Irak is een Arabische republiek met een oppervlakte van 433.814 vierkante kilometer, waarop 32 miljoen mensen wonen. De zeer gemengde bevolking bestaat uit Arabieren, Turken, Perzen en Koerden. Bijna een vierde gedeelte van de bevolking woont in de hoofdstad Bagdad en de directe omgeving. Irak omvat het stroomgebied van de Eufraat en van de Tigris en delen van de Syrische woestijn. De natuurlijke rijkdom van het land wordt gevormd door de olievelden bij Kerkoek en Mosoel. Het klimaat is er heet en droog, met grote tegenstellingen tussen de zomer en de winter. Het grootste gedeelte van het land, Mesopotamië, in de oudheid een rijke korenschuur, is tegenwoordig een eindeloos steppen-en woestijngebied, waarin hyena's, jakhalzen en wolven voorkomen. In de omgeving van Basra aan de strategisch gelegen Perzische golf vindt u veel aanplantingen van dadelpalmen en men kan stellen dat er geen grotere leverancier van dadels bestaat dan Irak. De voornaamste verkeersweg is de in 1940 voltooide Bagdad-spoorlijn, die van Basra naar de Turkse grens voert. Nadien zijn er ook veel autowegen aangelegd met verbindingen naar Syrië, Turkije, Iran, Saoedi-Arabië, Jordanië en Koeweit.
Bewind Hoessein: Toen Sadam Hoessein er nog president was wist hij met veel geweld de bevolking in toom te houden. Berucht waren zijn bombardementen op de Koerden, waarbij uit Nederland afkomstig gifgas gebruikt is. Toch bestond er een zekere godsdienstvrijheid en was er intern minder aan de hand als nu, waarbij extreme Moslims (IS-strijders)  proberen om het hele land onder hun beheer te krijgen. Verdacht werd Hoessein ook van het houden van kernwapens en de Amerikanen zagen, nadat Sadam Hoessein ook al min of meer heel Koeweit had ingenomen, hier op een gegeven moment de noodzaak ervan in om de uitbreidingsdrang van Sadam Hoessein af te stoppen. Uiteindelijk kwam het zover dat Sadam Hoessein en zijn staf gevangen werd genomen en geliquideerd. Al deze bemoeienissen van het Westen met de Arabische wereld heeft ons geen voordeel gebracht, maar is wel de start geweest van een bron van eindeloze ellende, waarvan de gevolgen niet te overzien zijn. Syrië: Dit is een republiek in Voor-Azië aan de oostkust van de Middellandse Zee. Syrië heeft een oppervlakte van 185.100 vierkante kilometer.  Het was in 1946 een Frans mandaadgebied. Van 1958 tot 1961 was het met Egypte verenigd in de Verenigde Arabische Republiek. In 1971 sloot het zich aan bij de Arabische Federatie. In het binnenland ligt de Syrische woestijn, maar de  dalen der rivieren en het kustgebied zijn vruchtbaar. De voornaamste uitvoerproducten zijn: wol, katoen, zuidvruchten en tarwe. De hoofdstad Damascus is met Bagdad en Beiroet door een autoweg verbonden. Door de Syrische woestijn gaan de oliepijpleidingen van de olievelden in Irak naar Tripoli, een haven in Libanon aan de Middellandse zee. Syrië, gelegen in het Zuidwestelijk deel van Azië, dat klein-Azië genoemd wordt en nauw verbonden is met Turkije, Irak, Saoedi-Arabië, Bahrein, Kaukasië, Armenië, Mesopotamië, Israël, de Palestijnse republiek, de Verenigde Arabische Republiek (VAR)  en Iran is door de aanwezigheid van zeer grote oliereserves een gebied van grote politieke betekenis. Ruim 45 procent van deze altijd nog belangrijke energiebron ter voortbeweging van allerlei motorische voertuigen en als verwarmingsbron komt uit dit gebied. Het waren de Amerikaanse en Engelse maatschappijen  die daar het beheer over hadden en langzaamaan de grip op dit hele gebied zijn kwijtgeraakt. Diverse groeperingen zijn in Syrië aan het vechten gegaan met de bedoeling om president Bashar Al-Assad te verdrijven. Extremisten die zich vrijheidsstrijders noemen van een diverse pluimage is het wel gelukt veel oliebronnen in hun bezit te krijgen en momenteel is alles door barbaarse wreedheden van de zogenaamde  IRIS-beweging helemaal uit de hand gelopen en is het hele Midden-Oosten in een onafzienbare strijd gewikkeld die niet veel goeds voorspelt. In Syrië woonde 23 miljoen mensen, maar stellen kunnen we dat  zeker 5 miljoen Syriërs  in dit strijdgebied op de vlucht zijn geslagen en veel historische gebouwen en steden liggen volkomen in puin. Vanaf de Golfoorlog tot nu zijn er in het Midden-Oosten meer dan een miljoen burgers om het leven gekomen. Het ziet er niet naar uit dat de strijd tussen Israël en de Palestijnse Staat, in de Libanon, Syrië, Irak, Jemen, Afghanistan en in vele andere landen spoedig beëindigd kan worden. Veel jeugdige Europese Moslims zijn afgereisd naar al die strijdende gebieden en bezorgd zijn we vooral om de vele deelnemers die aan de kant van IRIS (nu IS) zich gevoegd hebben. De wereld is geheel van slag en mogelijk was dit nooit zover gekomen als iedereen binnen ons maatschappelijk bestel  een baan had gehad en we niet overgegaan waren tot totale automatisering en het profijt van onze welvaart beter verdeeld hadden.