Het openingsweekend, eindelijk was het zover! De kranten stonden vol en ook op tv kon je er niet naast kijken. Vlaanderen ademde afgelopen weekend wielrennen. De verwachtingen bij ATC waren ook hooggespannen. Rastalent Stijn DC werd definitief overgenomen van Aqua & Sapone na zijn goede uitleenbeurt van vorig seizoen. Bovendien bleven ook de andere kopmannen en waterdragers het team trouw om beter te doen dan in 2010.

Om niets aan het toeval over te laten stuurde ploegleider Hilaire Vanderschueren 3 van zijn soldaten op verkenning op zaterdag. Tom, Rik en Ward verkenden de finale en eindigde op het Sint-Pietersplein waar de toeristen zich in de regen opmaakten voor hun omloop. Ze besloten om geen kou op te doen en reden dan maar door naar Beervelde om, na een signeersessie, nog even naar de passage van de toeristen te kijken en daarna huiswaarts te keren. Na de middag verzamelde de voltallige ploeg in het Biznis Hotel te Lokeren om zich in optimale omstandigheden te kunnen voorbereiden op de koers van zondag.

De Omloop Het Nieuwsblad is dé wedstrijd die het Belgisch wielerseizoen opent en daarom tekenden de helden 1 dag na de toeristen -maar dan iets professioneler- present op het Sint-Pietersplein. Na wekenlange intensieve trainingsarbeid tijdens de wintermaanden in sneeuw, koude, verwarmde fitnesscentra, aan de Compex of op de rollen, was dit een eerste test voor de gladgeschoren beentjes. Zoals Frank De Boosere aangaf in zijn weerbulletin op zaterdag, zou het vooral de wind zijn die ons vandaag parten zou spelen.

Helden Rik, Joris en Stijn en Ward vertrokken vanuit Lokeren met de fiets richting Gent om warm aan de start te verschiijnen. Held Wim en voorzitter Tom verkozen om met de ploegbus Gent te bereiken. De zwaar hertekende omloop voerde ons in een eerste fase via een vlakke aanloop richting Oudenaarde. Onmiddellijk werd een peleton gevormd op de Scheldeboorden dat snel uiteenviel in verschillende waaiers. Meerdere malen werden deze waaiers op een lint getrokken tegen snelheden boven 36 km/u tegenwind alsof de finish reeds in Oudenaarde lag. Onze onfortuinlijke voorzitter raakte jammerlijk even verzeild in een achtervolgend groepje. De bevoorrading kwam als geroepen.

Het tweede luik kondigde zich aan als het zwaarste van de Omloop. Eerst en vooral werd nog een verloren gereden duiker uit de wielen geschud om dan aan de heuvelzone te beginnen. Met scherprechters als de Eikenberg, Wolvenberg, de verschrikkelijke Haaghoek, de Leberg, Molenberg en Paddestraat verbrokkelde het peleton in verschillende kleinere groepjes. Het was de Paddestraat waar Rik die de andere helden op hun tanden deed bijten op zijn geliefde ondergrond en op de Paddestraat aan de boom schudde. Neen, niet Lars Boom, maar wereldkampioen Thor Hushovd en zijn Garmin-gevolg slenterde even later voorbij op de Paddenstraat, terwijl de helden een peperkoek met water aan het nuttigen waren. Wederom helden die een wereldkampioen treffen … dit kan geen toeval meer zijn … soort zoekt soort.

De  95 km van de Omloop werden afgerond via de Lange Munte, waar de wind de snelheid danig deed dalen en Ward en Rik uiteindelijk moesten passen en De Clippeleirkes het hazenpad kozen. Over een glooiende en winderige finale werd er over de eindmeet in Gent gebold. Met een moyenne van 30,8 km/u werd ATC andermaal op de wielerkaart geplaatst. ATC met 2 man op het podium, een mooi seizoen kondigt zich aan. In de VIP tent stond nog een meet & greet op het programma met HBC, die hun al moed aan het indrinken waren voor de rest van het seizoen.

Alsof dit alles nog niet genoeg was trainden nog enkele helden bij door met de fiets huiswaarts te keren. Die extra kilometers maken vast en zeker de komende weken opnieuw het verschil met de rest van het peleton.

27-02-2011 om 00:00 geschreven door ATC

-          Zaterdag: verzamelen om 8u30 stipt bij de voorzitter. Via een kleine lus wordt naar Gent gereden, waar we om 10u worden ontvangen door Johan Bruyneel om kennis te maken met de collega profwielrenners op het Sint Pietersplein. De officiële start van de Omloop het Volk vindt plaats om 11u30. Wij vetrekken reeds om 11u in Gent, om rond 12u de doortocht van het peloton mee te maken in Beervelde City. Ten laatste om 13u komen wij terug aan in Lokeren.

Kledij: volledige wintertenue van ATC! Aangezien er minder goed weer wordt voorspeld, komt iedereen in zwarte broek (boven een lange broek), witte trui met lange mouwen en een regenvestje uiteraard!

-          Zondag: eerste toertocht van het jaar: Omloop het Volk: vertrek om 7u30 stipt bij Wim P. met de auto! Ward pikken we op aan het tankstation in Kalken. Parkeerplaats te vinden aan de Blaarmeersen. Qua logistiek kan er nog 1 fiets extra mee met de voorzitter en 1 fiets extra met Ward.

Kledij: volledige wintertenue van ATC! Er wordt vrij OK weer voorspeld, iedereen dus in lange broek (zwart/wit) en witte trui!

23-02-2011 om 00:00 geschreven door ATC

Een week voor de openingsklassieker Omloop Het Nieuwsblad stond voor de helden het weekend wederom in teken van het trainingsschema van Hilaire Van der Schueren, betekende een LSD training op zaterdag gevolgd door een pittige intervaltraining op zondag.

Zaterdag stonden held Wim, held Rik en held Ward om 8u30 stipt aan de poort van de voorzitter, die enige vertraging had opgelopen door een licht verkrampte kuitspier van de avond voordien. Om 8u42 vertrokken onze helden dan toch voor een 4uur durende tocht richting de streek van onze goeie vriend Eddy Merckx, namelijk Meise. We werden daar om 10u30 op de koffie verwacht, dus mochten we zeker voortmaken. Een prachtige door überheld Ward uitgestippelde rit voerde ons langs idyllische plekjes zoals Kobbegem, Mollem, Hamme (in Merchtem) en Brussegem. De Oude Kwaremont lag dit weekend niet in Kluisbergen, maar achter de kerktoren van Kobbegem. Een mooie voorbereiding op wat ons volgende week te wachten staat in de Omloop. Aangezien het een LSD training betrof, lag de snelheid weliswaar nooit hoger dan 30 per uur. De terugtocht voerde ons via de voor de helden beruchte locaties Carré en brouwerij Moortgat, naar Buggenhout, Dendermonde om zo 4 uur later terug in Lokeren aan te komen. Nadien volgde nog een officiële persvoorstelling van de nieuwe “uit” tenues van de helden, die begin maart in de betere fietsenzaak verkrijgbaar zal zijn.

Op zondag stond een iets pittigere tocht op de planning, waarbij het vooral uitkijken was naar held Stijn, die zich voor het eerst na zijn stage in het Spaanse Calpe terug bij de helden vervoegde. Helaas liet het weer het een beetje afweten, waardoor enkel held Tom en held Joris zich meldden voor 2 uurtjes wieletje zuigen bij held Stijn. Joris en Stijn hadden er trouwens al een tocht opzitten van 35km, nadien sloot Tom aan voor nog eens een goeie 65km richting de “heuveltjes van Tielrode”. Onder de boane werden de plaatselijke fans gegroet in de lokale staminee (zie foto). Een mooie training, tegen een gemiddelde snelheid van 31km/u. Voor Stijn was dit nog niet voldoende en hij deed op eigen houtje nog eens de afstand Lokeren-Mechelen. Held Stijn lijkt absoluut klaar voor een hoofdrol volgende week in de Omloop!

Hoe zit het eigenlijk met de andere helden die hierboven niet vermeld werden, vraagt de lezer zich logischerwijze af. Wel, aangezien het Vlaamse Openingsweekend heel dichtbij komt, geven we hier het belangrijkste nieuws mee: Held Matthias liet zaterdag een MR scan nemen van de knie. Momenteel is het nog onduidelijk of Matthias present zal tekenen komend weekend. Wel is er op de hoofdzetel van ATC een bestelling toegekomen voor 3 SMEG ijskasten op naam van M.V.W., maar wij hebben er het raden naar waarvoor dit zou moeten dienen... Held Michal wordt zondag uitgespeeld als schaduwkopman, naast held Stijn. Michal zat de voorbije week naar verluidt 25 uur op de spinningfiets, maar het is nog afwachten of Michal dezelfde vorm ook op de weg kan tonen... Van Held Nicolas was er lange tijd geen nieuws. Hij verhuisde deze winter naar het zonnige LA, om zich in alle rust te kunnen voorbereiden voor zijn enige doel in 2011: het podium in de Marmotte (wij zagen Nicolas toch op de inschrijvingslijst staan), alhoewel het ATC management dit sterk in twijfel trekt. In elk geval wordt held Nicolas fel gemist bij ATC en uiteraard ook bij de supporters en sponsors. Gelukkig bestaat er Facebook waar de avonturen van Nicolas kunnen gevolgd worden!

Later deze week volgen op deze blog de praktische afspraken voor het Openingsweekend!

20-02-2011 om 00:00 geschreven door ATC

Opperheld Ward had voor het weekend alweer een strak trainingsschema opgesnord bij Hilaire Van Der Schueren. 2u knallen op zaterdag en een rustige LSD rit op zondag en zo geschiedde.

Zaterdagochtend 9u stonden enkele helden te popelen van ongeduld op het domein van de voorzitter die rond 9u05 uit zijn garage kwam gefietst na uitgebreid afscheid te nemen Burundese kuisvrouw Naomi. Onder de aanwezigen Held Ward, Held Joris – zonder afgeschenen broek deze keer, Held Tom en Held Wim. Afwezigen waren de Grote Matthias Van Wachbeke die op bezoek was bij de heilige maagd Maria in Oostakker met op het rekest een nieuwe knie. Andere afwezigen waren Stijn – aan het knallen in het zonnige Calpé,  Mich – ongetwijfeld hard aan het bijtrainen op de spinningfiets en Rik – blijkbaar op vakantie bij de vrienden van HBC waar hij de codenaam Francesco draagt.

En weg waren de Helden.. met de goeie benen in valies.. vlotjes werd er constant 33-34 gereden.. 60 km werd er geknald langs ondermeer de oevers van de Schelde en andere vettige wegen. Na een 2-tal uur werd er opgedraaid op de Zamanstraat waar deze keer de eindmeet lag. De Helden vonden het welletjes geweest, maar dit was zonder Held Tom gerekend, die nog voldoende jus in de benen had om tegen duust per uur boven de kasseien te zweven. Ongezien! Nadien deed hij zijn kasseitechnieken uit de doeken en de Helden hadden weer iets bijgeleerd. Uiteindelijk werd er afgeklokt met een gemiddelde van 31 km/h. Mooi!

Na overmatig drank- en drugsgebruik op zaterdagnacht werd er besloten om de zondagtraining in de namiddag te laten doorgaan. Dezelfde 4 compatriotten vertrokken ten huize Held Jos om 13u. Dit was buiten Held Wim gerekend, die thuis nog snel even enkele verkeersborden instudeerde. Rond 13u20 werd er vertrokken voor een prachtige tocht die voer langs prachtige gemeenten zoals Wichelen, Wanzele, Impe, Erondegem en Westrem. Een Rustig tempo werd aangehouden – het was tenslotte LSD dag. Te Westrem werd het viertal verrast door een heli van de Rai Uno die enkele minuten lang boven de Helden zweefde. Zou de tijdrithelm van onze voorzitter hiermee te maken hebben gehad? Hij zag er allessinds heel blits uit en trok alvast op Tony Rominger in zijn beste jaren. 40 km achter de kiezen, en Held Tom stelde een drinkstop voor, maar dit paste volgens Held Ward niet in het schema van Hilaire, dus werd er geopteerd om de rit zonder stops af te haspelen. Na 70 km kwam Held Jos met een meli-koek opdraven, die algauw in 3 stukken werd gescheurd. Honger hadden ze, gelijk beesten! De hangbuikvarkens in het Rivierstraatje te Laarne moesten er bijna aan geloven, maar gelukkig kon de voorzitter de Helden bedaren.

Wijselijk werd er besloten om af te zakken bij Nonkel Marc en voor de ronde prijs van 20,30 Euro werden 4 Croques, 12 bitterballen, 16 kippeboutjes, duust loempia’s, 12 cola’s en 3 ice-tea’s naar binnen gespeeld. De helden waren voldaan... prachtige rit, 108 km op de teller en schitterende afsluiter. Nog van dat!

13-02-2011 om 00:00 geschreven door ATC

10-02-2011 om 12:51 geschreven door ATC

08-02-2011 om 00:00 geschreven door ATC