In château-porcien vind ik na lange tijd een winkel, dus voldoende inkopen gedaan (brood, soep, banaan, kaas, ...) zodat ik weer een paar dagen verder kan. Ik plande om te overnachten in mijn tent in l'acaille moest dus zeker eten voor deze avond inslaan.

Deze middag nog een lekkere plat du jour gegeten in het dorp, weerom 3 gangen, het voorgerecht was eigenlijk al een maaltijd (sla, quiches, aardappel, hoofdvlees, brood ...)  

Daarna met een volle maag terug vertrokken. Vanaf hier start de via-campaniensis, de compostela schelpen leiden me de weg. De paden liepen vandaag door de uitgestrekte en mega-grote akkers en velden, sommige versiert met bloemen. 

Na 26,22 km in l'acaille aangekomen. Daar zijn geen overnachtings voorzieningen dus terug een nachtje in de tent. Mijn eerste optie kamperen langs de rivier bleek door het dicht begroeide bos niet mogelijk, dus over naar optie 2 vragen of ik mijn tent bij iemand in de tuin mocht zetten.

Een vriendelijke dame wou me wel helpen, ik mocht in haar tuin overnachten maar ze ging toch nog eens informeren bij de burgemeester, ieder klein dorpje heeft zijn eigen lokale burgemeester. 

De burgemeester zou me verder helpen, dus op naar zijn huis, mijn tent opzetten in de tuin was geen optie, buiten slapen als ze binnen genoeg plaats hebben leek hun niet ok. 

Heb deze nacht dus weeral een super goede slaapplaats gevonden en mee aanschuiven voor het eten en ontbijt hoort bij hun gastvrijheid. 

Zit ik nu met al mijn eten, morgen hoef ik dus geen winkel meer te zoeken. 

Morgen op naar Reims ... 

Na een goede 25km stappen tegen 3 uur op wat ik voor ogen had als eindbestemming aangekomen. Volgens mijn info was daar een gites communical en moest je je aanmelden in de lokale bar-tabac.

Maar : deze was gesloten, in de apotheek wisten ze ook niets. 

Gelukkig is er dan nog Le Marie, bleek dat de info niet klopte, die gites was in een andere lokatie 16km verder, dat vond ik war te ver, dus zou het weer een nachtje in de tent worden. Dan nog ergens aan eten geraken, of de bar-tabac (ook restaurant) vandaag nog zou opengaan wist men niet, winkels waren er niet, bakker op maandag gesloten .. 

De dame in het gemeentehuis had nog een adresje dat ze kon proberen  in het volgende dorp 8a9 km verder mocht ik bij locals gaan overnachten. 

Uiteindelijk rond 18u50 en na 37 km (door de niet al te duidelijke communicatie van de locatie nog wat verkeerd gelopen) aangekomen bij super vriendelijk gastgezin. Ik overnacht bij een oudere dame en heer op een grote boerderij, hij huis is een klein  en oud kasteeltje, indrukwekkend om daar te mogen verblijven. Een 3-gangen diner gekregen : slaatjes met aardappelen groentjes en ei, een kaasschotel met wijn, en als toetje een ijsje met vers fruit.

En dan vroeg mijn bed in na zo'n lange stapdag.

Weerom door kleine dorpjes gestapt met hun typische versterkte kerken, langs kleine veldwegen. Vandaag zelfs een klein hertje gezien, sprong op een paar meter van mij weg uit het gras. 

Bedoeling was om in het dorpje plomion iets te eten, het enige dorp op de route met een restaurant, bakker en winkel. Maar ja het was zondag dus helemaal volzet, bakkers en winkels gesloten op zondag ... 

Een hongerige pelgrim kreeg dus geen eten in het restaurant. Maar geen nood, het Frans brood in de rugzak en het blikje sardines smaakten ook wel.

Eindbestemming : Saint Clément  waar ook niets is, maar dat wist ik op voorhand. 

Op zoek naar een plekje om te slapen, de eerste mensen die ik aansprak waren heel behulpzaam. Ik overnacht in de tuin van de "mairie"  

Water en wc is er in een werkhuisje palend aan het gemeentehuis en mocht het regenen is er nog een soort houten hokje waar ik binnen kan liggen. 

Is dus wat "luxueuzer" dan echt wild-kamperen. 

De lokale kinderen zij al dag komen zeggen. 

Mijn backup-menu (vriesdroogmaaltijd) klaargemaakt :pasta met kip en curry-saus, het smaakte nog.

Naast de fluitende volgens zij er hier ook nog zoemende bijtjes. 

Vandaag stond een lange etappe op het programma, cfr de gids 31 km, uiteindelijk zoals verwacht iets langer geworden 33,4 km.

Het landschap begint al wat te veranderen, de vlakke stukken zijn gepasseerd, de heuvels komen er aan, bospaden zijn nogal drassig. 

Toch nog op een  "behoorlijk" tijdstip 17u15 op de camping aangekomen, ja ik word fan van campings. Mijn tentje heeft al veel dienst bewezen. En het is een tentje, dus niet groot, ik kan er zelfs niet in rechtop-zitten, me omkleden is goed voor de buikspieren... Perfect om mee te nemen met de rugzak (weegt toch wel 1,7 kg). 

Het was ideaal stap-weer, wat wolken niet te veel zon, voorlopig nog geen regen gehad (zal een extra kaarsje branden om dat zo te houden), ook voor het kamperen is het ideaal. Mocht het regenen dan zou ik wel naar een plan B overschakelen qua overnachtingen. 

De camping-uitbater zijn de pelgrims zeer genegen, gratis overnachten en stempel in het boekje, goede zielen bestaan zeker nog 

Deze avond niet zelf gekookt, heb mezelf een 3-gangen menu getracteerd op restaurant, lamskoteletjes kan ik op mij kampeer-vuurtje niet maken. 

Gisteren is het niet gelukt, de blog-website had een probleem, moderne technologie is goed zolang die werkt ... 

Op de camping in frasnoy onmoette ik mijn eerste mede-pelgrim, we hebben dan de volgende etappe samen aangevat. 

Is wel leuk om een dag niet alleen te stappen en ondertussen wat ervaringen en gedachten, beweegredenen uit te wisselen. 

Geeft ook een gerustellend gevoel te horen dat ik niet de enige ben die op bepaalde plaatsen de "weg kwijt was" we zijn alvast met minstens 2 die door een met struiken overwoekerde oude spoorwegbedding gestapt hebben .. 

Vandaag hebben we het (of de ...) pad goed gevonden. 

Na 29,8 km had ik mijn etappe-bestemming bereikt, Joost mijn stap-compagnon voor een dag, een jonge 20-iger met lange benen kan meer aan op een dag, en is nog verder gestapt. 

Geslapen op de camping, en dat is zeker niet eenzaam, ik had snel een 2-jarig vriendinnetje, ze vond mijn tent leuk en heeft meegegeven van mijn spaghetti. 

Nog even meegeven dat ik vaststelt dat de gestapte km volgens mijn GPS toch wel dagelijks ongeveer 2 km hoger liggen dan volgens de  beschrijving in de gids, een deel hiervan komt door de extra afstand naar de winkels, even teruglopen om zeker te zijn dat ik correct ben, extra km naar de slaapplaatsen. Zal dus op heel mijn tocht nog een extra 200 km zijn, tov de geplande 2700, komt niet op 1% meer .. 

Daar ik de vorige dagen goed gevorderd was stonden er vandaag "maar 22,5" km op de teller.

De tocht verliep langs rustige verlaten wegen, aardewegen en iets die voor paadjes moet doorgaan. Was prezies een jungle  

van netels / doornen / takken / bramen, en dat in korte broek .. Een pelgrim moet tegen een stootje kunnen, dit maakt het weer anders en leuk (toch voor mij).

Rond 14 uur aangekomen op de camping, een goede warme douche (is toch praktischer dan dauwdruppels), wasmachine, droogkast,... 

Een pelgrim moet ook aan zij praktische zaken denken. 

De uitbater is een sympathieke man, heeft een project in Ethiopië, gelijkgestemde zielen kom je overal tegen.

Was nog vroeg dus wat uitgerust en nu ik in Frankrijk ben moest ik ook nog "de vin" uitproberen

Vandaag ook mijn eerste mede pelgrim ontmoet, Joost uit Nederland arriveerde ook op de camping. Bleek dat hij gisteren een km van mij overnachtte in een boomgaard. 

Als echte pelgrims spijs en drank gedeeld en ervaringen uitgewisseld. 

Ook hij heeft nu en dan van het echte pad afgeweken en door de "brousse" gestapt, oef ligt dus niet aan mij .... 

Tot de volgende 

Zonder problemen mocht ik de grens over, de douane lag er verlaten bij.

Mijn gids en GPS bleken niet altijd overeen te stemmen met elkaar of met de plaatselijke situatie, dan maakte ik zelf mijn wegen, de kortste (toch als je niet te veel wil omlopen) gaan dan hier en daar eens door het "langere gras"...

Langs de schelde was het rustig, heb meer konijnen dan mensen gezien. 

Na 26,5 km vond ik een ideale weide langs een rustige aardeweg, tijd dus om de tent op te zetten voor deze nacht. Eerste avondeten op Franse bodem zelf gemaakt op mijn mini vuurtje.

het is eenvoudig : water koken, bij de droogvoeding voegen, 5min wachten en de puree met rundvlees is klaar. Geen haute cuisine maar wel voedzaam.

Morgen ga ik naar frasnoy, en heb daar gereserveerd op de camping  zodat ik mijn was  kan doen en een douche zal ook deugd doen.

Nu een vroege nachtrust weer met het zingen van de vogeltjes . 

Na een gezellige avond bij an en Marino (waarvoor dank) en een goede nachtrust, met zijn twee'en vetrokken naar Doornik. 25 km stappen zonder mijn grote rugzak is een luxe, tegen 15 uur waren we al in Doornik, mijn 2e stempel is een feit. Nog tijd om de dorstige te laven tot An mijn rugzak bracht en mijn stapmaatje voor 1 dag terug naar huis moest.

Alles verliep dus gesmeerd, tot ik zonder reservatie in de jeugdherberg in Doornik wou overnachten, oooops volzet. 

Zoals het een echte pelgrim betaamt, vatte ik dan plan B aan, nog een afscheidsterrasje met mijn gastvrouw en gastheer en dan nog een beetje stappen. 

Ik heb mijn tentje mee, moet het dus ook gebruiken (zou zonde  zijn van het gewicht die ik telkens meedraag). Na een laatste Belgisch diner (morgen verlaat ik België) in een echte frituur, nog verder gestapt tot iets voorbij Antoing. 

Na in totaal 38,3 km (inclusief de extra's naar de winkel, frituur, ..) mij tent opgezet nabij de schelde. Ik hoor nu de vogeltjes fluiten, de wind tussen de bomen ruisen,  nu en dan nog een schip op de schelde, zaaaalig ... 

Slaapwel en tot de volgende .. 

Van waar dit traject ? Ik volg de route scaldeda (Vlissingen Gent Reims) en diende dus, een verbinding te maken van thuis naar de schelde. De rechte lijn loopt al dan niet toevallig door de woonplaats van familie en vrienden. Wat dus resulteert in 2 dagen luxe-ontvangst.

Ook vandaag na een mooie stapdag van 26 km tot in Moen en het is daar mooi, zie maar naar de foto (de inwoners beseffen het zelf niet), weerom hartelijk ontvangen  door An en Marino.

Niet zelf moeten denken aan eten, de was wordt met veel plezier gedaan, super lekker eten en drank, gezellig samenzijn.

Zal aanpassen zijn morgen avond  dan begint mijn avontuur echt. 

Morgen wordt nog een "Luxe stapdag" , ik heb een stapgezel (Marino) tot in Doornik, An brengt dan mijn rugzak mee, scheelt toch wel 16 kilo .. 

Dikke merci hiervoor en ook voor alle steun van de volgers 

Groetjes veerle 

Mijn metgezel (zonder voeten die ik op mijn rug moet torsen) werd door mijn nichtjes  in de bloemetjes gezet, die paar extra grammetje konden er nog wel bij. 

Na 2,5 km begon dan mijn solo-pelgrimstocht. 

Het ideale wandelweer, zon - licht briesje, en alle goede wensen brachten me na 27,36 km vlot op de eerste eindbestemming : izegem. 

Ik werd met open armen ontvangen bij tante kristen en nonkel Étienne, super dank voor het lekkere eten, de douche, de pelgrims-trappist, de was, de gezellige babbel, het bed, en zoveel meer .. 

Morgen een volgende etappe richting Moen 

Heb alvast mijn eerste stempel ontvangen in de st-jacobskerk in Brugge, ben er nu helemaal klaar, voor zover dat echt mogelijk is. 

Morgen is het zover, nog één nachtje in mijn eigen bed slapen en dan begint mijn pelgrimstocht, het begint te kriebelen ...

De laatste rechte lijn voor mijn vertrek is ingezet, vrijdag was mijn laatste werkdag, toch voor een tijdje, mijn pensioen is nog niet voor direct ... 

Deze week nog wat praktische zaken in orde brengen (kapper, bank, dokter, autokeuring,...) en dan zou ik helemaal klaar moeten zijn voor vertrek en alle materiële beslommeringen loslaten om met een leeg hoofd te vertrekken. Plaats maken in mijn hoofd om alle nieuwe indrukken, ontmoetingen, gedachten te kunnen opslaan. 

De kerk stond ter beschikking als blok-ruimte voor de studenten.

Voor de studenten onder mijn lezers : ook jakobus denkt en steunt jullie, een kaarsje helpt, maar niet vergeten je moet er zelf ook wel hard voor werken, we duimen. 

Groetjes en tot een van de volgende dagen

Veerle devlieghere 

Mijn  rugzak staat al een tijdje gepakt klaar, oefenen is nu de boodschap.

En toch zal ik de rugzak de komende weken nog wel een paar keer her-pakken - her-wegen, heb ik niets te veel mee, kan er nog een paar grammetjes af. Het gewicht zo veel mogelijk beperken was al een opgave op zich.

Alles heb ik één voor één op de weegschaal gelegd, kan er nog iets af (zelfs de etiketjes heb ik uit de kleren verwijderd ), toch nog een lichtere slaapmat, een lichtere T-shirt, wat kan het bezoek onderweg meebrengen ...

Gezien ik mijn tentje mee wil nemen, om meer vrijheid te hebben voor de overnachtingen, loopt het gewicht al snel op.

Op vandaag is het afgeklopt op 13,090 kilo , zonder eten en drinken. Dus met een volle camelback water (2 liter) en wat eten zit ik toch boven de 15 kg.

Het vertrek komt snel dichterbij, nog 4 dagen werken (tot en met 1 juni) en daarna kan ik mij volledig focussen / hoofd vrijmaken voor de tocht.

grts veerle

Na de vele vragen : kunnen we je ergens volgen, laat je iets van je horen, je gaat toch een blog maken, wees voorzichtig  ... heb ik toch een blog gemaakt.

Ik zal proberen om op regelmatige basis iets neer te schrijven over mijn pelgrimstocht naar Compostela, zodat wie er zin in heeft mij tocht kan volgen.

Hoe vaak ik iets zal neerpennen, weet ik niet. Net zoals mijn pelgrimstocht zelf, zie ik wel hoe het verloopt, niets moet alles mag ....

Pelgrimgroeten

veerle Devlieghere