The Pacific Northwest

Om ons doel van alle staten van dit land te bezoeken te bereiken, is dit een volgend stapje ... Wij hebben niet exact geteld maar we schatten dat we rond de 40-45 staten zitten ...

Zodoende ontstond het idee om Lake Michigan rond te rijden en de staten Illinois (voor de zoveelste keer), Wisconsin, Michigan en Indiana aan te doen.

Vlucht geboekt bij British Airways om te vernemen dat we met Iberia heen, en met Aer Lingus terug mochten vliegen ... ?

Uiteindelijk toch gearriveerd op O'Hare alwaar Alamo ons een Hyundai Santa Fé aanbood, terwijl wij een Jeep Grand Cherokee hadden gereserveerd.

Lang verhaal kort : wij rijden rond met een GMC Yukon Denali met slechts 7000 mijltjes op de teller ! Treeplank was zeer noodzakelijk ten behoeve van sommige kleinere reisgezellen ...

Vrijdagmiddag in volle spits, Chicago willen uitrijden in noordelijke richting en 24 uur wakker zijn wanneer je deze rit moet beginnen, valt echt wel mee ! Lekker weertje en bijna onmiddellijk het Meer aan onze rechterkant. Eens we de drukte van de Windy City achter ons lieten, kreeg je, door de eerste zichten op het Meer, meteen weer datgene extra dat je nodig hebt om de jetlag tegen de grond te slaan ...

Country Inn and Suites Zion was ons eerste doel; middelmatig hotel, prepaid mét ontbijt.

Ontvangst was zakelijk maar aangenaam, en daar gaan we het bij houden ... Tripadvisor zal mijn details wel verspreiden ...

Doordat 3/4 van ons reisgezelschap, om 20u plaatselijke tijd, Maarten aan het zoeken was om hem te voorzien van de spreekwoordelijke pijp, besloot ikzelf om Maarten volledig te negeren. Voordien hadden wij ons reeds voorzien van een "bommetje" Bacardi, de nodige cola, wat biertjes en peanuts, popcorn ... Jullie weten wat ik bedoel !

Ook leuk om weten : voor 1.75L Bacardi betalen wij hier $4 meer dan een flesje van 70cl in de Colruyt ! Dus nadat wij een aanhangwagentje hadden gehuurd om ons pallet te vervoeren .... Oops ... Dit gaat ons te ver brengen ...

Het ontbijt in de Country Inn and Suites is zeker niet uitzonderlijk, doch voldoet. En wordt soms grappig, maar ja ... Je begint je soms af te vragen, en niet alleen bij het ontbijt, waar bepaalde mensen hun vestimentaire behoeften voldoen. Is er geen grens ?

Jeansbroeken die in breedte, een gemiddelde etalage, zonlicht kunnen ontkennen : waar koop je die ? Mijn Lee-jeans maat 36 deed mij atletisch voelen ...

Wat een ervaring ... Zuidelijke staten staan bekend om hun gastvrijheid. De ontvangst hier in Lake Church Inn vernedert dit gegeven ...

Wij hadden dit verblijf telefonisch geboekt omdat de uitbater, Uncle Dave, het niet zo op heeft met de multimedia.

Iets na driëen kwamen we aan. Inchecken diende te gebeuren via de bartender van de naastgelegen pub and grill, eveneens eigendom van Uncle Dave.

Uncle Dave trok zich even niets aan van alle de geplogenheden rond het inchecken en vroeg ons meteen wat we wilden drinken. Dave Rules !!!

Een half uur later gaf hij ons de sleutels van kamers 1 en 2 en zei langs z'n neus weg dat we eigenlijk konden doen en laten wat we wilden ... "Leave the key on the table in the morning and close the door"

Dinner in the Pub and Grill was de perfecte overgang naar het optreden van een lokale band, waarop minstens 22 familieleden en 2 echte Belgen aanwezig waren ...

Covers met de deuren open, draadloze bassist in de deuropening wiens zweet werd afgedept alsof hij Elvis was ...

Kortom, met z'n vieren gegeten, gedronken (15 lokale biertjes en evenveel (en evengrote) bacootjes) werden wij verzocht om $86 te betalen. Rebecca, de 20-jarige waitress, vierde haar verjaardag en annuleerde daarom twee toerneetjes ...