Joh 4:19: Toen zei de vrouw: "Heer, ik zie dat U een profeet bent.” Ze herkent Hem als een profeet omdat Hij de kennis heeft om haar door en door te kennen. Hij toont een opmerkelijk begrip - niet alleen de menselijke natuur in het algemeen, maar ook haar hart. Hij kan haar hart lezen. Laten we verder gaan naar vers 29 naar wat ze tegen haar volk zegt: "Kom mee. Ik wil jullie iemand laten zien die mij precies wist te vertellen wat ik allemaal heb gedaan. Hij móet wel de Messias zijn." Het feit dat Hij haar verleden kent, maakt indruk op haar, maar het raakt haar teveel persoonlijk en daarom verandert ze het gesprek.

Onze Heer doorbrak de doofpotaffaire door haar mee te delen dat ze technisch correct was. Ze had geen man, maar ze had een minnaar, en hij was niet nummer één, maar nummer zes. Lange tijd heb ik geloofd, en zelfs onderwezen, dat de Samaritaanse vrouw een immorele, ontaarde vrouw was. Waarom? Omdat Jezus haar geschiedenis met mannen openbaart in Joh 4:18. Ze heeft vijf mannen gehad en ze is niet getrouwd met de man met wie ze nu is en ook dat ze 's middags water kwam halen omdat ze een sociale verstoteling was. Maar naarmate geleerden meer ontdekken over de sociale normen van het huwelijk in de 1e eeuw, vraag ik me af of we haar voorbarig hebben beoordeeld?

Kunnen er andere verklaringen zijn voor haar huwelijksverleden?

1) Zou ze weduwe kunnen zijn?

Naomi, de schoonmoeder van Ruth, verloor in korte tijd haar man en twee zonen (Ruth 1:1-4). De levensverwachting in Bijbelse tijden was dramatisch korter dan die van ons. Ook trouwden vrouwen vaak op hun 13 of 14de, heel vaak met oudere mannen, waardoor weduwschap in de 1e eeuw gebruikelijk werd. En omdat vrouwen een mannelijk familielid of echtgenoot nodig hadden om hen te beschermen, hertrouwden veel weduwen. Ze had gemakkelijk meer dan eens weduwe kunnen zijn.

2) Zou ze gescheiden kunnen zijn?

Als de vrouw onvruchtbaar was, konden meer dan één ontevreden echtgenoot van haar scheiden. De Joodse wet reserveerde in het algemeen het recht op echtscheiding aan de echtgenoot. Het is veel waarschijnlijker dat de vijf mannen van haar zijn gescheiden omdat ze onvruchtbaar was - Deut 24:1 (deze wet geeft de man het recht om om welke reden dan ook van zijn vrouw te scheiden) - waardoor ze onbeschermd achterbleef in een harde cultuur. En nadat ze het juridische proces 5 keer had doorlopen, was ze het misschien beu en bevond ze zich nu in een samenlevingssituatie met een zesde man.

Als we terugkijken op de gewoonten van die tijd, kunnen we een aantal scenario's bedenken die verklaren waarom de vrouw bij de bron vijf echtgenoten had en haar huidige metgezel wettelijk niet haar echtgenoot was. Aanvullend bewijs komt rechtstreeks uit het verhaal.

Laten we eens kijken naar de reactie van de mensen van de stad op haar getuigenis in Joh 4:28-30: “De vrouw liet haar waterkruik staan, ging naar de stad en zei tegen iedereen:  "Kom mee. Ik wil jullie iemand laten zien die mij precies wist te vertellen wat ik allemaal heb gedaan. Hij móet wel de Messias zijn." En iedereen kwam de stad uit, naar Hem toe.

Ze geloofden haar meteen! Ongetwijfeld, zelfs in een cultuur die vrouwen niet toestond om getuigenis af te leggen in een proces. Als zij de "stoute vrouw" van de stad was geweest, betwijfel ik of ze zouden hebben geluisterd, laat staan dat ze hadden laten vallen wat ze aan het doen waren en op weg waren gegaan om Jezus te zoeken. Johannes maakt er zelfs een punt van om ons in 4:39 te vertellen dat "Veel van de Samaritanen uit die stad geloofden vanwege het getuigenis van de vrouw." Ze was een evangelist, een onwaarschijnlijke rol als haar verleden haar had gediskwalificeerd.

Ook, in tegenstelling tot de vrouw die betrapt werd op overspel in Joh 8:1-11. Jezus berispt haar nooit en adviseert haar nooit "ga heen en zondig niet meer". In plaats daarvan gebruikt Jezus in Joh 4: 35-38 deze situatie om zijn discipelen te leren dat de oogst nu rijp is. Hij vertelt ze dat ze zullen oogsten wat anderen hebben gezaaid, en dat ze zich samen kunnen verheugen over wat God door hen heeft gedaan. Ik vraag me af of Jezus misschien verwees naar de vrouw bij de put als degene die zaaide.

Het besef van deze vrouw van Degene met wie ze had gesproken bleef groeien. Hij was een Jood, maar verre van typisch. Hij beweerde groter te zijn dan Jacob. Hij sprak met Goddelijk inzicht.

Deze vrouw veranderde van onderwerp en bracht het gesprek op de theologische kwestie die Joden en Samaritanen verdeelde. Waar was de centrale plaats van aanbidding? Was het de berg Gerizim? (Zij wees ongetwijfeld naar de berg met de ruïnes van hun vroegere tempel in zicht.) Of was het in Jeruzalem, dat de Joden volhielden?

ruïnes vanop de berg Gerizim

Joh 4:20: Dan heb ik een vraag. Onze voorouders hebben hier op de berg Gerizim God aanbeden. Maar de Joden zeggen dat je alleen in Jeruzalem mag aanbidden.

Joh 4:21: "Jezus zei: "Geloof Mij, vrouw, er komt een dag dat de mensen niet meer hier op de berg of in Jeruzalem de Vader zullen aanbidden.”

Het gaat er niet om waar je gaat aanbidden. In feite zegt Hij dat geen van beide tempels zuivere en onbevlekte aanbidding had. De tijd dat er zuivere en onbevlekte offergaven werden gebracht in de tempel van God was slechts voor een korte periode in de geschiedenis van Israël. Zoals je je herinnert, was er vroeg in de tijd van Salomo en later corruptie en die was vaak vol met afgoderij en bedorven door beelden die daadwerkelijk in de tempel werden gebracht vanwege deze corrupte koningen.

Er waren maar weinige goede koningen en velen van hen zouden proberen hervormingen door te voeren - Josia bijvoorbeeld door de tempel te reinigen. Maar toch kwam men vaak tegemoet aan mensen met aanbidding op een hoge plaats waar er nog steeds een soort combinatie was van aanbidding voor de levende God en afgodenaanbidding. Er waren enkele momenten onder Hizkia en Josia waarop ze zich hadden hervormd, maar over het algemeen was de aanbidding in de tempel in Jeruzalem corrupt geweest.

Ze stelde de vraag waar mensen zouden moeten aanbidden. Jezus antwoordt door te zeggen: "Die controverse kan qua belangrijkheid niet worden vergeleken met" hoe "je aanbidt en" wie "je aanbidt." HOE en WIE zijn veel belangrijker dan 'waar'.

Vers 21 verlegt haar aandacht van "waar" naar HOE: "Jezus zei: "Geloof Mij, vrouw, er komt een dag dat de mensen niet meer hier op de berg of in Jeruzalem de Vader zullen aanbidden." Met andere woorden, het is niet de locatie die een daad van aanbidding authentiek maakt. Aanbidding is niet alleen een externe handeling die je kunt volbrengen door naar een plaats te gaan, hoe "heilig" de mensen ook denken dat het is. Jezus zei in (Mat 15:8): “Dit volk aanbidt Mij met hun mond, maar hun hart is ver bij Mij vandaan."

Aanbidding is in de eerste plaats een ervaring vanuit het hart. Bidden zonder met je hart te bidden is tevergeefs. Liederen zingen die niet vanuit het hart komen zijn ijdel. Belijdenissen en Geloofsbelijdenissen en liturgieën en preken die niet uit het hart komen, zijn leeg en waardeloos in Gods ogen. Daarom zegt Jezus tegen de vrouw: Laat je niet meeslepen door irrelevante controverses. HOE je aanbidt is veel belangrijker dan "waar".