Etappe 80: Old Windsor - Ashurst 97 Km

Het weer vanmorgen lag in het verlengde van dat van gisteren, droge periodes afgewisseld met lichte regen. Het zou wel snel droger worden maar de dreigende wolken waren nooit ver weg. In de namiddag heb ik dan een stevig buitje gehad waarvoor ik weer even ben gaan schuilen. Wel minder comfortabel dan het bushokje van een paar dagen geleden, gewoon tegen de rand van een bos. Het was wel voldoende om de bui behoorlijk door te komen, echt heel lang heeft ze niet geduurd. Daarna heb ik eigenlijk geen regen meer gehad maar ik heb nog wel een aantal keren op natte wegen gereden.

Mijn gastvrouw wist me vanmorgen bij het ontbijt te vertellen dat ik tijdens de eerste kilometers vandaag langs Elton John, Chris Evans en Prins Andrew zou passeren. Ik ben alleszins voldoende "huizen" gepasseerd die er voor in aanmerking kwamen. Alhoewel, de huizen heb ik niet gezien maar wel de omheining en, eventueel, het terrein. Elton John schijnt trouwens nogal een dikke nek te zijn wanneer hij, en dat zou bijna dagelijks zijn, met zijn Bentley richting Windsor passeert. Zijn man schijnt dan weer veel vriendelijker te zijn.

Verder heb ik vandaag vrijwel de hele weg met de soundtrack van vliegtuigen in de achtergrond gereden. Eerst de opstijgende van Heathrow, wel steeds hogerop, en later de landende van Gatwick.

In East Grinstead ging ik richting camping, Ashwood Farm Woodland, maar daar aangekomen bleken zij sinds vorig jaar geen camping meer te doen. Nogmaals, UKcampsite uw database is niet meer up to date. Deze keer besloot ik wel nog een eind door te fietsen. De rit voorzien voor morgen was eigenlijk sowieso veel te lang en als ik daar vandaag nog een deel kon doen, dan kwam dat eigenlijk niet eens zo slecht uit. Bovendien was ik er van overtuigd dat ik de volgende 20 Km of zo wel iets zou tegenkomen, zeker als ik de grotere weg zou volgen. En toch zeker in Royal Turnbridge Wells, de volgende grotere plaats, hoewel ik niet echt wist hoe ver dat eigenlijk nog was. En in het slechtste geval ... ik heb licht dus kan ik eventueel een nachtje doorfietsen en misschien een dag vroeger de boot nemen in Dover. Maar na een 15 Km passeerde ik Manor Court Farm met een B&B en camping die wel nog operationeel is en bovendien best leuk. Ik sta op mijn eigen omheinde terreintje, dat voor mij wel vijf keer te groot is maar waar ik lekker kan zitten rond de vuurplaats, waar ik weliswaar geen gebruik van zal maken maar er staan een paar behoorlijk comfortabele houten stoelen bij en het is een goede, stabiele plaats om te koken.

Zo heb ik de veel te lange rit van morgen met een 15 Km kunnen inkorten tot een menselijkere afstand, waarschijnlijk ongeveer zoals vandaag. De tegenvaller met de camping in East Grinstead is dus best een meevaller gebleken. Alleen, als ik niet eerst naar die andere camping gereden was dan had het vandaag met een vijftal kilometer minder gekunnen.

En, na dat ik gisteren sliep onder de opstijgende vliegtuigen van Heathrow, slaap in vannacht onder de vertrekkers van Gatwick. Waar maken die van Brussel zich eigenlijk druk over?