Eergisteren zijn we dan naar the great barrier reef gegaan. Toen ik hoorde dat de duikinstructeur een vlaming was dacht ik bij mezelf `tzal toch geen waar zijn` (insider voor mamas familie) maar twas maar ne kerel uit Antwerpen .Ik heb er enorm van genoten maar denk dat mijn reisgenootjes dat iets minder hebben gedaan... Tom was erg zeeziek (en hij was heus niet de enige op de boot) want het was helemaal niet zon goed weer. Eens in het water dan was het fenomenaal , maar de stroming was super super sterk en Tiffany is niet zon goede zwemster en moest gered worden met een motor boot. Eigenlijk was de stroming voor mij zelfs te sterk (en al zeg ik het zelf ik ben een goede zwemmer). Het probleem is dat je het zelf niet door hebt je bent aant snorkelen en met je hoofd onderwater de visjes aan het bewonderen en als je dan boven komt besef je dat de boot nog heeeel ver weg is. Om terug te zwemmen kostte het mij heel wat moeite. Dat wil niet zeggen dat ik er geen 200 procent van genoten heb. Tja wat kan ik nog meer zeggen. Het groot barriere reef is gewoon alles wat ze ervan zeggen. Schitterende kleuren milijarden visjes (en dikke kleppers van vissen ook). De fotos zijn eigenlijk niet zo goed geslaagd omdat eenderzijds was het erg moeilijk om fotos te nemen en anderzijds is het normaal dat water veel kleuren absorbeert... Je moet dus zelf ooit in je leven naar het reef gaan om te weten hoe mooi het is. Fysiek vond ik het snorkelen zelf ook zwaar omdat je echt wel soms diep moet duiken en je adem lang moet kunnen inhouden.
Man maar wat een verslag hoor mij hier klagen! Het was gewoon amazing om Nemo met zijn andere vriendjes te zien (en niet te vergeten de knappe snorkelinstructrices en fotografes die zeker ook de moeite waard zijn). Na een uurtje werd iedereen teruggeroepen naar de boot omdat de stroming echt te sterk werd. Een kwartier later echter ben ik alleen met de kapitein van het schip gaan snorkelen (hij zei ook dat ik een `young fellow` was en dat ik hem wel zou kunnen volgen. Dat was gewoon geweldig. Hij liet mij dingens zien die ik anders nooit gezien zou hebben. Op een bepaald moment dook hij ook een duikster achterna en liet mij vrij diep even van haar zuurfstofmasker ademen. Achteraf zijn we nog naar een paar andere plekjes geweest en ben ik ook nog in de cockpit (of hoe je dat ook noemt op een boot) gemogen met hem. Morgen ga ik een 4-daagse duikcursus (geweldig kerstkado papa dank u!) volgen waardoor ik vanaf dan 18m diep over heel de wereld mag duiken. Het is een heel erg goedkope want je duikt ook op nieuwjaarsdag en dus dat betekend dat je niet te zwaar mag uitgaan op oudjaar maar dat heb ik er meer dan voor over! Zo kan ik ook met mijn nieuwe travel buddy van engeland waar ik een bed mee deel naar de whitsundays gaan om te zeilen en duiken! Toffe kerel uit Liverpool die al 2.5 maanden gereisd heeft in Azie (en hoe geweldige fotos van hem heb ik al gezien, zeker niet de typische britse toerist die ernaartoe gaat om kreeftrood verbrand te worden en zich dan het feestvarken uit te hangen (ook al kan hij dat ook)) en daar zijn licentie al gehaald heeft. Hij doet me een beetje denken aan lincoln burrows uit prison break, ben blij dat ik weer heel goed met iemand kan opschieten voor de rest van mijn reis want zoals ik al zei Tom en Tiffany moeten dringend werk zoeken.
Vandaag ben ik dan met Tiffany naar het regenwoud gegaan. Met nadruk op Regen want het goot bijna heel de dag, ook al had dat ook zijn charmes. Ook al hebben we het nu al een paar keer gezien het blijft enorm tof en onze gids vandaag was een echte local die de bush door en door kende en enorm intressante zaken vertelde over het woud. Zijn vaste job was slangen verwijderen uit de mensen hun huizen hier in Cairns. Het beste moment blijft toch als we op een grote rivier in een klein bootje in het regenwoud zaten ook al hebben we geen krokodil gezien. Ik waande me helemaal in de film congo river. We hebben onderweg ook de plek gezien waar Steve Irwing aka crocodile dundee begin dit jaar stierf nadat een rog hem recht in het hart had gestoken. Het is een beetje de idool van iedere gids hier.
Ach wat geniet ik toch van mijn verblijf hier... Morgen dus duiklessen eerst in het zwembad en de laatste twee dagen in the reef.
Ik heb btw heel wat fotos geupload op facebook!!!!
Eerst en vooral Zalig Kerstfeest aan iedereen gewenst! Mijn kaartjes zijn onderweg maar ik ben zoals altijd weer rijkelijk te laat!
Kerstmis in Australie is geweldig. Veel backpackers hebben het moeilijk nu, vooral de meisjes uit Europa hebben heimwee. Ik vind het allemaal geweldig moet ik zeggen om de kerstman op het strand met een zonnebril aan te zien en kerstliedjes te horen op het strand. De kerstbomen onder blue sky naast de palmbomen. Op kerstavond hebben we een kerstdinee gehad hier in de hostel en op kerstdag hebben we een bbq gehouden aan de lagoon. Zalig gewoonweg. Iedereen maar dan ook iedereen draagt hier de rode kerstmutsen die ook wij ons aangeschaft hebben (zie de fotos later). Het enige mindere aan kerstmis is dat ik al reeds in de helft van mijn reis zit . Gisteren nog even geskypt met heel de familie voor de webcam waarvoor dank en ondanks de troebele kwaliteit zagen jullie er allemaal goed uit! (gisteren besefte ik ook dat ik ook volgend jaar niet thuis zal zijn voor kerstmis en in Arizona zal zitten voor mijn flight training, dus we zullen het toch maar gewoon moeten worden)
Cairns is eigenlijk een heel leuk stadje, alles op wandelafstand en vrij goedkoop. Ze hadden mij gewaarschuwd dat het hier regenseizoen was maar tot nog toe heeft het hier nog niet een keer geregend. Morgen gaan we naar de great barrier reef op een dagtrip en overmorgen gaan we naar het regenwoud.(de twee grootste toeristische attracties hier in Cairns). Kijk er ongeluuflijk naar uit moet ik zeggen.
Bon, nu ga ik de rest van mijn trip hier plannen en de instructies lezen voor de digitale onderwatercamera die we hebben gehuurd voor morgen (jaja ik laat jullie meegenieten!)
Oef! Aangekomen in het tropische Cairns. Na 2000 km zijn we er dus. We hebben weer heel wat meegemaakt onderweg.
Na Fraser Island zijn we naar Rockhampton gereden of `Rocky` zoals de localen het noemen. Rocky is zon typisch Australisch stadje dat in de jaren 1800 de gold rush over zich heen kreeg en nu vrij verlaten is. Veel meer dan een paar victoriaanse huizen zijn was er dus niet te zien. Eigenlijk gingen we hier gewoon naartoe omdat het perfect op onze weg lag. Maar we hebben er ons geweldig geamuseerd! We waren denk ik zowat de enige backpackers in town (we sliepen dan ook net boven een nogal lawaaierig cafe) en zijn die avond naar de lokale pub geweest om wat te eten. Geweldig leuk was dat want daar hebben we de echte `aussies` leren kennen. Het dorpje wordt ook wel `the steak capital` genoemd omwille van de vele vee boerderijen in de buurt. Daar zaten we dan in de pub tussen de crocodile dundees en de waltzing mathildas (de clichese kloppen hier wel, althans qua uiterlijk). Wat mij opviel was hoe beschaafd, vriendelijk en welopgevoeld de mensen waren! Mijn ogen zijn echt opengegaan en had veel meer het soort, hoe moet ik het zeggen, outback mensen zoals in america verwacht: Gesloten, moeilijk. Absoluut niet dus. Ik ben er ook aan de praat geraakt met de lokale journaliste van het dorp en ze stelde voor om bij een van haar twee zussen te gaan die allebij een boerderij in de buurt hadden en daar een paar dagen logeren en zo het echte outback leven is te volgen. Hopelijk kan ik zo na nieuwjaar (hopelijk) een beetje in de voetsporen van mijn vader treden. Rocky was dus erg leuk want, hoe hard ik mij ook amuseer in de hostels hier kom ik heel de wereld tegen maar niet zozeer de echte australiers.
Van rocky zijn we naar Airlie beach gegaan. Airlie beach is the gateway naar de eilandengroep de whitsunday islands. De dag erop zijn we op een dag trip naar de eilandengroep gegaan. Eerst gingen we snorkelen (met een stinger suit aan, hier zitten de gevaarlijkste beesten ter wereld kwallen die nog geen centimeter groot zijn en die een volwassen mens doden op 4 minuten tijd). Het snorkelen was geweldig! Zeker toen wij de enige van heel de boot waren die een schildpad hadden gezien tussen het prachtige koraal met alle kleurrijke visjes. Ik had best schrik want het beest was wel anderhalve meter groot! Tom dook er echter onmiddelijk naartoe en dus ging ik achter hem aan, super gewoon want het zwom echt naast ons en het liet ons hem strelen. Daarna nog een paar mooie stranden geweest. Ik denk dat ik hier terug naartoe ga want de trip vond ik een beetje `rush rush` en op een moterboot terwijl iedereen zegt dat je er moet zeilen. Als de farm stay in Rocky doorgaat, ga ik na nieuwjaar zeker terug voor een overnight trip op een zeilboot, dat komt erg goed uit met mijn planning. Het kost niet zoveel en het is een geweldige manier om de whitsundays te zien. In Airlie overnachtten we in een erg mooie hostel. Het was een erg groot resort met allemaal cabines in het midden van het regenwoud. Net t egenover ons hostel lag ook de lagoon (rember het publieke zwembad dat iedere zichzelf respecterende gemeente hier heeft) Dat 24/7 open was! Kei leuk want het was er bloed bloed heet dus na een avondje dansen nog snel even in het zwembad springen was super (geloof me de temperaturen van de lagoon waren te vergelijken met mijn baden in Belgie).
Vandaag hebben we 11uur aan een stuk gereden en dat was een beetje van het goede teveel... We hebben onderweg ook een boete gekregen van 100 aud (tom reed 71 waar hij 60 mocht). Elke kilometer dat we naar boven reden werd het wat warmer. Het is hier tropisch warm (en vochtig). Een engels meisje op mijn kamer neemt hier 5-6 douches per dag, ik zal er toch net dat ietsje minder nemen. Ik kruip nu in mijn bedje stikkapot en ik upload morgen de fotos!
. Gisteren nog even geskypt met heel de familie voor de webcam waarvoor dank en ondanks de troebele kwaliteit zagen jullie er allemaal goed uit! (gisteren besefte ik ook dat ik ook volgend jaar niet thuis zal zijn voor kerstmis en in Arizona zal zitten voor mijn flight training, dus we zullen het toch maar gewoon moeten worden)
