Het afscheid werd evenwel vooraf gegaan door een druk maar mooi weekend. Zaterdag reden we een (te) lange rit naar het noorden van Minnesota tot aan Lake Superior dat de grens vormt met Canada. Het bood onze gasten een indruk van de uitgestrektheid van Minnesota en de prachtige natuur. Ter plaatse bezochten we watervallen, aten we veel te grote maar beroemde taartstukjes en daalden we een helling af op een rodelbaan... Zondag speelden de Rode Duivels hun match tegen Rusland en kregen we bezoek van de Nederlands collega en zijn familie waarmee we al eerder gingen skiën. Wellicht wou hij de Rode Duivels in het hol van leeuw scouten in geval ze tegen Nederland moeten spelen in de halve finale... Als rasechte Nederland had hij zichzelf uitgenodigd maar als niet echte Nederlander bracht hij taart mee voor de pauze te vullen. Onze gasten maakten kennis met dit joviale gezin en we eindigden de match met een biertje op het terras en een tactische nabespreking... De volgende ronde is een feit en een clash met USA behoort meer en meer tot de mogelijkheden... een ervaring die we niet willen missen, al zullen de Duivels ons dan niet mogen ontgoochelen!

Het weekend werd afgesloten met een andere Amerika-ervaring voor onze gasten. Opnieuw zorgde onze Nederlands oppas ervoor dat we naar een belevenis voor volwassenen konden trekken. Onder de 18 jaar kom je immers geen casino binnen in de States. Het was even de ogen uitvrijven om de ruim duizend casinobezoekers aan de vele eenarmige bandieten aan het werk te zien. De films zijn bijlange niet overdreven als je dit ziet. En om zeker te zijn dat er verder gegokt wordt, bezorgen opdieners gratis softdrank aan de automaat of speeltafels. Wij wandelden doorheen het casino om de ogen te kost te geven en naar een afzonderlijke ruimte te trekken waar tweemaal per dag Bingo gespeeld wordt. Om ervoor te zorgen dat je met meer kaarten kan spelen dan je op tafel kan leggen, bestaan er ook elektronische versies... superhandig als je ook wil rondkijken naar de vele Bingobezoekers. We opteerden voor deze versie en speelden zowat twee uur lang Bingo... En jawel.... Leentje mocht zowaar haar beste Engels boven halen om Bingo te roepen en 150 dolllar in ontvangst te nemen. Gelukkig planden we dit avontuur de laatste avond want anders zou het shoppingbudget de capaciteit van de valiezen overstegen hebben. Die waren aardig gevuld om richting thuisfront te trekken... Net voldoende ruimte en onder het maximale gewicht dankzij het advies om niet te veel kledij richting USA mee te nemen.  Toekomstige gasten zijn bij deze gewaarschuwd!