Van alle planeten trekt Mars de meeste aandacht. Het is een planeet waar leven mogelijk is en veel mensen hebben zich bij NASA aangemeld om t.z.t. daar zich te gaan vestigen en net als de Batavieren die vroeger hier onze streek binnentrokken daar een nieuw leven op te bouwen. Het heeft heel wat voeten in de aarde, maar ik verwacht dat zo tegen 2025 dit gerealiseerd kan worden. Na een lange lanceerreis arriveerde gisterenavond de sonde met als 'passagiers' de Rover Perseverance, een hijskraan en een mini-heli ter verkenning van de dampkring van Mars. Precies om 21,56 uur stond de Rover in de Jezero-krater-een groot droog meer op Mars. NASA hoopt daar in die 3,5 miljard oude kuil een nauwkeurig microscopisch onderzoek te verrichten en sporen van leven te vinden. In het NASA-centrum heerste vooraf 7 minuten van grote spanning, want alvorens op Mars te landen moest de sonde in een iets schuinse houding door de atmosfeer van de planeet en toen dit gelukt was ging het verder nog om precies op de uitgezochte plaats van de planeet de Rover neer te zetten. Op enkele foto's ziet u hoe dat alles in zijn werk is gegaan. Perseverance is het negende object en de vijfde rover van NASA op Mars. Veel landen proberen NASA de loef af te steken door eveneens Rovers of ander onderzoeksmateriaal te plaatsen op de rode planeet en het was een week daarvoor dat China en de VAR-Verenigede Arabische Republiek-op Mars apparaten geplaatst heeft met onderzoeksmateriaal. De huidige missie van NASA heeft niet alleen wetenschappelijke doelen, maar ook symbolische. Zo zijn aan boord drie chips bevestigd, met de namen van 10,9 miljoen  mensen wereldwijd, die zich hebben opgegeven om op Mars te gaan wonen. Ook is er een plakkaat aan boord van de Rover met een eerbetoon aan de zorgmedewerkers die zich hier op aarde inzetten  voor de getroffenen van de COVID-19-pandemie.