In mijn doortocht naar het noorden van Patagonia, heb ik wat campings aangedaan. Het is best wel grappig als je toekomt. Je vraagt je af 'zet ik mijn tent in of naast de barbeque'? Over de hele campsite zijn grote bbq's gemetseld. Ze geven aan waar je je tentje kan zetten. Elke kampeerder krijgt zo zijn plekje naast de parilla. Handig voor winterkamperen. Lekker warm.
Ik kreeg geen lift te pakken van Perito Moreno naar Rio Mayo. Super weinig verkeer op de ruta 40. Bovendien had ik gezelschap van een andere lifter. Een Spanjaard uit Malaga met een goede reisspirit los van de backpackerstrail. Drie uur stond hij er al, zonder succes. De twee volgende uren hebben we samen doorgebracht. Gezellig, maar zonder veel vooruitgang. We moeten ermee lachen. Waar staan we nu te staan. Stucked in the middle. Een beetje gek moet je zijn, maar het kleurt wel je reis en daar doen we het voor. Ondertussen heb ik mijn lifttaktiek wat bijgestuurd en zijn we beginnen duimen naar het oosten. Niet het korte moeilijk te overbruggen stukje naar Rio Mayo, maar wel de veelbereden omweg via Commodoro. Wat een verrassing. En zo krijg ik nog eens den atlantische en een heel stuk van centraal-Patagonia te zien. Ik ben heel wat opgeschoten en voor de moment zit ik in El Bolsón, niet ver van Bariloche. Vroeger een bakermat voor de hippies omwille van zijn mooie ligging en aangenaam klimaat. Dat relaxte en alternatieve sfeertje is hier blijven hangen. Een stad met zowaar vegetarische restaurantjes. Wie had dat kunnen denken? In alle geval het is hier dat ik even wil blijven hangen. Een beetje bijrusten van het reizen en bekomen van het beklijvende deprisfeertje uit Zuid-Chileens-Patagonia. Het weer is er alvast naar - een lekkere 27 graden. Ik ben ondertussen lid van WWOOF. Dit is geen hondenclub ofzo, maar een overkoepelende organisatie voor vrijwilligerswerk op bio-boerderijtjes. Na drie maanden is het tijd om eens een nieuwe weg in te slaan. Op deze manier kan ik eindelijk eens Spaans leren, wat werkervaring op doen en minder tijd op m`n eentje doorbrengen. Ideaal dus - y me gusta Argentina. Goeie goesting en mijn ticket is verlegd naar het begin van de lente. Ideal.
Ik zit hier in het internetcafé. Een zwaar Kempisch accent vult de ruimte. Ik doe een gok op Hoogstratens of Loenhouts. Hiermee kom ik in de buurt want Kalmthouts zal het wezen. Een koppel met de moto op huwelijksreis van Alaska naar Ushuaia, langs de quarenta. Cool. Het laatste stukje worden ze achternagezeten door de mama en de papa in een mobilhome. Een paar computers verder wordt er iemand wakker. 'Ier wordt vlaams geklapt ofwa (maar dan in het west-vlaams)'. Een meisje uit Gent is extatisch omdat ze na een maand de moedertaal nog eens kan nuttigen. Ze is op doorreis met de fiets. Alé vooruit - bikers, campers, ne fietser en ne lifter al te goare. Nu nog effe den blog bijwerken en sebiet van de plaatselijke specialiteit (ambachtelijk bier) gaan proeven en een beetje vlaams klappen. De zondag ziet er goed uit. Hasta pronto.
Bij deze de beste wensen voor al de trouwe bloggers. Hopelijk komen jullie de feesten goed door en hoeven jullie in de lente niet de Flair te kopen met tips om het overtollige feestvet kwijt te geraken. Maar daar hoeven jullie zich voorlopig geen zorgen over te maken, de winter verdraagt wel een beschermlaagje. Hier in Argentinië vieren ze ook kerstmis. Hier geen pakskes, geen kerstboom, geen versiering, geen dodelijke kerstliedjes, geen foute kerstmannen, geen brieven, geen winkelstress - gewoon gewoontjes en een extra gelegenheid voor een assado. Ideaal. Het was zo best gezellig. Tot half elf in de avond heb ik in den hof gewerkt (aanbinden van de erwtjes en 'regar del jardin'), om twaalf uur was er vuurwerk te zien en om één uur aan tafel. Het zijn hier nogal late mannen om te eten en met kerstmis doen ze daar nog een schepje bovenop. Toch wel speciaal, met kerst bij nachte buiten in een t-shirtje een lammetje eten. Ondertussen vraag ik me af wat dit jaar de meest populaire kerstcaseau was - na de GSM, de Mp3-speler en de Gps de afgelopen jaren. Ik doe een gokje op de opblaasbare jacuzzi. Dime..
Ondertussen zitten we al een weekje in El Cielo. Grote werken zijn er niet verricht. Deels te maken door de feesten tussendoor, deels door het losse sfeertje en grotendeels door darmprotest. De eerste dag moesten we er nog mee lachen - Juan Carlos en ik. Juan Carlos (fransman met de naam Jean-Charles) wees me toen op de wel heel vrijblijvende invulling van hygiënetechnische maatregelen in de keuken en net daarbuiten. Eerste slachtoffer was Sarah (US). Onidentificieerbare microorganismen dwongen haar maag tot peristaltiek. Getuige was uw berichtgever die 's nachts wakker werd van geluiden die niets aan het toeval over lieten. Een eerste waarschuwing als het ware, maar het kwaad was reeds geschied. Buikellende was ook mijn deel. Ondertussen zijn we weer aan eten toe. Net op tijd voor de monstersteak van oudjaar. As you know. El Cielo is nogal hippie. Er is hier geen structuur. Je staat op wanneer je wil, je eet wanneer je wil en je werkt wanneer je wil. Dit klinkt interessant, maar is vooral heel chaotisch. Lang gaan we hier niet blijven, al is de hoofdreden hiervoor toch eerder de angst voor voedsel die ik hier ervaar. Vuile babyvotten en lekker klaargemaakt eten slaan hier de handen in elkaar. Vlees wordt ontdooid in een wasbak met andere vuiligheid. Het is er gewoon over en dat is jammer. De plek op zich is fantastisch. Het domein is op een helling gelegen. Je hebt prachtige zichten op de vallei en de met sneeuw bedekte bergtoppen aan de overkant. Kronkelende padjes banen een weg door de moestuin, de hooiweide, het kippenpark,.. Alles groeit door elkaar volgens de principes van permacultuur. deze natuurlijke wanorde is zowat enige dat gecoördineerd verloopt. De tuin staat zowaar op orde. Geen onkruid, goeie grond en de groenten staan mooi. Heel mooi, heel rustgevend en leuk om in te werken. Maar zoals gezegd, slechts voor korte duur. Na nieuwjaar gaan we verder. Klaar voor een nieuwe lift richting Bariloche. Het gaat jullie goed en fijne feesten.
Misschien zijn we wat te laat, maar bij deze een tip voor de feesttafel. Overheerlijke empanada's als voorgerechtje of waarom niet als maaltijd. Je kan ze frituren of gewoon in de oven stoppen. Ik verkies ze al horno. Hier in Argentinië zijn ze supergoed en in El Bolson heb ik een empanaderia gevonden. Je kan er overheerlijke versgemaakte empanada's bestellen. Wel dertig verschillende variaties hebben ze hier. Njamie. Het is één van mijn volgende missies. De ambacht der gevulde deegkoekjes onder de knie krijgen. Wie weet beginnen we wel een empanaderia.
Ik zit welgeteld honderd dagen op den blog. Wat een feest. De respons is positief, al zit ik toch wel met wat vragen. Hoe zit het met mijn populariteit? En om daar een beetje zicht op te krijgen, heb ik het voorbije jaar nauwkeurig cijfertjes bijgehouden. Ondertussen heb ik alles verwerkt en herkauwd. Wat blijkt nu, ik ben het populairst op godbetert een dinsdag. November was een topmaand en in december ging het wat bergaf. Het wordt duimen voor januari. Tussen acht en negen 's avonds wordt er veel aan me gedacht. Om vier uur ´s morgens gewoonweg niet. Internet explorer 7 is de populairste methode om me op te sporen. Eén pipo browst met opera. Interessant. Wil je meer klaarheid in de statistiek, dan kan ik de volgende site aanbevelen http://www.bloggen.be/pietervandessel/statistieken?state=8&substate=.
Bij deze wil ik iedereen bedanken die af en toe eens een replyke (anoniem en discreet of publiekelijk) doet en zich daarbij niet bespaard van enige complimenten. Altijd tof ende amusant. En daar doen we het uiteindelijk voor. Meent u dat er nog ruimte is voor enige verbetering - en die zal er zijn - aarzel dan niet met leuke suggesties ter verdere opsmuk van deze blog. De groeten en welbedankt. P
Een nieuw jaar. Den eerste hebben we ons nog kalm kunnen houden, maar den tweede zijn we begonnen met een nieuwe hobby. Ik ben namelijk couchsurfer geworden. Veel moet je daar niet voor doen. Het volstaat om je in te schrijven op de couchsurfing-website en je krijgt toegang tot zo'n vierhonderdduizend huiskamers in gans de wereld. Een zeer goedkope manier van reizen, maar vooral ook heel leerrijk. Mijn eerste avontuur zit er ondertussen op. Federico woont samen met zijn moeder en zijn dochter in El Bolsón. Hij is één van de twee couchsurfers die dit stadje rijk is. Toen ik toekwam bleek hij nog meerdere gasten te hebben. Een bedje kreeg ik niet, maar ik kon me wel stationeren in de tuin. En zo ging die tent weer op. Twee Argentijnen, Carlos en Adrian (niet het nederlandse komische duo met de pratende wekker) en ook nog een Duits meisje, Julia, waren de andere couchsurfers. Julia studeert voor journaliste in Mendoza en heeft nu vakantie, zoals zowat iedereen in Argentinië. Ik kwam op het goede moment, want de voorbereidingen werden getroffen voor een lekkere pizza op de parilla. Goed gesurft noemen we dat. De volgende dag ben ik met Carlos en Adrian naar het Parque Nacional Lago Puelo gelift. Het meisje dat ons meenaam bleek ook een couchsurfster te zijn en nogal redelijk enthousiast ook. Ze is lid van het feestcomité in Buenos Aires. Over de couchsurfingmeetings in Buenos Aires was ik reeds gebriefd, deze blijken een belevenis te zijn. Het is nog wat vroeg op het jaar, maar uw reporter zal het in de toekomst ter plaatse eens verder uitklaren. Onderweg naar het park dus. Ik word binnengeloodst alszijnde een Argentijn (Pedro Delgado voor de gelegenheid) en zo krijg ik een aardige korting op de inkom. Weer goed gesurft, grote surf. Het is een luie namiddag aan het meer. Lekker genieten en in aangenaam gezelschap. Carlos en Adrian zijn beiden tweeëntwintig en studeren aan de universiteit -bio-ingenieur en advocaat. Het zijn leuke maatjes. Net voor het avondmaal doen we een leuke expeditie langs de delta en ´s nachts doen we dat nog eens over maar dan langs het bergachtig stukje aan het meer. Supercool met de lampjes op ons hoofd naar boven klauwteren en genieten van het prachtige zicht op het meer. Ik krijg ook les over de sterrenhemel in het zuidelijk halfrond. Barbaro en dat allemaal dankzij mijn nieuwe hobby. Surf die couch. Hasta luego.
Een hond heeft een stuk uit mijn sandaal gebeten. Mijn voet was op dat moment ergens anders. Ik ben nu de bezitter van een soort sandaalslets. Ik kan er al bij al nog redelijk mee wandelen, toch had ik ze liever nog drie maanden weten meegaan. Jammer ende helaas - het is niet anders. Slechter nieuws is wederom van mijn camera. Bij het fotograferen van een megadiepe ravijn, heb ik iets te veel tegen een rots aangeleund. Gevolg, scherm stuk. Ik heb nu een soort van testbeeld om naar te kijken. Niet echt handig . We moeten dus weer op tocht voor een nieuwtje. Daar gaan we weer.
In mijn planning dacht ik naar Mendoza te gaan om er te werken op een WWOOF-boerderij. Het criterium dat me doet afzien van deze destino is het weer. Het zomert in Argentinië. Terwijl het hier in Patagonia zachtjes tegen de dertig aanleunt, mag je je meer naar het noorden aan veertig en meer verwachten. Daar sta ik nu niet direct voor te gillen. Laten we maar even in Patagonia blijven. Het is hier relaxed, het ruikt hier naar warme dennenaalden en de wandel-en klimmogelijkheden zijn redelijk onuitputtelijk. Morgen zoek ik nog een wapenfeitje te realiseren in El Bolsón (bergje beklimmen). Dan is het wel goed geweest voor deze stad. Hier heb ik voor het eerst geWWOOFd en gecouchsurft. Vooral dat surfen valt reuzegoed mee. Federico´s huis is meer een hostel. Elke dag komt er wel nieuw volk toe. Boeiende mensen ook - met straffe verhalen. Angelica de Columbiaanse, ze reist zes maanden door zuid-amerika met een budget van tweeduizend dollar - Curtis de Amerikaan, hij ontmoette een rijke vent met een zeilschip en nu is hij part of the crew en reist zo'n beetje gans zuid-amerika af - Monique de Amerikaanse, ze kwam toe uit Chili met een pickup-jeep en is nu op weg naar Esquel om een meisje met een kayak op te pikken die ze niet kent, maar tegenkwam op een lonely planetforum. Ze komen allemaal over de vloer bij Federico. Het voelt fantastisch om nu een heel ander soort mensen te ontmoeten. Heel inspirerend ook. Van Monique kreeg ik een adresje van een gepensioneerde gepassioneerde berggids, hier een beetje verderop. Hij heeft een couch ter beschikking en kent de bergen als zijn broekzak. Ik heb hem gecontacteerd en wacht nu op antwoord. Wordt het mijn volgende zetel? Who knows it snows. Bastita.
Zizo die berg is ook beklommen. Hij stak al twee weken mijn ogen uit. Nu is ie van mij. Het was een leuk klimmetje naar de top, samen met Alba en Toni (Catalonia). Nu kunnen we weer verder - hop naar Bariloche.
Na een dikke twee weken verlaten we El Bolsón. Het liften naar Bariloche valt dik tegen. De weg is goed bereden, maar niemand maakt aanstalte om te stoppen. Het wordt drie uur wachten in de regen. Moedeloos word je ervan. En dan uiteindelijk toch nog prijs. Twee gasten uit Buenos Aires geven me een zitje in hun aftandse Audi. De radio speelt Pink Floyd en we voelen ons al heel wat beter. Bergop krijgt de wagen het wat moeilijk, enkele malen schijnt hij het te begeven. Maar het is een volhouder en hij brengt ons tot aan de stad. Zeven kilometer voor de meet zit het erop. Als tegenprestatie voor de lift, help ik de auto mee in gang duwen. Tevergeefs. Een lijnbus brengt me vervolgens naar mijn bestemming. Oef we zijn er en weer een bewogen dag. Ondertussen heb ik mijn kamp opgeslagen bij een familie iets buiten de stad (google-people: Barrio Casa Piedra, Calle 13, numero 970 in San Carlos de Bariloche). Hier zoek ik twee nachten te blijven. Daarna zal het een nieuwe couch in Villa La Angostura wezen. Ondertussen zit de zomer er alweer op. Het is hier fris en het regent. Deze nacht zelfs sneeuw.. Raar - dat klimaat.
