Onze nationale Eurosongtrots, Tom Dice, mocht niet ontbreken in de allereerste aflevering van Vlaanderen Muziekland.  Mediawatchers informeerde naar zijn recente bezigheden.

Tom, geniet je nog na van je succesvolle prestatie op het Songfestival?

Het lijkt heel ver weg, er is ondertussen al zoveel gebeurd.  Maar ik heb zeker genoten van de dingen die ik heb meegemaakt.  Ik sta nu ook op grotere podia en mag veel meer doen.  Het is gewoon een plezante tijd.

Zou je toestemmen als ze jou nu zouden vragen om nog een tweede keer deel te nemen?

Nee, ik denk het niet.  Ik ben iemand die heel veel verschillende dingen wil doen.  Ik wil me nu concentreren op de festivals, wil ook proberen door te breken in andere landen.  We trekken naar Nederland, Duitsland, Frankrijk.  Misschien binnen enkele jaren, en als het met dezelfde crew is.

Ben je ondertussen al aan nieuw materiaal bezig?

Ja, maar het is te vroeg om dat uit te brengen.  Mijn album ligt van april in de winkel.  Het verkoopt nog altijd goed, we staan in de top 10.  Ik heb weliswaar heel veel inspiratie en blijf nummers schrijven.  Ik merk wel dat ik meer de alternatieve stijl aan ’t opzoeken ben.  Het zal sowieso iets heel anders worden.

‘Me & my guitar’ wordt door heel veel mensen geapprecieerd.

Ik had gehoopt op een beetje aandacht, maar echt iedereen vindt het goed.  Ik heb er niets slecht over gelezen.  Dat doet mij deugd, want het is een nummer dat ik zelf geschreven heb, weliswaar in samenwerking met twee anderen.  Maar het is toch mijn kindje, en het is leuk dat mensen mijn kindje mooi vinden. 

Hoe groot is de druk om dat succes te evenaren?

Ik voel eigenlijk geen druk.  Ik denk er niet teveel over na.  Toch hoop ik natuurlijk dat mijn volgende single even goed scoort.

Zou je in de toekomst nog in andere talen willen zingen?

Nee, vandaag moet ik in het Italiaans zingen, dat vind ik moeilijk.  Ook het Nederlands ligt mij niet.  Ze mogen mij altijd vragen voor een gastliedje, maar daar wil ik geen gewoonte van maken.  Het zal Engels blijven!

Interview: Kim Wauters
Foto: Sabrina Wille 

Mitchell, zijn Christ’OF en jij goede vrienden?

Ja, hoor, heel erg.  Wij hebben nog regelmatig contact, ook al heeft Christ’OF het momenteel zeer druk.  We doen ook wat projecten samen, dus we houden sowieso contact.  We hadden dat ook afgesproken na het programma. 

Voel jij je een verliezer naast Christ’OF?

Nee, ik heb me vanaf het begin ook nooit een verliezer gevoeld.  Bij de finale hebben we tegen mekaar gezegd dat de beste mag winnen.  Tegen Christ’OF zei ik: ‘Als ik van jou mag verliezen, is dat geen schande.’  En de beste heeft ook gewonnen.  We hebben het mekaar zo gegund.  Christ’OF is een terechte winnaar geweest.

Had je dat ook verwacht?

Toen bekend werd wie de laatste twee overgeblevenen waren, heb ik heel even gedacht dat ik hem misschien wel kon pakken.  Maar toen ik Christ’OF z’n naam hoorde, dacht ik meteen ‘terecht’.  Nooit heb ik gedacht dat het jammer was.  Ik ben heel tevreden met de tweede plek, en kan nu ook heel wat dingen doen, zoals projecten met Christ’OF en met de andere kandidaten.

Imiteer jij Michael nog vaak?

Er komen inderdaad wat aanbiedingen binnen, die ik zou kunnen aannemen.  Zeker nu rond zijn dood.  Maar ik stop voornamelijk mijn tijd in het zingen in een kwintet.  Daar ligt mijn passie.  Michael zal echter altijd een onderdeel blijven van wat ik doe en wie ik ben.  Rond zijn overlijden, was ik toch voornamelijk met hem bezig. 

Zou je opnieuw meedoen aan My Name is Michael?

Ja hoor, dan ben ik graag weer van de partij. 

Zijn er nog plannen met Christ’OF?

Ja, er zit zeker iets aan te komen.  Christ’OF, Pistice, Imi en ik gaan samen een project doen.  Het wordt echt iets moois! (lacht)

We kijken er naar uit!

Eindelijk! Een nieuw muziekprogramma, op vrt.  Artiesten van eigen bodem mogen er hun nieuwe hit komen brengen, maar brengen eveneens nummers van een gastland.  In de allereerste aflevering van Vlaanderen Muziekland was Italië aan de beurt.  Of het echt een goed idee was om liedjes te laten brengen in een taal die onze artiesten niet echt machtig zijn, laat ik in het midden… Het werd voor sommigen een opdreunen van het nummer, waar de zonnebril het aflezen van de tekst moest verduiken… Of het ook een goed idee was om sommige artiesten 2 tot 3 keer te laten terugkomen in hetzelfde programma…?  We hebben echt wel artiesten genoeg in Vlaanderen om iedereen één keer aan bod te laten komen.

Maar daarnaast was het in Dendermonde zelf, waar de eerste aflevering werd opgenomen, wel een schot in de roos.  De Grote Markt stond afgeladen vol, kinderen mochten langer opblijven om hun geliefde K3 aan het werk te zien.  Fans van Stan Van Samang & Regi stonden op de eerste rij, Gene Thomas had zijn garde supporters mee, en ook velen kwamen speciaal voor Tom Dice , Ellektra en Andes. 

Het was ook absoluut top dat elke artiest live zong.  Lang geleden dat dat nog een vereiste was, in een muziekprogramma.  Het vergde meer concentratie van de performers maar leidde van de andere kant tot meer interactie met het publiek.

Na de uitzending mocht Roel Vanderstukken eindigen met een concertje, aangevuld met enkele nummers gebracht door presentatrice Geena Lisa.

Al bij al een fijne opener van de reeks, zij het dan vooral voor het publiek ter plaatse.  Voor televisie is er meer afwisseling nodig, meer schwung.  Maar het is de eerste, nog veel kans tot beterschap!

Op een zwoele zomeravond kreeg Mediawatchers de tijd om uitgebreid kennis te maken met twee van de drie Romeo’s… Davy Gilles moest helaas verstek laten gaan, maar Gunther Levi en Chris Van Tongelen maakten graag tijd voor dit ietwat chaotisch maar wel gezellig interview!

Chris en Gunther, jullie hebben voornamelijk een musicalachtergrond…

Gunther: Ik haat musical!

Chris: Ik denk dat ik in de groep de persoon ben met de grootste musicalachtergrond.  Davy uiteraard ook, maar die is er nu niet dus daar moeten we het niet over hebben (lacht).  En Gunther… Tja, hij doet het af en toe, maar eigenlijk haat hij musical.

Gunther, doe je dat om een beetje centjes bij te verdienen?

Gunther: Ja, het is zo al moeilijk genoeg in onze branche… We moeten een beetje vanalles doen om rond te komen (lacht).

Chris: Neenee, we zijn eigenlijk echt ongelofelijk zot van musical…
Gunther: Ik niet!!  Ik echt niet, ik doe dat eens graag om de twee of drie jaar, maar ik haat het echt naar musicals te moeten gaan kijken. Ppfff, nee…

Chris: Ik zou het ook niet meer constant willen doen.

Sommige musicalsterren kijken neer op De Romeo’s…

Chris: Wij zijn een populair genre en omdat die musicalmensen daar hun weg niet in vinden, kijken ze er gemakkelijk op neer.  Zo keken de grote acteurs vroeger ook neer op Familie, maar nu willen ze er wel allemaal heel graag in spelen (lacht).

Gunther: De mentaliteit is echt compleet anders en ik ben er niet zot van.  Ik heb er geen ambras mee, en het is niet denigrerend bedoeld, maar ’t is mijn wereld niet, ik vind daar mijn draai niet in.

Chris: Mensen nemen er zich nogal snel héél serieus.

En jullie dus niet?

Chris en Gunther: Nee! (lacht)

Jullie zijn beiden acteurs.  Moeten jullie voor De Romeo’s jullie acteertalent bovenhalen of komt dat uit jullie zelf?

Gunther: Dat is ons ding, we zijn op het podium wie we echt zijn.  We amuseren ons.

Chris: Voila, we amuseren ons!  Als er al eens een rol gespeeld wordt, is het omdat we altijd op Davy zijn kap willen zitten (lacht).

Die mens is hier niet en kan zich niet verdedigen, ocharme!

Chris: Och, we zouden juist hetzelfde zeggen als hij hier zou zijn.  Dat is een hele goeie vriend van ons. We missen hem echt, hoor!  We hebben daarnet ook al een optreden gehad zonder hem en dat is niet leuk…  Hij is het zwarte schaap van de groep en nu moeten Gunther en ik op mekaars kap zitten, maar dat gaat niet.  We hebben hem eigenlijk al willen bereiken om te laten weten dat Gunther en ik toch vanaf nu met z’n twee willen verder gaan, zonder hem, maar hij neemt zijn telefoon niet op.

Gunther: Hij zal een vermoeden hebben (lacht).

Hebben jullie zin om terug solo iets te doen?

Gunther:  Dat mag, maar het hoeft nu nog niet direct.  En als ik het zou doen, zou het echt op een ver zijspoor zijn, maar echt een ver.  Het zou puur zijn omdat ik het zelf eens leuk vind, maar niet om er full time mee bezig te zijn.

Chris: Ik zou Duitse schlagers zingen.

Gunther: Nee, dan zou ik iets doen wat puur mijn ding is en wat geen hond wilt kopen.

Chris: Musical dus (lacht).

Met De Romeo’s zingen jullie uitsluitend covers.  Geen behoefte om eigen nummers te schrijven?

Gunther: Ppfff, moet dat? (lacht)  Ik schrijf thuis nog wel nummers…

Chris: Ik schrijf Duitse schlagers!

Komaan Chris…

Gunther: Dat is dus niet om te lachen, dat is echt waar!

Chris: Ja, dat is echt waar… Maar met De Romeo’s hebben we niet de behoefte om eigen nummers te schrijven.  Dat kan er nog wel van komen, hoor, maar voorlopig niet.  Maar goed, we zullen morgen nog eens een liedje schrijven, speciaal voor u (lacht).

Vroeger kregen jullie zelf alle aandacht, stonden jullie als individu in de belangstelling…
Chris: Maar dat is niet tof, hoor, alleen op een podium.

Gunther: Nee, dat is echt niet tof.

Chris: Het gebeurt dat we nog eens alleen een job doen natuurlijk, zeker Davy.  Terwijl wij opnames hebben voor Familie, zingt hij in de namiddag voor bejaarden… Dat is zijn dagjob… Maar saai!  Dat is echt saai!  Zo alleen op een podium… wij kunnen mekaar eens vastpakken.

Gunther: En lachen en zeveren.

Chris: Als je alleen bent, moet je heel serieus tegen de mensen een uitleg proberen te doen.  Dat is niet leuk!

Zijn jullie al eens van het podium gevallen?

Gunther (lacht): Ik wel ja!  Soms gebeurt dat wel eens (lacht).

Chris: Hij had gevochten met een lichtrobot en kreeg hem niet in bedwang. 

Gunther: Maar ’t is lang geleden, hoor (lacht).

Chris: Bij De Romeo’s ben ik nog nooit van het podium gevallen, maar ik had eens ergens een gastoptreden bij een concertband… Ze kondigden mij aan, terwijl ik gewoon opzij in het publiek zat te kijken.  Ik loop dus naar de stenen trap en echt… ik sla daar op mijn sjokkedijzen… Helemaal bedwelmd terug recht, en zo op het podium gekropen…  (lacht)  En ja… over musical gesproken…het glazen schoentje van Assepoester!

Gevallen met het muiltje in je hand??

Chris: Zoef, van de trap… maar ik heb het schoentje niet laten vallen!  Ik lag er zelf wel… (tegen Gunther) Op de première van Assepoester (lacht).

Gunther: Haha, echt?

Chris: (lacht)  Echt waar!  En Fred Van Kuyk deed in zijn broek…  (tegen mij) Da’s Opa Fonkel he, Fred Van Kuyk.

Zijn jullie door de ‘actie’ van Davy nu anders tegen de fans?

Gunther: Wat bedoel je met actie?

Het kindje.

Chris: Welk kindje?

Er is wel een kindje…

Gunther: Ja, Davy heeft een kindje.

Chris: Sam! De dochter he, hoe oud is ze?  6 jaar? 

Gunther: Of 7 al, denk ik.

Chris: Heeft hij nog acties gedaan?

Het schijnt van wel…

Chris: Ik weet daar niks van.

Gunther: Ik was er niet bij.

Dus jullie houden nog heel veel van jullie fans?

Gunther: Wat heeft dat met fans te maken?  (lacht)

Chris:  Och zeg, als je niet af en toe op een fan mag zitten, ppfff (lacht).  Nee, natuurlijk houden wij van onze fans en Davy heeft gewoon pech gehad, punt.  Ik ben trouwens nog altijd niet zeker dat dat kindje van hem is, en dat meen ik.  Maar Davy houdt ook nog ontzettend veel van zijn fans.

Krijgen jullie nu niet nog meer aanbiedingen van vrouwen?

Gunther: Ja, dat is niet te doen, vrouwen zijn niet te doen!

Chris: Het straffe is, en dat is geen zever wat ik nu ga vertellen…al de rest ook niet trouwens (lacht) – maar toen wij vorig jaar aan onze reeks optredens begonnen, hadden we net 3-4 weken niet gespeeld toen heel dat circus rond Davy begon.  We hadden toen wel schrik hoe de mensen zouden reageren.  Wel… het was nog erger dan ooit!  Geen schrik nodig geweest.

Dus jullie vinden het allemaal wel oke.

Chris: Wij vinden dat goeie reclame voor ons! (lacht)

Gunther: Davy mag nog zijn gang gaan (lacht).

Chris: Ik ging dat nu zo niet gezegd hebben, maar ik treed Gunther toch volledig bij (lacht).

Interview: Kim Wauters
   Foto: Sabrina Wille

2 juli 2010 staat voor altijd gegrift in het geheugen van de vele Christ'OF-fans De populaire Michael Jackson impersonator, en winnaar van 'My Name is Michael', gaf zijn eerste officiële fandag in Move Dance Center te Aalst. Het is geen toeval dat zijn belangrijke dag daar doorging want Christ'OF geeft al jaren Jackson Dance in deze dansschool. Dat niet alleen zijn leerlingen apetrots zijn op Christ'OF, bewezen de vele fans die vanuit alle hoeken van Vlaanderen, en zelfs vanuit Nederland, naar Aalst kwamen afgezakt.  Wat ze in ruil kregen, was een avond waar nog menigeen over zal napraten.  De kop ging eraf met een speech van Move-oprichter, en manager Patrick De Coninck.  Alles werd met gemak vertaald in het Frans door goeie vriend en collega van Christ’OF: Michel Froget, waarmee hij ooit een groepje vormde.  Ook de fanclub van Michael Jackson was aanwezig. Zij bedankten Christ’OF uitvoerig.  En natuurlijk mochten de mensen van Christ’OF’s eigen fanclub niet ontbreken. Foto’s van Christ’OF toen hij nog een Christophje was, exclusief beeldmateriaal van zijn tribute-optreden aan Michael in december vorig jaar, leuke beelden van Michael Jackson, … het verscheen allemaal op de schermpjes boven de hoofden.  Er stonden fanclubstandjes van Michael en Christ’OF waar fans boeken, t-shirt, fotoboekjes, … konden kopen.

Maar het belangrijkste was natuurlijk het pure entertainmentgedeelte.  Christ’OF had vrienden-collega’s van hem uitgenodigd om de avond meer kleur te geven.  Zo kwam onder andere Mika langs, die de kidsversie van My Name is Michael had gewonnen.  We zagen Mike, een finalist van Move Like Michael Jackson, maar ook Luciano, de winnaar van het programma.  De verdiende nummer van twee van My Name is Michael verscheen eveneens graag op het podium: Mitchell stal er alle harten met zijn charme en kunnen.  Maar wanneer het de beurt was aan Christ’OF, stond de al snikhete zaal pas echt in vuur en vlam.  Meisjes en vrouwen verdrongen zich krijsend aan het podium en de mannen genoten mee.  Christ’OF zette een prachtige Michael Jackson neer, hij had zijn fans in no time op z’n hand.  Hij wisselde bliksemsnel van outfits tussen de liedjes door, en gaf zich volledig.  Het was genieten van begin tot het einde! 

En dat Christ’OF goed bezig is, kan hij niet alleen meten aan het feit dat zijn fans zo achter hem staan, maar eveneens aan de aanwezigheid van Mark Summers… de casting director van ‘This is it’ van the King of Pop himself!  Summers stak het kanaal over, speciaal om Christ’OF aan het werk te zien. 

Proficiat Christ’OF, je eerste fandag was een absolute voltreffer!

Tekst: Kim Wauters
Foto: Joeri De Valck