Gisteren werd de wijk Molenvliet en het kort in de buurt gelegen industrieterrein Broekweg te Wijk bij Duurstede getroffen door een windhoos met de kracht van een tornado. De schade was enorm en dankzij het onmiddellijk in actie komen van de diverse hulpverleningsinstanties onder leiding van burgemeester Poppens heeft vandaag iedereen weer een goed onderkomen, is alles weer provisorisch hersteld en is de grootste bende rommel die deze windhoos teweeggebracht heeft geruimd. De windhoos trok in een kronkelende beweging over plaatsen als Rheden, Arnhem naar Wijk bij Duurstede en een tweede, mogelijk derde windhoos ontstond weer in de buurt van Vianen/Everdingen/Hagestein richting Maurik. Ook hier werden wat bomen ontworteld en van sommige huizen de dakkap bestookt, maar viel de ontstane schade mee. De windhozen gingen ook gepaard met hagelbuien en er vielen op sommige plekken hagelstenen zo groot als een duivenei. Wat is een windhoos en hoe ontstaan die? Een windhoos is een ronddraaiende kolom lucht. Ze manifesteert zich als een trechtervormige slurf, meestal onder een onweersbui. In zo'n hoos komen windsnelheden voor van honderden kilometers per uur. Ze ontstaan door verschillen in temperatuur en vochtigheid tussen de lucht aan het aardoppervlak en op grote hoogte in de atmosfeer. Als zo'n windhoos over een akker of weiland blaast hoor je in de regel er weinig over. Persoonlijk heb ik dit ooit tweemaal meegemaakt, een keer bij het vissen en ooit eens rijdend in een auto over een landweg. Plat op de grond liggend heb ik deze windhoos bij het viswater getrotseerd. Van de meegenomen emmer, de viskoffer en de visparaplu heb ik nooit meer iets teruggevonden. Rijdend in de auto was de lucht om me heen pikzwart, zag ik op dat moment geen steek meer voor mijn ogen en hoorde ik de hoos met daverend geweld langszij komen. Beruchte windhozen waren er in 1929 in Borculo, in 1967 in Chaam en Tricht, op Ameland in 1972, Moerdijk in 1981 en nogmaals Ameland in 1992. Dit jaar was er in Augustus een windhoos die schade aanrichtte in Apeldoorn. Misschien was de schade toen mogelijk minder als nu in Wijk bij Duurstede, maar daartegenover stond dat er bij de voornoemde windhozen wel gewonden en doden zijn gevallen. Als je zoiets meemaakt, dan krijg je het idee dat de wereld als het ware aan het vergaan is en je schrikt je rot, maar  voel je nadien opgelucht dat je dit overleefd hebt. Buiten de windhozen in Nederland hadden we ook te maken met een zonsverduistering die zich manifesteerde boven de Atlantische Oceaan ruim 300 km ten zuiden van Liberia. Ook in sommige Zuid-Europese plaatsen was de zonsverduistering zichtbaar en eveneens in het zuiden van de USA. Wat fotomateriaal over het heelalgebeuren van gisteren vindt u hier beneden.