Al  8 maanden waren de tickets voor Aurba geboekt en eindelijk werd het tijd om te vertrekken.  Op vrijdag 5 juni, onmiddellijk na einde van het schooljaar vertrokken we eerst richting New York voor een nachtje om daarna op zaterdag 6 juni door te vliegen richting Aruba.  Met een goeie 20 graden vertrokken we in Minnetonka om te eindigen met 30 à 32 graden. 

Bij aankomst in Aruba werden we verwelkomd in het Nederlands want Aruba behoort is nu éénmaal nog als onafhankelijke kolonie tot het Nederlands koninkrijk. Voor ons even aanpassen om dagdagelijks de Nederlandse taal te horen. We werden opgehaald door de eigenaars van de vakantiewoning, die we voor 10 dagen hadden gehuurd met zwembad.  Geen overbodige luxe om een zwembad en airco in de woning te hebben want de temperatuur overdag was steeds 30 à 32 graden en koelde ’s nachts slechts af tot 22 graden.

De eerste uren gingen we dan ook shoppen in de plaatselijk supermarkt waar we heerlijk verwend werden met Belgische/Nederlandse producten.  Hier konden we nu genieten van lekker vlees (gyros, brochet, kippenschnitzel, spek, poffertjes…)  maar ook van soepballetjes, eierkoeken, cocktailsaus, passoa, pisang en zelfs jupiler, …  Heel wat producten die we hier in Minnesota moeten missen!  Onze buikjes werden dan ook gevuld met alle lekkernijen die we hadden moeten missen.

Het eiland is natuurlijk niet zo groot, een 30 km lang en 15 km breed.  In die 10 dagen hadden we meer dan tijd genoeg om alles te verkennen.  De eerste dag brachten we een bezoek aan de hoofdstad Oranjestad waar we in de avond genoten van een frietjes met frikandellen en vleeskroketten.  Veel tijd hebben we ook doorgebracht in de patio met aperitieven en drinken van een cocktail of een biertje.  Want we moesten nu toch wel bekomen van de warmte.

Op maandag konden we het niet langer uitstellen en reden we richting het strand waar Bjorn, Catharina, Marcin en Thano naar hartenlust konden snorkelen en genieten van de talrijke vissen die hier aanwezig waren.  Het water was helblauw/appelblauwzeegroen en  ik durfde niet te snorkelen maar kon toch de vissen waarnemen.

Na een heerlijk dagje strand verkenden we verder de omgeving van Palm Beach.  Daar botsten we op een plekje waar we konden genieten van het happy hour met cockails voor 3 euro (18 u tot 21 u)  en voor de kids heerlijke ijsjes.  Daar zijn we dan ook 3 x naartoe geweest tijdens de vakantie.

Voor Bjorn begon het op dinsdag  te kriebelen en huurde hij een fiets met persoonlijke gids om het eiland te verkennen.  Al vroeg uit de veren vertrok hij richting kust en binnenland om 2 uur later al thuis te komen.  De gids had hem blijkbaar zwaar onderschat en Bjorn had hem uit de wielen gereden. Daarna werd het tijd om ons eens onder te dompelen in de plaatselijke cultuur.  Het papiamento is de officiële taal en de kinderen leerden een aantal basiswoorden.  Daarna werden de lokale dansen en muziek aan ons voorgesteld!

Het hoogste punt in Aruba is 138 meter hoog en kan je slecht bereiken via 562 trappen.  De hooiberg hebben we beklommen, met 2 dagen pijn erna in onze kuiten.  Hiervan kan je het volledig eiland zien en het landschap bewonderen.