Verborgen tussen Tongeren en Sint-Truiden ligt, in het vruchtbare Haspengouw, het middeleeuws aandoend stadje Borgloon. Sinds 1976 gefusioneerd met 12 gemeenten tot een kern van 5.111 ha en 10.118 inwoners. Een enig, levenskrachtig stadje, aangelegd bovenop een heuvel, eens een versterkte stad van waaruit de Graven van Loon regeerden over hun Graafschap dat op z'n hoogtepunt de huidige provincie Limburg in grootte evenaarde.
Zet de klok even stil, ontvlucht de drukte van het jachtige leven en geniet in Borgloon van het prachtige groene centrum van de fruitstreek. Waar glooiende vruchtbare akkers, prachtige kasteelparken en niet te vergeten, in de lente, bloeiende boomgaarden een streling zijn voor het oog.
We beginnnen onze fietstocht in het centrum van de stad, aan het stadhuis, of even hogerop op de parking van het Speelhof.
Deze fietsroute is perfekt bewijzerd, geen bordje ontbreekt. Proficiat. Wel even opletten in Rijkel. Na 'n bezoekje aan het kasteel moet je even terug in de richting van waar je gekomen bent en de eerste straat links afslaan.
Bezienswaardigheden onderweg.
Kerniel. Abdij Mariënhof Colen. Met het Sint-Odiliaschrijn (1292) en de koorstoel van de H. Lutgart (1100), het oudste meubelstuk van West-Europa.
Gors-Opleeuw. Kasteel Haagsmeer, Kasteel Bellevue, Kasteel van Gors, Kasteelhoeve, waterpomp, Kasteel van Opleeuw
Jesseren.
Groot-Loon.
Bommershoven. Kasteel ter Hove. De rode winning, kasteel van Bommershoven, kasteel van Heks, het Manshovenhof en het Biezenhof, vroeger eigendom van de Ridders van Alden Biezen.
Broekom.
Hendrieken. Kasteel de Hulsberg
Voort. Kasteel de Tornaco, kapel van Helshoven-Hoepertingen (1254).
Gotem. Fonteinhof.
Rijkel. Kasteel van Rijkel.
Hoepertingen. Kasteel de Mariagaarde en het Paanhuis.
Kuttekoven. Oude molen, Widdingen, kasteel van Rullingen, kasteel de Clee.
Afstand : 46.2 km of een lus van 20.5 en of 25.7 km
Vertrekpunt : u kunt kiezen uit twee vertrekpunten, waar u meteen voor een hapje of drankje terechtkunt.
--Vrijbroekpark (tussen knooppunt 92 en 93), Hombeeksesteenweg 264,
2800 Mechelen, 015-4513 80
--Provinciaal Recreatiedomein De Schorre (tussen knooppunt 26 en 24),
Schommelei 1,2850 Boom, 03-880 76 00.
WAT KOMEN WE TEGEN
. Tussen knooppunt 78 en 52:
bij het BIoso- watersportcentrum valt er altijd wel iets varends te bespeuren: zeilboten, kanoërs, windsurfers... U kunt er ook terecht voor een drankje.
. Tussen knooppunt 78 en 52:
natuurgebied Het Broek in Willebroek is een staatsdomein met een rijke fauna en flora en zorgvuldig uitgestippelde wandelwegen.
. Bij knooppunt 94
Het Zennegat, waar de Zenne, de leuvense Vaart en de Dijle samenvloeien. .
.Tussen knooppunt 26 en 38:
gratis veerdienst tussen Klein-Willebroek en Boom. De veerdiensten varen op het uur en het halfuur, in de zomer van 7 tot 21 uur (middagpauze van 12 tot 13 uur)
't Steencaeyken is een gezellige bruine kroeg met een eenvoudige menukaart:
stoofvlees met frietjes, spaghetti... Dit café maakt deel uit van een sociaal tewerkstellingsproject. Open van 12tot21 uur, dinsdag gesloten. Hoek 76, Boom, www.toerisme-rupelstreek.be.
. Tussen knooppunt 26 en 50:
Nautisch Bezoekerscentrum met info over de scheepvaart en steenbakkerijen.
Bezoek in de hangar ook de oude steenschuit Clotilde (alleen in week- ends), de laatste intacte klipperaak gemaakt in de Rupelstreek, in 1910. Info
03-880 76 25, WWW. toerismerupelstreek.be.
. Tussen knooppunt 50 en 51:
taverne De Drie Rivieren ligt beschut achter de dijk, met een terras op de dijk waar Nete en Dijle samen in de Rupel vloeien. Vissersstraat 91, Rumst, 03-2893608.