Zo vlak na de herfstvakantie meteen al een les Godsdienst op je bord krijgen: er zijn wellicht leukere momenten te bedenken door een 16-jarige. Als die les bovendien gaat stilstaan bij Allerheiligen/Allerzielen dan zijn er zeker prettigere zaken te bedenken dan je helemaal open te stellen voor de lesinhoud. Eén van mijn leerlingen had er vanmorgen duidelijk last mee. Hij was al na 5 minuten zich aan het uitrekken, prominent aan het geeuwen en maakte aanstalten om met zijn hoofd op zijn lessenaar zijn tekort aan slaap in te halen. Dat was buiten de waard(in) gerekend, want ondergetekende vroeg hem of het hem misschien niet interesseerde. Toegegeven: er zijn slechtere voorzets te bedenken om in eigen doel te trappen. Hij glimlachte (zichtbaar tevreden dat hij de held kon uithangen zo vers na de vakantie) en zei dat hij er inderdaad niet veel zin in had. Allerheiligen en Allerzielen interesseren hem niet. Hij is het allemaal na 14 jaar op de katholieke school al beu gehoord. Bovendien vindt hij al dat praten over doden niet echt opbeurend, maar eerder slaapverwekkend. Zo, dat had hij me eens mooi gezegd. In plaats van op mijn teen getrapt te zijn (ik was dat eerlijk gezegd wel), vroeg ik hem wat hij dan wel verwacht had van de les godsdienst. Niks, zo bleek. Wat had hij dan wel graag gehoord op deze maandagmorgen? Dat wist hij wel: vertellen over de vakantie zou wel 'graaf' zijn geweest. Ok: teaching on demand, het is eens wat anders. Ik vroeg hem dus te vertellen over zijn voorbije vakantie. Hij bleek uitermate genoten te hebben van een zalige Halloweenfuif (God bestaat, dacht ik). Of hij wist waar Halloween vandaan komt? Van Amerika! Nee, niet echt. Daarvoor was het al bij de Kelten een feest om het zomerhalfjaar af te sluiten (Samhain), bij de Romeinen werd op 31 okt dan weer een oogstfeest ter ere van de godin Pomona gevierd. Vanaf de 9e eeuw was het All Hallows Eve, de avond voor Allerheiligen. Omdat ik deze les niet meteen fris in het geheugen had (ik had immers Allerheiligen en Allerzielen voorzien als lesonderwerp en Halloween er niet bij voorbereid ==> ik ben oud genoeg om dat een feest te noemen, dat niet tot mijn herinneringen behoort), liet ik de leerlingen zelf nog meer opzoeken over de oorspronkelijke betekenis in Ierland en Engeland en over de link met Allerheiligen en Allerzielen. Mijn slaperige leerling zuchtte wel nog een beetje, maar het enthousiasme van enkelen om laptops te halen op het secretariaat en smartphones boven te halen om de juiste informatie te verzamelen werkte gelukkig wel aanstekelijk. Ik ben niet ontgoocheld door het gebrek aan interesse voor wat ik zo zorgvuldig had voorbereid aan de hand van actuele teksten uit dag- en weekbladen. Maar ik ben wel trots op het feit dat ik de slaper heb kunnen wakker schudden, al vraag ik me wel af wat ik had gedaan mocht de jongeman naar Turkije of een ander zonnige bestemming op reis was geweest.