Ethiopië: Tigray strijdkrachten moorden, verkrachten en plunderen bij aanvallen op burgers in Amhara-steden !

Strijders die gelieerd zijn aan het Tigrayan People's Liberation Front (TPLF) hebben opzettelijk tientallen mensen gedood, tientallen vrouwen en meisjes - sommigen nog maar 14 jaar oud - groepsgewijs verkracht en particuliere en openbare eigendommen geplunderd in twee gebieden in de noordelijke Ethiopische regio Amhara, aldus Amnesty International in een nieuw rapport dat vandaag 15 februari is vrijgegeven.

De wreedheden vonden plaats in en rond Chenna en Kobo eind augustus en begin september 2021, kort nadat Tigrayaanse troepen in juli de gebieden onder controle hadden gekregen. De aanvallen werden vaak gekenmerkt door gewelddaden en bruutheid, doodsbedreigingen en het gebruik van etnische laster en denigrerende opmerkingen. In Kobo zouden de Tigrayaanse troepen tegen de burgerbevolking zijn opgetreden als vergelding voor het toegenomen verzet van de plaatselijke milities en gewapende bewoners.

“De strijdkrachten van Tigray hebben blijk gegeven van een totale minachting voor de fundamentele regels van het internationaal humanitair recht, waaraan alle strijdende partijen zich moeten houden. Er komen steeds meer bewijzen dat de troepen van Tigray vanaf juli 2021 oorlogsmisdaden en mogelijk misdaden tegen de menselijkheid hebben begaan in de gebieden die zij onder controle hebben in de regio Amhara. Dit omvat herhaalde incidenten van wijdverspreide verkrachtingen, standrechtelijke executies en plunderingen, onder meer van ziekenhuizen,” aldus Sarah Jackson, plaatsvervangend regionaal directeur voor Oost-Afrika, de Hoorn en de Grote Meren bij Amnesty International.

“De leiders van de TPLF moeten onmiddellijk een einde maken aan de gruweldaden die we hebben gedocumenteerd en iedereen die verdacht wordt van betrokkenheid bij dergelijke misdaden, moet uit hun strijdkrachten verwijderen.”

De strijdkrachten van Tigray hebben blijk gegeven van een totale minachting voor de fundamentele regels van het internationaal humanitair recht waaraan alle oorlogvoerende partijen zich moeten houden. Dit omvat onder meer de vele verkrachtingen, standrechtelijke executies en plunderingen, onder meer in ziekenhuizen.

Aldus Sarah Jackson, plaatsvervangend regionaal directeur voor Oost-Afrika, de Hoorn en de Grote Meren bij Amnesty International

Standrechtelijke executies in Kobo

In Kobo, een stad in het noordoosten van de Amhara-regio, hebben Tigray strijders opzettelijk ongewapende burgers gedood, ogenschijnlijk als wraak voor verliezen onder hun gelederen door Amhara-milities en gewapende boeren. Amnesty International interviewde 27 getuigen en overlevenden, waaronder sommigen die hielpen bij het verzamelen en begraven van de lichamen.

Tien inwoners van Kobo vertelden Amnesty International dat in de namiddag van 9 september 2021 Tigray strijders hun familieleden en buren buiten hun huizen zonder pardon vermoordden.

“Eerst schoten ze mijn broer Taddese neer... Hij stierf ter plekke. Mijn andere broer en mijn zwager probeerden weg te komen en werden beiden in de rug geschoten en gedood... Ze schoten mij in mijn linkerschouder... Ik bleef liggen en deed alsof ik dood was,” vertelde een overlevende aan Amnesty International.

Twaalf andere inwoners van Kobo vertelden dat ze de lichamen hadden gevonden van buurtbewoners en arbeiders die waren geëxecuteerd. Ze werden in het hoofd, de borst of de rug geschoten, sommigen met hun handen op de rug gebonden.

“De eerste dode lichamen die we zagen, lagen bij het hek van de school. Er lagen 20 lichamen in hun ondergoed met hun gezicht naar het hek en nog eens drie lichamen op het terrein van de school. De meesten waren in hun achterhoofd geschoten en sommigen in de rug. Degenen die in hun achterhoofd waren geschoten, konden niet worden herkend omdat hun gezichten gedeeltelijk waren weggeblazen,” zei een mannelijke bewoner.

Analyse van satellietbeelden door Amnesty International's Crisis Evidence Lab toont nieuwe begraafplaatsen op het terrein van de St. George's kerk en de St. Michael's kerk, waar bewoners op 9 september omkwamen en werden begraven.

Het opzettelijk doden van burgers - of van gevangen genomen, overgegeven of gewonde strijders - is een oorlogsmisdaad en mogelijk een misdaad tegen de menselijkheid.

Een tijdreeks van satellietbeelden toont de toename van het aantal graven bij het kerkhof van de St. Michaëlskerk, waar volgens getuigen enkele van de op 9 september summier gedode personen begraven werden.

Seksueel geweld in Chenna

Vanaf juli 2021 hebben Tigray troepen in en rond Chenna, een dorp ten noorden van Bahir Dar, de hoofdstad van de regio Amhara, tientallen vrouwen en meisjes vanaf 14 jaar verkracht, vaak in de huizen van de slachtoffers zelf, nadat ze hen hadden gedwongen voedsel te verschaffen en voor hen te koken.

Het seksuele geweld ging gepaard met schokkende wreedheden, waaronder afranselingen, doodsbedreigingen en etnische laster. Veertien van de 30 door Amnesty International geïnterviewde overlevenden vertelden dat zij door meerdere Tigray strijders groepsgewijs waren verkracht, en sommigen waren verkracht in het bijzijn van hun kinderen. Zeven van de overlevenden waren meisjes onder de 18 jaar.

Lucy, een 14-jarige leerlinge uit groep 7, en haar moeder werden beiden in hun huis in Did-Bahr verkracht door Tigray strijders. Ze vertelde Amnesty International: “Ik was thuis met mijn moeder en mijn oma toen twee jonge mannen met geweren naar ons huis kwamen in de ochtend om ongeveer 11 uur. Een van hen droeg militaire kleding en de ander burgerkledij. Ze spraken een mengeling van Tigrinya en een beetje Amhaars. Ze zeiden: “Onze families zijn verkracht en nu is het onze beurt om jullie te verkrachten. Een van hen verkrachtte mij op de binnenplaats en de ander verkrachtte mijn moeder in het huis. Mijn moeder is nu erg ziek, ze is erg depressief en wanhopig. We praten niet over wat er gebeurd is; dat is onmogelijk.”

“Ik was thuis met mijn moeder en mijn grootmoeder toen twee jonge mannen met geweren naar ons huis kwamen in de ochtend om ongeveer 11 uur. Een van hen droeg militaire kleding en de ander burgerkleding. Ze spraken een mengeling van Tigrinya en een beetje Amhaars. Ze zeiden: “Onze families zijn verkracht en nu is het onze beurt om jullie te verkrachten””.

Aldus Lucy, een 14-jarig meisje uit Did-Bahr

Salam, een 29-jarige vrouw, beschreef hoe vier Tigray strijders haar oude ouders in een aparte kamer opsloten en haar vervolgens gedurende een periode van 15 uur in groep hebben verkracht.

Veel van de overlevenden liepen ernstige en langdurige lichamelijke en psychische letsels op, onder wie 10 die drie maanden na hun verkrachting nog in het ziekenhuis lagen. Artsen die medische zorg verleenden aan overlevenden van verkrachtingen vertelden Amnesty International dat twee overlevenden van verkrachtingen behandeld moesten worden voor snijwonden die waarschijnlijk veroorzaakt waren doordat de bajonetten van geweren in hun geslachtsdelen waren gestoken.

Amnesty International heeft eerder soortgelijke patronen van verkrachting van Amhara-vrouwen en -meisjes door Tigrayaanse strijders in Nifas Mewcha gedocumenteerd, en heeft geloofwaardige meldingen van verkrachting uit andere gebieden van de Amhara-regio ontvangen. Dergelijke wreedheden vormen oorlogsmisdaden en mogelijk misdaden tegen de menselijkheid. 

Plundering van bezittingen van burgers

Zowel in Kobo als in het Chenna-gebied hebben bewoners Amnesty International verteld dat Tigrayaanse strijders bezittingen uit hun huizen en winkels hebben gestolen en openbare eigendommen hebben geplunderd en vernield, waaronder klinieken en scholen.

De plunderingen en de schade aan medische voorzieningen maakten het voor overlevenden van verkrachtingen en andere inwoners die medische zorg nodig hadden onmogelijk om ter plaatse behandeld te worden, waardoor zij gedwongen werden te wachten tot zij weken later ziekenhuizen in Debark, Gondar en Bahir Dar konden bereiken. Voor overlevenden van verkrachtingen was dit veel te laat om de cruciale post-verkrachtingszorg te krijgen, die binnen 72 uur moet worden toegediend.

“Deze gruweldaden maken opnieuw duidelijk dat de internationale gemeenschap snel actie moet ondernemen om misbruik door alle partijen te onderzoeken, de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen en ervoor te zorgen dat overlevenden hun rechten kunnen uitoefenen”, aldus Sarah Jackson.

“Al te lang laat de internationale gemeenschap de slachtoffers en overlevenden van misdaden onder het internationaal recht in Ethiopië in de steek. De Verenigde Naties en de Afrikaanse Unie moeten onderzoeksteams naar de regio sturen. De internationale commissie van mensenrechtendeskundigen voor Ethiopië, die in december door de VN-Mensenrechtenraad is ingesteld, moet ook toestemming krijgen om haar werk te beginnen en zo snel mogelijk toegang tot het land te krijgen.”

Achtergrond

Het conflict in Tigray brak uit in november 2020 en breidde zich vanaf juli 2021 uit naar andere regio's in het noorden van Ethiopië. Amnesty International heeft een reeks schendingen door alle partijen in het conflict gedocumenteerd, waaronder moordpartijen, buitengerechtelijke executies en andere onwettige executies, seksueel en ander gender gerelateerd geweld en willekeurige detenties door Ethiopische regeringstroepen en geallieerde milities en door Eritrese strijdkrachten die aan hun zijde optraden.

https://www.amnesty.org/en/latest/news/2022/02/ethiopia-tigrayan-forces-murder-rape-and-pillage-in-attacks-on-civilians-in-amhara-towns/?fbclid=IwAR1Gnl4RPHHa4KMZqQ5rfSQo65fwdPGcvUZmUwaqU1S9IrHEqyIQvXytVwQ

16-02-2022 om 00:00 geschreven door Hope for the Horn