Een Meteoroïde: kan wezen een stofdeeltje, een stuk steen of ijs dat door de ruimte zweeft en te maken kunnen we hebben met zowel grote, kleine en minuscule deeltjes.
Een Meteoor: is een meteoroïde die toevalligerwijze in de aardatmosfeer is terecht gekomen, kan afkomstig zijn van een andere planeet of mogelijk een verloren stuk van een komeet.
Een meteoriet: is een deel van een meteoroïde dat op aarde inslaat na vanuit de ruimte door de atmosfeer te zijn gevallen.
In de loop der tijden hebben we veel inslagen gehad en sommige waren zo hevig dat bomen ontworteld werden, de aarde op zijn grondvesten stond te bibberen en door de inslag grote kraters zich op aarde gevormd hebben. Op 15 februari jl. was het 4 jaar geleden dat de in de Oeral gelegen Russische plaats Tsjeljabinsk getroffen werd door een meteoriet, 1200 mensen werden gewond en in de getroffen plaats en directe omgeving vlogen door de klap-met een kracht of er 500 kiloton TNT ontplofte-alle ruiten uit hun sponningen en ook was er veel andere materiële schade. Op 2 februari jl. ontplofte boven de Amerikaanse staat Illinois een meteoor  zo groot als een volkswagenbusje (zie inzet) en verschillende  mensen in de diverse omliggen staten zoals Indiana, Wisconsin en Michigan hebben de geweldige vuurbol tijdens de ontploffing kunnen waarnemen. Een patrouillerende politiewagen heeft via de dashboardwebcam zelfs opnamen ervan gemaakt. Neergestort zijn de brokstukken in het 494 km lange meer van Michigan en mogelijk weten duikers straks wat van die brokken te detacheren. Er gaat bijna geen dag voorbij of er komt wel iets uit de ruimte naar beneden en in bepaalde periodes soms heel veel kleine deeltjes die aldoor gloeien en de volksmond spreekt dan van vallende sterren, maar echte sterren staan zo'n geweldig eind van ons af en die heb ik nog nooit naar beneden zien komen. Steeds worden op aarde grote gebieden ontgonnen en de aarde raakt steeds meer bewoond, zodat ook de trefgebieden groter worden en een kans op een meteorietenramp groter. Te hopen is niet dat er ooit zo'n groot brokstuk op een bewoond gebied terecht komt, want de kracht waarmee dit gepaard gaat is soms vele malen groter dan die van een atoombom. Op de aarde moeten we overigens met alles wat zuiniger worden en gevaarlijke stoffen eerst afbreken voordat we ze gaan lozen. Ook proeven met kernwapens kunnen grote schade veroorzaken en beter is om al die dingen te ontmantelen en te verbieden. Natuurrampen kunnen we niet voorkomen, maar we beschikken wel over waarnemingsapparatuur die opspoort welk gebied of streek gevaar loopt om getroffen te worden. Alles is niet in te calculeren en mogelijk zal de aarde ooit eens onbewoonbaar worden door onze slordigheid of door een onvoorziene allestreffende natuurramp. Gelukkig dat we niet alles vooraf weten. Er valt ondanks onze uitgebreide kennis van het heelal nog veel geheimen te ontsluieren en ik geloof dat we ook in de toekomst niet alles aan de weet komen.