Tijdens de homilie van de kerstviering zei de pastoor dat het kerstfeest soms een beetje is als naar een verjaardagsfeestje gaan en met iedereen een praatje slaan, maar de jarige zelf eigenlijk een beetje vergeten of verwaarlozen. Kerstmis is het grote verjaardagsfeest van Jezus. We zijn allemaal genodigden. We willen maar al te graag de waarden van warmte, liefde, vergevingsgezindheid, zorg voor de minstbedeelden, gastvrijheid, gezelligheid enzovoorts koesteren in deze donkere dagen, maar we vergeten misschien wel waarom deze waarden voor christenen zo belangrijk zijn. Op Kerstavond was een item in het Journaal: men wilde even stilstaan bij de oorsprong van het kerstfeest en bij waar het eigenlijk om draait. Ik verwachtte een Syrisch vluchtelingenkamp of een opvangcentrum voor daklozen in de Brusselse binnenstad. Maar nee: we zagen een ijsdorp in China, waar een prachtig ijspaleis van de kerstman was opgetrokken, in een ijsdorp dat ter gelegenheid van het chinese nieuwjaar in deze dagen wordt opgebouwd en nu dus een extra attractie telt. Jij hebt vast ook al tijdens de les opmerkingen gekregen dat de christelijke waarden ook algemeen menselijke, humanistische waarden zijn en vanwaar die meerwaarde komt, die christenen er aan geven. Ik antwoord meestal iets in de zin van eens te kijken naar de inspiratie van waar die waarden uitgaan. Voor christenen is dat Jezus Christus en Zijn Blijde Boodschap: een solide levenswijze, die vaak haaks staat op het 'go-with-the-flow'-gebeuren van alledag. Jezus vraagt ons niet altijd de makkelijkste weg te kiezen. Hij heeft ons geleerd dat we gelukkiger zullen worden als we consequent kiezen voor de kant van de zwaksten en bereid zijn om evenveel van de ander te houden als van onszelf. Toen er vorig jaar een alternatieve kerstboom werd opgetrokken op de Brusselse Grote Markt was er heel veel kritiek te horen. Tradities zijn er om in ere te houden. Je moet niet zomaar alles overboord gooien. Het is goed om vast te houden aan bepaalde gewoontes en gebruiken. Laten we dan als christenen vasthouden aan deze mooie traditie, gewoonte, gebruik of filosofie: we vieren Jezus' verjaardag, herdenken de dag van Zijn geboorte op een plaats waar niemand Hem ruimte kon geven, tenzij bij hen, die niks hadden. Ook 2000 jaar later mogen we niet vergeten dat de jarige ons iets te vertellen heeft dat al het andere omvat van wat we op Zijn feest te horen krijgen: we moeten van elkaar houden, arm of rijk, ziek of gezond, oud of jong, onaangenaam of sympathiek; want alleen zo maken we werk van Gods Rijk en bouwen we aan een wereld van vrede, goedheid, vriendschap, vreugde en bovenal van warme liefde voor elkaar. Met deze boodschap wil ik graag mijn eerste lessen van 2014 beginnen. Zalig Kerstfeest.
godsdienstleerkracht uit de 21e eeuw
