzen won, vormt geweld een
belangrijke basis.
Roman van een vervreemding, van een vrijwillige ballingschap in de wereld
Adam Pollo is qua herkomst een mysterieuze verschijning. Hij heeft zijn
intrek genomen in een leeg huis aan de kust. Is hij gedeserteerd? Uit een
krankzinnigengesticht ontsnapt? Hij schrijft vreemde brieven, rapporten
eigenlijk, aan een meisje en lijkt geobsedeerd door bepaalde verschijnselen. Als
hij afdaalt naar het strand, naar de stad, is het alsof hij afdaalt naar het
Leven, en dat in zijn meest animale, materiële zin.
Een roman die de lezer lostrekt van tradities en denkgewoonten, en die ons
door de ogen van de hoofdpersoon een geheel nieuwe wereld toont.
Dwight Wilmerding is pas achtentwintig jaar oud, maar zit al midden in een
midlifecrisis. Op zich niet vreemd: hij woont met wat vage vrienden in een klein
appartement en zijn baan als helpdeskmedewerker bij de farmaceutische gigant
Pfizer is niet bepaald sfeerverhogend. Daarbovenop lijdt hij ook nog eens aan
aboulie: chronische besluiteloosheid die zo ver gaat dat hij enkel een besluit
kan nemen door erom te tossen.
Aangemoedigd door een van zijn
kamergenoten onderwerpt hij zich aan een farmaceutisch experiment dat hem van
zijn besluiteloosheid moet genezen. Wanneer hij pfired wordt door Pfizer en
uitgenodigd door een vriendinnetje van de middelbare school om naar Ecuador te
komen, reist hij abrupt af naar Zuid-Amerika. Probleem is alleen dat Dwight maar
niet kan besluiten of de pillen die hij slikt werken of niet. Diep in de jungle
wordt zijn romantische ontsnapping een hilarische reis, op zoek naar
verantwoordelijkheid, kennis en liefde.
Beerput is het hartverscheurende relaas van een jongetje dat opgroeit tussen een tirannieke vader en een neurotische moeder. Een aria van pijn waarin hij vertelt over de dagelijkse rituelen die hij in de beslotenheid van het gezin moet ondergaan. 'De oude K.' grijpt geregeld naar zijn rijzweep en de wanhopige moeder brengt alleen maar wanorde in huis: De jongen kan slechts overleven door ongehoorzaam te zijn. Op hilarische en tegelijkertijd poëtische wijze beschrijft Kuczok hoe het is om op te groeien in een onmogelijk gezin in het armoedigste deel van Polen. Aan het eind van het verhaal stroomt de beerput over en zakt het huis letterlijk en figuurlijk in de stront. Maar voor de hoofdpersoon blijft het huis een schaduw werpen over zijn leven.
Perec beschrijft in t Manco een wereld waarin de letter 'e' de meest
voorkomende klinker in onze taal verbannen is. In dit boeiende verhaal vol
diepere betekenissen maakt Perec met de nodige humor dit gemis constant
voelbaar. Een gemis waar hoofdpersoon Anton Vocalis en de andere personages in
dit boek maar niet de vinger achter weten te krijgen.
In hun zoektocht naar de waarheid blijken verschillende personages familie
van elkaar te zijn en wordt het allengs duidelijk dat er een vloek op deze
familie rust. Zodra een personage begrijpt wat er aan de hand is, sterft hij,
want uitroepen dat de letter 'e' mist, is een overtreding van de
romanwerkelijkheid waarin deze personages gedoemd zijn te leven. In t
Manco maakt woede plaats voor wraak, regelgeving voor dictatuur,
werkelijkheid voor schijn, geloof voor hoop of wanhoop, toeval voor noodlot.
t Manco is een unieke roman waarin de letter 'e' schittert door
afwezigheid.
Georges Perec was een experimenteel schrijver en legde zich bij het schrijven
vaak bewust formele restricties op. In 1969 verscheen zijn e-loze roman La
disparition. In deze Nederlandse vertaling volgt Guido van de Wiel het origineel
zowel inhoudelijk als vormtechnisch.
Ik ben naar de plaats gegaan die jij hebt verlaten. Waar alles op je wacht. Waar
de tijd steeds dezelfde seconde tikt. Waar de beelden vragen wanneer ze worden
weggespoeld.
Dit is van mij is een kristalhelder boek over het eindeloos uitstellen van
keuzes en de gekte van liefde. Jakob wil Jade en Jade wil alles. De nieuwe roman
van Saskia de Coster is een uitdagend verhaal vol humor, vertwijfeling en
passie, dat uitmondt in een verbluffende ontknoping.
Saskia de Coster, schrijver. Met Eeuwige roem was ze op slag geen belofte
meer, maar een realiteit (Arjan Peters, de Volkskrant) en een probleemloze
shortlistkandidaat voor Gouden Uil, Libris- of ako-prijs (hp/De Tijd). Haar
vorige roman Held was een circusvoorstelling waarbij je spontaan applaudisseert
en om de minuut wow wil roepen (De Standaard).
Anja Aropalo, een 53-jarige literatuurprofessor, heeft haar aan Alzheimer
lijdende man een belofte gedaan: ze zal hem helpen met sterven als hij zich
niets meer herinnert. Tegelijkertijd geeft haar zestienjarige nichtje Mari zich
vol jeugdig vuur over aan haar verliefdheid voor haar leraar Fins, die haar
gevoelens verrassend genoeg beantwoordt. Tijdens hun onconventionele relatie
vervagen de grenzen tussen goed en fout. Pulkkinens scherpzinnige roman
beschrijft menselijke tragedies die subtiel met elkaar vervlochten zijn en nog
lang blijven nazinderen.
Acht jongeren ontdekken tijdens een zomer hoe machtig hun lichaam is. Het
vriendengroepje trekt naar een viaduct voor een onschuldig experiment. Ze
spelen, manipuleren, hoereren. Zelfs wanneer een van de meisjes de steeds
verdergaande, perverse experimenten niet overleeft, biedt de normloosheid
houvast. Tot ook die gaat vervelen.
Elvis Peeters schrijft zijn boeken
samen met Nicole Van Bael. Zijn roman De ontelbaren (2005) werd genomineerd voor
de Libris Literatuurprijs. Ook oogstte hij lof voor zijn roman Dinsdag (2012),
over een dag uit het leven van een zesenzeventigjarige man in Brussel.
Het leven van David Bronstein, beter bekend als Trotski, vormt een even
aangrijpende als radicale periode in de geschiedenis van de twintigste eeuw. Als
geen ander vertolkte hij het beeld van de jonge revolutionair, talentvol, en
rücksichtslos was hij betrokken bij de revolutie in 1917 in Rusland, alwaar hij
zich door zijn organisatorische talent, zeker met betrekking tot het Rode Leger,
opwierp als een van de belangrijkste exponenten van de revolutie. Hij was het
die zich met de Duitsers in Brest-Litowsk aan tafel zette om de moeizame vrede
op papier te krijgen, en het was zijn toomloze energie die de Russische
burgeroorlog in het voordeel van 'rood' hielp omslaan. Maar hij had ook vijanden
in de partij, die hem na ideologische breuk het land uit dreven en uiteindelijk
zijn moord tot gevolg hadden. Arthur Stam, een groot kenner van het communisme
van wiens hand het goed ontvangen boek De CPN en haar buitenlandse
kameraden bij Aspekt verscheen, schetst nu voor de biografie-serie dit
bewogen leven.
