Charlevoix als volgende bestemming. Hier zitten de franstalige immigranten, of althans, hun afstammelingen. Wanneer je hier door iemand aangesproken wordt, en je vertelt hen dat je vanuit België hierheen bent gereisd, is er telkens iemand die een Belgische voorouder heeft.

Beetje grappig, want zij denken, in deze buurt, dat elke Belg frans spreekt !

Het Mac Dougall House is een B&B met weinig uitstraling maar met een uitstekende ligging. De uitbaters, Michelle en Charley, zijn op leeftijd en de ontvangst en voorstelling van het huis was OK. De woning beschikt over een mooie "porch" en binnen heb je vrij gebruik over een ijskast en ijsmachine (!)

De B&B is op wandelafstand van het centrum van het stadje. Mooie restaurantjes en bars boorden de drukke, en enige, verkeersader die door het compacte dorpje loopt. Op aanraden van Michelle stapten wij tot aan de Villager's Pub. Zij vertelde ons dat je daar voor een derde van de prijs hetzelfde kon eten als in de chique zaak naast de rivier.

Dit bleek te kloppen : Bacardi-cola's aan $4, Long Island Ice Teas aan $6 en Margarita's aan $5.50 ipv $12 naast de rivier ! 

De prijzen van het eten waren evenredig goedkoop, zodat wij ons voor een gezapig prijsje terug konden begeven naar onze B&B.

De porch gaf ons nog de mogelijkheid om het verkeer te zien uitdoven en uiteindelijk te genieten van een final drink.

Onze rustige nacht werd lichtjes verstoord door een enorme donderstorm met uitermate, hevige regenval. 

Het gezamenlijk ontbijt werd zonder uitzondering om 9 uur in de ochtend geserveerd en alle 12 gasten van de B&B waren op het appèl. Op 1 koppel na waren het allemaal praatgrage mensen; vooral nadat ze ons onderling hadden horen converseren. Zijn jullie van Oekranie, Duitsland, Nederland of Brussel. Ooh België ! En jullie spreken Nederlands ???

Uiteindelijk bleek het een mooie ontmoeting te zijn ... Geen vrienden voor het leven maar simpelweg memorabele momenten !

Het ontbijt op zich was volledig in eigen keuken gemaakt : vers fruit- en fruitsap, koffie en/of thee, lekker gebakken spekje (hickory smoked) en muffins van ei met ham of ei met spek en champignons. Verse yoghurt en vers gesneden fruit voor de liefhebbers ! 

De volgende ochtend werd onze GMC Yukon SLT gestuurd naar Manistee, een onooglijk dorpje, even van het meer. Ik ga jullie veel besparen wat betreft de twee volgende dagen. 

Behalve dat we nog een omweg hebben gemaakt langs Dr. Pol, de veearts van nederlandse origine, die zich hier jaren geleden vestigde en ondertussen een reality-star is geworden op National Geographic. De maandag na ons bezoek begonnen de volgende opnames.

Enkele snelle fotootjes genomen en wanneer we wilden vertrekken, werden we plots aangesproken door een zeer vriendelijke dame, Diane, dochter van Jan Pol. Zij vertelde ons honderduit over de carrière van haar vader en moeder, doch wilde om persoonlijke redenen niet met ons op de foto. Begrijpelijk ... Niet iedereen in ons gezelschap geniet van de fotogenieke eigenschappen van ondergetekende ...

Anyway, de volgende dagen kregen wij nog reakties van mensen die zich afvroegen wat ons bezielde om deze route te volgen. Maar wij weten zeker dat wij als eerste Belgen in en op deze plaatsen zijn geweest, no reason why !!!

Zodus, de rest van de rit nam ons op een trip van het arme en rurale binnenland van Michigan naar Amish Country.

Het Visitor Center in Elkhart was het beginpunt. Hier kregen we een gedetailleerde kaart en een dubbele CD. Gratis. 

Je duwt CD1 in de player en je begint aan je tour van de Heritage Trail.

De tour is 3.5 uur lang, zonder stops. Wij hebben er een 6-tal uurtjes over gedaan, omdat we nog een stopje naast het hotel hadden : University of Notre Dame !

De unif op zich is al legendarisch en viert zijn 175-jarige bestaan in 2017. Open voor het publiek en zodus verloren wij al snel een uurtje, wandelend over de campus die in oppervlakte een gemiddeld vlaams stadje beslaat.

T-shirtjes gekocht, Amish voorbijgestoken in hun koets, op hun fiets en te voet en dan JU : op naar onze huidige verblijfplaats : Best Western Indian Oaks in Chesterton, Indiana.

Mooie BW gelegen aan een klein meertje, en omgeven met fastfoodrestaurants. Mickey D, Arby, KFC, Wendy's, Pizza Hut, A&A, DQ, Burger King en ga zo maar door ... Een fatsoenlijk dineetje zat er dus niet in ... Gelukkig beschikt het hotel over een terras met uitzicht op de grote vijver. Even checken bij de manager van het hotel en enkele ogenblikken later waren wij geïnstalleerd ! Pizza's laten leveren en nog genoten van ons uitzicht ... 

Morgen nog wat shoppen, auto droppen en terug naar huis voor de uitgestelde 25ste verjaardag van ons Dorien en onze Jasper !!!

Tot de volgende !

Bedankt om even te komen lezen ...