Engel en demon

welwillend of kwaadaardig spiritueel wezen dat bemiddelt tussen de transcendente en tijdelijke rijken.

De engel met de molensteen, manuscriptverlichting uit de Bamberg-apocalyps, ca. 1000–20; in de Bamberg State Library, Duitsland (MS. Bbil. 140, fol. 46R).

Met dank aan de Staatsbibliothek Bamberg, Ger.

Door de geschiedenis van religies , verschillende soorten en graden van overtuigingen hebben bestaan ​​in verschillende spirituele wezens, machten en principes die bemiddelen tussen het rijk van het heilige of heilige - dwz het transcendente rijk - en het wereldlijke rijk van tijd, ruimte en oorzaak en gevolg . Zulke spirituele wezens worden, wanneer ze als welwillend worden beschouwd, gewoonlijk engelen genoemd in het jodendom , het christendom en de islam , en degenen die als kwaadaardig worden beschouwd, worden demonen genoemd. In andere tradities zijn dergelijke tussenliggende wezens minder categorisch, want ze kunnen in sommige omstandigheden welwillend zijn en in andere kwaadaardig.

Aard En Betekenis

Engelen

De term engel , die is afgeleid van het Griekse woord angelos , is het equivalent van het Hebreeuwse woord mal'akh , wat "boodschapper" betekent. De letterlijke betekenis van het woord engel wijst dus meer op de functie of status van zulke wezens in een kosmische hiërarchie dan op connotaties van essentie of natuur, die een prominente plaats hebben ingenomen in de populaire vroomheid, vooral in westerse religies. Engelen hebben dus hun betekenis voornamelijk in wat ze doen in plaats van in wat ze zijn. Welke essentie of inherent ookde aard die ze bezitten, is in termen van hun relatie tot hun bron (God, of het ultieme wezen). Vanwege de westerse iconografie (het systeem van beeldsymbolen) van engelen hebben ze echter essentiële identiteiten gekregen die vaak hun functionele relaties met het heilige of heilige en hun performatieve relaties met de profane wereld overtreffen. Met andere woorden, populaire vroomheid, die zich voedt met grafische en symbolische voorstellingen van engelen, heeft tot op zekere hoogte een semi-goddelijke of zelfs goddelijke status geponeerd aan engelenfiguren. Hoewel dergelijke gebeurtenissen gewoonlijk niet leerstellig of theologisch worden goedgekeurd, zijn sommige engelenfiguren, zoals Mithra (een Perzische god die in het zoroastrisme een engelachtige middelaar tussen de hemel werd) en aarde en rechter en beschermer van de geschapen wereld), hebben een semi-goddelijke of goddelijke status bereikt met hun eigen culten.

In Het zoroastrisme was er een geloof in deamesha spedas , de heilige of vrijgevige onsterfelijken, die functionele aspecten of entiteiten waren van Ahura Mazdā , de Wijze Heer. Een van de amesha besteedas , Vohu Manah (goede geest), geopenbaard aan de Iraanse profeet Zarathoestra (Zarathoestra; gestorven c. 551 VCE ) de ware God, zijn natuur en een soort ethisch verbond , dat mensen kunnen accepteren en gehoorzamen of verwerpen en ongehoorzaam zijn. Op een vergelijkbare manier, ongeveer 1200 jaar later, de aartsengel Gabriël openbaarde aan de profeet Mohammed (5e-6e eeuw N.CHR. ) De Koran (het heilige boek vanIslam ) en de ware God (Allah), zijn eenheid, en de ethische en cultische vereisten van de islam. De bijnamen die worden gebruikt om Gabriël, de boodschapper van God - ‘de geest van heiligheid’ en ‘de getrouwe geest’ te beschrijven, zijn vergelijkbaar met die welke worden toegepast op de amesha besteedas van het zoroastrisme en op de heilige geest , de derde persoon van de Drie-eenheid (Vader). , Zoon en Heilige Geest), inChristendom . In deze monotheïstische religies (hoewel het zoroastrisme later dualistisch werd) en ook inIn het jodendom worden de functionele kenmerken van engelen duidelijker verkondigd dan hun ontologische (of aard van zijn) kenmerken - behalve in de vele gevallen waarin populaire vroomheid en legende de functionele aspecten hebben verdoezeld.

Krijg exclusieve toegang tot inhoud van onze 1768 First Edition met uw abonnement.Schrijf u vandaag nog in

Verschillende religies, waaronder die van niet-geletterde culturen , geloven in intermediaire wezens tussen de heilige en profane gebieden, maar het geloof is het meest volledig uitgewerkt in religies van het Westen.

Demonen

De term demon is afgeleid van het Griekse woord daimōn , wat een 'bovennatuurlijk wezen' of 'geest' betekent. Hoewel het vaak wordt geassocieerd met eenkwaadaardige of kwaadaardige geest, de term betekende oorspronkelijk een spiritueel wezen dat iemands karakter beïnvloedde. Een agathos daimōn ('goede geest'), bijvoorbeeld, was welwillend in zijn relatie tot mensen. De Griekse filosoof Socrates sprak bijvoorbeeld over zijn daimōn als een geest die hem inspireerde om de waarheid te zoeken en te spreken. De term werd geleidelijk toegepast op de mindere geesten van het bovennatuurlijke rijk die druk uitoefenden op mensen om handelingen te verrichten die niet bevorderlijk waren voor hun welzijn. De dominante interpretatie is gewogen ten gunste van kwaadwilligheid en dat wat kwaad, ongeluk en onheil verbiedt.

Ravana

Ravana, de veelkoppige demonenkoning, detail van een schilderij van de Ramayana , c. 1720; in het Cleveland Museum of Art.

Met dank aan het Cleveland Museum of Art, Ohio, geschenk van George P. Bickford

In religies van niet-geletterde volkeren kunnen spirituele wezens worden beschouwd als kwaadaardig of welwillend, afhankelijk van de omstandigheden waarmee het individu of de gemeenschap wordt geconfronteerd . De gebruikelijke classificatie die demonen onder kwaadwillende wezens plaatst, is dus niet volledig van toepassing met betrekking tot deze religies.

De posities van spirituele wezens of entiteiten die als welwillend of kwaadaardig worden beschouwd, kunnen in de loop van de tijd worden omgekeerd. Dat was het geval in de oude Indo-Iraanse religie , waaruit het vroege zoroastrisme voortkwam en het vroege hindoeïsme weerspiegeld in de Veda's (oude Arische hymnen). In het zoroastrisme werden de daeva 's gezien als kwaadaardige wezens, maar hun tegenhangers, dedeva 's in het oude hindoeïsme, werden als goden beschouwd. De ahura ' s van het zoroastrisme waren goede' heren ', maar in het hindoeïsme waren hun tegenhangers, deasura s, werden omgevormd tot slechte heren. Op een vergelijkbare manier werd Satan, de aanklager van mensen in de rechtbank van Gods gerechtigheid in het boek Job, de belangrijkste tegenstander van Christus in het christendom en van de mensheid in de islam. Veel soortgelijke transformaties geven aan dat het scherpe onderscheid dat wordt gemaakt tussen engelen als welwillende en demonen als kwaadwillende misschien te simplistisch is, hoe nuttig dergelijke aanduidingen ook kunnen zijn als indicatoren voor de algemene functies van dergelijke spirituele wezens.