een boek met enkele moeilijke essays. ik miste mijn laptop om dingen op te zoeken. de verwijzingen naar en citaten uit 'alice in wonderland' intrigeren me zo, dat ik het boek ooit wil lezen.
nooit gedacht dat een boek over paarden me zo zou kunnen boeien. westerman is reeds als kind geboeid door paarden. zijn dierenliefde is de aanzet voor een zoektocht naar ontstaan van één van de mooiste paardenrassen ter wereld: de lipizzaner van de spaanse rijschool in wenen. zijn zoektocht wordt een verhaal om vingers en duimen bij af te likken. en het boek zit vol geschiedenis: de dubbelmonarchie oostenrijk-hongarije, de eerste en tweede wereldoorlog, de concentratiekampen (waar ook proefvelden waren ivm de veredeling van planten) en natuurlijk de evolutie van het lipizzanerras doorheen de geschiedenis. rasveredeling brengt ons bij mendel, lamarck en darwin en hoe dictatoriale regimes die mannen voor hun kar spanden zoals het hen best uitkwam. westerman is bijzonder goed gedocumenteerd, mede door de vele geschreven en ongeschreven bronnen die hij raadpleegde. prachtboek!
vlot geschreven. prachtig thema, goed uitgewerkte personages en een doordringend beeld van de politieke toestand en het leven in afghanistan, van sovjetinvasie tot talibanregime. een cultuur die we nauwelijks kennen, tenzij van docu's op televisie. deze week zag ik een reportage over de 'dansjongens' van afghanistan. jonge kinderen worden uit hun dorpen gelokt met de valse beloftes. eenmaal 'ontvoerd' worden ze opgeleid om een instrument te bespelen en om te dansen voor rijke afghanen en worden alzo persoonlijk bezit. doel van het dansen: de volwassenen verleiden tot homoseks. weerzinwekkend! vele van die dansjongens worden slecht behandeld en -door rivaliteit of omdat ze te oud worden- vermoord. het thema komt ook in het boek voor. ongeloof dat zoiets gedoogd wordt, alhoewel het officieel verboden is en dus strafbaar. maar het is een traditie waaraan zelfs hoge politieambtenaren meewerken, door de schuldigen niet te straffen én door zelf als toeschouwer deel te nemen aan de optredens van de jongens. pure slavernij en pedofilie! een schande!
wie wil er nu -in volle oorlogstijd- naar auschwitz? een krijgsgevangen brit wisselt enkele keren van plaats met een nederlandse jood uit het concentratiekamp. vlot geschreven, maar het komt mij heel ongeloofwaardig over. avey heeft tientallen jaren gezwegen over zijn 'heldendaad' en pas in de herfst van zijn leven komt hij ermee naar buiten. ongeloofwaardig in mijn ogen dus. ware het niet dat de man enkele jaren geleden door de britse premier in downing street 10 wordt ontvangen en geëerd. en toch...
het eerste deel -lezen- interesseerde mij het meest. over leven en schrijverschap van hugo, dumas, sand, de balzac, zola, daudet, flaubert, de maupassant. na het lezen van 'madame bovary' van flaubert, heeft de franse 19e eeuwse literatuur mijn hart gestolen. van loo reist de grote schrijvers achterna, registreert wat er overblijft, kadert alles in de sitz im leben van het 19e eeuwse frankrijk, zowel artistiek als politiek. hij vertelt de grote, maar ook de kleine geschiedenis. het zet aan tot meer lezen, meer ontdekken. beslist een boek dat ik nog zal lezen! en ik heb op zolder nog wel wat boeken van de besproken schijvers. mijn 'investering' van jaren is niet zinloos geweest...
wat de andere boeken (eten, vrijen) betreft: deze interesseerden me minder, vooral het laatste deel.
vlot geschreven. prachtig thema, goed uitgewerkte personages en een doordringend beeld van de politieke toestand en het leven in afghanistan, van sovjetinvasie tot talibanregime.
wie wil er nu -in volle oorlogstijd- naar auschwitz? 
het eerste deel -lezen- interesseerde mij het meest. over leven en schrijverschap van hugo, dumas, sand, de balzac, zola, daudet, flaubert, de maupassant. na het lezen van 'madame bovary' van flaubert, heeft de franse 19e eeuwse literatuur mijn hart gestolen.
