Een open brief van Ethiopische premier Abiy Ahmed aan president Joseph Biden
17 september 2021

Geachte Mr. President,

Ik schrijf u deze open brief op een moment dat onschuldige burgers, waaronder vrouwen, kinderen en andere kwetsbare groepen in de regio's Afar en Amhara, met geweld zijn verdreven, hun middelen van bestaan zijn ontwricht, hun familieleden zijn vermoord en hun eigendommen en dienstverlenende instellingen opzettelijk zijn vernietigd door de TPLF.

Deze brief komt op een moment dat onze kinderen in de regio Tigray als kanonnenvoer worden gebruikt door overblijfselen van een organisatie die onlangs door ons Huis van Volksvertegenwoordigers als "terroristisch" is bestempeld. Kinderen van een naoorlogse generatie die goede hoop koesterden dat hun leven duidelijk anders zou zijn dan dat van hun ouders, wier levens werden ontsierd door de terreur van de oorlog onder het DERG-regime en een grensoverschrijdend conflict met Eritrea aan het eind van de jaren '90, dat werd uitgelokt door de TPLF.

Terwijl de rest van hun leeftijdsgenoten in het land hun studies en leven voortzetten, zijn onze kinderen van Tigray gegijzeld door een terroristische organisatie die op 3 november 2020 de staat heeft aangevallen en hen aan verschillende gevaren heeft blootgesteld. Hoewel het gebruik van kinderen als soldaten en deelname aan actieve gevechten een schending is van het internationaal recht, is de terroristische organisatie TPLF onverminderd doorgegaan met het uitoefenen van haar agressie door gebruik te maken van kinderen en andere burgers. Het gehuil van verdreven vrouwen en kinderen in de regio's Amhara en Afar, die lijden onder de aanhoudende meedogenloosheid van de TPLF, gaan verder onder het oorverdovende stilzwijgen van de internationale gemeenschap.

Terwijl de hele wereld zijn ogen om allerlei verkeerde redenen op Ethiopië en de regering heeft gericht, heeft zij helaas nagelaten de terreurgroep openlijk en streng te veroordelen op dezelfde wijze als zij mijn regering heeft gecriminaliseerd. De vele inspanningen die de Ethiopische regering zich heeft getroost om de regio te stabiliseren en in de humanitaire behoeften te voorzien in een vijandige omgeving die door de TPLF is gecreëerd, zijn voortdurend in een verkeerd daglicht gesteld. De toenemende en ongegronde druk op een Afrikaans land in ontwikkeling, met een onbegrensd potentieel voor welvaart, is de afgelopen maanden steeds groter geworden. Deze ongerechtvaardigde druk, die wordt gekenmerkt door het meten met twee maten en twee gewichten, is geworteld in een georkestreerde verdraaiing van de gebeurtenissen en feiten met betrekking tot de Ethiopische ordehandhavingsoperaties in de regio Tigray.  Als oude vriend, strategische bondgenoot en veiligheidspartner komt het recente beleid van de Verenigde Staten tegen mijn land niet alleen als een verrassing voor onze trotse natie, maar overstijgt het klaarblijkelijk humanitaire overwegingen.

Bijna drie decennia lang zijn Ethiopiërs in alle uithoeken onder het regime van de TPLF het slachtoffer geweest van alomtegenwoordige schendingen van de mensenrechten en van burger- en politieke rechten. Verschillende volkeren die leven onder de Ethiopische vlag werden uitgebuit door een kleine kliek die zich de macht toe-eigende ten voordele van haar kleine kring ten koste van miljoenen, waaronder de verarmden in de regio Tigray. De onderdrukking van politieke dissidenten, flagrante mensenrechtenschendingen, ontheemding, verstikking van democratische rechten en de verovering van de staatsmachinerie en -instellingen voor de verrijking van een kleine groep die 27 jaar lang een land met 100 miljoen inwoners bestuurde zonder verantwoording af te leggen, stuitte op weinig tot geen verzet van diverse westerse naties, waaronder de VS.

De periode 2015-2018 die het ontwaken van Ethiopië markeerde en waarin de TPLF in een volksopstand van de macht werd verdreven, is veelzeggend voor de houding die miljoenen inwoners in dit grote land aannamen tegen een criminele politiek die Ethiopiërs onderwierp aan onderdrukking en burgers beroofde van hun zeggenschap. Het beleid van de TPLF om de ene etnische groep tegen de andere op te zetten om politiek te overleven, is niet gestopt in 2018, toen mijn regering de macht overnam. Zij zet hun politiek verder onder een andere vorm, waarbij het TPLF de mantel van het slachtofferschap aantrekt, terwijl het groepen die het land destabiliseren.

Nu huilt de destructieve criminele kliek, die bedreven is in propaganda en het in haar voordeel gebruiken van internationale mensenrechten en democratie, als een wolf terwijl ze geen middel onbeproefd laat in haar missie om een natie met een geschiedenis van meer dan 3000 jaar te vernietigen. Hoewel haar hallucinatie droom niet zal uitkomen, zal de geschiedenis aantonen dat de georkestreerde turbulente periode die Ethiopië momenteel doormaakt, door sommige westerse beleidsmakers en mondiale instellingen wordt gerechtvaardigd onder het mom van “humanitaire hulp en het bevorderen van de democratie”.

Als bewijs van het streven van mijn volk naar democratisering zijn, als nooit tevoren in de moderne geschiedenis van Ethiopië, zijn bijna 40 miljoen mensen van mijn land op 21 juni 2021 naar de stembus gegaan in de eerste poging van dit land om vrije en eerlijke verkiezingen te houden. Ondanks de vele uitdagingen en tekortkomingen waarmee de zesde nationale verkiezingen werden geconfronteerd, bleek de vastberadenheid van het Ethiopische volk voor het democratische proces uit zijn inzet voor vreedzame verkiezingen. Tegen de achtergrond van eerdere verkiezingsperiodes waarin de keuze van het volk door het vorige regime werd weggerukt door middel van frauduleuze processen, kwamen de verkiezingen van 2021 op de hielen van de democratische hervormingsprocessen die we drie jaar geleden in gang hebben gezet. Het belang van de verkiezingen van 2021 is gelegen in de vreedzame afloop ervan, waarmee Ethiopië zijn nieuwe koers heeft uitgestippeld te midden van de wereldwijde waarschuwingen dat de verkiezingen gewelddadig zouden verlopen. 

Nu het Ethiopische volk zich heeft uitgesproken en zijn vertrouwen heeft bevestigd in de Welvaartspartij om hen de komende vijf jaar na een verpletterende verkiezingsoverwinning te leiden, zijn mijn partij en mijn regering, met grote verantwoordelijkheidszin, nog vastbeslotener om het ontwikkelingspotentieel waarmee dit land is gezegend, te ontplooien. Wij zijn nog vastberadener om onze mensen de waardigheid, veiligheid en ontwikkeling te geven die zij verdienen, binnen de middelen die wij hebben en zonder toe te geven aan verschillende vijandelijke belangen en druk. Wij zullen dit doen door de confrontatie aan te gaan met de bedreigingen voor de democratie en de stabiliteit die uitgaan van elke oorlogvoerende criminele onderneming.

Terwijl bedreigingen van de nationale, regionale en mondiale veiligheid een essentieel onderdeel blijven van de belangen van de VS in vele delen van de wereld, blijft de vraag onbeantwoord waarom uw regering geen krachtig standpunt heeft ingenomen tegen het TPLF - dezelfde organisatie die door de Amerikaanse binnenlandse veiligheidsdienst in de jaren tachtig van de vorige eeuw als terroristische organisatie van niveau 3 werd aangemerkt wegens hun gewelddadige activiteiten.

Net zoals uw voorgangers de wereldwijde "oorlog tegen het terrorisme" leidden, leidt mijn regering, gesteund door de miljoenen Ethiopiërs die dorsten en hongeren naar hun recht op vrede, ontwikkeling en welvaart, ook onze nationale "oorlog tegen het terrorisme" tegen een destructieve criminele onderneming, die een bedreiging vormt voor zowel de nationale stabiliteit als de stabiliteit in de Hoornse regio. Ethiopië is de trouwe bondgenoot van de VS gebleven in de strijd tegen de terroristische dreiging van Al Shabab in de Hoorn. Wij verwachten dat de VS Ethiopië terzijde zullen staan nu een soortgelijke terroristische organisatie, die vijandig staat tegenover de regio, de Hoorn dreigt te destabiliseren.  

Meneer de President,

Het Amerikaanse volk dat de wereldwijde interventies van de Amerikaanse regering onder het mom van democratisering heeft gesteund, zou het moeilijk vinden te weten dat een kleine verarmde, maar cultureel, historisch en natuurlijk rijke natie in Oost-Afrika drie jaar geleden haar eigen democratisering pad is ingeslagen. Het Amerikaanse volk en de rest van de westerse wereld worden echter misleid door de verslagen, verhalen en verdraaiingen van gegevens van mondiale entiteiten waarvan velen denken dat ze gedreven zijn om verarmde landen zoals het mijne te helpen, maar die in de afgelopen maanden slachtoffers als onderdrukkers en onderdrukkers als slachtoffers hebben afgeschilderd door middel van partijdige verhalen en door banken gesubsidieerde netwerken. De geschiedenis lacht altijd degenen toe die voor de waarheid hebben gestaan. En zo ben ik er zeker van dat de waarheid zal schijnen over deze trotse natie Ethiopië!

Veel Ethiopiërs en Afrikanen waren optimistisch toen u eerder dit jaar het presidentschap verkreeg. Dit optimisme was geworteld in de overtuiging dat de betrekkingen tussen Afrika en de VS in 2021 een nieuwe vorm zullen aannemen, en dat uw presidentschap het respect voor de soevereiniteit van de Afrikaanse naties zal inluiden en partnerschappen zal voeden die gebaseerd zijn op wederzijdse groei en het grondig lezen van de context.

De Afrikaanse naties die zich vanaf de jaren vijftig van de vorige eeuw hebben losgemaakt van de ketenen van het kolonialisme, blijven zich verzetten tegen de ketenen van het neokolonialisme, dat zich op verschillende openlijke en heimelijke manieren manifesteert. Hoewel Ethiopië zich aan het juk van het kolonialisme heeft ontworsteld, worstelt het nu met de mutatie ervan. Als stichtend lid van de Verenigde Naties en de Organisatie voor Afrikaanse Eenheid (thans Afrikaanse Unie) blijft Ethiopië een trotse natie die door haar zonen, dochters en verwantschap met andere Afrikaanse naties vastbesloten is onze huidige uitdagingen aan te gaan met de veerkrachtige en ontembare geest die deze grote natie kenmerkt. 

Ontwikkelingslanden als Ethiopië verwachten dat er een nieuwe koers wordt uitgezet voor het buitenlands beleid van de VS, waarbij wordt afgestapt van de invloed van personen die zich in de politiek van andere naties hebben ingegraven. Een buitenlands beleid dat zich kan bevrijden van beslissingen die zijn genomen op basis van vriendschappen van belangrijke beleidsmakers met oorlogszuchtige terroristische groeperingen zoals de TPLF en de verdraaiingen van het verhaal van lobbygroepen. Wij hebben de gevolgen en de nasleep gezien van overhaaste en overhaaste besluiten van verschillende Amerikaanse regeringen, die veel bevolkingen in de wereld in nog troostelozere omstandigheden hebben achtergelaten dan die welke de interventie trachtte recht te zetten.

Het is van essentieel belang er hier op te wijzen dat Ethiopië niet zal bezwijken voor de gevolgen van druk die is uitgeoefend door ontevreden individuen voor wie het verkrijgen van de macht belangrijker is dan het welzijn van miljoenen. Onze identiteit als Ethiopiërs en onze identiteit als Afrikanen zullen dit niet toelaten. De vernederingen die onze voorouders eeuwenlang in het hele continent hebben moeten ondergaan, zullen niet herleven in dit land waar de groene, gouden en rode kleuren van de onafhankelijkheid velen hebben geïnspireerd om met succes voor hun vrijheid te strijden!

God zegene Ethiopië en zijn volk!

17 september 2021

19-09-2021 om 08:49 geschreven door Hope for the Horn