Onze maan cirkelt in 27 1/3 dag (siderische maand) rond de aarde. Haar gemiddelde afstand van de aarde is 384.000 km. Tijdens haar omloop rond de aarde draait de maan ook eenmaal om haar eigen as; vandaar dat zij ons altijd dezelfde zijde toekeert. De maan ontvangt haar licht van de zon en is daarom van de aarde uit in verschillende gestalten (fasen) te zien. We spreken van Nieuwe Maan als de maan tussen aarde en zon in staat, waardoor ze onzichtbaar is en we haar dus niet kunnen zien; Eerste Kwartier als zij van ons uit 90 graden ten oosten van de zon staat; Volle Maan als de aarde tussen maan en zon in staat; Laatste Kwartier als de maan 90 graden westelijk van de zon staat. De maan kent geen atmosfeer, weer of wind. Haar doorsnede is 3475 km en haar massa 81 keer zo gering als die van de aarde. De oppervlakte bestaat uit vlakten die maria of zeeën genoemd worden en ook zijn er bergen. Ook andere planeten bezitten manen die zich rond deze planeten en met hen rond de zon bewegen. Mars heeft twee, Jupiter elf, Saturnus tien, Uranus vier manen en Neptunus slechts een. Momenteel voeren de Chinezen weer een uitgebreid onderzoek op en rondom de maan uit. Voorzover ik weet is de maan door verschillende verkennende astronauten betreden. Er zijn zelfs verhalen dat op de maan gebouwen staan en wezens wonen. Laatst las ik iets in een boek over maanbombardementen maar dit zijn allemaal science fiction verhalen, die spannend overkomen, maar uiteindelijk louter verzinsels. Maancyclus: Tijdvak van 19 jaar, of 235 maansomlopen, na verloop waarvan de maanfasen, schijngestalten, weer op dezelfde datum vallen. Synodische maand: We weten allemaal dat een maand het twaalfde deel van een jaar is, de siderische maand, ik had het er al over, de tijdsruimte is die de maan nodig heeft om eenmaal rond de aarde te cirkelen  en de synodische maand is het tijdvak tussen twee opeenvolgende nieuwe manen (plm 29 1/2 dag). Maansverduistering: Treedt de volle maan in de schaduw van de aarde, dan ontstaat een maansverduistering. Deze kan ook gedeeltelijk zich openbaren en dat is het geval als de maan slechts  gedeeltelijk in haar totaliteit als de gehele maan door de slagschaduw van de aarde gaat. Hier beneden heb ik in beeld wat verduidelijkingen staan en ook de maanstanden van volgend jaar. Voor dit jaar dat bijna ten einde loopt hebben we zondag als maanstand eerste kwartier, op de 17de volle maan en met kerstmis laatste kwartier.














2 dec: Chinese lancering raket met verkenningsapparatuur naar maan