De avond begon met een aantal agendapunten betreffende de kerkfabrieken. Tot grote verbazing moesten we niet stemmen over kennisnames bij deze punten, maar wel over aktenames. Ik vroeg daarop verduidelijking aan de gemeenteraadsvoorzitter die enkel kon antwoorden dat hij zich baseerde op de dossiers. Ik vroeg bijkomend wat er dan precies in het decreet Lokaal Bestuur staat over dit punt. De paniek was al zichtbaar in de blik van de meerderheid! Verschillende blikken schoten richting burgemeester die stamelde dat die handelswijze al altijd zo was geweest. Ik hield echter voet bij stuk en vroeg naar de relevante passage uit het decreet. De zitting werd geschorst en verschillende boeken werden aangesleept. Uiteindelijk bleek er onduidelijkheid te zijn, maar werd mijn standpunt (geen stemming over aktename want ook niet bij kennisname) gevolgd. Uit nadere informatie van VVSG bleek dan dat ik gelijk had. S(ch)AMENPLUS leit dus al 18 jaar zaken stemmen die niet moesten gestemd worden. Een mens vraagt zich af of er eigenlijk iemand is bij de meerderheid die het decreet, de wettelijke basis van de gemeentepolitiek, kent.

De zitting kabbelde dan verder tot bij de aanvullende agendapunten. Zoals steeds, had de Vlaams Belang-fractie eigen punten toegevoegd aan de agenda.

Ik begon met een tussenkomst over de plaatsing van een brugje voor zwakke weggebruikers op de kruising van de Stroomstraat en de Rijkestraat. Sinds de aanleg van de burg over de Expressweg is de Rijkestraat onderbroken en komt deze niet meer uit op de Stroomstraat zoals vroeger door de aanleg van een gracht. Ik vroeg daarop om op die plaats een brugje te voorzien voor zwakke weggebruikers. Bevoegd schepen Alex Meulebroeck antwoordde dat de bermen momenteel nog geen eigendom zijn van de gemeente en we dus nog niets kunnen doen. Nog verrassender in zijn antwoord was de opmerking dat het nu onderbroken deel van de Rijkestraat misschien niet zal worden onthard. Dit was nochtans een belofte van de meerderheid ter compensatie van de asfaltering van het vroegere grindpad parallel aan de nieuwe brug. Een mens vraagt zich af welke beloftes er nog allemaal vals zullen blijken...

Daarna vroeg ik de aanleg van een sterretjesweide op iedere gemeentelijke begraafplaats. Een sterretjesweide is een afgebakend hoekje waar dood geboren kindjes begraven worden. Een speciaal plekje voor een speciaal verdriet. Bevoegd schepen Meulebroeck antwoordde positief op mijn vraag. Tegen 1 november 2020 zou er op iedere gemeentelijke begraafplaats een sterretjesweide moeten zijn. 

Als derde punt kwam ik tussen over een gemeentelijke tussenkomst in de prijs van een netabonnement voor het openbaar vervoer. Iedere ouder weet het: een busabonnement is een serieuze hap uit het gezinsbudget. Daarom stelde ik voor, precies zoals wij ins ons verkiezingsprogramma hadden beloofd, om 20% van het abonnement door de gemeente te laten betalen. Een sociale maatregel ter ondersteuning van onze gezinnen waarvan de impact op de gemeentelijke financiën toch beperkt blijft. Burgemeester De Coninck antwoordde dat ons voorstel zou worden onderzocht. We volgen dit dus op.

Als afsluiter had ik nog een vraag over de aanpak van het ziekteverzuim. Uit officiële gegevens opgevraagd in het parlement had ik immers ontdekt dat onze gemeentelijke diensten chronisch onderbemand zijn. Per 1.000 inwoners is er 1,6 fulltime equivalent te weinig. Burgemeester De Coninck danste in zijn onnavolgbare, nietszeggende stijl rond de hete brij. Hij gaf een verwarde uitleg over gemeentes met zwembaden met meer personeel dan de onze. Hij ging zelfs zo ver om de betrouwbaarheid van de onafhankelijke studie in twijfel te trekken. De tactiek is reeds gekend: als het niet in zijn kraam past, schopt hij wild in het rond en kletst hij wat uit zijn nek. Niet enkel de burgemeester trouwens, maar gans S(ch)AMENPLUS blinkt daarin uit. Het is in ieder geval duidelijk: een deftig personeelsbeleid met respect voor het gemeentepersoneel zal niet van de huidige meerderheid komen.