Terwijl de kinderen de laatste schooldag voor spring break afhaspelden, werd het voor ons tijd om de valiezen, het skimateriaal en de auto te pakken!  Want tijdens spring break trokken we er een weekje op uit richting Rocky Mountains in Colorado! Het zou een verkenningstocht van bijna 1800 kilometer enkel worden door diverse staten van het Midden-Westen van Amerika. De heenreiswas niet in één dag gepland, want diverse bezienswaardigheden onderweg wilden we voor de gelegenheid mee pikken.

Na de school ging onze rit van start en met vlot verkeer reden we naar onze eerste tussenstop.  Misschien wel te vlot want voor de eerste keer in de USA werden we aan de kant gezet door een state trooper. Voor die ene keer zat ik gelukkig niet aan het stuur!  We reden maar 15 mph (ongeveer 24 km/u) te snel op de autostrade!  Na de controle van de nodige papieren en rijbewijs werden deze in de politiewagen gecontroleerd om ons daarna met een waarschuwing richting South Dakota te sturen. Een boete komt hier pas bij herhaaldelijke overtredingen...

Na een lekkere maaltijd vrijdagavond en een goede nachtrust werd het tijd om de omgeving in Sioux Falls, waar we vrijdagnacht verbleven, te verkennen.  Sioux Falls is de grootste stad maar niet de hoofdstad van South Dakota en licht vlak bij de grens met Minnesota.   Onze eerste stop van de dag waren de watervallen.  Deze liggen in een stadspark en zijn voor iedereen vrij toegankelijk. De kinderen hadden het reuze naar hun zin want ze konden op de verschillende rotsformaties klimmen. Een aarzelend lentezonnetje zorgde voor wat frisse lucht.

Na deze stop werd het voor ons tijd om door te rijden naar tweede stop, namelijk de corn palace.  Dit is een zaal die voor verscheidene doeleinden kan gebruikt worden.  De muren aan de binnen- en buitenkant van de zaal zijn allemaal bedekt met maïskolven in diverse kleuren. Bij ons bezoek werden de laatste loodjes gelegd om een filmavond in ware Hollywood stijl te bekijken.

Terwijl we stap voor stap dichter kwamen bij onze tweede overnachting, werd het nog even tijd om een laatste halt te houden in Wall Drug Store.  Dit is een soort van shopping straat maar dan in echte Western stijl.  Hier kan je lekker kuieren in de kleine winkeltjes, een biertje drinken en vooral kijken naar de honderden toeristen die dit komen bezoeken. De zaterdagrit eindigde in de late namiddag in Rapid City, waar we als verrassing voor de kinderen hadden geboekt in Fairfield Inn met een indoorwaterpretpark. Catharina, Marcin en Thano hebben we hier een aantal uur niet gezien, terwijl Bjorn en ik konden genieten van een cocktail.   ’s Avonds reden we nog richting centrum om Chinees te eten. Niet eens zo bijzonder waqar het niet dat we tijdens de korte rit werden getrakteerd op een serieuze windhoos! Een wonderbaarlijk spektakel in de wolken maar toch wel beangstigend achter het stuur van de wagen want net zoals in de films zag je de verkeerslichten en borden serieus weg en weer schommelen en vlogen diverse dingen doorheen de lucht. Gelukkig ging de wind liggen voor de terugrit maar gedurende de nacht zouden we nog wakker gehouden worden door een iets fellere windhoos.