Hit The Road gaf zijn kick off in Geraardsbergen en natuurlijk kon daar de grootste lieveling van de stad niet ontbreken.  Dean stond ook op de affiche en genoot zichtbaar!  Hij liep al van in de vroege namiddag backstage rond en nam dan ook uitgebreid de tijd om op mijn vragenvuur te antwoorden.

Hoe voelt het om hier in Geraardsbergen op te treden voor je eigen volk?

Ik vind dat heel tof.  Had ik niet mogen meedoen, zou ik echt wel heel kwaad geweest zijn op VTM (lacht).  Neenee, ik ben echt blij dat ze er mij hebben ingestoken.  Ik denk ook wel dat de stad Geraardsbergen en de mensen wilden dat ik er bij zou zijn.  Ze hebben mij hier altijd gesteund, in goede en kwade dagen (lacht).

Zullen er veel mensen zijn die je kent?

Sowieso.  Bijna iedereen zal er zijn.  Mijn vaste fankern staat nu al voor het podium, die mensen zijn er elk optreden bij. 

Ben je nerveuzer als je weet dat je vrienden en familie in het publiek staan?

Nee, juist niet.  Ik voel mij veel meer op mijn gemak, heb geen zenuwen.  Het is ook live zingen.  Bij Tien Om Te Zien was het playback maar nu is het live on tape. 

Heb je al opgetreden in Geraardsbergen?

Al dikwijls.  Mijn eerste zomer dat ik optredens had, stond ik hier bij een groot feest op de markt.  Het hele plein stond vol.  Ook tijdens Idool heb ik hier gestaan, dat was een mooie ervaring. 

Je nieuwe cd ‘Desire’ zat voor 5 euro bij de Joepie.  Zijn die lezers echt jouw doelpubliek? 

Het grootste deel wel, maar dat wil niet zeggen dat oudere mensen de cd niet mogen kopen (lacht).  Ik had onlangs een signeersessie en de mensen die daar naartoe kwamen, was 1/3^e jeugd maar 2/3^e oudere mensen.  Zelfs mensen van boven de 60-70 jaar.  We hebben mijn nieuwe album vooral bij Joepie gestoken omdat het een promoalbum is, ik heb een nieuw repertoire en hoe meer mensen mijn cd in huis hebben, hoe beter.  Het is niet dat een artiest in Vlaanderen rijk wordt van zijn albumverkoop.  Ik ben blij dat Joepie ons deze unieke kans geeft. 

Is dit nu je definitieve muziekstijl?

Nee, mijn definitieve muziekstijl is het niet.  Als je Clouseau in het begin hoorde, klonk het ook anders dan nu.  Of Marco Borsato.  Het blijft wel in dezelfde stijl, maar het wordt altijd beter.  Wij zijn nu echt aan ’t bouwen aan een beter repertoire.  Er zitten al een paar sterke nummers bij, van sommige kan ik zeggen ‘dat is echt mijn ding’.  Maar er zitten ook nummers bij, puur gekozen voor de ambiance. 

Ben je zelf nummers aan het schrijven?

Ik speel ondertussen een jaar gitaar en het is toch mijn ambitie om zelf nummers te schrijven.  Nu schrijf ik wel al mee met songwriters, ik heb mee geschreven aan ‘Stronger’ en aan ‘My Desire’.  Ik kijk uit naar een nog betere toekomst, nog meer fans (lacht). 

Je hebt toch op korte tijd veel succes gekregen.  Is het moeilijk om niet naast je schoenen te lopen?

Ik heb daar eigenlijk nooit problemen mee gehad.  Een duurdere auto heb ik me wel aangeschaft, maar niet om te zeggen ‘kijk naar mij’.  Dat is puur omwille van mijn passie voor auto’s.  Ik ben geboren in een soort van autowereld, mijn papa is mecanicien.  Ik zit dus al van kleinsaf tussen de auto’s.  Ik snap dat mensen zeggen ‘amai, zo een chique wagen’, maar het is een leasing.  Nee, ik heb nooit de intentie gehad om naast mijn schoenen te gaan lopen, ik heb me zelfs minderwaardig gevoeld tov een andere artiest. 

Wil je je soms wegsteken voor de mensen?

In Geraardsbergen is men het gewoon dat ik hier rondloop.  Maar als ik ergens anders kom, hoor ik ze fluisteren ‘Dat is Dean’ (lacht).  Het valt goed mee, maar als het te extreem wordt, is het niet meer plezant. 

Hoe zit het met je privéleven?  Nog geen zin om vader te worden?

Dat is nog een beetje vroeg voor mij (lacht).  Het zou wel kunnen, maar voorlopig nog niet.  Ik heb er wel al veel aan gedacht. 

Op lange termijn staan kindjes dus wel op je verlanglijstje?

Zeker!  Tussen mijn 25^ste en mijn 30^ste zou ik toch graag ne kleine krijgen (lacht).

Daar kijken we al naar uit!

De nummer 1 van de Vlaamse Top 10, schlagerzanger Christoff, kwam in de Free Record Shop in Aalst zeer graag zijn nagelnieuwe album voorstellen.  ‘1001 nachten’ ligt vanaf 11 juli in de winkels maar ging reeds in pre sale vanavond in Aalst. 

Zeer veel enthousiaste fans kwamen opdagen om Christoff toe te juichen, er zaten zelfs al mensen om 15u30 op de trapjes aan het podium op hun grote idool te wachten… Dit terwijl het pas om 18u begon en het stikkend warm was in het etablissement… Nu goed, Christoff is iemand met veel fans, trouwe fans en trotse fans. 

En terecht… Hij bracht een showcase van enkele liedjes uit zijn nieuwe album.  En het mag gezegd zijn, het klonk zeer goed!  De dynamiek en het enthousiasme dat van Christoff uitstraalde, deed iedereen spontaan in het ritme meeklappen, deed iedereen glunderen.  Kindjes werden in de lucht gestoken om mee te zwieren, zelfs een hond ging de hoogte in! 

Na het extra nummer – en tevens zijn nieuwe single – ‘Miljonair’, nam Christoff nog uitgebreid de tijd om de immense rij fans van een handtekening en foto te voorzien.  Wie geluk had, kreeg zelfs een klinkende zoen!  Maar allemaal werden ze sowieso bediend van zijn warme glimlach.

Klasse, die Christoff!

                                                                                                                                                                                Tekst: Kim Wauters 

Niels Destadsbader is goed bezig met uit te groeien tot HET meisjesidool van 2009.  Bij Steracteur Sterartiest scoorde hij uitstekend bij het jongere publiek… en gillende tienermeisjes vinden hem ‘de max’.  Graag informeerde ik bij Niels naar zijn plannen, nu zijn eerste single ‘Jij bent van mij’ in de winkels ligt…

Je zit bij Studio 100, wil je de nieuwe mannelijke K3 op je eentje worden?  Een echt kinderpubliek aanspreken?

Nee, zeker niet.  Het is inderdaad zo dat Studio 100 vooral dingen doet voor kinderen.  Maar mij kan je eerder vergelijken met Free Souffriau.  We rekenen uiteraard wel kinderen en jongeren mee in onze doelgroep.  Maar zowel deze single als de volgende singles zijn ook gericht op volwassenen.

Ben je nog op zoek naar je muziekstijl of is dit het?

Ik ben nog heel jong, het is mijn eerste single, dus ik denk dat het logisch is dat we nog wat moeten zoeken welke richting ik best uitga.  Ik vind deze eerste single leuk, maar als we de komende weken gaan samenzitten om nummers te schrijven, zou ik graag hebben dat het nog iets meer Niels Destadsbader gaat worden.  Dat heeft te maken met muziek, met teksten.  Ik ga proberen om daar zelf zoveel mogelijk bij betrokken te zijn.  Ik ben er zeker van dat mijn stijl dus nog zal evolueren.  Deze single is meer gericht op jongeren maar ik wil ook zeker een breder publiek aanspreken met mijn volgende singles. 

Heb je het gevoel dat de mensen jou al zien als Niels Destadsbader of zien ze jou nog als Suske of Niels uit Steracteur Sterartiest?

Ik heb inderdaad Suske gespeeld in Suske & Wiske, heb een rol gehad in Familie, maar het voordeel is dat de meeste mensen mij hebben leren kennen als Niels in Steracteur Sterartiest. De meeste mensen spreken mij dan ook aan als Niels.  Dat is natuurlijk een groot voordeel als je een single gaat uitbrengen.  Voor kinderen is dat anders, het is moeilijk om ‘Amika’ (waar Niels de rol van Olivier op zich neemt, nvdr) van dit gescheiden te houden.  Daarom dat ik ook wil dat de volgende plaat nog meer Niels Destadsbader wordt, want ik sta hier natuurlijk niet als een figuur maar als mezelf. 

Wij voorspellen Niels nog een succesvolle toekomst!

Broodje Brussel is een fijn concept: voor wie in Brussel werkt en elke dag niets anders doet dan van de trein rechtstreeks het kantoor binnenwandelen en ’s avonds weer van kantoor de trein op, is er een fijne doorbreking van de sleur… Broodje Brussel!  Om de twee weken gaf de voorbije maanden een artiest het beste van zichzelf in de Jazz Club in de Steenstraat.  Dit alles wordt georganiseerd door de Ancienne Belgique.  Het optreden gaat door tijdens de middagpauze, ideaal dus om je boterhammetjes op te eten terwijl je geniet van een mooi concert.

Als start van de vakantie (tijdens de zomer ligt Broodje Brussel twee maanden stil) mocht een klepper van formaat optreden in de oergezellige club.  Stan Van Samang bracht een akoestische set van 10 nummers, begeleid door Eric Melaerts op de gitaar en backings. 

We hebben Stan ondertussen al op vele podia aan het werk gezien maar deze middag wist hij ons toch opnieuw te verrassen!  De zeer intieme sfeer van de jazzclub, twee mannen aan de gitaar en uitstekende vocals, zorgden voor een fijn optreden.  Dat Stan en Eric hele goeie maatjes zijn, kwam ook duidelijk naar voor en het droeg bij tot een optreden waar het publiek hartelijk kon lachen om de teksten tussendoor.  Geen voorgekauwde verhaaltjes maar spontane interactie tussen Eric en Stan die zich als een echte Gaston en Leo door de bindteksten fietsten. 

Er was erg veel volk afgezakt naar het gezellig clubje… velen onder hen konden helaas niet meer binnen en dus dit fijne optreden niet meepikken.  Stan was dan ook gecharmeerd dat zijn publiek er voor koos om in hete temperaturen van zijn optreden te genieten in plaats van verkoeling te zoeken op een terrasje in de schaduw.  Hij had het zelf trouwens ook erg warm… bij zo een temperaturen onder spots staan, niet simpel… Het publiek had duidelijk ook niet veel last van de warmte, het genoot zichtbaar, klapte enthousiast mee met de liedjes en luisterde muisstil naar de trage nummers. 

Eric vertelde ons achteraf dat hij in het najaar met Stan nog meer van die akoestische optredens gaat doen.  Kleinere clubs, en gewoon Stan en Eric aan de gitaar.  Daar kijken we bij deze al ongelofelijk naar uit…

Kate Ryan scoort.  Alweer.  Onze Vlaamse Madonna staat op het eerste Hit The Road-podium met haar nieuwe hit ‘Babacar’.  Ook in het buitenland loopt het lekker.  Reden genoeg om haar even voor een babbeltje aan de haak te slaan.

Alweer een hit te pakken.  Alles wat jij aanraakt, lijkt te veranderen in goud. 

Bah ja… We blijven bescheiden zeker? (lacht) 

Gaat het in het buitenland ook zo vlot?

Ja, we zijn net terug van Canada.  We hebben in Polen, Zweden en Spanje gezeten.  Engeland zijn we nu aan het veroveren.  Dus dat is allemaal heel goed. 

Blijft België prioritair?

Buitenland is heel belangrijk, maar België blijft voor mij zeker zo belangrijk.  Ik heb dit weekend vier optredens gehad in ons land.  Voor mijn eigen volk zingen, dat geeft toch een goed gevoel.  Ook weten dat je in je eigen bed kan liggen, dat is plezant.

Mis je soms niet het thuisgevoel?

Ik ben in de week meestal wel 1 of 2 dagen thuis en dat is voor mij genoeg.  Dan recupereer ik, zie ik mijn vrienden en familie. 

Je scoort voornamelijk met covers.  Wil je dit bewust blijven doen of heb je zin om zelf eens nummers te schrijven?

De nummers die geen covers waren, waren altijd mijn eigen nummers.  Maar de mensen kennen mij van mijn covers en dat is ondertussen ook mijn handelsmerk geworden.  In het buitenland is daar enorm veel vraag naar.  Ik voel mij daar ook goed bij en als je op een goeie manier covert, vind ik het niet erg om zoiets te doen.

Je liedjes zijn in het Frans.  Vanwaar die keuze?

Ik hou erg van de Franse taal.  Ik vind het mooi, ik zing daar graag in.  En in het buitenland wordt dat echt wel gesmaakt.

Heb je bijscholing Frans moeten volgen?

Mijn uitspraak is altijd heel goed geweest.  Maar ik heb wel een taalbad genomen, dat was nodig voor in het Franstalige gedeelte van Canada.  Voor interviews moest ik toch zien dat ik vlot Frans kon spreken. 

Heb je nog een slechte nasmaak van het Eurovisiesongfestival?

Nee, ik had mijn carrière daarvoor al, maar het blijft natuurlijk wel hangen.  Als ik dat nummertje speel, beginnen mensen direct de kniezwengel (lacht).

 Interview: Kim Wauters
Foto: Sabrina Wille