Een droge woensdagmiddag, onze groenploeg is (bijna) voltallig aan het werk om opruiming te houden in het park van Groenendaal. Naast de sporthal zijn enkele bomen omgehaald en verzaagd. Uiteraard moeten die blokken vervoerd worden en dat gebeurt in dit geval met de kruiwagen. Tussen 14.00 en 15.30 uur worden zo'n vierentwintig volle kruiwagens van de sporthal naar onze loods gebracht. Daar zijn Ludo en Hugo met de boomkliever aan het werk om al die grote blokken tot brandhout te verwerken. Die stukken brandhout worden door Dré vakkundig gestapeld achter de loods. Het heen en weer wandelen met de kruiwagens, volladen en weer leegkappen is een geknipt werkje voor Dirk en mij. Bewegen, bewegen..., zo blijf je in conditie!
Zo werken wij samen om het hout bijeen te halen en te verwerken tot brandhout, terwijl andere taken niet blijven wachten. Stan en François werken verder met het demonteren van versleten stoelen om zo het ijzer te recupereren. De brommerloods wordt leeggemaakt want binnen enkele weken moet die verdwijnen. Op de vrijgekomen plaats (en mits het verwijderen van enkele oude bomen...) zal een parking komen.
Op vrijdag 22 december kregen de oud-leerkrachten van de lagere school, begeleid door de twee directeurs (Hilde Van Thielen en Hilde Gys) de kans om het volledig vernieuwde kasteel te bezoeken. De werken zijn nog niet helemaal voorbij, maar toch werd het een adembenemende trip door een plaats waar wij zoveel jaren doorbrachten in een negentiende-eeuwse burcht om nu te belanden in de eenentwintigste eeuw.
Ons bezoek start aan de deur waar je vroeger aanbelde bij de concierge (zijkant zijde sporthal). Wij nemen de kleine trap en stappen de voormalige kapel binnen. Nog duidelijk herkenbaar door zijn specifieke vorm en het mooie glasraam (intussen hersteld na de glasbraak in het voorjaar). Wij verlaten die plaats en komen via een grote deur voorbij een indrukwekkende rij kasten. Zo komen wij in een galerij die uitzicht geeft op de nieuwe polyvalente ruimte die ontstaan is door het in één zaal brengen van de leerlingenrefter, de twee voetbalkelders, de leerkrachtenrefter en de vroegere fitclass.
Naast die galerij bevinden zich nog verschillende nieuwe lokalen (o.a. de vroegere leerkrachtenbar en de oude projectiezaal), maar het uitzicht van boven is echt overweldigend: een grote zaal en een prachtig zicht op het park!
Nog op het gelijkvloers zien wij het vroegere projectielokaal nu van uit de inkomhal . Je kijkt richting voetbalveld naar een bord waar zich vroeger het diascherm bevond. Zoals je merkt is de zoldering nagenoeg authentiek gebleven, mooi zo met die nieuwe verlichting! Een nieuwe trap, rechts van de ook al nieuwe lift brengt je naar de kelder of naar de eerste verdieping. Die lift functioneert trouwens prima en geluidloos, wat van de vorige lift niet kon gezegd worden. Deze liftkoker is centraal geplaatst in de inkomhal, zo kan iedereen ze zeker en vast vinden. Aan de andere kant van de lift vinden wij de oude trap die nu beter belicht is door enkele nieuwe ramen. Via enkele lokalen komen wij in de ronde torenklas waar vroeger de inschrijvingen gebeurden. Ook hier is de mooie zoldering behouden en aangevuld met een moderne lichtstructuur. In het aanpalende lokaal, bijna grenzend aan de vroegere blauwe klas, zien wij een wastafel en kastjes en via een mooie glazen tussendeur bereiken wij het volgende lokaal. Zoals gezegd, wat de functie van die lokalen is, weten wij nu nog niet.
Wie herkent niet deze klas? In 1970-71 zat ik zelf hier in mijn laatste jaar humaniora (nu ASO) , in de blauwe klas, bijgenaamd het aquarium. Heel waarschijnlijk krijgen de muren hier nog een andere kleur naast de al aanwezige en onvermijdelijke beamer (plus bord). Van op het gelijkvloers zien wij nu de grote polyvalente ruimte met als uitgangspunt de kant van de vijver. Aan de kant van de ingang bevinden zich verschillende lokalen die aal gedeeltelijk met materiaal uitgerust werden. Wij nemen nu de nieuwe trap (rechts van de lift) en stappen naar de eerste verdieping. Daar bevinden zich heel wat klaslokalen en andere ruimtes waarvan de invulling later wel duidelijk zal worden voor ons.
Hier op de tweede verdieping, zien wij nog zo'n nieuwe klas, in de toren rechts. Daarnaast alweer een lokaal, met beamer en met uitzicht op het voetbalveld. Wij dalen af via de trap: het bovenste deel is volledig vernieuwd. Van het eerste naar het gelijkvloers blijft de oorspronkelijke trap bewaard. Even op het eerste binnen springen in de zoveelste klas, meester Hugo staat al klaar! Na nog twee lokalen, nemen wij de lift naar de kelderverdieping. Daar vinden wij, in één van de oudere kelders (let op de gebogen bovenrand van de muur) waar zich de toiletten bevinden.
Wij zijn nog steeds in de vroegere kelder en daar merken wij warempel een gemeenschappelijke douche voor 11 personen op! Zo zijn er trouwens twee. Doet een beetje denken aan de voetbalkelders van vroeger maar daar had elke sporter een douchecel voor zichzelf: een ongekende luxe. Enkele stappen verder komen wij in een keuken. Die bevindt zich in de kelder waar zich vroeger de keuken van de concierge (daarvoor van de eerwaarde zusters Christine en Arnolda) bevond. Heel modern allemaal, een hemelsbreed verschil met de ruimte van twee jaar geleden.
Via de keuken belanden wij in de grote zaal en via de deur op foto zes, kan je zo naar buiten stappen. Een jaar geleden was je hier nog onder de grond, nu kom je op een mooie speelplaats die ingebed ligt in de voormalige grond die zich achter het kasteel situeerde. Prachtig, die zaal, wat een ruimte! (vroeger een refter plus de twee voetbalkelders).
De laatste foto geeft een mooie kijk op het voetbalveld.
