Een week voor de openingsklassieker Omloop Het Nieuwsblad stond voor de helden het weekend wederom in teken van het trainingsschema van Hilaire Van der Schueren, betekende een LSD training op zaterdag gevolgd door een pittige intervaltraining op zondag.

Zaterdag stonden held Wim, held Rik en held Ward om 8u30 stipt aan de poort van de voorzitter, die enige vertraging had opgelopen door een licht verkrampte kuitspier van de avond voordien. Om 8u42 vertrokken onze helden dan toch voor een 4uur durende tocht richting de streek van onze goeie vriend Eddy Merckx, namelijk Meise. We werden daar om 10u30 op de koffie verwacht, dus mochten we zeker voortmaken. Een prachtige door überheld Ward uitgestippelde rit voerde ons langs idyllische plekjes zoals Kobbegem, Mollem, Hamme (in Merchtem) en Brussegem. De Oude Kwaremont lag dit weekend niet in Kluisbergen, maar achter de kerktoren van Kobbegem. Een mooie voorbereiding op wat ons volgende week te wachten staat in de Omloop. Aangezien het een LSD training betrof, lag de snelheid weliswaar nooit hoger dan 30 per uur. De terugtocht voerde ons via de voor de helden beruchte locaties Carré en brouwerij Moortgat, naar Buggenhout, Dendermonde om zo 4 uur later terug in Lokeren aan te komen. Nadien volgde nog een officiële persvoorstelling van de nieuwe “uit” tenues van de helden, die begin maart in de betere fietsenzaak verkrijgbaar zal zijn.

Op zondag stond een iets pittigere tocht op de planning, waarbij het vooral uitkijken was naar held Stijn, die zich voor het eerst na zijn stage in het Spaanse Calpe terug bij de helden vervoegde. Helaas liet het weer het een beetje afweten, waardoor enkel held Tom en held Joris zich meldden voor 2 uurtjes wieletje zuigen bij held Stijn. Joris en Stijn hadden er trouwens al een tocht opzitten van 35km, nadien sloot Tom aan voor nog eens een goeie 65km richting de “heuveltjes van Tielrode”. Onder de boane werden de plaatselijke fans gegroet in de lokale staminee (zie foto). Een mooie training, tegen een gemiddelde snelheid van 31km/u. Voor Stijn was dit nog niet voldoende en hij deed op eigen houtje nog eens de afstand Lokeren-Mechelen. Held Stijn lijkt absoluut klaar voor een hoofdrol volgende week in de Omloop!

Hoe zit het eigenlijk met de andere helden die hierboven niet vermeld werden, vraagt de lezer zich logischerwijze af. Wel, aangezien het Vlaamse Openingsweekend heel dichtbij komt, geven we hier het belangrijkste nieuws mee: Held Matthias liet zaterdag een MR scan nemen van de knie. Momenteel is het nog onduidelijk of Matthias present zal tekenen komend weekend. Wel is er op de hoofdzetel van ATC een bestelling toegekomen voor 3 SMEG ijskasten op naam van M.V.W., maar wij hebben er het raden naar waarvoor dit zou moeten dienen... Held Michal wordt zondag uitgespeeld als schaduwkopman, naast held Stijn. Michal zat de voorbije week naar verluidt 25 uur op de spinningfiets, maar het is nog afwachten of Michal dezelfde vorm ook op de weg kan tonen... Van Held Nicolas was er lange tijd geen nieuws. Hij verhuisde deze winter naar het zonnige LA, om zich in alle rust te kunnen voorbereiden voor zijn enige doel in 2011: het podium in de Marmotte (wij zagen Nicolas toch op de inschrijvingslijst staan), alhoewel het ATC management dit sterk in twijfel trekt. In elk geval wordt held Nicolas fel gemist bij ATC en uiteraard ook bij de supporters en sponsors. Gelukkig bestaat er Facebook waar de avonturen van Nicolas kunnen gevolgd worden!

Later deze week volgen op deze blog de praktische afspraken voor het Openingsweekend!