Veel familieleden zijn echte boekenwurmen en lezen veel, ook wordt er steeds over het weer gepraat en de een weet er nog meer over te vertellen dan de ander. November ook wel de slachtmaand genoemd was vrij zacht en op wat mistige dagen na was het weer echt goed te noemen. Het is nu medio december en morgen is het gebeurd met de natte periode en klaart het overal weer wat op.  Een witte Kerst zit er dit jaar niet in en van 21 tot 26 december krijgen we te maken met mooie heldere luchten en wat kouder weer. Na de 27ste gaat het vriezen en als ik professor Haraba mag geloven breekt er dan een lange vorstperiode aan die tot medio maart 2012 aanhoudt. WOLKEN zijn voor schilders, fotografen  en natuurliefhebbers altijd al een onuitputtelijke bron  van inspiratie geweest, maar wat weten we in feite over wolken? In 1803 presenteerde de Britse apotheker en amateurmetereoloog Luke Howard een wolkenindeling die was gebaseerd op de meest voorkomende  wolkenvormen. Om deze wolken aan te geven gebruikte Howard het Latijn. Afzonderlijk laaghangende wolken noemde Howard Cumulus wat 'hoop' betekent. Uitgestrekte wolkenlagen noemde hij Stratus wat 'laag' betekent, terwijl hij hoge vezelige wolken Cirrus noemde wat 'haarlok' betekent. De aanduiding Nimbus betekent dat de wolken regen brengen. Het ingedeelde wolkensysteem werd voor twee eeuwen terug met groot enthousiasme ontvangen. De Duitse dichter Goethe (zie bijlage) die ook een natuurliefhebber was, heeft zelfs vier gedichten aan Howard en zijn wolkenindeling gewijd. Wolken zijn er in verschillende soorten  en maten. Er zijn  lage, middelbare en hoge wolken. De wolkenfamilie bestaat uit tien wolkensoorten. De wolken in de hoogste etage zitten boven de zes kilometer. Het zijn ijswolken. Als er neerslag uitvaltt bereikt deze nooit de grond. CIRRUS: De hoogste bewolkingssoort bij een temperatuur van -40 graden C bestaat geheel uit ijskristallen; de bewolking is dun en sliertig en heeft veel weg van veren. CIRROCUMULUS bestaat uit zijn geheel uit ijskristallen; het zijn allemaal kleine wattenbolletjes, net zoals de altocumulus, maar dan op een hoger niveau. MIDDELBARE WOLKEN: deze bevinden zich op  een hoogte tussen twee en zes kilometer en horen tot de gemengde wolken van ijs en water. ALTOSTRATUS is een regenwolk, maar de intensiteit is veel minder dan bij de nimbostratus; het gaat om lichte neerslag; heeft een grijs, blauwachtige kleur. ALTOCUMULUS: Beter bekend als de schaapjeswolk; dit heeft te maken met de structuur van de wolk die eruit ziet als wattenbolletjes; de wolken hebben een regelmatig patroon. NIMBOSTRATUS is een echte slechtweerwolk; nimbostratus betekent dan ook regenachtig weer; uit deze bewolking kan het urenlang achtereen regenen of sneeuwen. LAGE WOLKEN: Dit zijn vooral waterwolken. 's Winters met de wolkenbasis beneden de twee kilometer genieten we ruimschoots hiervan en zien we geleidelijk optrekkende mist en langdurig laaghangende bewolking en van zee binnensdrijvende wolkenvelden het firmament sieren. STRATOCUMULUS bestaat alleen maar uit vloeibare druppeltjes; het is in ons land de meest voorkomende wolkensoort en is herkenbaar aan de mozaïekachtige vormen, bollen en banden. STRATUS is een saaie, grijze en egale wolkenlaag; deze bewolking bevat alleen vloeibare druppeltjes en neerslag valt er nauwelijks uit, hooguit wat motregen of motsneeuw. BEWOLKING OP ELKE HOOGTE: Deze bewolking met verticale ontwikkeling kan haar basis hebben in de onderste laag en uitlopen tot in de hoogste regionen. CUMULUS ook wel stapelwolk genoemd, is wellicht de bekendste wolk; doordat het zonlicht aan de bovenkant weerkaatst, zien deze er daar parelwit uit; het worden ook wel mooiweerwolken genoemd. CUMULONIMBUS is een wolk met een enorme verticale omvang tot wel 15 kilometer hoogte; het is de wolk die vooral in de zomer bekend staat om zijn zware onweersbuien. Bestudeer de wolkenkaartjes en weet in gezelschap het juiste weer vast te stellen door uw ruime wetenschap over wolkenvelden!