We starten precies om 9.00 u. aan de kerk in Oostduinkerke. We ontsnapten net aan een hevige regenbui. Na precies één uur stappen bereikten we het bord van de 5 km. We hadden ondertussen al een bekertje heerlijke melk naar binnen gegoten in het dorpje Wulpen, gelegen aan het 'Langgeleed', een romantisch kanaal. Om 10.45 u. konden we ons tegoed doen aan lekkere garnaalsoep. Even verder bereikten we de eerste toiletten. Terwijl de dames in de lange rij stonden aan te schuiven, liet Eric preventief even naar zijn duwende nagel van de grote teen kijken in de EHBO-tent. Een legerdokter bracht er een klein verbandje aan tussen nagel en teen. We hadden net de 10 km (11.30 u.) bereikt, of daar kregen we de eerste regendruppels te verwerken. We werden gedwongen onze regenjassen aan te trekken, want als snel begon het water te gieten. In de gietende regen trokken we doorheen Nieuwpoort. Op weg naar Lombardsijde kwam de zon weer stilaan te voorschijn en bij het bereiken van km 15 (12.30 u.) was de zon opnieuw van de partij en zou ons voor de rest van de dag vergezellen. Even verder, aan de controlepost, konden we eindelijk genieten van onze picknick en nieuwe krachten op doen. Zo bereikten we in Lombardsijde eindelijk de zee en trokken verder door de Militaire Basis voorbij km 20 (14.00 u.) We wandelden langsheen de Nieuwpoortse plezierhaven om zo opnieuw het monument van Albert I te bereiken en via de IJzermonding de zee te bereiken. Een ijsje van de ijsventer was een heerlijk tussendoortje. Aan die vaargeul van de IJzer leek maar geen eind te komen. Km 25 (15.05 u.) lachte ons toe. Zo bereikten we eindelijk de wandelpromenade aan zee. Het was werkelijk een weg banen tussen de vele toeristen die er waren gekomen op de opnames van VTM op het Nieuwpoortse strand bij te wonen. Eenmaal opnieuw Oostduinkerke bereikt, moesten we door het mulle zand en de duinen onze weg verder zetten. We zagen er heel wat restanten van bunkers uit de Tweede Wereldoorlog. Na het verlaten van het strand en duinen bereikten we km 30 (16.20 u.) Voor mij persoonlijk werd het stilaan een lijdensweg. Mijn grote teen duwde in mijn schoen en achteraf zou een enorme boord bloed aan de teennagel de oorzaak zijn. Maar met nog 2 km voor de boeg werd moedig doorgestapt. Dat Oostduinkerke ook nog zo'n enorme duinen en bossen had die we door moesten was een openbaring. En zo bereikten we om 16.50 u. het eindpunt, gelegen aan het Nationaal Visserijmuseum. Het was dan nog een poosje stappen naar de woning van Georges en Magda in de Snipweg, waar de wagen geparkeerd stond. De ontvangst van een lekker biertje was een welkome beloning voor de geleverde inspanning. Laat ons zeggen dat we 34 km hebben afgelegd met de wandeling naar de startplaats en terugtocht naar de wagen na de aankomst.
Recordopkomst op eerste dag van Vierdaagse van de IJzer
Oostduinkerke- De 42ste editie van de Vierdaagse van de IJzer is vandaag woensdag 20 augustus op gang geschoten op het Kerkplein bij de Sint-Niklaaskerk in Oostduinkerke. Tijdens de 42ste editie van de Vierdaagse van de IJzer zal in ieder geval een recordopkomst opgetekend worden. De teller stond bij de start al op 6200 en dat zijn er 1000 meer dan de vorige editie. De organisatoren hopen alvast de kaap van 10.000 wandelaars te bereiken over de vier dagen. Dag 1 startte traditiegetrouw op het Kerkplein, de aankomst ligt op het binnenplein van het Visserijmuseum. De eerste wandeldag staat volledig in het teken van de herdenking van 100 jaar Grooten Oorlog. Langs het parcours vinden drie plechtigheden aan oorlogsmonumenten plaats: om 9 uur aan het Monument 4de Legerafdeling in Wulpen, om 11 uur aan het IJzergedenkteken en om 18.15 uur aan het Monument der gesneuvelden in Nieuwpoort. In het kwartierkamp van Lombardsijde is een tentoonstelling rond WOI opgezet.
Vierdaagse van de IJzer: Oostduinkerke
