Kameraden, het is vandaag internationale vrouwendag. Daarom wil ik hulde brengen aan de vrouwen van Pakistan, die in een zeer vrouwonvriendelijke samenleving de strijd moeten voeren voor zelfs de meest elementaire vrouwenrechten zoals fysieke integriteit. En dit vaak in zeer moeilijke omstandigheden die wij ons hier in Europa nauwelijks kunnen voorstellen. Vier van deze vrouwen, activisten van de Pakistani Peoples Party (de SP.a van Pakistan zeg maar) ontmoette ik tijdens mijn bezoek aan Karachi vorige maand, als getuige in de verkiezingen. U ziet ze op de foto hiernaast. Geen socialisme zonder feminisme, geen feminisme zonder socialisme !
Megawinsten
Gisterenavond zag ik op Canvas dramatisch sociaal nieuws. Wij werknemers denken het soms moeilijk te hebben omdat onze koopkracht daalt. Maar neem nu die arme aandeelhouders van Fortis: gisteren werd gemeld dat de winst van Fortis verschrompeld is tot een schamele
4 miljard euro! En wat koop je nu tegenwoordig nog met 4 miljard euro ? Dat steek je als gulzige aandeelhouder toch in je holle tand ?
Maar ik zie dat natuurlijk verkeerd. Er is geen kapitalistenklasse meer. Tegenwoordig hebben we volkskapitalisme: iederéén heeft aandelen Fortis dus iederéén lijdt eronder. We moeten allemaal wenen als het Fortis-aandeel het minder goed doet. Wie heeft hier aandelen Fortis? Niemand ??? Dat is dan vreemd, maar een geluk, want als er toch aandeelhouders van Fortis in de zaal zouden hebben gezeten dan had ik voorgesteld om eens met de hoed rond te gaan voor hen. Nu we dat niet moeten doen ga ik toch een andere kleine aanslag moeten plegen op uw koopkracht. Ik werd voor het begin van deze vergadering namelijk aangesproken door de penningmeester van SP.a Rood. Die zei: Erik, Hillary Clinton heeft meegedeeld dat ze in het laatste kwartaal van 2007 100 miljoen dollar heeft opgehaald bij haar vrienden. En wat ga jij doen ? Ook de werking van SP.a Rood is financieel afhankelijk van de bijdragen van onze vrienden en ik wil jullie dus oproepen om straks bij het verlaten van de zaal een milde bijdrage te doen. We zullen die honderd miljoen dollar dan zo goed mogelijk trachten te benaderen, de lage dollarkoers van het ogenblik helpt ons daarbij
Genoeg geschertst. De megawinsten van de banken en andere grote bedrijven in zogenaamd slechte tijden dan nog!- zijn een slag in het gezicht van gewone werkende mensen. Daar bevinden zich de échte transfers. Die gaan nog altijd van van arm naar rijk. Misschien ook wel van noord naar zuid: naar Luxemburg, naar Monaco, naar Jersey en naar andere Kaaiman eilanden.
Door de legale fraude van de notionele intrestaftrek en door een slechte inning van de belastingen loopt ons land jaarlijks vele miljarden euros aan belastinginkomsten mis. Met dat geld zouden scholen kunnen worden gebouwd, ziekenhuizen open kunnen blijven, sociale woningen gezet en het zou massaal moeten worden geïnvesteerd in energiebesparende maatregelen om onze planeet te redden zonder dat de mensen kou hoeven te lijden, kortom om de sociale politiek te voeren die dit land als zo lang mist !
Dit is toch een open doel voor socialisten ? We zijn een van de rijkste landen ter wereld maar de armoede is in tien jaar tijd economisch voorspoedige jaren!- meer dan verdubbeld. Wat zal dit worden als de wereldeconomie binnenkort écht in crisis gaat ? En neem het van me aan dit zal gebeuren. Bij ongewijzigd beleid zal dit een sociale catastrofe betekenen. Daarom is er socialisme nodig, daarom is er een sterke socialistische partij nodig.
Geloofwaardigheid
Mensen als Dirk Van Der Maelen en Peter Vanvelthoven doen hun uiterste best om er iets van te maken en eindelijk aan de oppositie te beginnen. Zelfs al hebben sommigen aan de top van de partij blijkbaar nog altijd niet begrepen dat wij op ons laatste congres gekozen hebben voor de oppositie, en dat ook de intentieverklaring van onze voorzitster daar volledig op gebaseerd was.
Dirk en Peter doen hun best maar het ontbreekt ons voorlopig aan geloofwaardigheid. Een verleden van 20 jaar regeringsdeelname achtervolgt ons, verlamt ons. We moeten niet allemaal langer en harder werken om de sociale zekerheid betaalbaar te houden maar we hebben dat in de vorige regering wél gezegd. We hebben een sterke index nodig maar we voerden zelf de gezondheidsindex in. We moeten niet de werklozen activeren, we moeten de werkgevers activeren en hen leren inzien dat ze met mensen werken en niet met radertjes in een economische machine die altijd maar sneller moet draaien.
Ook ons energiestandpunt is aan herziening toe. Natuurlijk willen we allemaal van de kernenergie af. Maar om dat te realiseren zal er eerst moeten worden gewerkt aan een geloofwaardig alternatief. En daar is de private sector blijkbaar niet in geïnteresseerd of ze kunnen het niet. En dus moet de energiesector in overheidshanden komen, moet hij worden genationaliseerd, uiteindelijk op Europees niveau. Doen we dat niet dan zal de sluiting van onze kerncentrales alléén maar stijgende prijzen tot gevolg hebben en de import van electriciteit, uit Franse kerncentrales nota bene.
Maar nationalisatie van de energie zal eerst een opbouw van krachtsverhoudingen vergen die er vandaag niet zijn. Ondertussen moeten we aan concrete maatregelen werken om de energieprijzen voor de gewone mensen betaalbaar te houden. Onze vakbondskameraden van ACOD-Gazelco hebben ons duidelijk gemaakt dat de sector zéér ondoorzichtig is, aan democratische controle ontsnapt, en dat ondanks het feit dat de sector werkt met publiek geld, zoals het Fonds voor de sluiting van de kerncentrales. De beste democratische controle is nationalisatie, maar ondertussen moeten er maatregelen worden genomen zoals het herstellen van de slagkracht van de CREG en de oprichting van een volwaardig Ministerie van Energie.
Staatshervorming
Geloofwaardigheid en staatshervorming. Soms lijkt het wel alsof de Belgische politiek maar over twee zaken gaat: belastingverminderingen voor de bedrijven, en staatshervormingen. Beide themas behoren tot de agenda van rechts. Dus laat ons als socialisten alstublieft zwijgen over die absolute noodzaak van een groooooote staatshervorming. Als we er niet eens in slagen om onder onze eigen Vlaamse bevoegdheid en met al ons geld genoeg sociale woningen te bouwen, zwijg dan over een staatshervorming. Als we er niet eens in slagen onze bijzondere jeugdzorg voldoende middelen te geven, zwijg dan over een staatshervorming. Als de gezondheidszorg nog verder moet gefederaliseerd worden om in Vlaanderen ziekenhuizen te kunnen sluiten, onder het voorwendsel dat Vlaanderen meer aanleunt bij een Angelsaksisch model van preventie, terwijl de beste preventie een gezonde en humane werkomgeving is zonder buitensporige stress, en Vlaanderen net koploper is in het promoten van een stresseconomie, zwijg dan maar over de staatshervorming. Of zoals Wannes Van De Velde het jaren geleden zong: Sprekt dan mor Frans en zwijgt over de Vlomse kwestie.
Ideologie
We moeten niet breken met ons verleden maar we moeten wél onze fouten rechtzetten willen we weer geloofwaardig zijn. Laat ons die versleten paarse mantel van de actieve welvaartstaat en van de gelijke kansen afwerpen. Als ik zie dat mensen in Brussel nu al weken moeten kamperen voor de school om hun kind ingeschreven te krijgen, zwijg dan ook maar over gelijke kansen. Wij willen geen kansen zoals in de Lotto, wij willen recht op gratis en degelijk onderwijs!
Vakbondsstrijd
Laten we onze vakbondsafgevaardigden, onze Rudi Kennesen en onze Gaby Colenbundersen politiek bijstaan, in bescherming nemen en zoveel mogelijk steunen in hun harde strijd. We zullen ze nog hard nodig hebben in de woelige tijden die komen. Teken ook de petitie voor steun aan de vakbondsafgevaardigden van de BBTK in onze eigen socialistische mutualiteit. Is het geen schande dat het al zover moet komen? Is dat de socialistische gemeenschappelijke actie ? En dan verwijt men ons soms de partij of de beweging te verdelen. Ik denk nochtans dat de SP.a leiding zeer blij moet zijn dat hier vandaag mensen samenkomen die zich willen inzetten voor een sterke, linkse SP.a .
Toekomst is aan ons
Kameraden, we zien duidelijk dat er in België een politiek tijdperk op zijn einde aan het lopen is. Het huidige politieke establishment buiten SP.a nog méér dan in de partij- heeft zich hopeloos vastgereden en is aan vervanging toe. Daarmee wil ik niet zeggen dat Margriet Hermans vandaag de VLD-voorzittersverkiezingen moet winnen. Neen, het is aan ons, het is aan SP.a Rood.
Het project van de Partij Van De Arbeid om naast de SP.a een nieuwe socialistische partij uit de grond te stampen is niet het project van SP.a Rood. Wij blijven ervoor ijveren om de Belgische linkerzijde te verenigen in de SP.a en de PS, ook al wordt dit ons door de leiding van de SP.a niet steeds in dank afgenomen.
Toch stelt zich de vraag of het PVDA-project een versterking kan betekenen voor de Belgische linkerzijde. Dat kan, onder voorwaarden.
De belangrijkste voorwaarde is dat de PVDA nieuwe stijl geen anti-SP.a partij wordt. Dat was in het verleden wél het geval. Indien de PVDA echter stemmen kan wegkapen van VB en LDD dan gaat links erop vooruit en dat kunnen we alleen maar toejuichen.
Ik wil een stoutmoedig voorstel doen. De PVDA zou een duidelijk signaal kunnen geven dat ze breekt met haar anti-SP.a verleden. Door in 2009 eens één keer niet aan de Vlaamse verkiezingen deel te nemen, op voorwaarde dat er uitgesproken linkse kandidaten op verkiesbare plaatsen op de SP.a lijsten worden gezet. Dat zou de door velen gewenste linkse eenheid in de praktijk kunnen omzetten.
Hoe dan ook moet er eenheid in de actie tussen SP.a en PVDA mogelijk zijn rond heel wat inhoudelijke themas. Samen de linkse stemmen luider laten klinken in België zal op termijn beide partijen en dus de werkende bevolking- ten goede komen.
SP.a Rood houdt op zaterdag 8 maart in Mechelen een nationale bijeenkomst om haar standpunten over wonen, energie en de stijgende prijzen verder uit te diepen. Alle socialisten, syndicalisten en politiek dakloze linksen zijn daar welkom en kunnen er het woord voeren.
